回溯自己的过去，弗兰兹从未有过这种突兀的印象，也从来没有像现在一样，经历着从极乐到极悲的变化。整个罗马，好像被夜游神吹了一口魔气，然后就成了一座硕大的坟墓。此时恰好是月缺的日子，要等到十一点钟才能看见月亮升起，而这无疑加重了夜色的浓重。弗兰兹走过的每一条街道，都淹没在浓郁的黑暗之中。路途原本不长，十分钟之后，他的马车，确切来说，是伯爵的马车，已经停在伦敦旅馆的门前了。晚餐已经准备好了，因为阿尔贝之前说过，他回来的不会太早，所以弗兰兹独自一人坐在餐桌前，没有等他。这两人从来都是一起用餐的，所以派里尼老板好奇地问阿尔贝的下落。弗兰兹回答，昨天晚上阿尔贝收到一份请帖，今天赶去赴宴了。长生烛突然熄灭，黑暗瞬间替代了光明，喧嚣骚乱突然沉寂下去，这一切都让弗兰兹感到深深地不安和抑郁，因此，虽然派里尼过分殷勤地向他表达关切，并且数次询问他还有什么需要，但弗拉兹在用餐的过程中依然十分平静。
弗兰兹决定尽可能的等一等阿尔贝，也许阿尔贝很快就会回来。吩咐马车在十一点钟的时候准备好，并希望到那时派里尼老板来通报说阿尔贝回来了。可是到了十一点钟，阿尔贝仍没有回来。弗兰兹就只好穿上衣服出去了。告诉派里尼老板说他到勃拉西诺公爵府去了，今晚不回来了。勃拉西诺公爵府是罗马最令人愉快的家庭之一，他的夫人是哥伦纳斯王国最后一支的继承人之一，她把公爵府布置得非常雅致优美，他们的宴会在全欧洲都是闻名的。弗兰兹和阿尔贝曾带着介绍信来拜会过他们，所以弗兰兹一到，第一个话题就是问他的同伴到哪儿去了。弗兰兹回答说，他是在长生烛快熄灭的时候离开他的，后来就混到玛西罗街的人群里不见了。
勃拉西诺公爵那他没回来吗？
弗兰兹我一直等他等到现在。
勃拉西诺公爵您不知道他去哪里了吗？
弗兰兹不，不是十分清楚，不过，我想或许是去幽会了吧。
勃拉西诺公爵真是的！今天这样的日子，或者准确点说，今天这样的晚上，这么晚出去，实在是很危险呀，对不对，伯爵夫人？
这几句话是说给G伯爵夫人听的，她刚刚才到，正靠着公爵的弟弟托洛尼亚先生的胳膊走过来。
伯爵夫人刚刚相反，我认为今晚会十分有趣，这里的人只恨一件事——觉得夜去得太快。
勃拉西诺公爵我说的不是这里的人。这里唯一的危险——对于男人，是爱上了您，对于女人，是看见您如此可爱就免不了心生妒忌和愤怒。我指的是那些奔波在罗马街上的人。
伯爵夫人啊！此时的罗马街上还会有谁在奔波，除非是去前往跳舞会的？
弗兰兹伯爵夫人，我们那位朋友阿尔贝·马尔塞夫，在今晚七点钟左右离开我，去寻找他那位无名美人去了，而且到现在也还没回来。
伯爵夫人而您不知道他在哪里吗？
弗兰兹一点头绪都没有。
伯爵夫人他去的时候有没有带武器？
弗兰兹他去的时候穿的是小丑的服装。
#勃拉西诺公爵您不该让他去的，你很清楚罗马的情形，可是他还不是很了解呀。
弗兰兹不让他去，就等于要将今天赛马得锦标的那匹三号马给拉住，而且，他会遇到什么危险呢？
#勃拉西诺公爵那谁敢说？今晚天色很阴沉，而且狄伯门距离玛西罗街又很近。
弗兰兹看见公爵和伯爵夫人的感觉与自己的焦虑如此一致，便感觉他的血管中透过一阵寒战。
弗兰兹公爵，我曾经通知过旅馆里的人，说我今晚很荣幸能在这里过夜，我让他们一见到他回来就来通知我。
#勃拉西诺公爵呀！我猜想，我这个仆人或许是来找您的。
公爵说对了，那个仆人果然一见到弗兰兹，就走向他这里。
仆人大人，伦敦旅馆的老板派了一个人过来说，有一个给马尔塞夫子爵送信的人在那里等您。
弗兰兹给马尔塞夫子爵送信的！
仆人对。
弗兰兹是谁？
仆人不清楚。
弗兰兹他为什么不把信送到这里呢？
仆人那个信差没说。
弗兰兹他在哪里？
仆人他一见到我进舞厅来找您，就立刻走了。
伯爵夫人噢！赶快去吧！不幸的小伙子！也许他遇到什么意外了吧。
