第八十八章

永琪房间里，永琪脱了外套，躺在床上，翻来覆去，好久才睡着。半夜永琪开始做梦，永琪在梦中恍惚间来到了景阳宫，他隐身在一根廊柱之后，目光直直地锁定在前方不远处。只见知画正站在庭院中，对面是一位神情严肃、目光阴鸷的老妇人。

老妇人微微仰着头，语气中带着一丝质问：“这次荣亲王为何没有回来？我不是让你写信催他回宫吗？”知画微微抬起下巴，眼神中透着一股倔强与决绝：“您就别枉费心机了，你们的诡计不会得逞的。”老妇人脸色一沉，呵斥道：“你说什么胡话？你莫要忘了自己的使命，你父亲将你送进宫来，可不是让你如此行事的。”知画冷笑一声：“我父亲？哼，他根本不是真正的陈邦直，而是天地会总舵主陈家洛。你们冒充陈邦直，妄图安排我进宫，等我生下孩子就控制大清，这等狼子野心，我如今已看得透彻，不会再助纣为虐。”

老妇人瞪大了眼睛，显然没料到知画会说出这样的话，她恼羞成怒地向前逼近一步：“你这不知好歹的东西，竟敢背叛我们。若不是看在你还有利用价值，早将你处置了。”知画毫不畏惧地与她对视：“我不会再受你们摆布，哪怕付出生命代价。”老妇人咬牙切齿，狠狠道：“你若不听话，不仅你自己性命难保，连你在意的那些人也不会有好下场。”

永琪在一旁听得心惊肉跳，他怎么也想不到知画竟有着如此复杂而惊人的身世背景，更没想到背后竟隐藏着这般惊天阴谋。

老妇人眼神阴冷，紧紧盯着知画说道：“知画，你可别犯糊涂。你那儿子绵亿，如今在这深宫中看似无忧，实则命运全然掌握在我们手中。你只需按我吩咐，找个时机与绵亿好好聊聊，把他的身世以及我们天地会的计划和盘托出，让他为我们做事，那么我可以向你保证，你们母子不仅能保全性命，日后还能尽享荣华富贵。”

知画微微摇头，决然道：“您的如意算盘打错了。绵亿是个纯真善良的孩子，我绝不可能将他拖入这谋反的泥沼之中。我要让他在光明磊落的环境里长大，而不是成为你们阴谋诡计的帮凶。”

老妇人眉头紧皱，提高了声调：“知画，你怎如此冥顽不灵？你莫要忘了，绵亿可是你身上掉下的肉，你就眼睁睁看着他因为你的固执而陷入绝境？只要他肯相助，凭借他荣亲王长子的身份，将来这大清的天下，我们都能为他谋取。”

知画挺直了腰板，目光坚定地回应：“我只知为人母者，当教孩子走正道，行大义。我不能因为一时的安危，就让绵亿背负千古骂名。您的提议，我绝无可能答应。”

老妇人怒极反笑：“好，好一个大义凛然的知画。你以为你拒绝了，就能阻止一切？我们在这皇宫内外苦心经营多年，要想对绵亿下手，易如反掌。你这是在拿他的命开玩笑。”

知画双手紧握，毫不退缩：“我相信天理昭昭，您这般恶行，迟早会受到惩处。我会拼尽所有，保护绵亿不受你们的侵害。”

老妇人见知画依旧不为所动，眉头紧皱，加重了语气劝说道：“知画，你瞧瞧你的三个姐姐，她们皆已让自家孩儿投身于这大业之中，你怎就如此与众不同？你莫不是要与家族作对？”

知画眼神坚定，毫不犹豫地回应：“我只遵循心中正义，家族此举大错特错，我断不会让绵亿陷入此等不义之事。”

老妇人冷哼一声，接着道：“你那额娘，你可曾细细思量？她身为索绰罗家族小姐，虽明知陈家洛娶她只为报复，却仍心甘情愿应下相助之事。你若违逆，便是陷家族于水火，让你额娘多年苦心付诸东流，你怎对得起她？”

