当费拉尔走进废弃的车间时,他的灯的光芒推开了黑暗。然而,他刚刚进入的大楼里到处都是重型设备,投下了许多阴影。费拉尔咕哝了一声,往里走了进去。他的动作掀起了落在地板上的小尘埃。尽管赫斯特克雷斯特仍然被人类占据,但似乎已经多年没有人进入过这座特殊的建筑了。这是位于城镇后方矿山附近的仓库之一。
然而,即使人类已经放弃了它,这个地方也引起了费拉尔的注意。它包含了如此多的秘密和奇迹。小妖精走到一个尘土飞扬的旧炉子前,用手指在熨斗上划过。金属比空气更冷,而且很粗糙。在尘土飞扬的黑暗中,熔炉似乎并没有什么特别之处,但对费拉尔来说,这是一个奇迹。曾经,比他培养过的任何火焰都更炽热的火焰在里面燃烧着。费拉尔想看到那些火焰跳舞,感受它们在他的皮肤上的热量。他们的金光会有多美?他需要知道这些机器是如何工作的,以及如何制造自己的机器。对人类认为理所当然的事情如此无知,这让他感到沮丧。
继续前进,费拉尔走到堆在墙边的一堆煤前。他从人类那里了解到这种岩石。它看起来是黑色的,就像已经被火焰碰过一样,但它仍然燃烧得非常明亮。费拉尔考虑过舔一下煤,但决定不这样做。相反,他走到附近的一张桌子旁。
桌子上放着十几根钢棒。费拉尔拂去他们身上的一些灰尘,检查了下面的金属。当它反射回他的灯的光时,它闪闪发光,几乎就像锻造它的火焰仍然被锁在金属的某个地方一样。即使是制造这些简单的棒材也需要如此强烈的热量和技巧。火的力量是无限的,但几乎不可能驯服。
又沉思了一会儿后,小地精走到最近的墙边。构成墙基的石头用灰色砂浆固定到位。甚至它们也被火焰的触碰所塑造。这并没有让费拉尔感到惊讶,恰恰相反。他知道,所有有价值的东西都是在某个时候在火中锻造的,即使只是靠微弱的太阳光。当然,正是费拉尔内心燃烧的火焰驱使他在对权力的无尽追求中前进。
接下来的几分钟里,费拉尔在车间里徘徊。里面有很多金属设备。小地精无法弄清楚其中大部分是干什么用的,但他在这里和那里看到了秘密知识的暗示。这个地方在运营时是什么样子的?每个熔炉都装着闪闪发光的火焰吗?这一定很棒。
转身离开,费拉尔走回了外面。现在是他与他的酋长的一些人类盟友见面的时候了,他不想迟到。他的酋长费尽心思安排了这次会面。
赫斯特克雷斯特的街道仍然几乎完全空无一人,即使在伊利斯蒂接管了这个地方之后。偶尔可以看到他的士兵在小型巡逻队中四处走动,但镇上的居民仍然呆在室内,除非有命令,否则几乎从不出来。唯一的例外是每天早上去照料田地,每天下午回来的工作队,但即使是他们也保持沉默,完全保持沉默。
没过多久,费拉尔穿过空荡荡的街道,到达了他的目的地,伊利斯蒂豪宅旁边的一座大房子。伊利斯蒂开始将其变成他的部队的临时军营。当费拉尔走近时,有两个人守卫着前门。
“你就是我们被告知要找的人吗?”一个警卫问他。
这是一个愚蠢的问题,但费拉尔点头表示认可。“是的,我来这里是为了看看你为我找到的人类。”
“向右,然后往里面走,然后左转。在你的右边的走廊上会有一扇门。工人在那里等你,“警卫回答说。
这个男人试图听起来无动于衷,但小地精的出现显然让他既好奇又紧张。费拉尔发现伊利斯蒂的士兵很有趣。他们比他以前遇到的任何人类都少得多的任性和好奇心,但他们内心的火焰仍然燃烧着,不像赫斯特克雷斯特的人。
