洛兰拨开人群，努力向那个女孩离开的方向追去。有的人骂骂咧咧地为他让开了路，有的人则伸出脚想要绊他一下。
突然，洛兰的肋间一阵剧痛，让他眼前一黑，差点直接摔倒在地上。肯定是有人故意冲撞他，但现在也不是能够深究这件事的时候了。
终于，他看到了女孩娇小的身影坐在房顶上。那女孩看到向这边跑来的洛兰，做了个鬼脸，然后站起身飞快地跑出了他的视野。洛兰又整整追了几条街区，终于停下脚步。这里是坏杰镇的西门，按照她逃离的方向判断，有可能会从这里逃到城外。
龙之大陆上殖民地的城墙，看起来要比旧大陆的城墙敷衍得多。坏杰镇的西门是用颜色不一的石砖堆砌而成，而围墙却只是用木桩打成楔子，随后简单地围成一片。这堵围墙看来经历过无数磨难，上面千疮百孔，有的木桩可能经历了多年风霜，而另一些则看上去是几天前才刚刚打下去。
坏杰镇的城门边有卫兵。他们并没穿着耶尔威亚或是瓦尔洛亚的军服，而只是身穿几件轻便的甲片，胸前戴着颜色不一的冒险家徽章——看来这里的军务隶属冒险家公会。
“您……您好……”洛兰大喘着气走上前，用尽可能礼貌的词语与站在城门口的一名守卫搭话，“请问有没有看到一个留着金色短发的女孩子，从这里跑掉了？”
“你在追她？”守卫把洛兰上下打量了一番，“看来被她耍得很惨。”
“您……看到她了？”
“没有，我才刚休息结束。”守卫伸手招呼旁边的同伴，“嗨嗨！这小子说自己在追一个刚刚从这里路过的，一个留着金色短发的女孩！”
“在追人吗？”另一名守卫提着一只弓臂走了过来——上面没有挂弦，“我见过她，不过你为什么要追她，不说的话我没法向你透露。”
“我们不是在玩闹什么的……”洛兰终于平复了呼吸，“她偷了我的一笔钱。”
两名守卫对视了一眼。
“小偷啊。”第一名守卫喃喃道。
拿着弓臂的守卫指了指城外：“我看她当时又跑又跳地，就这么出城去了。”
“欢快得很。”
“嗯，的确欢快得很。”
“但我也是伤心得很……”洛兰把目光投向城外，一条足够马车通行的道路通向天边。最开始的一段，道路两边是遍布树桩的平缓空地。再往后，道路便隐入了林地中，“对了，守卫的队伍能不能帮我找回我被偷的钱？”
“恐怕不行，小子。”第一名守卫摇头道，“这坏杰镇一天发生的行窃案件不下百起，我们又要防守城墙，又要去处理各种各样的暴力事件，根本抽不开身。”
“但我也劝你放弃。”弓臂在第二名守卫的手中转起了圈，“这边到了城外，就比较危险了。这片丛林虽然靠坏杰镇很近，但我们也从来没有摸透它。如果有人偏离了中间这条道路，他大概率会在这片丛林里迷路，或者被袭击。”
“而且你也没什么线索嘛。”第一名守卫扬扬眉毛附和道。
“不过我想试试看。”洛兰突然笑了起来，他想起女孩在那个房顶对他做的鬼脸，“她身手非常敏捷，但我却能一直追到这里来。如果她完全只是为了逃走，也不必在这城门现身，而是直接翻墙跳出去……她肯定会留下一些线索的。”
手拿弓臂的守卫听了这话，无奈地耸了耸肩：“那你就去试试吧，不过，建议搜索范围不要偏离这条主路——”
“兄弟，他早就跑了。”第一名守卫拍了拍同伴的肩膀。两个人就这样看着背着长剑的洛兰沿着道路向西追去。
冒险，这才刚刚开篇。
离开城门没多远，洛兰便发现了地面上的一枚银币。他向前方的道路看去，那里也零零星星散落着许多银币，像极了旧大陆童话中拙劣的猎人陷阱。
