谢远与此女子的相遇实属意外，也不知是何年何月，这名女子便突兀地出现在他舍外，声称自己原是一家千金，却家门不幸，遭逮人暗杀，凭爹娘以命相托才逃了出来，乃是一个无家可归的可怜人。谢远心善，即刻安排这位姑娘与自己一同住下。为保其名节，谢远为其改名换姓，名曰容潋。对外便声称这是自己旧时同窗，因家门不幸，暂居此处。这一代的人心宽的很，便是不是那么回事也不会再背地上嚼人舌根，说人不是。相反，因为容潋的出现，水巷的人有幸得知了这位公子所居何处，倒是方便了那些没上私塾的孩子。故而一年之后，他们成亲养胎，邻里之间也无私语，多得多的，更是祝贺与厚礼了。
对于这门门不当户不对的婚姻，谢启原是不同意的，这种心理上的芥蒂，直到容潋生下了谢玉才解除。
到了谢玉这一代，谢家俨然已从官宦之家传成了书香门第，与他父亲谢远不同，谢玉从小耳濡目染到的，是檀香紫砂壶，楠木卷轴，六德六艺；是富贵不能淫，贫贱不能移，威武不能屈；是物无非彼，物无非是。自彼则不见，自知则知之。将父亲的风骨才气与母亲的，倾城之容，学到了极点，愣是在满屋的书香之中，用才高八斗的墨水绘出了一张玉面仙人脸，端出了一身雅正到灵魂里的魏晋风骨。
谢远与容潋都是温和亲人的性子，生出的儿子却与此背道而驰。谢玉平常不易近人，基本上整天都呆在书房里，出门也总要带斗笠。尤记旧日，前来走读的一位小公子性子野的很，竟然趁谢远不注意，悄悄地翻墙进了书房，当时谢玉正在研墨，细想下一步该如何着色。眼前的窗户却忽然打开，窜进了半张生疏的脸，那少年大抵也是头一回来谢家后院，便随便找了个窗翻上一翻，没成想脑袋都只挤进去了一半，就对上了一双凌厉至极的凤眸。他下意识就要往后缩，却“咚”的一声将脑沿儿撞上了窗沿儿，最后竟然因为受惊过度而晕倒在谢玉窗前。
事实上，他那双漂亮的凤眸虽然凌厉的有些不近人情，却并不吓人。那个少年会受惊过度，多半也是做贼心虚的心理，跟谢玉的关系其实大不到哪去，相反，他这一对眼睛与他的性格身段相辅相成，细细看来，竟生出那么几分“红颜祸水，绝世之姿”的意味。
二十载春秋过去，谢玉成了青年才俊，谢远成了育人之师，而谢启也成了个行将就木的老人。这许年来，水巷至京城路途遥远，除去谢远新婚，谢玉的出生与满月，谢启再没去过江南。他身子骨不如从前，知道自己时日无多，也知谢玉品性，索性托他打理他在京城的银庄店铺，不久之后，便驾鹤西去了。
谢启的离开，对谢玉的影响并不大，在他的眼里，谢启的身份仅仅只是长辈，一个自他记事以来都未曾碰过面的长辈。而谢启为他所留下来的东西，在他眼里，同样只是一份负担。
为其办完丧事之后，谢玉清点了遗物，划去了一部分家产，将部分土地分于贫农，其余的便有自己打理，要为谢家留一份面子，这个道理他还是懂的。
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