月上柳梢头，人约黄昏后。
五日后，又是一年拜月节至，天启城内外，灯火辉煌，家家户户皆沉浸在一片喜庆祥和之中。街巷间，商贩们吆喝声此起彼伏，售卖着各式各样的花灯与月饼，空气中弥漫着甜香与欢笑，为这夜色增添了几分温馨与热闹。
院中后花园内，月光如洗，银辉遍地。府中早已布置妥当，一张精致的香案置于中央，上面摆放着香炉、瓜果与各式供品，案前还立着一尊雕刻精美的月神像，面容慈祥，目光温柔，似乎正注视着这世间的每一个祈愿。
虞桑桑身着淡雅的月白色长裙，发间插着几朵初绽的桂花，步履轻盈地步入园中。她手持一柄绘有莲花图案的团扇，半遮面颊，眸中闪烁着期待与羞涩的光芒。今夜，是她第一次在这个世界过节，这么想想，还真的很激动。
不多时，一阵清风拂面，带来一阵淡淡的墨香与男子特有的气息。她抬头望去，是叶鼎之。
他身着一袭剪裁合体的玄色锦袍，袍面以金线绣着繁复而精致的云水纹，于低调中彰显着不凡的品味与气度。袍袖宽大，随风轻轻摇曳，更添几分飘逸出尘之感。领口与袖口皆以同色的绸缎滚边，细节之处尽显匠心独运。足蹬一双黑色云纹长靴，靴面光洁如镜，映照着月光与灯火，更显得他身姿挺拔，步履稳健。
一头乌黑的发丝被精心打理，用一根白玉束带轻轻挽起，余下几缕碎发随风轻舞，为他平添了几分不羁与随性。面如冠玉，眉如远山，眸光深邃而明亮，仿佛能洞察人心，又似藏着无尽的智慧与故事。
他站在那里，不言不语，却自有一股难以言喻的英气与魅力，吸引着眼前人的目光。
“鼎之，今日穿得这样好看啊？”虞桑桑一蹦一跳地来到叶鼎之的面前，把手背在后面，歪着头笑着看着他，问道。
叶鼎之的眼眸越发柔情，挑着眉反问：“以往不好看吗？”
虞桑桑先是愣了一下，然后回过神来连忙摇摇头，跟拨浪鼓似的，“没有没有，鼎之每日都很好看。”
“好了，不闹了，去吃饭吧。东君他们还在等我们呢。”
“好呀。吃饭咯！”
......
院中，灯火阑珊，一桌珍馐佳肴正静候着贵客的到来。
“哇，这么多好吃的！”虞桑桑看着眼前摆满一桌的美味，口水都要流下来了。
“当然，这可是小爷特意去千金台订的，老大手笔了。看你和叶鼎之这次都算是逃过一劫，给你们接风洗尘了。”雷梦杀拍了拍胸脯，得意洋洋地喊道。
虞桑桑听着雷梦杀的话，心中涌过一股暖流，看着眼前几人宽慰喜气的神色，眼眶微微湿润。
她何尝不知，现下叶鼎之被通缉，大家几乎无法出面，哪怕上街也是容易被盯上。百里东君的背后是镇西侯府百里一家，如今被圣上忌惮，这样明晃晃的事情他没法去做。司空长风在江湖上的名气虽然相比之下没那么大，但他想必也拿不出那样的钱财去千金台订宴，还让人送至府上。这其中几人分工周转耗费的心血，虞桑桑都能想象得到。
她的声音带着几丝哽咽，满是感动地说道：“谢谢，你们......”
