他们从汉口下了火车，一出站便看见两名士兵端着枪，枪上上着明晃晃的刺刀，在盘查旅客。他们掏出了第五战区发的通行证，才出了火车站。童琴第一次来武汉，只见大街上行人稀少，只有军队来回巡逻，花花绿绿的标语贴得到处都是，不由有些失望。武汉那么大，谁知道八路军办事处在哪里，他们也是一片茫然。有的人投亲，有的人访友，有的人一定要去第九战区，最后跟着童琴的还有四五十个人。在这些人里，还有十来个男生，也表示愿意去投CP。小薇撅着嘴说：“我们都是女孩子，他们跟着多不方便啊？”童琴笑道：“他们愿意跟着就跟着吧，把包裹给他们背。”童琴把他们召集起来商量对策。大家都认为，应该先找一个安身之地，再去找八路军办事处。他们的经费也没有多少，旅馆住不起，怎么办呢？
他们漫无目的地往前走。武汉的夏天可真热，即使空手走在路上，也会出一身大汗。他们看见一所小学，里面很安静。小薇眼前一亮，说：“咱们在这里借宿几天吧。”童琴擦擦汗说：“试试看吧。”他们刚一进门，有个胖老头，脑袋很圆，身穿短裤，手摇蒲扇，出来问是干什么的。童琴过去说：“大爷，我们是第五战区来的干部，能不能在这里借宿几天？”老头有点聋，听不太清，说：“你再说一遍。”童琴只好提高嗓门，又说了一遍，老头才明白了，说：“这我可做不了主，你们去办公室找校长吧。”他们来到校长办公室，校长还不在，和别人说没用。他们给校长打了电话，在学校里等。
这所小学有五六间教室，两个办公室，一座库房。院子里种着一棵大榕树，枝繁叶茂。树底下有一口水井，井台上有辘轳。有的男学员便去摇辘轳，打上一桶清水，分给大家喝。小薇才说：“原来男人还是很有用的。”大家哈哈大笑。他们又洗了把脸，依旧坐着等校长。这时有个扎马尾辫的女生问童琴：“你接受了CP的理论，有见解，你说国军能守住武汉吗？”童琴说：“守不住也没关系，抗日战争是持久战，不要在乎一城一地的得失。”马尾辫女生说：“可我们丢失的城市太多了。”童琴说：“鬼子虽然占领了中国很多城市，但我们还有广大的农村。找到八路军，就是去农村和鬼子战斗，最终以农村包围城市。”有个留平头的男生说：“农村包围城市，那得多长时间啊？我想都不敢想。”童琴不耐烦地说：“日本鬼子那么厉害，你想一天之内胜利，可能吗？必然有一个漫长而又艰苦的过程。不管你跟着国民党，还是跟着CP，这点都是一样的。”
这时来了一个穿短袖、戴眼镜的中年人，问：“你们是第五战区来的干部？”童琴赶紧掏出证件递过去，说：“我是干部训练团的一个教官。”那个中年人边看边问：“台儿庄战役的时候，你们在哪里？”小薇嘴快，说：“我们都在徐州。你是不知道，那次战役打得可激烈了。”中年人又问：“那你们怎么来武汉了？”他们又把如何撤到潢川，又如何被解散的经历说了一遍，并且提出要在这里住几天。中年人给教育局打电话，教育局给市政府打电话询问，市政府又向军委会打电话询问。又等了两个小时，教育局才回了电话，证明有这么个干部训练团。校长最后说：“学校现在放着暑假，你们可以在这里住一周，就住教室吧。可要注意卫生啊。一周后教育局要组织撤离，这里就没人了。”大家千恩万谢，便住进了学生的教室。好在现在是大夏天，晚上不用盖被子，将就一些就行了。
第二天，童琴又把他们召集起来，分成三个小组，分头去武昌、汉口、汉阳三地去找八路军办事处，晚上再到这里集合。童琴和小薇等十来个人乘船过了长江，去了武昌，分头沿街寻找。他们在武昌的大街小巷晃悠了半天，直热得大汗淋漓，也没有找到什么八路军办事处。他们想找行人问问，可行人稀少，只有巡逻的士兵。童琴鼓起勇气去问士兵：“老总，八路军办事处在哪里？”那个士兵低头看着她，满脸疑惑，好象没听明白。童琴只好又高声重复一遍，他也回了一句，叽哩咕噜的，童琴听不明白，转脸问同伴。同伴们都说没听明白。童琴知道，这个士兵不知从哪里调来的，说的是哪里的方言，他们言语不通。天越来越热了，他们每人买了一把遮阳伞，吃了碗凉皮，又顶着骄阳往前走。阳光是那么强烈，象毒箭一样射到人身上，热辣辣的疼。天地之间如同蒸笼一般，没有一丝风，热得人喘不上气来。街上没有行人，连狗都懒洋洋地躺在阴凉处，吐着红舌头喘气。童琴的眼睛已经睁不开了，被汗水淹得直疼。他们的衣服都被汗水泡透了，粘在身上很不舒服。他们又热、又困、又累，感觉直恶心，坐在一棵树底下就再也不想起来了。
