第二天。在每天朝会之前，班上同学们无精打采的时间。平时的我会装睡或玩手机，不然就是看看书度过这段时间，可是就在这一天，发生了一件极为异常的事情。
「早安，织田同学。昨天谢谢你了。」
「——！？」
惊讶的人应该不只我一个。虽然没有时间确认，不过在场的所有人应该全都傻眼了吧。毕竟那个大家特别关注的高岭之花——凑千纱，竟然主动向我这个谁都不会多看一眼的杂草打招呼，而且还有种话中有话的感觉。这可是大新闻。
「嗯？怎么了？」——还说怎么了！看看周围吧！我偷瞄了一下周围，大家的眼光都集中在这里。女生们感到疑惑，男生们则是嫉妒。视线里射出的激烈情感形成漩涡，让原本和平的教室一下子变得杀气腾腾。
……惨了，怎么办？该怎么做才好？要怎么处理才是正解？不知道。这已经超过处理的极限，快要当机了。我下意识地从座位上起身。采取最简单的方法脱离这个窘境。我无视凑千纱「啊」的叫声，一溜烟逃离现场。我冲出教室，从聚集在走廊上的同学们之间穿梭而过，然后一口气跑进男厕。最后走进隔间，把门锁上。
「—-呼、呼、呼……可恶……」
我一边调整因全速冲刺而紊乱的呼吸，一边诅咒自己的失策。——在教室绝对不要跟我说话。昨天就应该这么拜托凑千纱的。怎么会这么粗心。我明明很清楚那个女人个性有多少根筋……完蛋了……太惨了…………真不想被书信之君看到我这么孬的样子。
这种时候居然还在考虑这种事情，我真想让没出息的自己死一次算了。但是，也不能光顾著消沉沮丧。在子叶高中的男生间有个关于凑千纱的默契。所谓的默契，就是禁止偷跑。
不管有什么内情或苦衷，都不可以让她为难。只有舍弃一切邪念的正直纯洁之人才可以接近她。破坏规矩的人则处以死刑……等等。处死应该是太夸张了，但凑千纱的亲卫队里确实存在激进派——不管本人是否认同。
所以，我必须先想个不管那些人怎么质问刚才的事情，都能够脱身的好理由。当然，如果什么事都没有发生，那就再好不过了……——可惜人生没有这么简单。
我跷掉朝会，在第一节课开始的铃声响起时回到教室，尽情体验过五十分钟如坐针毡的感觉之后，终于熬到下课，同时也被抓住了。
「织田同学，能过来一下吗？」
我被人拍了拍肩膀，然后被直接带去体育馆后面。我乖乖地跟著他们走。心想对方有五个人，反抗也没用。
「可以说明一下是怎么回事吗？」
我背靠体育馆的墙壁，在五人的包围下开始接受盘问。
「什、什么意思……？」
我抱著姑且一试的心态，装傻反问。
「当然是凑同学的事。织田，下课时间只有十分钟。这些废话就省了吧。」
五人之中带头的男生说道。他的语气很平静，但是眼里不带任何笑意。他是深川雅树。身高很高，长相帅气有型，而且一年级就当上篮球社的王牌。简直就是活生生的现充范本。
也就是说，他跟我是两个世界的人。我觉得他人应该不坏，但也绝对不可能和他成为朋友。
「……直、直接问凑同学不就好了？」
比起岔开话题，这个问题更像是试探。必须先弄清楚我躲在厕所的那段时间里，那个人做了什么。不能随便开口。
「当然问过了，但是她只说『没什么事，别在意』，不告诉我们。」
……这样啊。她至少还会看场合说话，那就顺势编个藉口吧。
「没、没错！本来就没什么事。那只是一点小意外，你们就忘了吧。」
「不，这可不行。为了以防万一，要是不找你问清楚的话，大家都会在意得没办法专心上课。」
……那关我什么事啊。
「为了我们班的成绩，你有义务告诉我们实话。」
「…………好吧。我说。」
不能行使缄默权。在询问变成拷问之前，我选择了开口。
「因为凑同学的钥匙掉了，我就帮她一起找。只是这样。」
当然是骗人的。这是我在厕所里绞尽脑汁想出来的答案。就算禁止偷跑，但也没理由因为在她有困难的时候帮了她而受到责难。既然凑千纱什么都没说，这样回答应该行得通……虽然被拆穿会很可怕，到时候再说吧。
「什么钥匙？」包围者A问。
「谁知道。我没问那么清楚。结果凑同学很快就自己找到了，所以我也没看过那钥匙。」
「真的？」
包围者B问道。
「要是敢骗我们，就把你变成消波块。」
包围者C威胁地说。
「……是真的。」
虽然有点被这简单易懂的威胁吓到，我还是没有改口。
