裴宣引兵奋力杀出，折了三五十人。郭盛随后赶来，道:李荣本事，吾已知之，徒有虚名耳！刀法比不得我，武艺又不及我，有何惧哉？裴宣道:虽然如此，贼众多我等兵少，且都有准备，不若报与公明哥哥知道，以求援助。便令退兵。欲报知宋江，宋江却因头痛，不能理事，问吴用，亦不知往何处去了。邓飞焦躁，欲自引兵去攻。裴宣急拦住:汝非李谦李荣敌手，如何使得！岂不是白白送命？邓飞听罢，不敢再嚷，众人各罢。
次日，宋江头痛方愈，道:昨日好生不快活！众头领都来问何故。宋江道:吾夜做一梦，入一客店，正饮酒间，忽有一大汉杀入，手提大刀，身穿一黄衣，衣上一“刘”字，叫道:吾乃天子也！特来杀汝！吾慌走出客店，那人紧追不舍，吾走投到一处，四下里无路，那厮追到面前，挥刀砍来，惊出一身冷汗，方知是梦。众人皆疑，道:此必是凶兆，不可轻动。众人议论纷纷，俱是言此是大凶之兆。宋江沉默不语。吴用忽到，对宋江道:吾昨日四处走访，又星夜差人往李谦处探视，画成图本在此。以吾观之，李谦，李荣只是一勇之夫，必不懂得排兵布阵，而其屋舍井然有序，正合八门金锁阵排列之法。不可轻动，李谦军中，必有人物。宋江大惊，道:若如此，何日可破？若曹操率兵南下，其做内应，我等皆休矣。吴用笑道:勿忧也，彼虽有布阵之人，吾亦有破阵之策。谅此八门金锁阵，何足为奇！此阵神机军师朱武必知。朱军师多习阵法，问之可破矣。
宋江从其言，便唤朱武:朱军师有何高见？朱武笑道:此阵易破，吾少时曾于古书上知此阵法，吾故得知。八门金锁阵有八门。吴用忽道:吾亦曾见此阵，八门乃休门、生门、伤门、杜门、景门、死门、惊门、开门也。诸葛亮八阵图者，亦是此理。宋江又道:八阵图却与此阵大有不同。朱武点头，道:八阵图变化多端，不可预测。而八门金锁阵则虽是整齐，却不难破。乞分一千五百军，可立破之。宋江道:虽知此阵，而李谦，李荣皆非等闲之辈，不可轻敌。吴用在旁听罢，笑道:吾已分定人马也。就从朱军师之言，分一千五百军，趁敌人不备之时破阵。遂分十二员头领跟随，哪十二人？双鞭呼延灼，小旋风柴进，九纹龙史进，插翅虎雷横，镇三山黄信，丑郡马宣赞，神算子蒋敬，赛仁贵郭盛，跳涧虎陈达，小霸王周通，母大虫顾大嫂，母夜叉孙二娘。此十二人皆随神机军师朱武破阵。众头领各自准备，收拾衣甲军器。不一时，吴用已分拨出一千五百军马，对朱武道:朱军师务必小心，恐李谦身后有人物。吾已安排五百精锐之军在后接应，若有些缓急，便可来助。朱武谢道:不劳军师如此挂意，吾料今夜必平此地。
是日，朱武登上高处而望，道:击之可矣，从生门而入，景门而出，破之必矣。唤出柴进，史进，宣赞，周通“汝等四人领五百军，不管敌军，只顾冲突，若李谦李荣来截，不必交战，吾自有计。”四将听命。又唤出呼延灼，黄信，郭盛，陈达四人“汝等四人领五百军截住李谦李荣厮杀，不可令其走了，不得走出阵，只在阵内厮杀。”四人亦听命。朱武再唤出雷横，蒋敬，顾大嫂，孙二娘，“汝等四人领五百军在后，若敌军来救，引军敌之”四人亦听令。