这时天阴暗下来，乌云很快遮住了太阳。接着吹来一股狂风，飞沙走石的。他们刚庆幸凉爽些，就听见天边传来滚滚的雷声。他们刚站起来，密集的雨点便呼啸着从天而降。他们赶紧跑到一个货栈的棚子下避雨，浑身上下也湿透了。大雨下得哗哗的，乳白色的水汽浮向高处。地上很快有了积水，在雨点下冒着泡，四处乱流。他们象落汤鸡一样正在发抖，一辆白色的汽车突然停在他们身边。车门开了，童琴一看，下来的竟是她朝思暮想的坚白。坚白身穿白色衬衫，头戴礼帽，手拿文明棍，好一副绅士气派。童琴突然看见他，一时不知说什么好，便被坚白拉上了车。小薇大喊：“姐，他是谁啊？”童琴只好说：“你等一会，他是我一个熟人。”
二人上车后，坚白也顾不得童琴身上的雨水了，紧紧搂住她说：“你怎么才来啊？”童琴本来也是很想念他的，但不知怎么，这次见到他，心里一时找不到感觉，把他推开说：“你还好吗？”坚白嘴里说好，眼里却忍不住热泪直流。童琴纳闷，久别重逢，本应是高兴的事，他为什么直流眼泪呢？喜极而泣，也不应这么快啊。她于是问：“你怎么了？看见我为什么不高兴？”坚白结结巴巴地说：“我，我当然高兴了，只是……”他越这样，童琴越纳闷，厉声问：“只是什么，快说！”坚白这才低着头说：“我，我，我结婚了。”他说完便泣不成声。童琴听了，长叹一声，问：“和丽莎吗？”坚白点点头。童琴一时也不知道说什么好。
原来坚白和丽莎一起生活了半年，激情逐渐消退，各方面的差异越来越明显，矛盾冲突越来越多。每当和丽莎吵完架，他感觉更加思念童琴了。所以他今天看见童琴，便追过来，希望能再续前缘。他本来不想说他结婚了，但久别重逢，一激动还是说出了实情。童琴沉思了很久，也哽噎着说：“我应该想到了，你的背景太复杂，婚姻不能自主。既然这样，我们怎么办呢？”坚白擦擦眼泪，窃生生地说：“哎，我也不知道，人生不如意者常十之八九！”童琴感慨地说：“是啊，人生若只初相见，那多好啊。想想我们刚开始来往的的情景，心里真不是滋味。风云难测，世事难料啊！不过你别光感叹啊，得有个主意啊。”坚白想了半天，才说：“我从外面给你租一套房吧。”童琴两眼瞪得大大的，问：“什么意思，难道让我当外室？”坚白只好解释说：“那有什么啊，只要我们能在一起就得了吧。我再慢慢给丽莎说……”童琴以为他会说分手，那样她感觉还有点不舍，所以作好了惜别的心理准备，没想到他竟想出这么下作的主意，简直不相信自己的耳朵，以她的出身，以她的性格，她的教育，让她当外室、小三，简直是侮辱。她不由大怒，吼叫道：“你说什么呢？吃着碗里的还看着锅里的。我还有事，没工夫和你瞎扯。”她说完便开门下车了，拉起小薇冒着大雨便往前跑。坚白又追上来拉住她说：“雨这么大，会把你淋坏的。”童琴在大雨中睁不开眼，终于被坚白拉回来。童琴从手指上退下那个戒指，扔给坚白，吼道：“这就是你给我的定情信物。我真是瞎了眼，竟然相信了你这种人。你说你不怕困难，原来也是骗人的鬼话。你们人模狗样的，一遇上真事就拉稀，顶不住压力，经不起诱惑。资产阶级就是软弱，革命中如此，个人问题也是一样，马克思说得一点不错。”坚白又哭着说：“我有什么办法？我叔叔逼我娶丽莎，说是为了避免公司分裂，我也只好牺牲自己的感情。我指着黄鹤楼发誓，我要是再骗你，就叫我驾鹤西游时摔死。你真的不能原谅我吗？名分真的那么重要吗？”童琴擦擦眼泪，说：“我原谅你怎样，不原谅你怎样？你既然和丽莎结了婚，就和她过吧。你能为了我离婚吗？”坚白沉默了半晌，说：“我叔叔让我当总经理，还有一大邦人指着我吃饭呢。我也难啊。”童琴把脸一扬，说：“那就什么也别说了。你已经背叛了我，就不要再背叛丽莎了。”
