第179章 御敌

哥布林的军队在森林中行动，比最大的龙族更有信心。他们踩踏灌木丛，沿着废弃的道路向南行驶时，没有试图隐藏他们的存在。他们在森林里主场作战，人数安全。即使是龙族，在面对一百多个肩上扛着长矛列队行进的地精时，也会犹豫不决，哪怕只是出于惊讶。这是一种与地精的本性完全格格不入的合作。任何观察者都会怀疑他们的眼睛。这在他们所知道的世界里不可能发生，但那个世界已经消失了，一个新的世界正在诞生。

在哥布林的注视下，队伍快速前进，直到他们到达了他们的前沿基地。任何落后者或懒惰者都很快学会了害怕哥布林的注意。戈布和他都很快惩罚了任何越界的人。

一旦他们到达目的地，哥布林就把他的部队带进去，开始把他们安顿下来。第四个营房几乎完工，但仍然缺乏每个人的住所。好在所有的地精都很粗犷，习惯了会让人类感到沮丧的条件。他们根本没想过要睡在外面，很快就能找到一些避难所。

多亏了侦察员提前传来的消息，拉尔菲立即出来迎接哥布林并帮助组织一切。“韦里克的部队已经在我们领土的边界附近建立了。他们正在派出侦察兵——我有小地精在侦察——但我不太确定他们在做什么。我原以为他们会更有侵略性。现在，他们似乎正在做的就是转移任何朝我们方向前进的商队。

哥布林眯起眼睛，专心致志地听着。“那里有多少人，韦里克和他们在一起吗？除非我们困住狼，否则这是没有意义的。

“你们的斥候报告了大约三百名敌军，虽然他们中的大多数都算不清，所以这可能不是最准确的数字。他们似乎都是通常的土匪乌合之众，没有骑兵或重步兵支援。至于韦里克，他的个人旗帜正在飘扬，一些球探声称看到了符合他描述的人。我也相信他们。韦里克 不容错过。

“很好。很好，哥布林兴奋地笑着回答。这比他希望面对的部队要多，但这个计划仍然可行。只要韦里克不知道自己面对的是什么，他就会放松警惕，而哥布林已经准备好了几个惊喜，可以平衡胜算。

一旦新部队被招募，哥布林就开始组织另一支补给商队。即使有狩猎和觅食，也很难保持军队和前线基地的供应。完成后，拉尔菲提出了一些要求。

“我想开始用你留在我这里的人训练新部队。你随身携带的刀似乎知道长矛的一端和另一端，但成为一名士兵远不止于此。他们需要训练并学会移动和编队战斗。为了与韦里克的手下作战，他们需要利用一切优势，但适当的长矛楔子应该会大大有助于平衡局势。

“长矛比剑好？”哥布林问道。他对他们没有太多经验。

拉尔菲哼了一声。“如果使用得当，它们就是这样。它们并不是最容易穿越北方的武器，而且大多数土匪都是懒惰的流浪汉。他们更喜欢一种可以绑在臀部或背部的武器，然后忘记，我还没有见过进行编队演习的酋长。

由于哥布林暂时没有计划攻击韦里克，他允许拉尔菲为部队进行一些演习，并让戈布帮助他。尽管 韦里克 离得很近——哥布林 几乎可以在风中闻到他的味道——但还是需要耐心。陷阱还没有完全关闭。猎物必须被进一步吸引。

在与拉尔菲多谈了一会儿后，哥布林想出了他的下一步行动。他要用一百个小伤口激怒韦里克。这有望激怒韦里克并引诱他加入，同时也给他的部队一个训练的机会。还有增援的问题。哥布林仍然希望得到一些。以他现在的部队攻击三百名人类暴徒对他来说会很糟糕。在一对一的战斗中，他的地精不等于人类土匪。他们不仅略小，而且经验也少得多。

因此，为了开始他的计划，哥布林召集了他最好的侦察兵，并派出他们分成小组去骚扰韦里克，并通过干掉他的游侠和哨兵来使他失明。他们还接到命令，如果可能的话，要攻击并杀死韦里克用来转移商队的人。哥布林相信他的地精会迅速解决韦里克的游骑兵。哥布林也非常想和他们一起去。他想打猎，想靠近猎物，但速度很慢，但他忍住了这种冲动。赫拉德没有领导过侦察任务。作为领导者，她需要处于事情的中心，每个人都能找到她并迅速掌握指挥权。

