第三章.劝苑

虽是入了春，细雪消融才正冷时。泥滑喇，脚支沙。阁里的妇人端坐妆台前，施粉调朱，贴翠簪花。曦和初升，侍娘随行，捎被携垫，又端着一件食盒。推门吱呀，夜香已尽。

　　“我儿……快起来，这怎的了，天寒地冻的，主君也真狠的下心来。娘来了，好丫头，别睡了。”大娘子抱起睡倒在地的李昭懿，用指尖替她捋好鬓发。

　　睡眼惺忪间，嘟喃着喊娘，茯苓见状也一同搭手。“娘，你怎么来啦？”

　　“我儿，怎的罚跪祠堂了？昨儿个不好着呢？”

　　茯苓因而进言。“小姐昨日初上书堂，读书困闷，学生们论着先生出的题，不曾想唐小侯爷跟小姐拌了嘴，正下学回家呢，被小侯爷叫住赔不是，又给了一把伞给小姐赔礼。可是，小姐也没要，回来的时候衣裳都湿了。”

　　大娘子听言眼眶湿润，眸子里更添几分心疼。“身子本就不大好，又偏招这一罪。”

　　“小姐也没个甚法儿，想来也是和风苑那生的事端，主君一回来就往和风苑跑，勤的紧。只怕是老太太知道……”

　　“我偏禀了老太太去，倒要看看是怎么个说法。庶女也敢在嫡女头上兴风作浪。”大娘子遣了身旁的秋棠同茯苓一起带着四小姐回屋去，又吩咐那头的小厨房备下驱寒的吃食。

　　“茯苓，过会子去先生那请个安，说四小姐明日不佳，后日欠好，只待病好了再去上书。随些礼去，别叫人说咱家是不知礼数的，放谦卑些。”

　　茯苓应声，只待李昭懿用完膳入睡后才往书堂去。

　　“母亲万福。”苏秀容轻拨珠帘，放轻了脚步，眼眶湿润，捻帕掩容。

　　“堂堂主母，作哭啼样做什么？”老太太坐在榻上，侧身修理着花盆，青绿的碎叶散在毯子上，锦溪正要清扫，却被拦下，支去做些别的物什。

　　“可怜我的懿儿，清晨去四知堂瞧她，只见她躺在地上睡，主君连张垫子也不给，儿媳虽是心疼，也万万不敢违抗夫君，只能请老太太可怜懿儿。”大娘子苏秀容哭的直打气嗝说了半晌话也听不出个由头来。

　　“我早就知道了，好了好了，哭哭啼啼像什么样。懿儿是我一手带大的，我不心疼她谁心疼她。和风苑那位且由她逍遥些时日，我懿儿也非无罪不是？她自己也理亏，不精明给人抓了辫子，自然是要她长长记性。崔英如终有一天会报到她自己头上的，你有这哭啼的功夫，还不如去瞧瞧榆桑楼那处，昭安本就离这些姊妹住处远着些，又没有小娘陪着，你得多去看她。”老太太轻拍她肩。她自然晓得主母尚且难做，但万事皆以大局为重，乱了阵脚，一手好牌也会打的稀烂。

　　苏秀容领命去了物所取了些吃穿用的物所，又遣人去把李昭懿那厢的屋子收拾出来，姐妹二人好有个照应。

　　“昭安…昭安？”只见院内空冷无人，石缝里的青苔被冻的青黑。正巧，颖哥儿从里屋出来。颖哥儿是李昭懿在外头捡回来的丫头，无父无母可怜的紧。那会昭安娘刚过世，身边的下人都被崔小娘遣散了去，独昭安一人在这清冷的屋子里。李昭懿本预着自己用的，却听昭安自己一人，便把颖哥儿拨了过去，主仆二人好有个伴，日子也不算太难过。又加上祖母慈悲为怀，让她同长房这厢一道去书堂，倒也不至于独坐家中，孤独寂寥。

　　“颖哥儿！小姐在哪里？”

　　“夫人，小姐刚睡下，还未睡熟，且要我去喊吗？”颖哥儿冻的通红的手里捧着一盆衣裳，许是刚要去晾晒的。

　　“不必了，待她醒了，叫她到四小姐那厢的回廊那，老太太给她腾了间暖阁，物什一切都安置好了，人过来就行。我还拨了一个庆兰给她用，你也轻松点。好姑娘，去物所领些膏药擦擦，全记我账上就行。手冻成这样，怎么才好。”

　　颖哥儿点了点头，直道谢，又送了苏秀容一路，方才回屋去叫李昭安。