引子
许多年以后，当德尔塔.希尔博士（Dr. Delta Hill）回忆起那个微凉的秋夜，那轮明月的清辉依旧清晰地充满在他的脑海和心田。
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第1节 月夜遭遇幽灵
那夜，月儿特别地亮，白月光肆意地铺满了原野，那条小路在月光下像一条曲折的白练，一直通向远方。那时的他十一岁零七个月，名字还不叫德尔塔.希尔，而是叫张大川——一个不合时宜的名字，因为他的小伙伴们还都是“铁蛋，狗剩，二娃”之类的名字。
在那个夜晚，匆匆行走在小路上的张大川，是不会想到这些的。他神情有些紧张，脚步不由自主地加快了，因为这时，他将要经过一座孤坟——就在小路旁边，而过了这里，再走上一两里，就能回到那个温暖的港湾——家了。
想到这里，原本紧绷着的心突然有点放松了，眼睛的余光不自觉地又扫了那个地方——白天里倒不觉得害怕。可是在晚上，在月光下，这个被月光染得雪白的土堆，总有一种异样的压迫感。
近了，近了，马上就要过去了。这时张大川突然有一种深深的懊悔——为什么抵挡不住回家的诱惑？为什么不明天早上再回来？为什么逞能在小伙伴们的怂恿下在那个地方撒了一泡尿？
可是，对于从小到大几乎没有离开过家的张大川，到镇上读中学这几天里，“度日如年”这个词远非能描述他住校就读的不适感和孤独感——在这个夜晚，张大川独自一人出现在这里，几乎是必然的事情了。
嗖地一声，一只不知是过路的老鼠或者是受惊的野兔箭一般地一晃而过。这下，少年再也绷不住了，撒腿就跑。可是，这月光好像变得粘稠了，浑身使不上力气，连呼吸都困难了，心脏碰碰碰地剧烈跳动，脚下像踩在一片棉花糖上，软绵绵地。眼前的月光变得惨白，继而变得惨绿，忽然又变成了猩红……
“啊……！”
那个微凉的秋夜，小村庄忙碌了一天，正打算睡觉的人们，依稀听到了一二里外的有个少年撕心裂肺而又带有深深绝望吼喊……
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第2部分 星舰——先驱者号
“How are you doing，Dr. Hill？”一句带着浓浓的波士顿口音的平静问候把德尔塔.希尔从睡梦中唤醒。
希尔缓缓睁开眼睛，以适应周围环境的光亮。映入他眼帘的是一个看起来约三十岁的中西方混血女性——在这个时代，年龄是最不靠谱的——冷冻技术、基因改造技术、整体移植技术的突飞猛进地发展，使得儿子比爸爸生物学年龄更老，母亲比女儿更卡哇伊变得司空见惯起来。
“哦，自从这次被唤醒后，你经常在睡梦中这样大喊”，这位名叫Nancy.唐的女性饶有兴趣地看着德尔塔.希尔，淡蓝色的眸子毫不掩饰地充满了对希尔刨根问底的渴望，于是唐利用女性的优势，用轻快而调皮又略带撒娇的语调说道，“What？What？What？反正这阵子没啥子事儿，你就给我讲讲嘛？！”
对于Nancy.唐来说，眼前的这位充满传奇色彩的德尔塔.希尔博士身上的一切都使她着迷，这也许是她报名参加这次超远距星系航行的重要原因之一。
这座看起来外表斑驳不堪的星舰，有个和它的外表非常般配的土气的名字——先驱者号。是的，这的确是一个先驱者，大概率地（几乎能肯定地）会一去无回。
德尔塔.希尔没有回答，对Nancy.唐报以善意的一笑，而唐也习以为常了，因为这个问题她已经问了好多次了。
希尔感觉有点口干，于是向休闲间走去。希尔身体匀称，性格沉着稳重，但走起路来左脚有点跛——这有些不同寻常——因为现在科技的发展，几乎所有的人体器官和组织都能通过DNA再生重组技术来实现最完美的功能。
而如果稍微老化，只要你愿意，就可以重新更换，就像以前21世纪前的时代组装“手办玩具”类似，可能流程还要更简单一些。当然这需要支付对大多数人来说是一个天文数字的财富。
“年轻就是最大的财富。”在这个时代，这句话无论在哲学上，还是在经济学上都是毋庸置疑的。
坐在舒适的桌前，希尔嘬了一小口浓浓的苦艾，舒服地闭上了眼睛，背靠着柔软的座椅，又陷入了对那晚的回忆中……
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