长安城
朱雀门街西从北，南衙内漏刻落下最后一粒沙土，梆子轻响。
坊外白日喧嚣的街道仿佛随着料峭枝头的寒冰一起冻结，屋舍商铺灯灭了一半，连平康坊内那些如三月莺啼的歌声似乎都小了许多，只有城门处“哒哒”的马蹄声迎接着六百下混重的闭门鼓。
“官家，行行好，让我进去，我来走亲戚。”一个乞丐扒着半掩坊门，颤着干裂的嘴唇，头顶圆髻早已散开挂着细碎的草叶尘土。
当值的差官打了个呵欠，无意与他纠缠，今来河西水灾，不少流民往京城方向避祸，运气好的，找到一两个亲戚留条命，运气差的，被山匪劫了吃一刀随意丢到哪个山疙瘩里头，眼前这人一身脏兮兮的长衫，背着包裹，虽形容落魄，但举止得当，瞧着应该是个外乡逃难的读书人。
“进去吧。”官差开门，哼道，“你这是遇到我心肠好，要是遇上旁人，这门早就砸你脑袋上了。”
乞丐沾满泥灰的脸笑得皱起来，点头哈腰，连连称是，泥鳅一样闪进了坊门，往左拐消失在夜幕里。
通化坊内有一处巷子，蜿蜒曲折，幽深静谧直通一处小宅，过往多人都知晓此处素来无人居住，只有寒月里偶有几天，会有一辆白纱马车停在门前，至于车上坐着什么人，来做些什么，从未有人得见。
不过京中养外室者不在少数，都猜这是某位官家置办的外宅，养了些歌妓伶人不敢放出来见人，也有上了年纪知晓内幕的人，说这间宅子的主人是从前仆固氏外戚，后来仆固氏没落，族人多数迁出帝京，这座宅子便就此荒废，只请了人来打扫收拾。
院中池上有拱桥，桥上有梅树，映着天际一轮明月，落下的簇簇梅花白中缀粉，铺成一处仙境。
仙境中有人散发坐在桥上，一身天青色长袍松松扣在肩头，面前摆着笔墨纸砚和一副未完成的仕女图。
画者似在提笔思索，清澈的池水映着一双狭长明亮的眼和斜飞入鬓的长眉，而潋滟如绸的唇似乎永远挂着不怀好意的笑。
“主上，有个乞丐打扮的人求见。”仆人自前门走进，站在五步开外，他知道自家主上素来不喜欢在作画时被人打扰，故回禀都带了几分小心翼翼。
“让他进来。”桥上的人声音细而柔缓，似乎对此早有预料，笔下不停，细细勾勒着仕女的眉眼。
“是。”仆人领命，再度隐入暗中。
片刻之后，那个差点犯夜的小乞丐跌跌撞撞地跑进来，“扑通”一声跪倒在桥边石子地上，伏地颤声道，“先生……”
“堂堂皇子，竟然扮成乞丐。”男子也不瞧他，另一只空闲的手有一搭没一搭地在膝上敲着，笑道“九皇子，竟然干得出害死韦贵妃之事，连我和李公公都不知会一声，您如此有魄力，那您为何还要回来呢？”
“韦贵妃不是我杀的。”九皇子慌乱形迹毕现，似乎完全听不进他的问题，自顾自道，“的确是我的人，模仿了李公公的字迹，邀请了韦贵妃在别院相见。”
“九皇子，真是好手段，竟然如此知晓韦氏和李公公相会的细节。”男子笑意更浓，半眯起的眼流出无限的恶毒，“我真是太小瞧你了。”
“是我私自派人追踪调查。”九皇子抬起头，颤抖着往男子身边爬去，“我错了，我只是想有一个保障。”
“保障，还是我和李公公的把柄，我还是知道的。”
九皇子眦目欲裂，恐慌像是潮水涌上心头，哽咽道，“现在海东来奉命调查韦贵妃之死，我实在是害怕啊，他万一查出是我的人把韦贵妃约出来的话………先生，您神通广大，求您......救救我一条烂命，我还年轻，我给您当牛做马.......”
