公元前306年，秦昭襄王赢稷即位，一年后在其母宣太后及其舅父禳候魏冉的支持下，平定了“季君之乱”，此时赢稷的王位才算真正坐稳，很快在宣太后的主导下，秦与楚结盟，迎回了宣太后的弟弟，赢稷的另一位舅父芈戎，而赢稷也在其母的安排下，迎娶了楚国公主，史称叶阳后。
此时年轻的赢稷在想些什么呢？虽然史书中并没有直接描述赢稷此时的心境，但是我们可以想象，此时的他一定是亦喜亦忧，百感交集吧！
喜的是，此时的秦国经过商鞅变法和秦惠文王时期的发展壮大，已经对中原形成了居高临下的优势，秦国此时正犹如猛虎一般虎视着中原大地。
忧的是，此时秦国的大政方针，全由其母宣太后及其舅父魏冉为首的四贵掌控，虽然宣太后在赢稷即位之初就带着他在朝堂听证，但赢稷还没有获得作为一个王应当拥有的权利，更有甚者说：“只知四贵，而不知秦王”。
此时的赢稷，很清楚自己年纪尚小，羽翼未丰，无法与母亲和舅父，争夺朝堂的控制权，但是赢稷知道，母亲这样做是为了保护自己，而她和舅父的方针政策也是是正确的，而自己最大资本就是年轻，年轻就有时间，有时间让自己成长。
秦国在与楚结盟后，便把主要目标对准了三晋，就在此时秦国的战神白起横空出世。
公元前294年，赢稷命向寿、白起领军攻打韩国，向寿夺取了武始，左庶长白起夺取了新城，韩国面临危局，为应对秦国的进攻，于是派出使臣，赶往魏国，请求增援。由于秦国是韩魏两国共同的敌人，韩国的危局，一样也是魏国的危局，且韩、魏又是同盟，魏国不能不出兵救韩。于是魏昭王下令，命大将公孙喜帅领魏军主力，前去助战。于是魏、韩两国同时起倾国之兵对秦国进行反攻，而名义上的天子东周也不愿看到秦国继续强大，派兵加入魏、韩联军。
公元前293年，秦昭王在丞相魏冉的推荐下，将白起升任左更，接替向寿出任主将。，同年，秦国军队在伊阙与以魏将公孙喜为主帅的韩、魏、东周24万联军对峙，秦国方面兵力不及韩、魏、东周联军的一半 ，约11万左右。
伊阙地势险要，位于洛阳以南，是秦国东出中原的必经之道。伊水向北流入伊阙，从前大禹疏导此山以通水。两座山相对，远望好像门阙，伊水从中间流过，向北流，所以称为伊阙。
在韩魏联军内部，韩军实力较弱，所以韩军主将暴鸢希望魏军打先锋。而魏军主将公孙喜，是久战老将，经验丰富，曾参与齐国孟尝君田文指挥的“垂沙之战”，合纵西伐函谷关之战，他认为韩军虽然战力一般，但是韩军装备一流，不但有当时最强的弩，其坚甲、美盾、青铜头盔、铁甲，也都精良，所以他希望韩军为前锋打头阵。
就在韩魏两国统帅争执不已的时候，白起却站在伊阙的山坡上，眺望着韩魏两军。韩军居前，其友军魏军的位置比韩军略错后，处于韩军侧面略后。秦军斥候传来消息，韩魏两军主帅貌合神离，两军互相推诿、各自保存实力，谁都不愿先与秦军交战。
白起大喜过望，决定采取避实击虚，先破魏军再灭韩军，各个击破的作战策略
一开战白起先故布疑阵，他派少量士兵堆出无数旌旗和飘带摆在韩军阵前，摆出要进攻韩军的架势，令敌人产生错觉，误以为秦军要首先攻打韩军，韩军不知虚实，被秦国疑兵牵制。
白起亲帅精锐主力绕行至联军后方，乘魏军不备，突然向魏军发起攻击。魏军毫无防备，被杀得措手不及，被迫在伊阙山的狭隘地区仓促应战，此时魏军阵型已乱又无法修正，魏军很快被秦军击溃。
韩军得知其盟友魏军被瞬间击溃后，主将暴鸢惊慌失措，导致军心浮动，士兵纷纷逃亡，而韩军侧翼已经完全暴露在秦军面前。很快韩军便立刻遭到秦军左右夹击，韩军随即溃败，此战全歼韩魏联军24万人，杀主将公孙喜，占领伊阙及五座城池。
伊阙之战，以秦队全胜而结束。此战后，韩、魏两国精锐丧失殆尽，被迫献地求和，再也无法独自对抗秦国。白起因此战功勋卓著而升任国尉。同年，白起趁韩、魏两国在伊阙之战惨败之机，率兵渡过黄河，夺取了魏国旧都安邑以东到乾河的大片土地。
公元前292年，白起升任大良造，发兵攻魏，一举夺取了魏城大小城池六十一座，为秦的东出崤函奠定了基础。
公元前291年，白起与司马错率军攻下垣城。
公元前286年，白起攻打赵国，夺取光狼城。
自此韩魏已无法阻止秦国东进，秦国的东出之路已经彻底打开，下一步秦国把矛头对准了楚国。