然而，一旦他的地精跟踪者离开完成任务，哥布林就开始感到焦虑。他个人无能为力。他甚至无法为部队的训练提供太多帮助，尽管他确实参加了几次，以便他可以学习拉尔菲使用的所有命令。日子平安无事地过去了，哥布林变得闷闷不乐。他利用空闲时间观察路面是否有任何移动迹象。这不是他时间的最佳利用，但他厌倦了等待，并希望发生一些事情。希塔和 赫拉 都试图和哥布林 交谈——就 赫拉 而言，她想要的不仅仅是说话——但他咆哮着把他们赶走了。他没有心情说话。相反，他一直在等待和观察。

随着时间的流逝，侦察兵不断报告说，韦里克的部队没有动静，尽管他正在慢慢失去人手。哥布林原本以为韦里克至少会对此做出一点反应。他在做什么？啊！他错过了什么吗？

直到几天过去了，哥布林的问题才得到了解答。当他在基地吃午饭时，一对神情焦急的侦察员跑过来给他传递消息。另一大群人类军队正从另一个方向逼近。他们的人数超过一百人。哥布林皱着眉头，沮丧地咕哝着。这些人显然是韦里克的增援部队，如果他们遇到他，他将拥有四百多名士兵。对于哥布林来说，这实在是太多了，他无法冒险用他的两百个地精进行攻击。

“我们可以在他们和韦里克会合之前伏击他们，”拉尔菲建议道。

哥布林做了个鬼脸，摇了摇头。“我们仍然会失去部队，韦里克会了解我们的力量和隐藏的武器。我们将拭目以待。狼是我们真正的目标。

这就是他们所能做的。这就是哥布林 所能做的。绝望和愤怒在地精心中涌现，但他通过执行赛特在剑术训练中教给他的纪律性思维来控制它。在压抑情绪方面，他做了很多练习，但还没有结束。可能还有办法去杀韦里克。他必须要有耐心。

随着侦察员的更多报告被过滤，正在发生的事情开始出现。令哥布林和拉尔菲都感到惊讶的是，这支新部队并没有加入韦里克的行列。取而代之的是，他们在哥布林领地边缘的主干道上占据了阵地，韦里克派出了一百名自己的部队加入他们。

“他把我们围了起来，”拉尔菲在最新的侦察员完成他的报告时说道。“他没有带那么多部队，因为他预计会有激烈的抵抗。他把他们带过来，这样他就可以包围我们。他认为我们是躲在树林里的普通强盗团伙，所以他试图孤立我们，让我们挨饿。

“这是一个错误，”布莱克奈尔观察到，他的焦虑开始消失，取而代之的是兴奋。

拉尔菲点了点头，咧嘴一笑。“是的，他似乎低估了我们。我们有足够的人手让他的任何一个师参加战斗。虽然他不知道，但我们也可以从果岭溜走，或者几乎无限期地继续得到 铁霹雳 的补给。

“他知道我在这里，但他不知道我不再只是一个游侠，”哥布林大声沉思着，试图进入猎物的脑袋。“他不确定他能不能抓住我，因为我可以溜进果岭，而我是他真正的威胁。但是，如果他屠杀了我所有的人类盟友，那会吓跑我以后可能招募的任何其他人。如果没有人敢和我一起工作，我就会被诋毁。

拉尔菲笑了。“展示了他所知道的。反正男人还不到你部队的四分之一。

“他没有绿色的眼睛，因此他看不到我的力量，”哥布林同意。“所以，让韦里克认为他的计划正在奏效，而我们则准备发动攻击。”

