背景设置：燕洵称帝、燕楚大婚、大燕建国后的第三十年。
三十年风雨同行，时光荏苒，转瞬已至霜发之年。虽武者肌肤紧实，体态矫健，“白头”之语或许略带夸张，然燕帝与皇后，诚已非昔日青春模样。
自从皇女燕晗与皇孙燕珏相继大婚后，燕洵似乎有意识地从沉重的国事负担中抽身出来，同时擢升旧太子燕晟为理政王，以三人共治的方式分担朝中重责大任。
曾经三上三下九幽台，历九剑十八刀而不死的经历，随着黑鹰军入驻长安，天下归于一统，主人公被神化为“金甲护身、天命所归”的传奇君主。然而，唯有亲近之人才知晓，强横的燕帝身体实则并不康健，早年的坎坷经历与多年的戎马生涯，早已让他被暗疾与伤病所困，半生饱受折磨汤药不断。只是他性情坚韧，从不愿展露人前。
直到落日山地宫竣工，这座依山而建、气势恢宏的陵墓，不仅安息了燕世城与白笙的英灵，还供奉了在九幽事变及其后续战役中不幸牺牲的所有燕氏亲族与燕北军民的牌位。燕皇亲自诵读了整整三日的往生悼词，长跪不起，表达着无尽的哀思与敬意。
祭祀仪式正式启动时，平地间炸响惊雷，云端间仿若回荡着凄厉的鬼泣之音，令人心生震撼；而当祭祀活动圆满落幕，云雾逐渐消散，微风轻轻吹拂，阳光温柔地洒在燕皇的身上，天边更是奇迹般地显现出了两道绚丽的大虹。这一幕景象，似乎预示着那些多年来徘徊不散的冤魂终于得以安息，心怀释然，前赴往生。
走下高台之时，燕洵的面色苍白得几乎透明，若非燕晗与其夫婿敏锐地察觉到他的异样，迅速上前搀扶，他或许早已踉跄失足，跌落于祭台高耸的天阶之上。此后，便是长久的病痛缠绵，御医们也束手无策，仿佛体内多年积压的顽疾与沉疴在顷刻间爆发，来势汹汹，锐不可挡。
略感舒适时，已然春去夏逝，金秋将至，金桂再次绽放，满殿幽香四溢，令人陶醉。
前朝皇宫之中，为防刺客潜入，素来不植高大树木，然燕洵或许自恃武艺超群，亦或是对桂花情有独钟，入主皇宫后，每逢应季时节，便会拉着楚乔，于宫中空地亲自栽植桂树无数。时至今日，这些桂树皆已枝繁叶茂，亭亭如盖。
燕晗"爹爹！"
燕晗笑盈盈地步入长亭，手中托盘里盛着一盘蜜封栗子，柔声道：
燕晗"这些都是娘亲路上亲自为您准备的。"
燕洵露齿而笑，笑意极温暖，手中却琢磨不停，轻声嘱咐女儿：
燕洵“转告你母亲，小心伤着手，这些琐事大可交给贴身侍从处理。”
燕晗凝视之下，发现那是一枚精致小巧的洒金和田玉戒指，其雕琢之工，宛若将秋日桂花凝固于涓涓流水之中，令人叹为观止。她心中充满了好奇，不禁问道：
燕晗“这是要送给娘亲吗？”
燕洵正准备开口回答，却忽闻远处传来三声清脆的布谷鸟鸣，他立刻放下手中的工具，迅速将物件收入怀中，笑着看向远处来人：
燕洵“楚青天回来啦！”
皇帝病重，举国震惊。北方势力蠢蠢欲动之际，皇后楚乔挺身而出，代天巡狩，亲率精锐亲卫秀丽军，遍历天下十八州，稳定各方局势，至今已数月有余。沿途之中，她明察秋毫，平反了许多冤假错案，又广行仁政，善举频出，深受百姓爱戴。
女子款步而来，身着一件清新淡雅的青衣，眉宇间虽带着几分不易察觉的疲惫，却依然难掩其脱俗动人的姿容。周身无过多华丽装饰，仅在腰间悬挂一枚晶莹剔透的玉佩，其上细腻雕琢着燕北草原那连绵不绝的蔓蔓芳草。她提着一篮宫人新敲的桂花，花瓣在阳光的照耀下闪烁着金黄色的光辉，释放出阵阵令人心旷神怡的芬芳。
楚乔“燕洵，你这又是在忙些什么？”
楚乔轻声问道，眼中满是关切。
燕洵“秘密。”
燕洵微微一笑，指了指燕晗，说道：
燕洵“有夫人这般贤惠的妻子，还有平安、石头、珏儿这样能干的儿女孙辈，我还有什么可忙的。”
燕洵“夫人，你饿不饿，累不累？”
楚乔微微摇头，轻握住男子的手，细细地摩挲着，柔声说道：
楚乔“燕洵，我心中甚喜。此番巡视四方，大燕各地繁华，学堂林立，诚然，其间尚存些许积弊，但盛世气象已成。”
燕洵轻叹，目光悠远，似已穿越岁月的长河，重回到往昔并肩作战的岁月。
燕洵“阿楚，你我相守多年，至今日，终算是不负当年许下的誓言。”
楚乔“我知道，我知道你的心意。只是，我也希望你能多照顾自己，不要总是那么拼命。”
燕洵点了点头，眼中漾着狡黠的温柔：“好，我以后会多注意身体，一定不让夫人再担心。”
说着，伸手就将女人抱了起来，燕晗笑着捂住眼睛。
楚乔“女儿还在呢……”
楚乔嗔怪道，面色红润。
燕洵“石头，你母亲历经长途跋涉，定感疲累，我带她去歇息。”
男人笑着带妻子离开。
燕晗“小白，你瞧，娘亲归来了，而爹爹又忙碌开了。"
燕晗的眼神中闪烁着戏谑的光芒，但那份幸福感却溢于言表。即便她如今已身居高位多年，作为监国皇女掌管东宫事务，但在父母面前，她依旧是那个被宠溺也宠溺他们的小石头。
慕白“母后的千秋节快到了，父皇亲自动手制戒，是为了更好的表达他的心意吧。”
皇女的夫婿慕白，是来自南疆的医者，目前宫中的首席御医。
燕晗“是啊，爹爹总是这样。”
燕晗点头，眼中闪过一丝敬意与担忧：
燕晗“不过，这样也挺好，至少能让他在病榻上有所寄托。”
慕白“好了，别担心了。”
慕白搂了一下妻子的肩膀，安慰道：
慕白“父皇吉人自有天相，一定会好起来的。”
燕晗“嗯，我相信你。”
燕晗坚定地回答。金桂的香气在空气中弥漫，仿佛连时间都变得温柔起来。
尾跋：同年霜降之际，后千秋，万国来朝，于盛典之际，帝明旨册封皇女晗为皇太女，昭告四海，普天同庆，启大燕女皇先河。同年冬，帝大行于长安，归葬落日山，陪葬之物寥寥，唯皇后随身常佩之玉佩一件相随。
《燕书.北慈朝》
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