少顷，朱武一声令下，史进一马当先，领五百军直冲阵内。李谦众人等未及防备，顿时大乱。史进挥刀逢人就砍，柴进，宣赞，周通紧随其后。李谦，李荣兄弟二人急忙上马，正迎着史进四人。李谦，李荣便来交锋。史进等不来战，回马便走。五百军发声喊，各自散开。李谦，李荣正欲乘势追赶，第二拨军马已到，为首大将，善使双鞭，左手的重十二斤，右手的重十三斤，乃是梁山虎将呼延灼。骑一匹踢雪乌骓马。后面跟着黄信，郭盛，陈达。扬鞭大叫道:贼将欲走哪里去！早早下马归降，留你全尸！李谦忿怒，挺起手中浑铁点钢枪，直取呼延灼，呼延灼用鞭架住，道:你的性命只在顷刻，尚敢抵抗？李谦怒骂道:要战就战，少费口舌！两个斗至十余合，李荣舞刀来夹攻，黄信见了，舞起丧门剑，叫道:李荣休走！镇三山黄信在此！截住李荣厮斗。四将捉队厮杀，又战到三十余合，潘仁闪在李谦身后，见李谦独力难支，枪法渐乱，呼延灼更添精神。李荣一时半会又战黄信不下。心中焦躁，挺枪助战。郭盛飞抢出来，使戟直刺潘仁，潘仁吃了一惊，急忙闪过。斗八九合，潘仁终是心惊，落荒即走。郭盛斗到是处，又欲争功，飞赶过来，叫道:贼寇休走！潘仁也不应，拈弓取箭，觑郭盛较亲切，弓弦响处，郭盛早中一箭，翻身落马。潘仁复回身，欲结果郭盛性命。方到郭盛面前，一将忽到，大喝一声，潘仁手慌脚忙，被那将一枪刺下马去，又复一枪，将潘仁刺死，救了郭盛。乃是陈达也。
李谦与呼延灼斗到要紧处，委实难敌，分开双鞭败走，黄信却是被李荣击败，李荣见其兄败逃，便来截住呼延灼再战。斗二十余合，李荣亦是力乏，只得退走。史进等人早从景门杀出，李谦等阵乱了，大败而逃。李谦尚有六七百援军，急忙来助，雷横早率蒋敬，顾大嫂，孙二娘杀到，领五百军齐上，将那六七百军尽皆杀死。李谦正逃命间，正迎着宣赞，两个相斗，战不数合，黄信，陈达两边拢来，李谦见不是头，方欲逃时。被陈达一枪刺中，扑在马上。李荣恐其兄性命有失，火速赶来，却被雷横引众军围住。李谦早被宣赞一刀砍下马去。李荣左冲右突，力尽亦被乱军所杀。李谦所领二千余人，皆被呼延灼等大杀一阵，十死八九。仅剩二三百人，皆丢盔弃甲，放下兵器而降。朱武以好言抚慰，放其而走，皆泣拜而去。
朱武率众军回营，宋江早已在营外等候，执朱武之手道:朱军师以一己之力攻破敌阵，大破敌军，已成大功！朱武笑道:区区小事，何足挂齿，吾曾忧敌军中有人物，如今斗了整整一日，却连身影都不曾见着。吴用在旁道:吾亦曾忧此事，已寻土人问此事矣，数十年前有一隐士来此，布下此阵，故有今日破阵之事。只是那隐士不知往何处去了。宋江道:惜哉惜哉！众皆欢笑，欲待回营。只听得城外有人喊马嘶之声。有一军飞奔而来。众人举目而望，尘土冲天，宋江大惊道:莫不是曹操兵到？可速去迎敌！急令百胜将韩滔领马军，丧门神鲍旭领步军先去迎敌。二人得令，出得城外，韩滔大叫道:何方贼寇，敢来番吾境界？鲍旭定睛而望，道:那不是刘备么？韩滔大惊，连忙滚鞍下马，与鲍旭拜伏在地，玄德亦慌忙下马扶起。韩滔道:先生休怪！我等以为是曹军，故如此失礼！刘备道:韩将军乃社稷之臣，深可敬也！备今日来此，有一事与宋公明相谈。韩滔，鲍旭二人急忙迎接刘备入城。宋江对刘备道:许久不曾相见，心中甚是想念，不知兄长今日来有何事欲相谈？刘备道:吾就在刘景升处，知其无用之人。遂率兵来此，与贤弟同驻此城，不知尊意如何？宋江道:兄长何必如此！早知此事，必当出城五十里来迎！吾已安排下人，且于城中暂歇。又安排宴席相款待，各自歇息不提。