从人类身边走过,费拉尔进入了大楼,并按照他的指示做了。他左转,找到了右边的门。在它的另一边是一个大客厅和六个人。其中一人是伊利斯蒂的另一名卫兵,但其他人都是赫斯特克雷斯特的居民。他们很容易被分辨出来,因为他们的眼神空洞,因为当他进入房间时,他们都退缩了。他们不习惯看到地精,但他们习惯了害怕。
守卫走到费拉尔身边。“我的主人答应给你一个工匠,这些是我们能找到的最好的。我们让巡逻队挨家挨户地询问是否具备您要求的技能。
“所以,他们可以熔化铁,这样你就可以用它来制造东西?”费拉尔问他。这才是最重要的。他被告知,在你工作之前,你必须冶炼铁。
守卫耸了耸肩。“也许,问问他们。让我先给你介绍一下。这些都是懦弱的。
然后,武装人员转过身来,面对着靠着远处墙站着的神情紧张的镇民。“你们都知道你们为什么在这里,但让我提醒你们。我的主人,这个小镇的新主人,正在寻找一个人来帮助我们在这里的重要盟友。根据协议,你不会受到伤害,如果被选中执行这项任务,你将获得一笔可观的奖励,并立即支付给你的家人。
聚集在一起的工匠们开始互相嘀咕,费拉尔正在研究他们。像赫斯特克雷斯特的几乎所有居民一样,他们都是瘦弱的人类。他们中的大多数人都穿着朴素的灰色衣服,胡须蓬乱。虽然他们看起来对这笔交易没有把握,但伊利斯蒂显然给了他们一些有价值的东西,因为他们都没有离开。
“你们所有人都能做到要求吗?”费拉尔质问他们。
被地精直接称呼,让工匠吓了一跳。他们沉默了一会儿,直到一个留着特别长胡子的男人开口了。“我们没有得到太多细节,但据我所知,你有一些铁矿石想冶炼成可行的矿石?”
“是的,我知道你需要使用火,但我尝试的不起作用。”
大胡子男人酸溜溜地咕哝了一声,盯着小地精。“所以,我猜你没有机会像我们这里那样真正的花开。你的地精家是什么样的?你正在使用什么样的资源?
费拉尔皱起了眉头。这是一个复杂的问题。“我有几个窑炉可以做很多锅和砖,我用砖头做房子。
“嗯,有总比没有好。我知道有一种提纯原铁矿石的古老技术,不需要更多。它效率不高,但我应该能够让它工作。
另一位工匠摇了摇头。“没有真正的设备,我什么都做不了。把我算出来。
用怀疑的眼光看着小地精,第三个工匠开口了。“你打算用这个做什么?”
费拉尔耸了耸肩。“我只是喜欢玩火,但老板想做打猎用的箭头,砍树用的斧头,以及其他一些东西。我试着让老板开心,这样他就会让我烧掉更多的东西。
第一个做工人的人叹了口气。“对。好吧,我不在乎你用来做什么。我只想离开这个地方,带着我的女儿一起去。我听说庇护所还在,现在是一个更好的居住地。
“你有内心的火焰。我喜欢这样,“费拉尔在与男人的眼睛相遇时说。他似乎并不像赫斯特克雷斯特的大多数人那样麻木。
转身离开,费拉尔打量着其他工匠。他们体内没有同样的能量。“好吧,我选择你。你要跟我们一起回到我们的定居点,教我如何把火烧得这么热,使铁变硬并融化。
那人点了点头,其他人似乎都没有因为输球而感到沮丧。费拉尔只是咧嘴一笑,开始计划。现在,他离建造一个与人类曾经建造的任何车间相媲美又近了一步。很快,他就会对隐藏在火焰中的秘密真相有了新的、更深刻的一瞥。他所要做的就是烧毁世界。