“桑桑，别哭鼻子哦哈哈哈哈哈哈哈。让小二来给你们介绍一下这几道菜吧。”百里东君笑着打趣道，让虞桑桑转移注意力。
只见店小二恭恭敬敬地走上前来，按照顺时针方向介绍了一圈。
居中摆放的是一道“翡翠白玉羹”，汤色清澈透亮，仿佛初春融雪汇聚而成的小溪，轻轻荡漾着。其上漂浮着几片晶莹剔透的豆腐，宛如冬日初雪覆盖下的青翠竹林，而那豆腐之下，则是细细剁碎的菠菜，色泽翠绿欲滴，两者交相辉映，美不胜收。轻舀一勺入口，鲜美中带着丝丝凉意，宛如晨间甘露，沁人心脾。
紧接着，是一道名为“龙凤呈祥”的佳肴。盘中，一只整鸡去骨后以薄皮包裹，雕刻成凤凰展翅之姿，栩栩如生，金黄色的外皮泛着诱人的光泽；而盘侧，则是一条精细剔骨的鲤鱼，身裹银纱，宛若游龙出海，龙头高昂，口含一颗明珠般的红珠柿，寓意吉祥。二者周围，围绕着用五彩蔬菜雕成的花朵与祥云，更添几分仙气。尝之，鸡肉酥烂入味，鱼肉细嫩无刺，两味交织，和谐共生，令人回味无穷。
随后上桌的，是一道创意十足的“四季锦盒”。此盒分四格，每格皆呈不同时令之味：春有樱笋时新，嫩笋与樱桃搭配，清新爽口；夏则荷香四溢，荷叶包裹着莲子与糯米，蒸煮而成，甜而不腻；秋有菊花蟹黄羹，蟹黄鲜美，菊花香气袅袅，别有一番风味；冬则是腊味合蒸，各式腊味堆叠，热气腾腾，暖身又暖心。四季之味，尽在一盒之中，让人仿佛随着味蕾游历了一年四季。
“龙凤，呈祥？”等小二介绍完之后，虞桑桑才出口问道。这龙凤呈祥难道不是婚庆大典上用来祝贺新婚夫妇的吗？龙为雄，凤为雌，阴阳和谐，婚姻美好。
她看了一眼四人，大家你看看我，我看看你。
这个时候司空长风轻咳了一声，“咳咳，是我，我选的菜品。不过试试你也知道，我自小没收到什么高等教育，不懂这是什么意思。”
虞桑桑狐疑地瞄了他一眼，要是说司空长风不知道，他才不信，毕竟在这群人当中，他是最不直男的那个了。可司空长风和百里东君还有雷梦杀打起了马虎眼，回避了她的眼神。
她又想去转头看看叶鼎之的反应，却发现他一直盯着自己。四目相对之间，虞桑桑略带慌张地错开了眼神。
“大家都坐下吃饭吧。”叶鼎之终于开口了。他没有纠结菜名的问题，只是拐了个弯，让大家坐下来品尝。
进食到一半的时候，虞桑桑总是有意无意地看到叶鼎之一副心不在焉的样子，好像有什么话要说。在桌底下，她悄悄伸手过去碰了碰叶鼎之的手背，在他看过来时给了他一个眼神，示意他放宽心。
叶鼎之知道虞桑桑看出了自己有心事，在大家吃得要差不多的时候开了口：“各位，再过段时间，我就要走了。”
低哑的声音传到虞桑桑的耳中，恍若一道晴天霹雳，“决定了吗？”虞桑桑开口问道。按照叶鼎之的性格，做出这个选择并不意外。现在只要谁在叶鼎之的身边，谁就是朝廷的眼中钉，谁就有危险。与其在这里大家呆在一块让人抓住把柄，不如就听李先生所说，随雨生魔离开天启。
“云哥，让我和你一起吧，就像小时候一样。而且我现在也是可以保护你了，在路上多一个照应。”百里东君说道，语气里有害怕，也有坚定。他害怕叶鼎之的拒绝，却坚定自己的陪伴。
“我与你们一起。”司空长风见状，也开口说道。
“可别落下我啊。”雷梦杀塞着一口肉，豪爽地附和道。
有这样一群愿意出生入死的兄弟，叶鼎之的心中涌起一股说不出的柔软，整个世界好像都变得温暖起来。但理智还是把他从温柔乡里拉了回来，面对现实的残忍。
“不行，今时不同往日，我现在在众人眼中就是一个通缉犯，一个可以讨来赏银的工具。东君，你忘记你还有你父亲和阿爷了吗？你一走了之，那镇西侯就真的坐实了意图谋反的罪名。长风，你看似什么都不用顾及，可我不愿意你因为我受到伤害，而且那日酒楼的那姑娘，你不想和人家有以后了吗？话痨，你既然要守护天下，那就势必离不开皇室，更不能在这个时候公然与他们作对。”
叶鼎之说完之后，百里东君，司空长风，雷梦杀都沉默了。在这世间呆的越久，心中的牵挂就越多，此时的四人都不能像初入江湖一样，只做潇洒自在，来去自如的无畏少年。
“那我呢？带上我，好吗？”虞桑桑听着叶鼎之的话，字字句句都不提她。为什么呢？是因为会带她走，还是......
虞桑桑不敢深想，只是看着叶鼎之，感觉心口像是被巨石压住，看向他的眼神透着哀怨与不甘，嗓音中夹带着一丝落寞。
叶鼎之不敢看向虞桑桑，但整理心绪过后，便从虞桑桑的手心下抽出了手，又覆在其手上盖住，像是虔诚又试探地问道：“你，要不要和我一起去赏花灯？”
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