哥布林等人在赫斯特克雷斯特呆了两天。在穿越未知的绿色之后，他们需要时间休息和恢复，无论如何，没有人急于回到庇护所。赫斯特克雷斯特不是一个值得参观的好地方。这个有围墙的小镇的街道仍然令人毛骨悚然和压抑，但这是一个值得探索的新奇地方，在街上漫游可能比穿过绿地更安全。这里的人们特别好奇，因为他们中的一些人以前从未去过另一个城镇或城市。哈，真是一堆红宝石。哥布林本人至少访问了五个城镇，那可能更多。
在离开赫斯特克雷斯特之前，哥布林一行人完成了一些事情。小地精们得到了他们承诺的盛宴，尽管由于当地短缺，价格并不是那么好，而且大部分来自他们带来的补给品。不过，哥布林能够吃饱。地精们还设法为自己找到了一堆战利品，即使这些战利品大多是其他人不想要的垃圾。费拉尔还利用这段时间与一些人类工匠会面，并挑选了一个与他们一起回去。痴迷于火的地精真的很想找人学习冶炼。值得庆幸的是，伊利斯蒂非常慷慨地奖励了地精们的帮助，他给了他们他们想要的一切。不过，他确实有一个要求。
由于他面临食物短缺，伊利斯蒂 想要一些地精猎人为他带来野味，他愿意为此付钱给他们。一旦马车上的食物用完了，赫斯特克雷斯特就会再次开始挨饿。哥布林爽快地答应了。他没有花任何钱，而且他总是想让他的一些懒惰的手下工作。他养的太多了，他不喜欢它们在他的基地周围闲逛并吃掉他的食物。
出发那天，哥布林带领他的手下和盟友穿过赫斯特克雷斯特的大门，进入城镇周围的田野。当时是清晨，马车在拥挤的土路上滚动时发出吱吱声。旅行者们几乎卸下了他们带来的所有食物，但他们用战利品和装备重新装满了马车。哥布林和费拉尔把他们能找到的所有斧头和金属工具都挖了出来，这可真是太多了。赫斯特克雷斯特在许多废弃的仓库里放着大量的钢铲和类似的东西。
在哥布林的身后，走在主队前面的那些没有出去侦察的地精。杰拉尔德和避难所的大多数人类都在马车周围走动，而希塔和她的追随者则在后面。由于伊利斯蒂和他们的部队留下来，现在的队伍要小得多。唯一新增的是费拉尔选择的工匠和他带来的小女孩。简而言之，哥布林想知道为什么费拉尔选择了这个特殊的人类。他平淡无奇的外表并没有让他在赫斯特克雷斯特的其他人中脱颖而出，但费拉尔又很奇怪。他可能是根据火堆里的耳语或其他什么东西来挑选这个人的。
在他们进入森林后不久，他们接近了蜘蛛占领的黑暗树林，他们不得不离开杂草丛生的老路，进入森林。幸运的是，他们可以沿着他们最初到达赫斯特克雷斯特的路径前进。穿过果岭很慢，尤其是对马车来说，但他们知道他们必须走哪条路，以及他们面前的是什么。
很快，他们就来到了哥布林征服并占领的哥布林营地附近。由于斯坎普和其他几个手下还在那里，哥布林带着一些小地精去检查他。穿过森林只有很短的路程，所以他们把其他人留在了马车上。
当哥布林到达那里时，他立即注意到营地发生了一些变化。营地边缘的一大片小树和灌木丛已被清理干净，一侧已经筑起了一小段墙。不过，这些草药的斑块似乎没有变化。那很好。哥布林有点担心斯坎普会不小心把他们都杀了。了解斯坎普，他的存在就可能导致所有植物枯萎成零，这并非不可能。
附近的地精四散开来，哥布林和他的手下们走进了空地。留下来的一个地精在营地的远处，他开始走过去迎接哥布林。与此同时，几个野性地精兴奋地大声吼叫，这让一个看起来昏昏欲睡的斯坎普从其中一个小屋里爬了出来。他打了个哈欠，站起来，试图弄清楚发生了什么。