楚国早在春秋时期就成为了中原霸主，同时也是最早称王的国家之一，同晋国在中原进行了长期斗争，进入战国时代后，楚国在楚悼王时期进行了著名的“吴起变法”，又在楚宣王、楚威王时期得到很大的发展，并在楚威王时打败了齐国，控制了江淮地区，又在楚怀王时期，消灭了越国，自此楚国控制了西起大巴山、巫山、武陵山，东至大海，南起五岭，北至汝、颖、沂、泗，囊括长江中下游以及支流众多的淮河流域，根据《史记·苏秦列传》记载，苏秦曾对楚威王说：“楚，天下之强国也；王，天下之贤王也。.地方五千余里，带甲百万，车千乘，骑万匹，粟支十年。此霸王之资也。
其后由于楚怀王的错误决策，楚国先后在“蓝田之战”败于秦和在“垂沙之战败于”齐魏韩三国联军，国势已出现衰微之势，于是秦国便开始向楚国发起进攻。
早在伊阙之战6年前，即公元前299年秦国便称楚国在“垂沙之战”大败之机进攻楚国，并夺取八座城池，此时赢稷约怀王在武关会盟。怀王不听昭睢、屈原劝告，决定前往武关，结果被秦国扣留。秦王逼迫他割地保命，但遭到楚怀王的严词拒绝。秦见无法达成挟持楚怀王勒索楚国土地的愿望，无奈下只能囚禁楚怀王。怀王被秦扣留后，楚国大臣拥立太子芈横为王，是为楚顷襄王。
公元前297年，楚怀王逃走，秦人封锁通往楚地的道路。怀王逃到赵境，赵国不敢收留他，怀王企图逃往魏国，但被秦国追兵捉回。
公元前296年，楚怀王忧郁成疾，命丧咸阳。秦国将遗体送还楚国，“楚人皆怜之，如悲亲戚 。而此时楚顷襄王迫于形势被迫同秦讲和，并娶秦王室之女为妇，还三次表示臣服于秦。然而这样并不能满足秦国。
公元前282年，楚顷襄王见秦国屡屡欺辱楚国，为抵御秦国，派使臣前往各诸侯国，谋划合纵伐秦的活动，秦国探知消息后决定抢在合纵形成前对楚国先发之人。
公元前281年，秦命白起伐楚，楚军败，割上庸、汉水以北土地给秦讲和。
第二年（公元前280年），秦国再次伐楚，白起先以汉北上庸之军夺取鄢、邓等五座城池，而后秦军越过秦楚边境山区，自断后援，分三路快速突进楚境，直围楚国的都城郢都。
公元前279年，秦军穿插到楚军背后，大破楚军，攻占楚国都城郢，焚烧了历代楚王的陵墓夷陵，向东进兵至竟陵，楚军溃不成军，退却到陈，楚顷襄王将陈作为都城，仍称作郢。同年，秦又攻占了楚国巫、黔中郡。
楚顷襄王迁都到陈后，收集参与力量，仅剩10余万人，向西虽夺回了被秦占去的江旁15个邑，但已不能同秦抗衡。经过秦国一连串的打击后，楚国一蹶不振，直到最后被秦灭亡。
秦国以郢为南郡，封白起为武安君，从此白起名震天下。
打败了韩魏楚三国，加之强大齐国被乐毅率领的五国联军击败，而燕国也没有能够如愿灭齐，造成了两败俱伤，魏冉却乘机取得了陶邑这个当时著名的商业城市，并作为自己的封地，秦国的触角已经深入中原，此时的秦国犹如一只猛虎在中原肆意咆哮，可以随意敲打韩魏，威震齐楚。
也正是这个时期，赢稷与母亲及舅父魏冉的势力在如何进取的策略上发生了冲突，魏冉认为，秦国因利用陶邑作为战略支点，通过韩魏两国，攻打齐国。实际上魏冉也有利用秦国的力量壮大陶邑，进可谋取秦国更大的权力，退可自立为王的心思，而赢稷则魏冉的策略对秦国不但没有好处反而会危害秦国，更
重要的原因就是赢稷认为自己已经人到中年，早已到了独当一面的时候，而母亲和舅父的专权已经对秦国构成了潜在威胁，于是想夺回属于自己的王权，就
在此时范睢来到了秦国，
范睢是魏国人，因得罪须贾和魏相魏齐，在得到郑安平和王稽的帮助下来到了秦国并推荐给赢稷，赢稷一见如故立即斥退左右邀其密谈，范睢向赢稷建议应赢稷应树立君王的权威，废除太后和四贵的权力，接着范睢又献上远交近攻之策，主张就远结好齐楚燕等国，就近攻打三晋，赢稷深以为然，很快付诸于行动。
公元前266年，秦昭襄王，废除其母宣太后摄政权，并罢黜魏冉丞相职权，同时驱逐魏冉、芈戎、赢芾、赢悝出函谷关外，终身不得回咸阳。从此赢稷完全掌握了秦国的王权，成为了真正的秦王，此刻我们可以真正称他为秦昭襄王了，而现在距离他即位已近40年了。接下来秦国将在他的领导下迎来一战决定中国历史走向的大战，请看第九章“长平遗恨”，谢谢！
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