「那刚才为什么要逃？」
也许我该感到佩服，深川的问题比其他人更尖锐。不过，这个答案我也想好了。
「……因为觉得很惶恐。又没帮什么忙，她还向我道谢。我不好意思接受，所以就……」
「原来是这样。确实有道理。」
深川点头同意。
「确实。」
「对啊。」
「我懂。」
其他人好像也都接受了。——你们是笨蛋吗？我差点忍不住想吐槽，但还是忍住，脸上装出讨好的笑容。
「好吧。虽然稍稍有点无礼，这次就不予追究了。」
……不予追究。这是高中生会用的词汇吗？真是够了，现充老是这样高高在上的。算了，实际上他的地位也比我高，而且比我想的还要有理性。
在这场盘问即将圆满收场时，我故意这么问：「顺便问一下，如果我因此和凑同学变成好朋友，你们会怎么做？」
「啊？你在想那种事啊？」
深川怒目瞪著我。哇，好可怕……我差点吓到腿软。可是，和吃茶310的老板比起来还能忍受。
「……没、没有啦。只是假设而已。正因为现实里不可能发生，所以才好奇要是发展成那样会怎么样？我只是感兴趣而已。」
「……我想想，如果变成那样的话，」
深川直截了当地说：「把你痛扁一顿。」
「我知道了，谢谢。」
这么说不是出于挖苦和讽刺。我衷心地向深川表示感谢。找到藉口了。——找到拒绝她的理由了。
「……你敢对凑同学出手的话，我可不会就这样算了。」
最后他又撂下这句狠话才放我走。我深深呼出一口气，仲了个大懒腰望向天空。眼前是一片宽广无际的晴空。
就这样，总算顺利来到放学时刻。然而，这波澜不断的一天尚未结束。
上完最后一节体育课回到教室后，我发现课桌里有张神秘的纸条。
『放学后当然要来杯咖啡，但不限于黑咖啡。』这是谁的恶作剧啊？我心里觉得奇怪，不过很快就猜到犯人是谁了。不用说，就是那个喝不了黑咖啡的凑干纱。
这应该是邀我出去的留言吧。……要不要假装没发现？我烦恼著。可是，就算今天假装没看到，她改天也会再邀我吧。
这样的话，还是快点把话讲清楚比较好。再发生和今天早上一样的事情就麻烦了，而且还要跟她套好对深川他们说的话。
……唉，只能去了。虽然很不想去，但我还是连续两天踏入吃茶310的店里。
「呵呵呵，真亏你能到这里。」
一走进店内，就看到凑千纱像拿著酒杯一样拿著空茶杯，开口说出那种魔王会讲的台词迎接我到来。
「……喂，小子，处理一下这家伙。」
老板疲惫地说。看样子他们已经有过一番争执。好不容易开了家自己理想中的咖啡店，却被女高中生当成自己的地盘为所欲为。我只能表示同情。
「……我没把握能搞定，能先来杯特调咖啡吗？」
「好，今天特别算你便宜，一百圆就好。」
「真的吗？谢谢老板。」
那么美味的咖啡只要一百圆就可以喝到，真令人开心。
「等一下！刚才你是说一千圆吧！？所以我才点红茶的！」
凑千纱激动地逼问老板，就像个对主持人吐槽的菜鸟搞笑艺人一样……
「因为是时价啊。」
老板不负他威严的气场，一副理所当然的样子说。
「这么短的时间也变太多了吧！又不是股票市场！」
「吵死了。再吵就不帮你续杯。」
「啊，对不起对不起！所以续杯吧。」
凑千纱不停点头哈腰，同时把手里的茶杯放到吧台上。
「这里不只有咖啡，也卖红茶吗？」
我有点诧异地问。因为没有菜单，所以我还以为这里只卖咖啡。
「只是茶包而已。专门给笨舌头喝的。」
「这是茶包泡的！？」凑千纱吃惊地大叫。
「对啊。你没发现吗？」
「没有！人家是笨舌头嘛！呃，你说谁是笨舌头！？」「当然是你啦。」
「唔……对了，红茶是三百圆吧？原价多少？这里是黑店吗！」
「并不黑。用的是店里的水，而且还是我亲自泡的．」
「……的确，专家泡出来的便宜货，味道还是不一样。」
「没错。拿去，你的绩杯。」
「哇——谢谢——呃，你只是随便倒了点热水吧！？要尊重你的专业啊！」
「……你们感情真好。」
听著两人的对话，我感慨地小声说了一句。
「哪里好了！？我都在被欺负耶！」
……不，怎么看你都很配合。我还是第一次看到这么充满活力的凑千纱。这也表示她对老板就是那么坦率吧。
「哼，因为这小子来了你才那么兴奋的吧。刚才可没有这么吵。」
老板不耐烦地说，接著转向摆著成排咖啡豆罐的架子走去。是要帮我泡咖啡吧。太感谢了，我很期待。