次日，刘备道:吾二弟，三弟久闻贤弟等人武艺，欲来比试一番。宋江听罢，面有难色，道:且容宋江商议一下。急唤吴用，暗道:关张皆是万人之敌，况且有勇有谋，若与之斩，必然有失，如何使得？吴用道:如今关张与我等并非敌人，点到为止即可，刘备必不许关张伤人。宋江点头道:此言极是。便招呼众头领一起出营，以比试武艺为乐。分拨已定，张飞性急，便要相斗，招呼吕方道:我看你好生似吕布，且来与我斗一百余合。吕方大惊，急把手掩了面，不敢回应。众皆大笑。宋江亦笑道:谅鹅卵怎敢与石块相碰。李逵大怒，提了双斧，径奔张飞，宋江吃了一惊，急忙令鲍旭，项充，李衮三人拦住。李逵大怒道:那环眼贼且与我斗三百回合！张飞笑道:你这厮如黑炭一般，莫不是黑炭化成人形？李逵大怒，便要与张飞相斗，被鲍旭等三员头领死死劝住。宋江喝退李逵，张飞身后一人大步而出，道:不需张将军出手，梁山头领，敢与我比试么？宋江睁眼看时，却是周仓，宋江便回头对毛头星孔明道:吾亦曾教汝武艺，今日去比试一番，看其武艺如何。孔明得令便出，绰了一把枪，径奔周仓，周仓提刀来迎，二人在步下战了五六十合，孔明敌不过周仓千斤之力，手中枪被周仓一刀挑开，宋江急令分开二人。宋江见了周仓武艺，大喜道:谁敢再战？当下铁笛仙马麟，舞起双刀直出，对阵中廖化见了，对周仓道:兄长且歇，吾与其较量一番，看看如何。周仓点头，便让廖化迎敌。两个皆上了马，马麟大喝一声，舞双刀直取廖化，廖化冷笑一声，挥刀来敌。两边一齐喝彩，二将各要展现本事，用尽平生气力缠斗，战至四五十合，宋江观战多时，见廖化刀法尽依古格，马麟战其不下，便令分开。众将大多夸二人武艺。关羽听罢，笑道:不过班门弄斧耳！言迄，拍拍坐下马，道:着个武艺高强之人与我大战一场！宋江定睛视其人，美髯过腹，身长九尺，面如重枣，目若朗星，众皆不敢仰视。吴用笑道:吾等皆不及关羽武艺绝伦。只除卢俊义可以一比。关胜听罢不悦，道:关羽虽是吾先祖，其刀法武艺，我亦略知一二，某请一战。宋江许之。关胜拍坐下赤兔马杀出，径奔关羽，二人皆是一般打扮。双方皆大声喝彩。斗至十余合，关胜暗想:久闻先祖武艺，今日观之，方知其勇也。其刀法不比常人，吾常自比关羽，属实可笑！拼死抵挡。关羽亦想道:此人却不知从何处学的刀法，与吾相差无几。便把出浑身本事，关胜因是学的刀法，因此暂可招架得住。又斗了三十余合，吴用道:关胜非关羽敌手，快接应其回阵。双枪将董平，为人性急，人称董一撞，飞抢出阵，接应关胜回阵，来与关羽较量。董平因二人斗了许久，而关羽兵器又重，只望十合便将其击退。不想关羽不比凡人，力战五十余合后，反斗得董平手脚发颤，双枪渐渐使得乱了，只得叫声:少歇再战！狼狈回阵。