哥布林径直走到斯坎普面前，在他面前停了下来，然后一拳打在了这个惊讶的地精的脸上。斯坎普痛苦地大叫一声，摔倒在地上。这让哥布林既好笑又满意，他对他的手下咧嘴一笑。
“干得好！保持良好的工作，“哥布林告诉斯坎普。重要的是要确保每个人都记得谁是真正的首领，但也要给他们积极的强化。
“嗯，谢谢？”斯坎普一边回答，一边揉了揉酸痛的鼻子，爬了起来。他听起来不太感激这种赞美。
“我只是顺便看看你过得怎么样。女地精在哪里？哥布林问道。
斯坎普指了指他刚出来的小屋。“她还在里面。”
“啊，试着至少完成一些工作，”哥布林皱着眉头回答。
斯坎普自豪地笑了。“当然，首领，我工作超级努力！很快，我就把墙修好了，就像你说的一样。
哥布林难以置信地翻了个白眼。他怀疑这堵墙会很快完工。这是一个大项目，他太了解斯坎普了，不敢相信他亲自亲力亲为地参与了这个项目。斯坎普是一个懒惰的白痴，这使他成为一个伟大的副领袖，他不是一个威胁。
经过简短的交谈，让另一个小地精追上来，哥布林让他的手下放下了他们随身携带的一堆工具。他带来了一些斧头和铁锹来帮助这里的地精建造城墙。钢斧使砍伐树木和砍木桩变得更加容易。石器很容易损坏，因此必须不断修复，这需要时间。
斯坎普现在似乎可以留在这里，但其他一些地精想离开，所以哥布林用他带来的地精换了几个。伊利斯蒂告诉他，经常移动他的手下是保持他们忠诚的重要组成部分，哥布林明白为什么。它防止他们太舒服并形成小圈子。最近，哥布林的脑海中浮现出许多让他的地精忠诚的计划。
“我很快就会从主营地派更多的工人。只要继续建造墙壁并照顾草药，“哥布林在回到森林之前告诉斯坎普。他不想让人类等待太久，以免他们惹上麻烦。
幸运的是，当小地精们回到马车上时，所有人都还在一块，没有发生什么重要的事情。哥布林花了一点时间与杰拉尔德交谈并安抚他，然后他们继续他们的旅程。然而，当他们到达黑暗树林的另一边，再次到达杂草丛生的道路时，哥布林叫停了，开始在马车里翻找他打包的一些特定物品。
“你在干什么？这里除了空旷的森林和同样无尽的绿色植物外，什么都没有，“杰拉尔德走到哥布林的身边问道。他的脸上露出困惑的眉头。
哥布林掏出一个手电筒和一大瓶油。“就留在这里吧。我需要去黑暗的树林里呆一会儿，但要准备好在我回来时迅速行动。
“你要待多久？”杰拉尔德明显关切地问道。
“没多久，我会跑回去的，“哥布林看着他的手下回答道。
杰拉尔德试图再问他几个问题，但哥布林没有回答。相反，他选择了两个手下来帮助他。
“你可能想近距离看看这个，”哥布林告诉费拉尔。
他选择的另一个地精是希拉。无论如何，她到处都跟着他，即使他试图把她抛在身后，她也可能会试图偷偷地追上他。他发现她有几次跟踪他。她显然有太多的空闲时间。带着那两个手下，哥布林开始沿着杂草丛生的道路往回走，朝挂在上面的阴暗的树木走去。
“我不喜欢这个地方。这让我的脖子后部发麻，“赫拉抬头看着黑暗的树梢说。任何数量的危险物品都可能隐藏在他们上方的树枝上。
“是的，这是一个不好去的地方，”哥布林回答说，他举起火把，大步向前走。闪烁的火焰推开了黑暗，但并没有驱散它。在阴沉的寂静中，黑暗的雾霾在他们周围盘旋。当火炬的光芒照射在扭曲的树木上时，阴影在移动和跳舞。
“那我们为什么在这里？”赫拉问道。
回答她的是费拉尔。“这是显而易见的。我们要把它全部烧掉！