坚白一时无语，看着她曼妙的身材，心里没有别的念头，只有怜惜。他看童琴冷静下来了，才说：“我最后问你一句话，你们要去哪里？”童琴没好气地说：“你管不着。”小薇把最近的经历简要说了一遍，并说正在寻找八路军办事处。坚白大吃一惊，说：“这么说，你想跟CP走？”童琴没好气地说：“我想跟你走，有用吗？你能领导中国打败鬼子吗？”坚白问：“那CP能吗？”童琴平静地说：“我不和你争论，走着瞧吧。”坚白说：“你们要找八路军办事处，怎么跑到这里来了？我记得在汉口有一个。”
这时雨过天晴，童琴拉起小薇就回汉口，坚白说：“你们走到那里，天就黑了。别赌气了，上车吧，我不会害你们的。”小薇刚要上车，童琴喝道：“下来，咱们走着去，上了车就身不由己了。”坚白说：“你这是何必呢？”他说着就把童琴往车上拉。小薇看明白了，也在后面推。童琴上了车，双手捂着脸大哭。坚白一边开车一边安慰她，说：“好了，好了，都是我没用，对不起你。不过话说回来，谁让我们生活在这个世界，谁能主宰自己的命运？武汉会战打响了，政府又命令我们再次拆迁。第一次拆迁就损失惨重，要是再来一次，我都不知道要把我们折腾成什么样。不管是穷人还是富人，日子都不好过，爱情只能是水中月，镜中花，纯粹是奢侈品。和平年代，人们都闹着打仗，哪里知道战争多么残酷，你几十年苦心经营的那点家业，几分钟便化为乌有，这是多么可怕！要是生活在和平年代多好啊！别的不说了，你说去哪里就去哪里，我还能劫你们吗？”童琴只是哭，小薇说：“当然是去八路军办事处了。”
到了长江边上，坚白说：“还得坐船过江。我把车存上，去找船。”童琴擦擦泪说：“你告诉我们八路军办事处的大体位置，就回去吧。”坚白说：“可能是在原来的日租界的中街，过了江不远就到了。你们去吧，明天我不开车了，咱们在八路军办事处见。”童琴说：“你明天不用来了，来了我也不见你。”坚白流着眼泪走了。童琴和小薇上了船，小薇问：“他是你前男友？”童琴怒气未息，说：“他在上海时说的好好的，今天又告诉我和别人结婚了，真没有出息。”小薇说：“想开点吧。红尘中的男男女女，缘来则聚，缘去则散，一切随缘吧。”童琴没想到她竟能说出这么超然的话，大吃一惊，问：“你皈依佛门了？”小薇笑道：“我虽然没有皈依，但看过点佛经。姐的姻缘我全弄明白了，爱你的人你不爱他，他还死了；你爱的人还和别人结婚了，爱来爱去一场空。”童琴长叹一声，说：“对啊，我小时候也念过几篇佛经，感觉象绕口令似的，也没太当回事。现在明白了，佛经还是有道理的。色即是空，空即是色，还是去除贪嗔痴，远离颠倒梦想，无欲无求，就涅槃了。”她说着仰天大笑，同船的人都用异样的眼神看着她。小薇大惊失色，说：“你没事吧？”童琴也意识到自己的失态，说：“没事，这有什么啊？如果不追求爱情，还有什么可追求的？我想就是真理吧。”
他们按照坚白说的地址找到八路军办事处，才发现这里原来和他们住的小学只隔一条街，真是白跑了一整天。小薇就要往里走，童琴拉住她说：“咱们还是回去倒饬一下吧，这落汤鸡似的也不象话。”小薇一想也是，于是二人又回到那所小学。其他人也陆续回来了，都报告说没找到。小薇笑道：“你们真是千里眼，看远不看近。八路军办事处离这里只有一条街。”童琴一本正经地说：“你们都要收拾收拾，别让人家看不起咱们。另外再把我教你们的话好好想想，争取和他们有点共同语言，别去了和人家抬杠。”
晚上，童琴躺在学生的书桌上，又想起白天的事。本来他们经过这么长时间的离别，感情已经逐步冷淡下来。在车上她以为坚白会说分手，没想到坚白竟然想到那样一个办法，把她激怒了。现在吵也吵了，闹也闹了，她的心情平静下来。既然没有了爱情的羁绊，她投奔共产党的决心就更强了。她又设想了和八路军办事处接头的各种细节，也不知翻腾到几点才睡去。
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