“殿下，我有牛有马，要你做甚？”男子依旧淡然，看也不看他，提笔给仕女的裙带补上月白，好似朗月清风，和眼前这个破布一样的九皇子格格不入，“你很聪明，知道要明哲保身，装作求仙问道，可又不太聪明，明知山有虎偏向虎山行，其实啊，那个真正的凶手比谁都慌，比谁都害怕……”
“你知道是谁害了韦贵妃？！”九皇子如梦初醒一般看着眼前的人，“你从一开始就知道……”
男子在洛宣上落下一笔，“有人帮我做了我想做的事，就算他不敢下手，韦贵妃也不会活下去的。”
“为什么？”九皇子不可置信般望着兰玛珊蒂下的人，呆滞道，“韦贵妃毕竟是宫里位分最高的嫔妃……”
“我所求者，不过心性坚定，冷血无情，听我调遣，其实……地位是很其次的东西。”男子望着满地鲜花打断他的话，蹙眉有几分可惜地叹了叹气，“其实从一开始，韦氏就注定了一死。”
九皇子猛然惊醒，他踉踉跄跄起身，往后退了几步，月下男子面容仍旧是平静如水，在他眼中却如同魔鬼一般狰狞可怖。
“今日，我不曾来过通化坊，也未见过任何人，我不过是个乞丐.......”九皇子眼中满是惊惧，他将自己本就乱糟糟的头发又扯下几根挡在面前，突然转身，往门庭处跑去。
“呲……”地一声，暗中飞出一把刀，旋即是九皇子仰面倒在地上的声音，他甚至来不及惊叫。
鲜花的花瓣被砸地如水珠一般溅起，他睁大着眼，那其中有逐渐流逝的月色和模糊的人影，鲜红的血从他的喉咙汩汩流出，院中血色映着白梅，一切似乎都有所不同，只有头顶那轮月亮，皎洁如玉。
“为何不等他出去再动手，脏了我这地方。”李尽忠掩鼻看了一眼那些蔓延到桥边的血。
“等他出去，声音恐怕会被晚睡的人听到。”先生低下头，面色冰冷，“再说了，我这就是救他，没有伤到要害。”
“这是为何？”
“李涉被害，广郡王重伤，生死难料，韦贵妃之死，这桩桩件件，很多都不在我们的控制范围内，可见有一股或者几股力量，晦暗不明。”
“咱们需要九皇子来吸引他们的主意？”
“没错，还有海东来和李适。”先生转身继续画着那幅画，交代道，“记得找人处理干净。”
李尽忠回道，“放心。”
先生未在答话，他专心致志地看着那幅画，小心地改着眉尾一点上挑的弧度，画中人清丽眼角却带着淡漠与疏离，笔锋触到唇角处，似乎像往上提一些，却又觉得不太适合。
他忍不住皱起了眉，余光却扫到屋檐下的身影，只好先放下笔道，“你为何还不走？”
李尽忠道，“我只是在想，此事会不会查到我这里，毕竟，禁军也牵扯其中。”
先生鸣倏忽笑了，“禁军？你说海东来还是杨言祚的那个义子？”
李尽忠依旧面无表情，“我是指，海东来一无手腕，二无眼力，杨统领年轻气盛，如若此案他们任何一人牵扯进来，恐怕不会善了。”
“呵……”先生鸣轻笑一声，从桥上缓缓踱步而下，冰凉的手指攀上李尽忠的面庞，他亲昵有如私语般道，“我怎么教了你那么久，你竟然如此小瞧海东来？”
李尽忠僵在原地道，“您不是很恨海东来吗？”
“恨他的人是你。”先生收回手藏到广袖中，垂眸看着地上的九皇子，眸子晶亮异常，仿佛看到了什么绝顶好玩的东西，“他是让我又爱又恨的人，也是最狡猾的人，但有一点……他绝非我的敌人，相反，只要他在内卫一天，就绝无可能让案子和我扯上关系。”
李尽忠看着自己的爱人，有几分不解。
“况且，就算圣上彻查这些件事，我们要做的也不是去算计内卫。”先生静静立在院中，扫去肩头的花瓣，他忽而转眼去看这里二楼微微敞开的轩窗，眯眼道，“手里有关键的筹码就不必担忧。”
……
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