第三章

雪，从松树枝，从狼爪下的大地上融化，变幻成温暖富饶的长光季。几个月来，他们填饱肚子，毛皮光滑，新生幼崽在草地上打闹尖叫。接着，树木由绿转金红，脚下的土地又冻上了，积雪降临，把森林笼罩在白茫茫之中。狼群强壮，经得住寒冷，道格是最强壮的之一。

冰风季时，最虚弱的狼死亡。随着长光温暖大地，带来了绿色、遍地的野花和迁徙的牛羊兽群，他完全成熟，变得强壮；等到红叶之时，他是此时捕猎的队长。

阳光洒在毛皮上，涂上一层温暖的金光，他在灌木丛中潜行，寻找经过这条路的黑尾鹿。他抖动耳朵，驱散头顶飞舞的苍蝇，却无法阻止。他无视连续不断、尖锐的嗡嗡声，把所有感官集中在猎物上。

在他左边，诺布大步穿过灌木丛。她曾和格蕾丝一起玩耍成长，拥有丰富的经验和技巧。右边不远，达林和布雷夫按他的指示散开。布雷夫年轻、活泼、敏捷。达林……呃，一如既往，是位可靠的猎手。

道格在森林空地的边缘停了下来。鹿抬起头，尝嗅着风，狼群恰好在它下风处。这一群里有四五只母鹿，加上一些早季节出生的鹿崽。日光照耀，它们油滑的皮毛微泛橙光。猎手将有丰盛的收获。我们一共四只狼，道格心里激起打猎的兴奋。能捕多少?

他瞥了眼鹿，对诺布轻弹耳朵。看朝达林和布雷夫，示意需做什么。诺布微微点头，达林对布雷夫耳语了几句，令道格眉头紧锁。

道格放低前肢，悄悄靠近。他们的位置很完美——

右边灌木丛突然哗啦一声，达林和布雷夫掠过他，直冲雄鹿。它惊恐地四处乱窜，雌鹿带着小鹿奔入深林，尾巴根闪着白光。

雄鹿也试图逃跑，但达林的利爪刺进它的红色臀部。它惨叫一声，扭过头，用鹿角猛捅俩狼。道格燃烧着愤怒，可他不得不冲去帮忙。

是我领队! 他俩到底在做啥? 他击败过他们，而且是彻底击败，在等级中超越他们，和他挑战击败其他狼一样。是他，在达林肩胛上留下了那疤痕!

“去追雌鹿! ” 他对诺布厉声发令，“估计有机会抓到只小鹿。”

她飞速点头，追随鹿奔进树林。然而，猎物领先太多，道格不抱任何希望。

达林和布雷夫扑向雄鹿侧腹，布雷夫死死咬住它的头，却是个错误的动作——雄鹿摆动鹿角，差点刺穿他的肚子。达林挥爪刮破它的肩膀，道格跃起戳进大腿。鹿还在奋力挣扎，道格趁机使劲咬住它柔软的咽喉。诺布回来了，这时，雄鹿双膝跪地，失血过多，精疲力尽，她要做的就是帮助结束生命。

雄鹿眼中光芒熄灭，一头栽倒在地。道格立刻暴跳如雷，咆哮质问：“你们怎敢无视我的命令? ”

达林耸了耸肩，目光闪过一丝狡猾：“不是你叫我们攻击雄鹿? ”

“我让你追捕雌鹿，你也懂! ”道格怒吼着，“我们本可以拿下两只! ”

“只有这只。”她低吠道，“多亏了我和布雷夫。”

“是吗? ”他呼吸急促，尽力压制脾气，“既然是你们的猎物，那么你俩把它拖回营地! ”

“哦，我不认同。”达林往后一坐，挠着耳朵。“长脚利用狗衔取和搬运东西，因此，是你的工作。快去! ”

听到傲慢无礼的语气，道格几乎喘不上气。他挺直身子，两条长腿僵直，双眼冒火。“我挑战你。”

大伙儿瞠目结舌。达林迈出脚爪，诺布抢先一步插入中间。

“道格，你早是达林的上级了。挑战对你一无所得，一无所失。” 她温柔地说。

“与得失无关。”他咆哮道，“关乎荣誉。她逃避不了，要么接受挑战，要么我给她留下耻辱印记。”

他和达林对视，很高兴看到她先眨眼。当然，达林清楚，公平较量中，她会输。

“挑战? 我没听到什么挑战。” 布雷夫打破了紧张氛围。

道格面对他，撇着嘴唇，“你说啥? ”