「要请我的话就算了。」
凑千纱也接受了老板的要求，不再纠缠。我和凑千纱面对面坐在和昨天一样的位置上。
「嗯——今天早上，对不起……」
凑千纱啜了一口偷工减料的红茶，尴尬地说道。今天早上指的当然是那个有够刺激的招呼。
「没想到班上气氛竟然会变成那样……」
「……所以我不是说过了吗？」
我叹著气回答，凑千纱则露出担心的眼神看了过来。
「你被深川同学他们拉走了，没事吧？」
……什么啊，态度变得那么温顺乖巧。总觉得浑身不对劲。
「还、还好吧。」
我僵硬地耸耸肩。
「……关于这个，我想拜托你一件事。」
「什么？」
我开始说明最重要的串通口供这件事。
「嗯，知道了。」
凑千纱老实地点头答应。我顺便告诉她深川他们大概是怎么威胁我的。
「哇，好夸张……」
凑千纱脸上浮现无奈的苦笑。
「造成你的麻烦，对不起……」
她对我深深低头道歉。……你干嘛那么老实啊。我在心里轻轻咂舌。那时候打招呼是太轻率了没错，但是没有提醒她的我也有错。再说，实际上来找碴的也是深川他们。
凑千纱没有必要道歉。……糟糕。这个发展有点危险。这样下去，我心里的『美少女=个性恶劣』公式可能会被推翻。还是快点把话说清楚吧。
「总之，这样一来你就知道我们没办法组成搭档的理由了吧？」
我用母亲劝女儿的温柔语气对她说。凑千纱发出「唔唔……」的沉吟声，接著说「等我一下」抱住了头。
她像是在思考要怎么反驳我的样子。过了约十秒后，才慢慢开口说：「那个，根据织田同学的说法，如果我有困难需要帮助，就可以接近我对吗？」
「对，不过也要看内容。」
「答应当表演漫才的搭档，算不算帮我？」
「……那样不算吧。」
听起来说得通，不过这件事情没那么简单。「为什么？」
「虽说可以接近你，但是那样太近了。」
深川他们之所以放过我，是因为帮忙找东西只是偶发事件而已。
「又不是要成为情侣，勉强可以吧？」
「完全出局了啊。」
不需要影像辅助裁判，从观众席上就能看出这是出局了。
「……欸～可是，如果真的喜欢我的话，那些人应该会支持才对吧？」
「不可能，他们才没那么理性。」
我笃定地对不愿放弃的凑千纱说。
「恋爱没有道理可言。」
「哇，你说了一句至理名言。」
凑千纱噗哧一笑。
「……不要闹了。我是说真的。」
「啊，抱歉……」
凑千纱沮丧地小声问：「那要怎么做才可以……？」
「没办法。放弃和我搭档吧。」
不能同情她。我刻意用冷酷的说法拒绝，同时也是为了告诫自己。然而——
「……我不要。」
凑千纱像个要脾气的孩子一样摇著头。
「……不要那么任性。无论如何都想表演漫才的话，找其他搭档不就好了？」
「不要，那样就没意义了。」
「为什么？」
「……我只想和一直和我通信的织田庆人表演漫才。」
「——！」
凑千纱抬眼看著我。那堪称暴力的可爱严重动摇我的决心。可恶，不要这样啦……不要用那么甜美的声音，说出那么让人心动的话……
「……对不起。」
强硬拒绝她也让我很难过。除了道歉，什么都说不出来。凑千纱也低下头，缄口不语。……胸口好痛。我应该没有做错什么。我没有义务帮她。强人所难的是凑千纱。那这股罪恶感又是什么？感觉好像践踏了一个纯真孩子的梦想。
压力大到快吐了。为什么我必须感到这么痛苦？……果然，和美少女扯上关系不会有好事。之后过了几分钟，直到老板说「特调咖啡好了」之前，尴尬的沉默一直持续著。
「啊，谢谢。」
我怀著得救的心情走去拿放在吧台上的杯子。这时候，老板和昨天一样小声向我搭话。
「小子，我的咖啡好喝吗？」
「啊，是的。是我喝过最好喝的。」
我顺口回答，这可不是客套话。
「这样啊。」
老板喜形于色地点头，接著说：「那以后都让你喝免费的。」
咦？真的？我一瞬间高兴起来，又很快提醒自己怎么会有这种好事。
我的脑中浮现那句警世名言——天下没有白吃的午餐。
「不过，你就答应那家伙的请求吧。」
……我就知道。
「我知道你也有苦衷。不过，能不能请你还是跟她合作？」
「这、这个……」
看我支支吾吾地回答不出来，老板于是低下头对我说：「拜托你。」
「呃，您就放过我吧……」