知画微微一怔，旋即神色冷峻：“我额娘既已做出那般选择，便应自行承担后果。她明知是错，却仍执迷不悟，我无需为她的过错负责，亦不会因她而违背良心，让绵亿沦为棋子。”

老妇人瞪大了眼睛，恼羞成怒：“你这忤逆不孝之人！你以为你能置身事外？这皇宫内外皆有我们的势力，你若不配合，绵亿定难保全，家族也会因你遭受灭顶之灾！”

知画昂首挺胸，决然道：“我不惧威胁，哪怕拼尽所有，也要守护绵亿的纯净与清白，绝不让你们的阴谋有半分得逞之机！”

老妇人见知画软硬不吃，怒从心头起，恶向胆边生。她猛地一把揪住知画的头发，如拖死狗一般将知画往房间里拽。知画拼命挣扎，双手死死地抓住门框，指甲在门框上划出一道道痕迹。

“你放开我！”知画嘶声喊道。老妇人却不为所动，飞起一脚踢在知画的手腕上，知画吃痛，手一松，便被拖进了房间。

一进房间，老妇人便将知画狠狠甩在地上。房间里摆放着各种刑具，在昏暗的灯光下散发着阴森的气息。老妇人走到墙边，取下一条铁链，将知画的双手吊起。随后，她拿起一根烧红的烙铁，缓缓走向知画，烙铁在空气中发出“滋滋”的声响。

“现在后悔还来得及，只要你按我说的做，我便饶了你。”老妇人冷冷地说。知画看着那通红的烙铁，心中涌起一阵恐惧，但她咬着牙说：“你别妄想，我宁死不屈！”

老妇人冷哼一声，猛地将烙铁按向知画的手臂。一阵焦糊味弥漫开来，知画发出一声痛苦的惨叫，永琪心急如焚，欲冲破梦境的阻碍冲向知画，却猛地发现自己置身于御花园中。

在御花园的蜿蜒小径上，雪莹迈着轻盈的步伐紧紧跟随着绵亿，她那明亮的双眸中满是对绵亿的关切与深情。“绵亿，你这几日为何这般冷淡，理都不理我了呢？”雪莹的声音带着一丝委屈与不解，清脆悦耳的嗓音在静谧的花园中回荡。

绵亿的脚步略显沉重，他的内心被知晓的秘密搅得混乱不堪。听到雪莹的追问，他停下了脚步，却不敢直视雪莹那纯真的眼睛，只是将头偏向一侧。“雪莹，你莫要再问了，离我远些吧。”绵亿的语气中透着无奈与痛苦，他深知自己背负的秘密可能会给雪莹带来无尽的危险。

雪莹不肯罢休，她快步绕到绵亿身前，伸出双臂阻拦住他的去路。“不，绵亿，我能感觉到你有心事，我们一直以来都是彼此最信任的人，你可以告诉我，我们一起面对。”她的眼神中满是坚定与执着。

绵亿心中一阵绞痛，他是多么想将一切和盘托出，可他不能。他缓缓抬起手，轻轻搭在雪莹的肩膀上，却又在下一秒猛地将她推开。“你不会懂的，这事情太过复杂和危险，我不想连累你。”绵亿的声音有些颤抖，他强忍着内心的不舍与痛苦，转身快步离去，只留下雪莹呆呆地站在原地，眼中满是惊愕与伤心，泪水在眼眶中打转，却倔强地不肯落下。

绵亿满心忧思地跑回景阳宫，一路上脑海中都是与雪莹分别的画面，脚步匆匆而又沉重。刚踏入景阳宫的庭院，便隐隐听到一阵压抑的痛苦低吟声从屋内传来。他心中一紧，一种不祥的预感涌上心头。

绵亿顺着声音的方向疾步走去，靠近房间时，那声音愈发清晰，他听出是额娘知画的声音。他的小脸瞬间变得煞白，不顾一切地冲进房间。只见屋内一片凌乱，知画被铁链吊起，老妇人正站在一旁，双掌散发着幽蓝光芒抵在知画身上。知画面色苍白如纸，额头满是豆大的汗珠，身体不停地颤抖着，双眼紧闭，显然在承受着巨大的痛苦。