“什么？”赫拉转过身来看着他，惊呼道。
费拉尔耸了耸肩，兴奋地咧嘴笑了。“这就是为什么他带我来烧东西。这个地方很糟糕，但火会解决这个问题。另外，看看所有这些干燥的木头。任何看到它的人都会想把它全部烧掉。
赫拉疑惑地看了费拉尔一眼。她似乎很担心，她转过身去看哥布林。不过，他只是点头表示同意，这根本没有让她放心。
他们周围的森林变得更加黑暗。树木高高地伸向天空，在头顶上形成了一片令人窒息的树叶海洋，挡住了所有的阳光。靠近地面，扭曲的白色树枝从苍白的树木两侧伸出。正如费拉尔所指出的那样，一些树木已经枯死并干涸，但许多其他树木仍然有健康的树冠。
哥布林一边走着，一边高举着火把，仔细地打量着低垂在地上的扭曲的树枝。那一缕光芒是不是有什么东西反射了火炬的光芒？是的。哥布林立刻停下了脚步。
当赫拉和费拉尔跌跌撞撞地停在他身后时，他转过身来看着那个女地精。“走到那棵树上。”
“嗯，为什么？”赫拉怀疑地问道。黑暗的树林显然让她感到紧张。
哥布林给了她最令人放心的微笑。“这是命令，但别担心。如果发生任何事情，我会保护你的。
赫拉犹豫了一下，但还是照着别人的吩咐做了。她开始小心翼翼地走向那棵树，同时扫视周围的环境，寻找任何危险的迹象。她什么也没看到，但当她靠近那棵苍白的树干时，有什么东西在阴影中向上移动。然后，一根树枝发出裂缝，一个巨大的模糊形状从头顶的一根树枝上向她冲来。它带着饥饿的目的向她裸露的背部飞去。
赫拉反应太慢，试图转身面对威胁。这个形状离她的头不到一英尺，哥布林双手挥舞着剑把它拍到一边。一声巨响，他的刀刃砸碎了跳跃的蜘蛛，将它从希拉身上撞开。相反，它撞到地面并弹了起来。赫拉吓得吱吱叫了一声，向后跳了起来。
巨大的灰色蜘蛛愤怒地嘶嘶作响，跳了起来。它立刻试图匍匐而去，但就在它仍然被惊呆了的时候，哥布林走上前去，用他的剑尖刺穿了它的腹部。毛茸茸的灰色蜘蛛发出嘶嘶声，蠕动着，但现在它被卡住了。黑色的液体从刀刃周围的伤口渗出几秒钟，然后静止不动。
“那是什么？”赫拉害怕地尖叫起来。
“这是一只蜘蛛，”哥布林回答说，他取下刀片，弯下腰检查他的捕获物。蜘蛛很容易就有两英尺宽。
“这就是你要我去树上的原因吗？”
哥布林犹豫了一下。不要再惹恼赫拉可能是个好主意。“嗯，是的。干得好。你真的帮我抓住了它。
赫拉没有被安抚。她看起来很生气。“它可能会杀了我！”
“不，我是在保护你，他们的咬伤并不致命。他们只是麻痹你，把你包起来以备后用。你和我在一起很安全，“哥布林一边捡起那只死蜘蛛一边告诉她。他想把它展示给大家看。当他描述他们时，愚蠢的人类并不相信他。
“我们现在可以烧东西了吗？”费拉尔不耐烦地插话。
“当然，”哥布林回答。
赫拉看起来不再生气了。如果有的话，她看起来很自鸣得意。哥布林的话显然让她平静了下来。她似乎很喜欢他保护她的想法，所以他把死蜘蛛递给了她。她吓了一跳，接过它，然后盯着它看，好像不确定刚刚发生了什么。
与此同时，哥布林拿出他的油瓶，把里面的东西倒在一棵枯树的底部。他问过伊利斯蒂烧死蜘蛛的最佳方法是什么，而领主建议了这条路线。当烧瓶是空的时，哥布林点燃了它。浮油立即燃烧起来，火势迅速开始蔓延，越过油，蔓延到干燥的木头上。
“我们现在应该跑了，”哥布林说，他从火焰和烟雾中退后。