我慌了起来。被年长的人，而且还是像老板这样充满威严的人低头拜托，教人怎么承受得了。还不如威胁我「你敢不帮她的话就杀了你」这样还比较容易拒绝。
老板抬起头，继续说服我说：「那家伙是很任性又很跩没错，但是本质上是个好女孩。」
「…………这我知道。」
压在心底的话不小心脱口而出。『美少女=个性恶劣』的公式慢慢崩溃了。对，我知道。毕竟都和她通信超过四个月了。
不管是在信里的内容，还是昨天和今天的交谈中，我都从来没感受到她的恶意……这点我不得不承认。凑千纱虽然任性，却不是讨人厌的家伙。虽然是美少女，但个性并不恶劣。
「你和她当笔友很开心对吧？如果能够搭档表演，那不是更开心吗？」
……这我也知道。老实说，我也不是不想搭档。应该说很想跟她搭档才对。凑千纱是我遇过最合得来的人。她独树一帜的装傻品味也很吸引我，而她认同我的这件事，也让我感到光荣。虽然感觉她对我的评价太高了，但我真的很开心。如果凑千纱不是美少女的话，我一定会立刻回答「好，我非常乐意！」，大概还会主动拜托她跟我搭挡。
我瞥了凑千纱一眼。她柔顺的黑发下露出忧愁的侧脸。……啊，不行。不管怎么看都是令人赏心悦目的美少女。我下意识地想要帮助她，而心里的旧伤也同时不断敲响警钟，提醒我要拒绝，不能和她扯上关系。
……惨了，开始头晕了。话说我为什么不想和美少女扯上关系？是因为不想喜欢上人家，然后被甩而受伤。我也是普通男生，要是有美少女在身边，喜欢上她的机率一定非常大，但美少女是不会把我放在眼里的。在喜欢上美少女的同时，就已经注定失恋了，所以我不会接近美少女。绝对不会输的办法，就是不去战斗。
……可是，要是在这里拒绝了，罪恶感会一直留在我心里吧。那样也太痛苦了。到底要怎么办？谁来教教我
……怎样才不会伤到自己，不伤到任何人，又能摆脱这样的窘境……？
我把视线从凑千纱身上转回老板这里后，一股芳醇的香气掠过鼻间。我的视线自然地被放在吧台上的咖啡吸引过去。这么说来，我之所以被老板叫来，是因为特调咖啡已经调好了……
「……我可以喝吗？」
我感到喉咙有点渴，于是问老板。
「可以。」
老板简短地回答。
「谢谢招待。」
我拿起白色的杯子，慢慢啜了一口。——好喝，好喝到大脑发麻。真的是太赞了。我一时鬼迷心窍。大脑被麻痹了的我，没办法控制自己。
「…………您真的愿意免费请我喝？」
这句话从我嘴里蹦出来。
老板不怀好意地笑了一下，然后说：「对，我保证。」
……好，那就换个立场吧。从君子不立危墙之下，变成不入虎穴焉得虎子。
能够尽情畅饮这么美味的咖啡，就算多少背负一些风险也值得。简单来说，喜欢上她就会受伤。
那不要喜欢上她就好了。就是这么回事。这当然很难。
如果用游戏来比喻凑千纱的魅力，她一定是最高等级。何止是魅力，那根本算是魔力了。
可是，我现在要做的决定是为了这杯咖啡。没办法了。我也许能抵抗凑千纱的魅力，却抵挡不了这咖啡的魅力。
我拿著杯子，走回桌子告诉凑千纱：「凑同学，我决定采用刚才的理由。」「咦……？」
凑千纱战战兢兢地抬起头。
「我要咬定说是因为你有困难才帮你的。」
「…………这个意思是……」
凑千纱消沉的脸上逐渐染上喜悦之色。
「你愿意和我搭档了！？」
「等一下，我的话还没说完。」
我伸手制止想要靠过来的凑千纱。
「我有一个条件。」
「……什、什么条件？」凑千纱坐回椅子上，脸色紧张地问。
「要是冷场就算不上帮了你吧？——所以，绝对要让观众爆笑。」
笑有平息愤怒的力量。如果能提供超越嫉妒的笑料，说不定他们就会原谅我了；而要是能做出成果，他们也会知道我跟凑千纱搭裆并非别有用心……这么多假设性用词虽然让人很不安，但也只能赌一把了。
凑千纱微微蹙眉，疑惑地问：「……能不能让他们爆笑，应该要等实际做过才知道吧？」
「我的意思是，只要能想出肯定能让观众爆笑的哏，要我和你搭档也可以啦。」
「——原来是这样，我懂了！」
凑千纱兴奋地欢呼，一副我们肯定会组成搭档的样子。
「谢谢你，织田同学！太好了！我好开心！」
我是不想在她开心的时候泼冷水，但还是应该提醒她一下。
「……先说清楚，我不会那么简单答应你。就像我昨天说的，普通的漫才几乎可以肯定会冷场。」