绵亿睚眦欲裂，怒吼道：“你在干什么！快放开我额娘！”说着便冲了上去，想要阻止老妇人。老妇人却头也不回，冷哼一声：“小娃娃，莫要多管闲事，否则连你一起收拾。”绵亿毫不畏惧，扑上去试图拉开老妇人的手，可他哪里是老妇人的对手，被老妇人轻轻一挥，便摔倒在地上。但他迅速爬起，眼睛通红地瞪着老妇人，心中只有一个念头，那就是救下额娘，哪怕拼上自己的性命。

绵亿虽年纪尚小，只有十岁，但自幼在宫中也跟着师傅习得了一身不弱的武功。此刻眼见额娘知画遭受这般折磨，他心急如焚，哪还顾得上其他，强忍着心中的悲愤，运起全身内力，双脚猛地一蹬地，整个人如利箭般朝着老妇人射去。

他施展出平日里最拿手的招式，拳风呼啸，直逼老妇人面门。老妇人却只是微微侧身，便轻松躲过，眼神中满是不屑。绵亿一击未中，紧接着又是连环几脚，踢向老妇人的要害之处，动作干净利落，尽显不凡功底。

老妇人冷哼一声，伸出一只手，竟不慌不忙地去接绵亿的招式。只听“砰”的一声，绵亿的脚踢在老妇人的手掌上，如同踢在了坚硬的铁块上一般，一股大力反震回来，绵亿整个人向后倒飞出去，重重地摔落在地上。

绵亿顾不上身体的疼痛，迅速爬起，再次冲向老妇人。他双手成掌，裹挟着内力，朝老妇人连连拍出。老妇人见状，身形如鬼魅般闪动，轻松避开绵亿的攻击，还时不时地反手回击，每一下都让绵亿应接不暇，身上又添了几处伤痛。

尽管绵亿奋力抵抗，可毕竟年岁摆在那儿，无论是内力的深厚程度还是实战的经验，都远不及老妇人。几个回合下来，绵亿已是气喘吁吁，额头上布满了汗珠，脚步也开始有些虚浮，但他眼中的坚定丝毫未减，仍旧咬牙死死地盯着老妇人，准备寻找机会再次出手营救知画。

这时候，那妇人突然停止了攻击，她微微整理了一下衣袖，脸上那阴鸷的神情竟缓和了几分，转而看向绵亿，缓缓开口道：“小娃娃，你这又是何苦呢？你也看到了，你根本不是我的对手，再这般执拗下去，只会让自己伤得更重。”

绵亿喘着粗气，怒目圆睁地瞪着她，咬牙切齿地说：“你这恶人，休要再伤害我额娘，我就算拼了这条命，也不会让你得逞！”

此时，昏迷中的知画微微有了些意识，她艰难地睁开双眼，看到绵亿正与老妇人对峙，用尽全身力气喊道：“绵亿，不要听她的，宁死也不能屈服，额娘就算死也不要你走歪路……”话未说完，又虚弱地昏了过去。

妇人却轻笑一声，不紧不慢地说：“哼，你倒是个有孝心的孩子，不过孝心可不能当饭吃啊。只要你乖乖听我的话，按照我吩咐的去做事，我可以保证，你额娘马上就会没事，不仅如此，往后我也不会再为难你们母子，你们依旧能在这宫中安稳度日，如何？”

绵亿心中一紧，目光不自觉地看向被铁链吊起、已然昏迷过去的知画，眼中满是心疼与犹豫。他深知这妇人的话不可全信，可看着额娘如此痛苦的模样，他又实在害怕若不答应，额娘真的会遭遇不测。

沉默了片刻后，绵亿还是倔强地回道：“你休想用我额娘来威胁我，我不会帮你们做这等大逆不道之事，我相信总会有办法救我额娘，让你们这些恶人受到应有的惩罚！”