“没有狼挑战。”布雷夫歪着脑袋，幸灾乐祸地咧嘴笑。

“没错。”达林恢复镇定，笑了一声。“这里没有挑战。”

“我们说了算。”布雷夫说。

“谁会不相信狼的话，去相信一只狗的呢? ”达林说，“我们回去问问狼群，好吗? ”

道格竖起毛，难以置信，紧盯他俩。他晃晃头，看向诺布。她正注视着铺满松针的地面，显然被吸引了。

达林冷笑一阵，扬长而去，布雷夫跟着她。

“别忘记雄鹿。”她回了一句，声音狂妄自大。随之，两只狼没了踪影。

道格气得浑身发抖，血液沸腾，骨头打颤，但他束手无策。他扭腰，咬住雄鹿的咽喉。

“我来帮忙。” 他耳边响起诺布的低语，她咬住雄鹿的肩膀。

“少管闲事! ”道格松开嘴，怒视着她，“我是狗，负责拖猎物。”

“你明知不是——”

“诺布? 他们管你叫诺布① ? 可笑至极。”他低吼道，“听到他们说的话了不? 你听到了，却守口如瓶! 诺布，哈! ”

灰狼后退一步，垂下头，随后复仰，忧伤地看着他愤怒的眼睛

“名字不等于一切，道格。” 她轻声说，“你须明确这一点。”她转身逐步走回营地。

* * * * *

怒火禁锢在腹中，无法发泄。道格躺在窝里，撕咬着爪下一根粗壮的树枝。它裂了，扎进他的牙龈，但他继续疯狂撕扯，把它撕成碎片。比起心烦意乱的怒火，疼痛不算什么。他独自把雄鹿拖回了营地。只捉到一只鹿，贝塔对他们很失望。

“道格? ”身后一个柔和的声音说道。他瞥了一眼，又咬进树枝，把它撕烂。达林胆子真大。“母亲。”他不耐烦地说。

“诺布告诉我发生什么了。”

“又如何? ”他吐出几块树枝碎片。

“你必须告诉阿尔法。不服从的行为，阿尔法肯定想了解。狼群不能任由狼随意行事，阿尔法明白这一点，她会站你那边，她会——”

“够了! ”道格暴跳，爪子重打木头。“阿尔法不会听，懂? ”

“但是——”

“我是资深猎手，”道格咬牙切齿地说，鼻子抵上格蕾丝。“他们是我的队伍，我指挥他们! 如果达林以为可以对我说那样的话，就是我有问题。”

“这不怪你! ” 格蕾丝后退一步，眼睛瞪圆。“或许我能和阿尔法解释，告诉她发生的事情。道格，这很重要——”

“重要? 让所有狼看出我是个多么糟糕的领导? ”他狂暴嘶吼，“我不需要你去告诉阿尔法，所有狼在针对我。”

“我只是想帮忙。”格蕾丝降低前躯。

“帮忙? ”他怒号道，“你嫌惹的麻烦不够多? ! ”

格蕾丝屏住呼吸，眉头紧皱：“几个意思? ”

“你何时能动动脑子? 继续，说啊! ”道格的爪子深深陷入土中，划出一条痕。“不能先三思后而行? 非要把这种痛苦强加给你的孩子? 脑子咋了? 你是只狼，居然一只肮脏的狗发生关系! ”

格蕾丝凝睇着他，边摇头边后退。看见她脸上的表情，他痛苦万分。刹那间，他心中怒火平息，犹如雨浇灭了森林大火。

格蕾丝咬紧牙关，表情受伤，眼睛暗黑：“道格，不许这样说你的父亲! ”

道格的怒气重新积攒：“是你害他成为了我的父亲，不是我! ”

她的眼睛燃起火焰，昏暗中闪烁金光：“你敢这么说! 你父亲是只优秀的狗，一只强壮聪明的狗，比我认识的上百只狼都强! 你应当为自己的名字感到骄傲，可你目前所做的，是听达林这种恶毒傻瓜的话。好吧，我没必要多说，没必要去听侮辱你父亲的话! ”

她从窝里跳出。道格目送着她离去的背影，气得五脏六腑扭曲绷紧。我怎么……

格蕾丝说的对。

但我也没错! 我不能如此生活。

她不该生下我!

他暴怒嚎叫，把余下的树枝咬烂。

注：

①诺布：Noble；崇高的，高贵的