“酋长，你是北方最狡猾、最强大的领袖！韦里克很快就会死在你可怕的脚下。戈布热情地点点头补充道。哥布林只是翻了个白眼。

韦里克部队的两个师都开始派出大约五十人的大型武装巡逻队，以探查哥布林的领土。此时，所有商人的交通都已经停止，因此巡逻队无疑是要侦察道路上是否有哥布林营地的迹象。它们也可能是诱饵，旨在将黑指甲引出来，所以黑指甲没有直接攻击它们，而是简单地骚扰它们。他让他的爪牙从隐蔽处向他们开火，然后逐渐消失，而他则观察并等待合适的机会。

第二天中午，这个机会在他的增援部队到来了。在地精的指引下，一支来自赫斯特克雷斯特的部队抵达。他们只有大约三十名重步兵，但伊利斯蒂领导着他们。他们正在护送一支由小鬼率领的来自铁霹雳的补给商队，杰拉尔德和他们在一起。哥布林没有邀请他，但他想看看发生了什么。

哥布林赶紧过来和小鬼说话。地精法师带来了十几个地精和地精助手，他们携带着哥布林要的装备。哥布林咧嘴一笑，然后向伊利斯蒂打招呼，并召集了一次战争会议，但希塔没有被邀请参加。现在哥布林有了魔法支持，接下来的首要任务是让伊利斯蒂跟上速度，并确保他致力于提供帮助。高贵的领主有他自己的担忧和动机。他不是哥布林的仆人，必须小心处理。

“嗯，这毕竟是可行的，”伊利斯蒂在从拉尔菲那里得知情况后若有所思地说道。“当我来到这里时，我不确定会发生什么。”

“我们再也没有比这更好的机会杀死狼了。他在不知不觉中走进了我们的陷阱，随着他的离开，整个北方的任何人都无法威胁到我们，“哥布林同意道。

“这里也有不少人欠他杀了我们可怜的同伴，把我们这些幸存者赶进了格林，”杰拉尔德酸溜溜地说道，拉尔菲含糊不清地咕哝着。现在所有的辛苦工作都已经完成，他们不介意报仇。

“那么，你有攻击计划吗？”伊利斯蒂问小地精。“我们的第一个目标是什么？有几种选择。你想开始巡逻吗？这是显而易见的第一步。

哥布林摇了摇头。“我的目标没有改变。是 韦里克。其他人什么都不是。在他最虚弱的时候，在派出巡逻队后，我们打击他。然后，我们包围了他的营地，在他意识到自己所处的危险之前，用我们所拥有的一切进行攻击。这就是我们抓住他的方式。他一定没有机会逃脱。

伊利斯蒂咧嘴一笑，点了点头。“我喜欢它。这是一个大胆而激进的策略。不愧是战士。在他有机会提高防御能力之前，我们会去打他的喉咙。

不过，拉尔菲不太确定。他做了个鬼脸。“这个计划将使我们的地精部队直接对抗韦里克的人类部队。整个作战计划将取决于它们，而且它们未经测试。如果他们能保持紧密的阵型并记住演习，他们应该能够将韦里克的手下击退，但如果不能......”

“他们会坚持下去。我会确保他们都知道失败的代价，“哥布林黯然回答。如果他必须亲自将训练打到每一个地精身上，他会的。不过，这可能没有必要。这就是他带来戈布的原因。

当他们完成计划后，哥布林的爪牙和盟友请了一天假休息并做出最后的赔偿。物资被收拾好，哥布林监督了最后的训练方案。

当袭击的那一天到来时，哥布林的部队和盟友在太阳开始从地平线上探出头来时起床了。天还很黑，地精和土匪们拿起装备，排成一排。随着清晨的鸟鸣声响起，他们正沿着这条路行进。

侦察兵们在很远的地方巡视着巡逻队，并在他们向韦里克的营地进发时让哨兵保持沉默。他们走了一条小路，放慢了脚步，但允许他们绕行，希望能避开任何清晨的巡逻。哥布林领导了主要派对。在他身后行进着近三百名士兵，包括人类和地精。在他身旁的是伊利斯蒂和拉尔菲，而小鬼和哥布林的人类手下则混在了部队中。杰拉尔德留下来监督基地，而希塔则领导着她自己的追随者。