「啊哈哈，你在说什么啊？才不会那样！他们绝对会爆笑的-」
「……你有根据？」
「因为是我和织田同学搭档啊！」
凑千纱的脸上绽开笑容，对我竖起拇指。……算了，这种乐观精神很值得效法。
「还有，我想你也知道，这件事在文化祭前一定要保密。」
「嗯，瞭解。」
「也不准在教室跟我讲话哦？」
「呵呵，我知道啦。你真爱操心～」
我再三叮嘱后，凑千纱咯咯地笑了起来。………你真的瞭解吗？
我有种强烈的不安，不过也只能相信她了。
「那再正式说一次，请多多指教。」
凑千纱向我点了点头。
……感觉有点难为情。我背过脸，只回了一句：
「……请多指教。」
我自己也觉得这种态度有点冷淡，可是凑千纱看起来非常高兴。
「啊，对了。」
她在胸前合起双手，笑容满面地说：「以后我就叫你『庆人』吧。」
「——咦？为什么？」她突然直接叫我名字，让我心里猛地跳了一下。
「叫织田同学感觉太见外了嘛。」
「是、是吗？」
「对啊，所以庆人也叫我千纱就好了。」
「…………」
不，那太强人所难。
已经不是害不害羞的问题了：「重要的是，凑同学。文化祭什么时候开始？」我露骨地岔开话题。
「就说不是凑同学，叫我千纱。」凑千纱不高兴地盯著我看。
「……哎，先不说这个。告诉我文化祭什么时候开始。」
「……十一月的第四个星期六。一般学生都知道文化祭的日期吧？」
「我、我只是确认一下。你想嘛，毕竟我之前都没什么兴趣。」
我把目光从一脸不满的凑千纱身上转开，敷衍地低语。
「嗯——也就是说，还有大概三个礼拜……」
这段期间有点微妙。要准备肯定能爆笑的哏，还要排练，感觉时间有点短；但想到这段时间要和凑千纱一起度过，感觉又有点长。
唉，至少还看得见终点……于是，在那之后——我们花了约两个小时左右讨论剧本内容，同时却也不断偏离正题。结果，没有决定好任何具体事项，互相交换了电话号码和信箱后，这天就这么结束了。
顺带一提，老板帮我续杯了四次。每次在咖啡喝完以后——不然就是喝完以前，老板就会说「不用客气」，然后帮我倒新的咖啡。
虽说是老板主动提出要请客，但还是有点不好意思。凑千纱则是喊著：「为什么只请他！？你偏心！」
要求也要来一杯免费的特调咖啡。没发现其实自己才是最受到偏爱的那个。
听她这么抗议，老板嗤笑说：「等你付过一次钱再说。」
「唔……！」
……尽管如此，最后还是算她免费就是了。我猜，就算凑千纱想付钱，老板也不会收吧。真正帅气的男人不会拿温柔来炫耀，也可以说他就是个傲娇。等我们从店里出来的时候，天色已经全暗了。时序已近深秋，稍稍感觉到一丝凉意。凑千纱深深吸了口夜晚的空气。
「今天聊了很多，好开心啊。」
她露出了比星空还要灿烂的笑容。而我则假装没有听到的样子。
……这么明显的事情，不用说出来吧。和我所想的一样，不，和凑千纱聊搞笑的话题比预期来得开心。我仰望星空，心想——我能够不喜欢上她吗？
……应该不太可能。感觉星星特别明亮，原来今晚是新月。望著虚无缥缈的夜空，我的信心强烈动摇了。第一卷自以为是的独行侠与高岭之花第二章事关少女的隐私，请恕我无法回答在牺牲了平稳的日常生活，换来无限享用极品咖啡的三天后。
三天连假的最后一天，星期一的晚上。我收到一封凑千纱传来的mail。刚才租了很多搞笑DVD！所以，明天我会去你家哦☆哦☆个头啊。你怎么可以擅自决定。
我立刻回『不行』。也不是不能来我家。
我的父母因为工作的原因，平时几乎不在家，所以不需要顾虑别人。不过，就是这样才糟糕，会变成年轻的孤男寡女共处一室的糟糕状况。当然，也不是说我会在两人独处的时候做什么奇怪的事情。
我是绅士，死也不会对女生动手动脚。话是这么说没错，我还是个男人。让美少女进入私人空间，还是会冷静不下来。就跟走进女性内衣专卖店一样觉得抵触。虽然没有什么非分之想——不，正因为没有非分之想，才更要避免那种状况。然而——凑千纱并不会考虑到我的心情，她不是那么善解人意的女生。
『那明天放学后，留在教室等我。』她当下回覆的内容看起来像是放弃了，结果一到放学，教室只剩我们两人以后——「为什么不能去庆人家？请在一百四十个字以内解释清楚。」