弗兰兹我得马上离开。
伯爵夫人您还回来吗？
弗兰兹若是事情并不严重，我会回来的，反之，我自己也不清楚要做些什么事呢。
伯爵夫人不管做什么，一定要谨慎呀。
弗兰兹好的，放心吧。
弗兰兹拿起他的帽子，匆忙走了出去。他已经把他的马车打发走了，原吩咐叫他们在两点钟来接他的。幸亏勃拉西诺府一边靠法院街，一边临圣·阿彼得广场，离伦敦旅馆不到十分钟的路程。当弗兰兹走近旅馆的时候，他看见有一个人正站在街中心一副等人的神色。他相信这一定是阿尔贝派来的信差。那个人全身裹在一件大披风里。弗兰兹向他走过去，但使他极其惊讶的是，那个人反而先向他开口了。
信差大人找我干吗？
他一边问，一边后退了一步，像是很戒备的样子。
弗兰兹你是马尔塞夫子爵派来给我送信的那个人吗？
信差大人是在派里尼的旅馆住着吗？
弗兰兹没错。
信差大人是子爵的旅伴吗？
弗兰兹对。
信差大人的尊讳是——
弗兰兹弗兰兹·伊皮奈男爵。
信差那么这封信就是送给大人的了。
弗兰兹是否需要回信？
信差要回的，至少您的朋友希望回信。
弗兰兹跟我去楼上吧，我写回信给你。
信差我还是在这里等着吧。
弗兰兹怎么了？
信差大人看了信就会明白了。
弗兰兹那么，我一会儿还能在这里找到你吗？
信差当然。
弗兰兹走进旅馆。他在楼梯上遇见了派里尼老板。
老板情况如何？
弗兰兹什么情况如何？
老板您看到您的朋友派来找您的那个人了吗？
弗兰兹是的，我看到他了，他给了我这封信。请问能不能将我房间里的蜡烛点一下？
旅馆老板吩咐点一支蜡烛拿到弗兰兹的房间里去。这个年轻人看到派里尼老板的神色十分惊惶，就更急于要看阿尔贝的来信，所以他马上走到蜡烛前面，拆开了那封信。信确实是阿尔贝写的，底下有他的签名。弗兰兹读了两遍才明白信里的意思。信的内容如下：
我亲爱的朋友，收到此信时，务请劳神即刻在我的皮夹里找出那张汇票（皮夹子在写字台的大抽屉里），如数目不够，请先把你的也加上。赶快到托洛尼亚那儿，在那儿当场点出四千毕阿士特，将钱交与来人。我急于要这笔钱，不能拖迟。我不多说了，一切信托你了，像你可以信托我一样。
——你的朋友阿尔贝·马尔塞夫
附笔：我现在相信意大利确实有强盗了。
在这几行字之下，还有两行笔迹陌生的意大利文：
那四千毕阿士特如果在早晨六点钟到不了我的手里，阿尔贝·马尔塞夫子爵在七点钟就会消失在这个世界。
——罗吉·万帕
弗兰兹一看这第二个签名，就一切都明白了，他现在懂得那个信差为什么不肯到他的房间里来的原因了：街上对他来说要安全许多。这么说，阿尔贝确定是落在那个大名鼎鼎的强盗头子手里了，而那个强盗头子的存在还是他一向拒绝相信的。不能再浪费时间了。他赶紧打开写字台，从抽屉里拿出皮夹子，从皮夹子里拿出汇票，那张汇票的总数是六千毕阿士特；而在这六千之中，阿尔贝已花去了三千。至于弗兰兹，他根本没有汇票，因为他原就住在佛罗伦萨，到罗马来只玩七八天的，所以他只带了一百路易来，现在剩下的已不足五十了。这样两个人的钱加起来，距阿尔贝所要的那笔数目还差七八百毕阿士特。不错，在这种情形之下，他相信托洛尼亚先生一定肯帮忙的。他不敢浪费时间，正想回到勃拉西诺府去请求帮助，突然他的脑子里闪过了一个念头。他想起了基督山伯爵。弗兰兹正要拉铃叫派里尼老板，那可敬的人却自己来了。
弗兰兹我的好先生，你知道伯爵有没有在家吗？
#老板在家，大人，他已经回房间了。
弗兰兹他休息了吗？
#老板我想还没有吧。
弗兰兹那么请你通报一下，问他能否见我一下。
阿尔贝男爵被罗马大盗万帕绑架了，这可是让弗兰兹慌了神。万般无奈之下，他只好找到了你，基督山伯爵帮忙，你会帮这个忙吗？如果你选择帮助弗兰兹，请选择收听第189集，如果你不打算出手帮忙，请选择收听第184集。
京公网安备11010502036362号