自豪和兴奋充斥着哥布林。他做到了！他建立了自己的军队。几个月前，当他第一次有这个想法时，这个想法似乎是不可能的，但现在他来了，带领一支军队向他的克星进发。当然，他原本打算拥有更多的人类和更少的妖精，但这并不重要。很快，他的部队将与狼的部队交战，他将有机会复仇。鲜血会换血，赛特会报仇雪恨。狼终于意识到他从哥布林那里拿走了错误。在韦里克被斩首的头颅装饰铁霹雳的尖刺之后，没有人敢再这样做了。

当他们接近目标时，侦察兵回来了，报告说一支由五十人组成的巡逻队刚刚离开韦里克的营地，正沿着主干道离开。根据经验，哥布林知道他们不会在中午之前回来，而且时间已经足够了。带着野蛮的笑容，哥布林命令他的部队停下来，并召集他的指挥官和盟友开会。

“我们将分成两组，以愤怒和速度进攻，”哥布林解释道。“首先，我的护林员会进去清理他们的哨兵。然后，我的长矛手和伊利斯蒂的手下将从前线冲锋，而我则带着游骑兵和散兵，通过绿地攻击他们的后方。 戈布和拉尔菲将指挥我的长矛手，小鬼将支持他们。

“很好，这听起来可行，”伊利斯蒂同意。“我和我的部队将协助正面进攻。我期待着与这只狼发生冲突，以及他可能为他服务的任何假血统冠军。我怀疑他们从未见过真正的贵族的力量。

由于领主 是唯一一个不必服从哥布林 的人，这意味着该计划是可行的。结束会议后，哥布林需要时间进入位置，所以他赶紧去命令他的非正规军跟着他向树林走去。在那里，几名在前方侦察的地精游侠将他引向了目标。他们绕着敌人转了一圈，从后面接近了他们。契田和赫拉都试图陪伴哥布林，但他将契田送回了主力部队。她有自己的部队要照顾。

一旦离开了沿路在阳光下生长的灌木丛，小地精就进入了远处阴暗的深处。在这里，头顶厚厚的树冠挡住了初升的太阳，由无数高大的树木支撑着。一些较细的树干有白色的树皮，像纸一样剥落，而另一些树干的树皮则有深棕色的树皮，厚实而有鳞片。地面上除了小植物之外什么都没有，但它并不平坦，从黑暗的土地上伸出缠结的根。然而，地精的不规则者以无声的隐身和迅速的轻松方式穿过森林。他们每个人都出生在绿色中，并且非常了解它。

很快，他们经过了一对倒下的人类哨兵，他们的喉咙被割开了，在一棵树的底部流血。几分钟后，森林的边缘出现在他们面前。树木变稀疏，然后变成了荆棘丛生的篱笆。在这里，地上又躺着一个死去的人类，还有两个披着长斗篷的地精侦察兵在等着。黑指甲赞许地点了点头，然后放慢了脚步，走到灌木丛中。透过他们，他看到了韦里克的营地。

韦里克在路边的空地上安顿下来。这不是一个非常可防御的地方，因为它可以从各个方向接近。然而，在第一排帐篷和营地开始之前，有一片开阔的土地需要穿越。这样一来，一小群人就很难偷偷溜进来，但这不是哥布林这次的计划。当他行动时，他会分心，他会强行这样做。

营地由几大簇蓝色三角形帐篷组成。哥布林从韦里克对赫拉德基地的攻击中认出了他们。帐篷周围，有无数的人在走路和工作。还有几辆马车和马匹。哥布林的目光被营地中央的一个大圆帐篷所吸引。一面狼头旗飘扬在它上面，标志着它是韦里克自己的。

在哥布林的身后，他的部队形成了一条松散的战线。所有的地精都穿着不匹配的服装，由掠夺的人类装备和鞣制的兽皮组成。他们还携带各种武器，如剑、斧头和长矛。然而，他们都带着嗜血的笑容。迫在眉睫的暴力前景使他们兴奋不已，一个毫无戒心的敌人摆在他们面前。

“我们准备好了，首领。只要说出这个词，“赫拉告诉哥布林。

“很快，”地精首领回答说，他转过身来盯着韦里克的帐篷。 “很快，我漫长的狩猎就要结束了。很快，我对狼血的渴望终于得到了满足。