她就开始逼问我。
「……呃，我家里很乱。」
很难去解释在自己家里男女独处这种男生的内心纠葛，所以我只能扯些无关紧要的老套藉口回答。
「我不介意，不然乾脆我来整理吧。」
「不用你鸡婆……是说你来我家要干嘛？」
「一起看搞笑DVD啊。昨天的mail中不是告诉你我有租片了吗？」
「……为什么要一起看？」
「当然是为了设计笑点。我们就一边参考专家表演的漫才，一边讨论吧。」
「原来是这样。我懂了。这件事我赞成，但是不在我家看也可以吧。」
「咦？那要来我家看吗？要花钱坐公车喔。」
「……不，在吃茶310看不就好了？」
「那边没有DvD播放器哦。」
「…………」
「给你选吧。看是要在你家看，还是我家？哪边比较好？」
凑千纱露出了满意的微笑，提出一个终极选项。我彻底死心，说了：「……好吧，来我家看。」
这是用消去法得到的答案。让女生进家门，或者是去女生家打扰。说到哪边对心理压力比较大，应该还是后者。我不晓得和她的家人见面时要怎么打招呼。
……不过，我稍微明白老板即使嘴上不饶人，还是很宠凑千纱的心情了。凑千纱的『请求』非常难拒绝。这家伙大概只会对自己敞开心扉的对象要任性，所以虽然让人郁闷，她的任性却不会让人觉得讨厌，反而还有点高兴。
仔细想想，美少女这种生物真的很狡猾啊……事情就是这样。我们离开学校，然后朝我家前进。
由于子叶高中建在坡道的上方，而我家建在走下坡道之后还有一段距离的地方。上学时平地的路段大概要走十分钟，坡道则要十五分钟。
每天上坡下坡的虽然很累，但能够徒步上下学也不赖。我之所以会考没什么特色的子叶高中，最大的原因就在此。途中，凑千纱跟在我后面十公尺左右的地方。这当然是为了避免引起别人的注意。
万一被深川他们知道我带凑千纱回家，肯定会被处以极刑。这样低水准的作战行动没有白费。我们顺利地抵达我家，没有将我们的关系曝露给任何人知道。我家是一幢平凡无奇的民宅，我的房间在二楼。除了通往二楼的楼梯有一点陡外，房子本身住起来非常舒适。
到这里就不用担心被谁看到了吧。我向躲在电线杆后面的凑千纱叫道：「凑同学，可以了。」
凑千纱不必要地压低姿势跑了过来，然后笑说：「呵呵呵，终于发现敌人巢穴了。」
看来她把这当成间谍游戏了。你是小学生吗……
「不是凑同学，要叫我千纱，要说几次你才懂啊？」
她注意到我没打算吐槽，于是恢复本性抱怨「啊——抱歉，习惯了。」
我暧昧地笑著转移话题。凑千纱不高兴地板起脸。
「……那个习惯你会改吗？」
「会啦会啦——哎，先进来吧。」
我打开门，逃也似地走进家里。凑千纱无奈地叹著气，跟在我后面，说了一句：「打扰了！」她像个业务员一样活力充沛地打招呼。
「家里没人喔。」
「啊，是吗？伯父伯母呢？」
「他们都去工作了。很晚回来，也常常不回家。」
「哦，那庆人在家也是独行侠啊。」
凑千纱说著没礼貌的话，脸上露出充满慈爱的微笑。
「觉得寂寞随时可以联络我哦？」「要你管！……我已经习惯了啦。」
不如说，对青春期少年而言，一个人想做什么都没人管的生活才方便。
「坐那边吧。书包随便放。」
我带她走到客厅，让她坐到四十吋电视对面的双人沙发上。
「嗯，谢谢。」
凑千纱照我说的在沙发上坐下，然后把书包放在脚下。我瞥了她一眼，接著走向餐厅和厨房，打开冰箱问她．。
「你要喝乌龙茶还是果汁？」
「嗯——没有牛奶吗？」
「有是有……为什么要牛奶？」
「我觉得空手来不太好，所以带了饼乾。」
凑千纱从书包里拿出保鲜盒
「锵锵～」
得意地向我炫耀。这样啊。要配饼乾的话，牛奶的确是比乌龙茶或果汁好。咖啡和红茶虽然也很难割舍，但在喝过吃茶310的咖啡之后，就不会想自己泡了。我倒了两杯牛奶，回到客厅。我把牛奶放到沙发前的桌子上后，突然注意到一件事。……对了，我要坐哪里？想了一秒钟后，我就在地毯上盘腿坐下。这样的位置关系是很不自然，但也没办法。
「你为什么坐那里？来这边吧。」
凑千纱拍了拍自己旁边的位置……那里是还有多余的空间。有是有，可是有点……你懂吧？就是对心脏不好啦。
「……我坐这里就好。」
「你在客气什么？」
「没有啊。」
「——啊：」
