民国三十七年,洛川城迎来了春天。孩子们在路边玩耍,看白雪融化在泥地里,一脚踩下去,泛起泥花。
“呀!你这个死孩子!”妇人拿着鸡毛掸子上前,一把拧住玩泥巴的皮孩子,拖拽着拉进门。她忍不住打了一巴掌到男孩的屁股上,还没有打到,却听到了哭声,又忍不住帮他揉揉。
孩子哭着喊着,手上敲打前面妇女的肩膀。他觉着娘亲这么用力拧他的耳朵,他觉得委屈,想着法子想要补偿。
“唉!我的心肝,等爸爸今日买了那个死丫头,我们就有钱了!”妇女的手上下摸口袋,最后满意地掏出一颗糖,递给自己的宝贝儿子。她不觉得女儿有什么好的,而且那个丫头冷漠的要命,还是儿子好。
木门微动,一个男人面露喜色,直径走过来,一把抱起了孩子。孩子咯咯咯地笑着,看着父亲这么开心,心情也愉快得不得了。
那妇人上前触摸男人的肩膀,却被躲开。她神情落寞地询问丫头卖出去没有,却见男人脸色不悦,不敢多说。
“卖出去了,买了一个好价钱。”男人推开妇人,抱着孩子直直往屋里去。孩子看见了,依然咯咯咯地笑,似乎习以为常了。
远去的马车飞驰而过,除了马蹄声,还有凄惨的孩子哭喊声。映照得这小小、萧条的村落更加凄清。
马车上,一堆孩子簇拥,透过车窗往后面看。他们泪流满面,都明白自己早已被父母抛弃。但是有三个人例外,他们分别坐在靠近车门的两个角落。
他们是一个男孩和两个女孩,不过其中一个女孩神情淡然自若地独自留守在一个角落,其他两个和她相对而立。
女孩皮肤白净,圆头圆脑得惹人喜爱。她闭着眼睛,对周围环境不作警惕,和对面两个孩子反着来。这里的孩子无一例外都是面黄肌瘦的,也就这三个孩子好一点,皮肤不怎么黄黑。
对面的女孩有些害怕地窝在男孩的身边,又留有点空间,显然是不熟。男孩不在意这个女孩的依靠,四处打量又一无所获。
这时马车停了,一个面带刀疤的十六七岁小伙将小孩一个一个拉下来。孩子们害怕地躲开,都不想让他抓到。
闭目养神的女孩睁开眼睛,主动将手放到小伙面前。她成了第一个下来的孩子,其他的看见没有危险后慢慢开始下来。 小伙看了她一眼,满意地移开视线,带新人进去他们的地盘。
这是一个戏班,租借别人开客栈的位置,打造成梨园的样子。女孩大致观察环境,一边被带到后台去。
后里真是多人,装扮的装扮,打杂的打杂。他们来到了一旁空地,看着周围人的繁忙,束手无策。这时,一位老者走过来,凭借周围人对他的尊敬,不难看出他是这个戏班的班主。
“好,我知道了。”小伙附在他耳边说明情况,班主拂手说道。他看向小伙推荐的不怕生女孩,招招手让她过来。