不管抱着那女孩抱着什么样的目的，她肯定就在这个陷阱的尽头。
洛兰正向前追踪着，突然想起自己原本是跟着凯希斯去整饬装备的。不过他不像那对新手冒险家，不是凯希斯的徒弟。所以自己开展冒险，大概也没有什么关系吧。
道路延伸进入了林地，洛兰还从没有看见过树木如此密集的林子。绿叶葱茏，落叶树木的枝叶将天空遮罩得只能洒下少许光亮。在他上岸之前，这里似乎才下过一场小雨，土地湿润而柔软，散发着草木的芳香。
也是拜此所赐，又前进了一段路，他看到一串小脚印延伸进了林地中。
洛兰咽了口口水，想起守卫对他的劝告。但这并没有让他犹豫太久，他摸了摸挂在腰侧的便携式罗盘，然后迈入林地内部，自己也在身后留下了一串脚印。
他跟随着这串脚印，逐渐将道路甩在身后看不见的地方，他此时已经彻底进入了林地。在追踪的过程中，除了脚印，还有许许多多的东西分散他的注意力：一条从脚边经过的小蛇，从树梢上飞快跑过的松鼠。他经过一条小溪，这条小溪大概才有食指那么深，却有一群小鱼在其中游荡。
洛兰甚至从灌木丛中摘了一点看起来很好吃的浆果，不过咬上一口都要酸的掉出眼泪。他突然想起，神父的博物学课堂中提到许多果子可能带有毒素，于是又一股脑把所有果子都扔掉了。
前进了一段时间，脚印在一棵树的脚下消失了。洛兰抬起头，那名金发女孩站在树枝上，抱起双臂，用奇怪的目光看向洛兰。
“你居然追过来了！”她瞪大眼睛，声音中满是惊讶。
“快把钱还我。”洛兰作势要爬树，但实际上，他对没有落脚点的柱子没有任何办法，“这笔钱是一个恩人送给我的，对我有特殊的意义。”
“金钱对每个人不都有特殊意义吗？”女孩拍了拍口袋，里面传来哗啦啦的钱币响动，“那么我也没时间和你在这里玩了，警告你，前面就进入了这片丛林的危险地带，不要再追过来了。”
女孩说完，纵身跳跃，从这棵树一下跃上另一棵树。尽管丛林中更加危险与复杂，但女孩的身手仍然熟练而矫健。
“怎么可能不去追！”洛兰向女孩喊道，然后也拔腿开始追赶。
女孩的速度要稍快于洛兰，但洛兰如同一头发怒的公牛，体力似乎用不完。每次女孩稍作停顿休息的时候，洛兰总会再度追到树的下面。
“看来你……不会爬树啊……”女孩一边喘息着，一边看着树下面同样喘着粗气的洛兰，“最后警告你，如果踏入前面这片林子，就可能回不去了……”
“但是我……是冒险家啊！”洛兰拍拍胸前的徽章，骄傲地昂起头。
他们又追逐了一程，不过女孩突然从洛兰的视野中消失不见。正当他到处寻找女孩的踪影时，头顶传来一阵响动，女孩从天而降，把洛兰压在地面上。经过短暂的压制，还没回过神来的洛兰被女孩跨在身下，两条胳膊被扭到背后压住。
“这下好了。”女孩一只手压着洛兰，另一只手擦了擦头上的汗水，“真是服了你了……”
“但这样的话，只要你一松开我，我就会抓住你……”洛兰努力挤出笑容，但女孩加大了力度，他的眉头又痛苦地皱起。
“我是个贼，又不是什么好人，治你的方法多得是。”女孩放松了力度，“扭断胳膊，拿药把你迷晕过去，或者直接杀了你，都能让你再也追不上我。”
“希望你别真的那么去做。”
“我不会的。”女孩叹了口气，伸手到口袋中掏出钱袋，然后把系住袋口的绳子解开，“我原本只是想复制一周之前的那次成功来着。”
“那次成功？”