凑千纱突然红著脸，伸手压住裙襬。
「原来你是要偷窥裙底！」
「我没看啊！？」
冤枉啊。不过她这么一说，坐在地上的视角确实和沙发的高度差不多。注意到这件事的同时，由于男人可悲的本性，眼神便不自觉地探向裙子深处。由大腿和裙子所形成的神秘缝隙。可惜……不对，应该说幸好看不见其间的秘密花园。但如果她愿意把腿再张开一点的话——「你果然在看吧！？」
「我没有啦！」
即使坚决否认，但实在很缺乏说服力。
「……你果然也是男生。」
凑千纱狠狠地瞪著我。
「我是男的没错啦，可是你不要误会。我发誓绝对没有想看。」
「那你坐过来。」
「……好吧。」
我叹著气站了起来。总比被叫偷窥狂好。我不情愿地挪到凑千纱身边。靠著一边的话，中间可以隔出三十公分……还是太近了。虽然将视线集中往前看，她就几乎不会进入视野中，却能隐约感受到她的体温和甜甜的体香。女生的存在感不由分说地传来，让我心跳加速。惨了。脸好烫。
「哇，这种距离比我想的还要害羞呢……」
说完，凑千纱就「啊哈哈」地笑著害臊起来。……闭嘴，这种事情别说出来。害我更在意了。
「——不说这个了。快点看DVD吧。你是来做什么的啊？」
为了打破这种微妙尴尬的气氛，我随口提醒她。
「对、对喔。」
她从书包里把DVD盒拿出来。一共有四盒。
「还不少耶。」
「这些还是我挑过的了。」
「……今天你打算几点回家？」「六点左右吧。」
现在时间刚过下午四点。
「两个小时应该看不完。」
「嗯，所以我们一段一段跳著看吧。先从这个开始。」
「好。」
我从凑干纱手上接过光碟片，插入游戏机兼视听播放器中。这是很久之前流行过的搞笑节目精选辑。很适合当成开场看。
「吃点饼乾吧。」
在我设定好DVD坐回沙发后，凑千纱打开保鲜盒说。盒子里放满了两种奶油色和咖啡色的饼乾。
「啊，嗯，我不客气了。」
「这是我亲手做的，要仔细品尝喔。」
「欸，真的吗？」
「真的真的。」
……她这么一说，我还真有点期待。凑千纱亲手做的点心在班上广受好评，甚至被认为国际品质评鉴大会(MONDE SELECTION)应该主动颁奖给她。之所以能够得到这样的评价，偏袒自己人的目光和美少女应该加分不少，实际上到底怎么样呢？我一直很想吃一次看看。……可是，一想到这是女生亲手做的，我就突然觉得这些普通的饼乾有著十倍以上的价值。开始担心自己习惯了最底层待遇的身体，会不会产生抗拒反应。我心中生出一股期待之情。把一块奶油色的圆饼乾放进口中。
「——好吃！」
我惊讶得瞪大眼睛。松脆的口感，浓厚的味道在舌头上扩散开来。……好厉害。这不是客套，是真的很好吃。好吃到拿去卖都可以了。这不是偏袒也没有加分。饼乾的味道正如同班上同学给的评价。
「咦，怎么会这么好吃？」
听我老实地这么问，凑千纱高兴地笑了。
「我好歹是专家的女儿嘛。」
「对了，伯母是Patissier（西点师）吧。」「正确来说是Pattisierre。」
「……有什么区别？」
「类似男侍者和女侍者的区别。」
「这样啊。」
简单来说，就是男女的区别。我接著拿起咖啡色的饼乾。这块饼乾散发著可可的香气，是甜度较低的可可饼乾。嗯，这种也好好吃……
「……真的太强了。不要说是专家的女儿，你根本就是专家吧。」
因为害羞，我原本不打算多加赞美的，却忍不住脱口说出老实的感想。
「啊哈哈，谢谢，不过我还差得远呢。」她似乎不是谦虚，而是真心这么认为。
「……差得远？这样都差得远？」
「嗯。」
凑千纱点了点头，用既不甘心又高兴的语气说：「我假日都会去妈妈工作的店打工，每次都深深体会到我们之间的差距。老想著『啊，好厉害，比不上她，必须更加努力才行』。」
「…………」
「这也是应该的。要成为独当一面的西点师，可要花十年呢。这一行比人们想的还要严苛。」
「…………」
她的态度太过真挚，让我一时不晓得该怎么回答。我是听过传闻，不过对她来说，做点心这件事大概超乎想像地特殊。……特殊到能够抬头挺胸地说是人生价值的程度。