关羽横刀立在阵前，笑道:梁山各头领武艺仍需磨炼！宋江失色，道:此人连战关胜董平，无一丝倦意，越战越精神！真虎将也！---谁可再斗？赤发鬼刘唐更不打话，提刀纵马而出。宋江急欲阻拦，刘唐马快早已杀将出去，拦之不及。关羽见了，笑道:又是个使刀的！数合之中，轻轻一刀，将刘唐盔削去一角，刘唐大惊，手足无措，关羽笑道:今日比试武艺，吾不伤人。刘唐慌忙回阵。镇三山黄信见刘唐败走，便对病尉迟孙立，圣水将单廷圭，神火将魏定国道:关羽无人能及，我等一个敌他不过，四人齐上，看看如何。孙立已有几分心怯，道:只恐敌他不过。黄信大怒道:何故长他人志气，灭自己威风！孙立不得已，便与三将各使兵器，来战关羽。关羽奋力相斗，至三十合，杀退四人。前后已斗一百余合，关羽越添精神。吴用见关羽武艺，便道:关羽武艺不亚于当年吕布！便欲使卢俊义再往一试，卢俊义看众人厮杀，早已按捺不住，正欲出战。一将忽出，乃是关云长义子关平。关平道:父亲连斗多时，谅鸟雀怎与凤凰相争，不须劳父亲亲自交战。关羽道:亦好，且看你如今武艺如何。关平得令，抡起大砍刀，欲搦卢俊义交锋。打虎将李忠，小霸王周通各欲显本事，俱抢出来战关平。不想自身武艺低微，战二十合，二人各奔回阵。关平大笑。
宋江见李忠，周通二人又败于关平之手，道:关平虽是螟蛉之子，然刀法技艺，皆得关羽亲传，胜吾等弟兄多矣！众人听罢，皆有怒色。没羽箭张清发怒，便道:且不论其武艺如何，躲得我飞石么！吴用笑道:张清来，必是对手，且看胜负如何。二将各使武艺，两马相交，战十余合，张清料不能力取，拨过关平刀，回马便走。关平赶来，张清却从锦布袋中取出一颗石子，喝声“着！”望关平盔上打来。关平虽是年轻后生，性却不躁，见张清诈败，心中亦有所提防。那颗石子流星般飞来，关平望在眼里，记在心上，将刀一隔，石子恰好击中刀面，火光迸溅。张清暗想:本待一石子打他脸上，不想却被挡下。又回马来战。关平舞刀来迎。张清虚提着枪，又暗取石子，离得较近，又望关平脸上飞来，关平叫声“啊也”，急将头低下，却打在盔上，关平见其飞石神出鬼没，无心恋战，拖刀而走。张清暗想:此人必使拖刀计，我若追时，中其计也。亦勒马回阵。
关平驰马回到军中，对其父道:那使石子的好生厉害！端的神出鬼没，险遭其毒手。关羽道:吾已见其手段，务必小心。令廖化与裴元绍二人齐出，“看其飞石打得几人”。廖化，裴元绍二人得令，两马齐出。廖化冲在前，抡一口大刀。裴元绍跟在后，使一把长枪。张清出迎，提枪略战数合，回马便走，廖化惊疑，急勒住马，恐遭其飞石毒手。裴元绍性躁，一骑马只顾赶去。廖化急叫勿赶，早被张清一石子打中脸部，裴元绍负痛，丢了枪，双手掩面。廖化急抡刀来敌张清，张清早暗藏石子在手，瞅准时机，又只一石子，将廖化打下马来。对阵关平见了，急抢出来接应二人回阵。张清飞石又打将来，关平早已瞧科，一闪闪过。抢到张清马头前，手起刀落，张清急把枪遮架。宋江，刘备见了，各令分开。道:我等皆是弟兄，今日只比试武艺，不可伤人。二将各自退下。宋江又道:今日比试，高下立分，云长胜吾等多矣。若得其相助，何愁大业不成？吴用道:万人之敌非谬言也。众将除卢俊义，皆低头不语。是日，宋江传令杀鸡宰牛，相待众将，又举杯亲劝关羽，前后共数十次，关羽等皆大醉伶仃。欢饮而散。
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