“我也偷了一个和你差不多大的人，也用的是同样的手法，同样，也让他知道我从西门逃走了——不过当时守卫和今天不一样，不然他们今天肯定会试图抓我的。”女孩把手伸进钱袋里，钱币哗啦啦地碰撞，“他也和你一样，和守卫打听，然后也追出城里来了。不过他没有进到林子里，坐在路上哭了好一阵，然后失魂落魄地回了城里。”
“所以你复制它干嘛？”
“你们难受的样子还不错。”女孩抓了一把钱出来，洒在旁边的地面上，“这是这袋钱的四分之一，我还你了，现在满意了吧？”
“不满意，连同袋子一起，都是我的东西。”洛兰挣扎着要起身，不过女孩又加了一把力度，他又倒了下去，“不过……你知道对于……像我这样的人来说，这笔钱意味着什么吗？”
“知道，不过我是个贼，不是普度众生的圣人。”女孩又抓了一小把钱洒在刚才那堆的上面，“三分之一，不能再多了，不要得寸进尺，我本可以全都拿走的，只是看在你追到这的份上才还给你一部分……”
“不行……”
“就这样了！”女孩又施了一把力气。洛兰这时候才发觉，这个看上去娇小的女孩，力气大得惊人，“该说你这人是固执还是蠢呢，总之就三分之一。我看你有罗盘，如果想要回到坏杰镇的话，就按照它一直往前走，就算是看到一模一样的场景也要往这个方向走，再走一段就能出去了。”
“你呢……？”
“不用管我，我自有办法。如果不按照我说的走，你就会在这里迷路，或者不知什么时候被怪物攻击了。”女孩说完，从洛兰身上跳了起来。她快速地退开距离，以防直接被起身的洛兰抓住。不过这时候的洛兰的双臂已经麻了，身子也疼得一动不想再动。
“那么，以后有缘再见吧。”女孩说着跳上树枝。
“等一下，我叫洛兰。”洛兰挪动步伐冲到树的下面，“能告诉我你的名字吗？”
“好写在通缉令上吗？”女孩露出戏谑的笑容，“不过也无所谓，我叫海希娅。”
“海希娅……”洛兰念叨道，然后抬起手向她挥了挥，“那我们后会有期，到时候我一定得把剩下的钱都追回来！”
“但愿真的能见到第二次……”
海希娅小声嘀咕了一句，以洛兰的距离根本听不见。她最后也向洛兰挥了挥手，三两下消失在了茂密的树丛间。
告别了海希娅，洛兰稍微舒展了一下筋骨，然后将散落的钱币装回自己的口袋。这时，他才注意观察周围的变化。
如果说原本的丛林绿意盎然，这里则显得死气沉沉。高耸的树木直冲天际，密密麻麻的枝叶遮天蔽日，几乎一点光都透不下来。林地中的一切都成了暗淡的灰棕色，危险的气息在这里蔓延开来。
洛兰拿出罗盘，校正方位，按照海希娅的指示向南方走去。他走了十几分钟，果然又看到了和出发地一样的景色——这片空地上甚至还留着洛兰后背压出的痕迹。他又走了十几分钟，又看到了这个景色。
到底要经过多少次的轮回……洛兰的鼻尖不禁冒出了冷汗，这片幽暗的丛林成了一个巨大的迷宫，让他根本感受不到自己的存在。不过海希娅说了，只要这么一直走下去，就能……
终于，在看到第五次看到出发地时，出发地前方的景色发生了一些变化，树木的密度似乎下降了，光线也透了下来。
“呼……”洛兰擦了擦额角的汗水。
但还没等他稍息片刻，一声沉闷的低吼传来，让他刚刚才放松下来的肌肉再度紧绷了起来。
右侧深色的灌木丛中，凶兽的双瞳发出骇人的红光。
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