费拉尔高兴地咧嘴一笑，他的眼睛反射着燃烧的树的红光。听到哥布林的话，他心不在焉地点了点头，但他没有离开的动作，于是哥布林抓住他的肩膀，把他拉开了。赫拉跟在他们身后，手里还拿着蜘蛛。她似乎仍然不知道发生了什么。当他们原路撤退时，一声巨响，火花四溅向他们的方向，让每个人都加快了速度。
没过多久，他们就来到了黑暗树林的边缘，但在离开阴影之前，哥布林回头看了一眼。在他身后，他看到之前阴沉的森林闪耀着邪恶的橙色光芒。火势迅速蔓延。
当他们到达马车时，哥布林的匆忙奔跑引起了很多注意。每个人都朝他们的方向看去，大多数人都显得警惕。
“神圣的神。那是一只非常大的蜘蛛，“杰拉尔德看到赫拉携带的东西时惊讶地说道。大多数其他人都嘀咕着同意。
“是的，我自己抓住了它，但我们应该开始行动。现在，“哥布林告诉他。
杰拉尔德看起来很担心。“为什么？你不会被一群巨型蜘蛛追赶吧？
“别傻了。我放火烧了森林，“哥布林解释道。
“什么？你为什么要这样做，“杰拉尔德震惊地问道。
“伊利斯蒂告诉我，他还说火焰不应该从黑暗的树林中蔓延开来，但为了安全起见，我们可能应该继续前进。
赫拉把死去的蜘蛛扔在马车上，一行人又开始行动了。哥布林很确定他现在能闻到风中的烟味。
“我仍然不明白你为什么要烧毁森林，”杰拉尔德在他们并排慢跑时告诉哥布林。他们身后传来马车车轮的吱吱声。
哥布林皱着眉头看着这个男人的无知。“因为巨型蜘蛛住在那里，很明显！我想清理道路，以便我们更快地到达赫斯特雷斯特。
杰拉尔赫德气喘吁吁地说道。“好吧，让我们希望伊利斯蒂是对的，火势不会从黑暗的树林中蔓延开来。”
经过半个小时的匆匆奔跑，伊利斯蒂似乎是对的。没有咆哮的火焰墙吞噬他们，所以每个人都松了一口气。然而，在他们身后，一股黑烟开始冲天而起。值得庆幸的是，大火似乎并没有朝着他们的方向移动。
哥布林高兴地点了点头。毕竟，他放火是对的。它不仅可以清除蜘蛛并允许它们使用道路，而且还可以清除那里道路上的所有灌木丛。一旦大火熄灭，前往赫斯特克雷斯特就会容易得多。哥布林还计划清理剩下的道路，这样他就可以更快更安全地将手下送到另一个哥布林营地。也许他可以用野猪来做到这一点？
剩下的一天过得很慢，哥布林一行人沿着杂草丛生的老路回到了庇护所。当天开始变黑时，他们开始寻找一个安顿下来过夜的地方。在前方，从路上可以看到一个巨大的岩层。它锋利的石尖刺穿了森林树冠的顶部，所以哥布林决定带一些地精侦察兵去看看。对巨大岩层的快速探索揭示了在其底部扎营的好地方。地面干燥，岩石提供庇护所，而且很容易防御。
然而，当哥布林抛下他的手下，绕着岩石转圈时，他听到左边传来一阵嘈杂声。皱着眉头，小地精抬头看向一块巨石，想看看是什么发出了声音。它可能有很多危险的生物，在它们附近扎营是愚蠢的。
当他偷看岩石时，哥布林惊讶地僵住了。一个奇怪而完全出乎意料的景象摆在他面前。那些是巨大的虫子吗？他看着两个和地精差不多大的生物，但它们没有直立起来，而是用六条瘦腿在地上移动。褪色的黑色甲壳覆盖着它们非常像昆虫的身体，它们的嘴巴两侧是突出的下颌骨。
这两个生物都在向后走，因为它们用下颌骨将大型物体拖在身后。一个有鹿的尸体，而另一个拖着一大片绿色的灌木丛。察觉到哥布林的存在，他们突然停下脚步，转身面对他。当他们研究哥布林时，他们的眼睛是黑暗的空洞，然后他们都抬起头来，对他发出咄咄逼人的嘶嘶声。
京公网安备11010502036362号