——真好。我第一次对凑千纱产生这样的感情。尊敬、羡慕、懂憬。还有，焦躁和嫉妒。同年纪的女生明明这么努力地追求梦想，我却只是浑浑噩噩地度日子。我大可蒙上眼睛，骗自己十几岁的小鬼差不多都是这样的，但我不愿意这样。我想珍视这个感受。胸口好热。这么诚恳的希望出现在面前，我还没有冷漠到不为所动的地步。……是说，我在写信的时候是不是还跟她胡扯过自己想当创作者啊？唔哇，简直太不要脸了……我这种半吊子的人跟认真追求的梦想家谈梦想，简直逊到爆炸……这不就是所谓的班门弄斧吗？
「…………该不会，你将来的梦想是当西点师？」
不用问也知道这是个蠢问题。还问什么该不会的，但是我必须问出口。希望从她口中清楚听到答案。但是，凑千纱却红著脸，很快地转开视线。
「……事、事关少女的隐私，请恕我无法回答。」
糟糕，问得太直接了。她好像不愿意坦承到这个地步。
「有什么关系，说嘛。」
「……太害羞了，我不要。想知道三围的话还可以告诉你。」
「那样更害羞吧……」
「呃——从上面开始。」「不用说！」
「99、55、88。」
「你是峰不二子啊！」
不过正确来说是99.9、55.5、88.8啊！
——可恶！
那居然是装傻的哏！我对你太失望了！
……不，我是因为没听到梦想是什么而失望，绝不是为了三围尺寸。仔细一想，她又不可能告诉我真的数字，而且就算我听了也没什么用。不，我说真的。我是认真的。没骗你们。相信我吧。令人遗憾的是，梦想的话题就这样被敷衍过去了。在好几次偏离正题后，我们才终于开始看DVD。
虽然凑千纱说看的时候可以快转，但我们偏偏一直抓不到时机。我们两个都沉浸在精选辑的作品中。
偶尔聊个两句，也不忘仔细盯著萤幕。
原本预定要看四片的，却在看完第一片后时间就到了。
我在确认时间的时候吓了一跳。
这是我有生以来过得最快的两个小时。
「好吧，只能明天继续了。」
凑千纱理所当然地说。
「欸，明天你也要来？」
「不行吗？」
「……好吧。」
我故意叹了一口气，其实心里很高兴，但绝不会说出来。这段时间真的很开心。就算她以后每天来也无所谓。顺带一提，我有点担心DVD的归还期限，问了她之后……
「嗯，我借了一个礼拜。」她回答。第二天。我们坐在和昨天一样的位置上继续看DVD。这天果然也只看了一片。不过，这也意味著明天之后凑千纱还会来我家。我每天都不小心享受了她亲手做的点心。
玛德莲蛋糕、蛋糕卷、巴伐利亚布丁。万一被其他男生知道这件事，八成会拔掉我的舌头，再狠狠切开我的胃吧……不用说，这些点心的味道当然是极品，可是对凑千纱来说，却还不能够让她满意。我这以便利商店为基准的舌头，当然吃不出来高级点心的区别。
「吃过专家做出来的成品以后，就会知道还差得远了。」……不，就算吃过，我大概还是搞不清楚。
DVD观赏活动依照每天一片的速度，一直持续到礼拜五。当我们看完最后一片时，一种莫名寂寞的感觉涌上心头。类似祭典结束后的寂寥感。
也许是因为如此——「这四天打扰你了。」
凑千纱在玄关这么对我说，我则忍不住脱口说出：「我送你到公车站吧。」
「没关系啦。车站不就在旁边吗?」
凑千纱噗哧一笑。
「……还是让我送吧。」
她说得没错，公车站就在不到一百公尺的地方。虽然天色已经全暗了，但那里是大马路，应该不至于有危险。是我自己觉得依依不舍，还想再和她多聊一下。
「那么不想跟我分开？」
凑千纱对一起走出家门的我开玩笑的说。
「……没有啦。只是顺便散个步。」
「什么嘛。那，想再多聊一下的只有我啊。」
「……对啊。真可惜呢。」
我把眼睛从窃笑著的凑千纱身上转开，粗声粗气地回答。在这之后，我们在走到公车站前的一分钟，以及等公车的五分钟内都在聊刚才DVD里的哏，还有哪对搭档可以参考之类的事。
凑千纱提出的意见多半偏离主题，本人却像是真的很乐在其中的样子聊著搞笑的话题。脸上露出比一百个幼稚园儿童加起来还纯真的笑容。忽然间，一件不去想比较好的事情掠过脑海。整个学校里，只有我一个人见过这张笑容……半月挂在夜空中。
一天天逐渐盈满的月亮似乎正表现著我的内心。
很难说是才陷入一半，还是已经陷入一半了。
但是——……还没关系吧。我在心中如此低语。
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