—然而……我现在对这个决定非常非常后悔。
「……嘿嘿，这样面对面让人有点害羞呢。」
搞不好我豁出去的不只是勇气，连整条命都豁出去了……柔和的夕阳透窗而入，像聚光灯一样照亮了她。放学后的教室这个场景本来就很有气氛，再加上这种效果就更过分了。在夕阳的光辉中，面带微笑的她拥有一种美丽不足以形容的神秘感。没错。最糟糕的是，我盼来的人竟然是学校第一美少女——凑千纱。
「…………欸……等一下……」
我茫然地张著嘴巴，然后咽了口口水，战战兢兢地问：「该不会……我是觉得不可能啦…………和我通信的是凑同学？」
「对啊。吓到了？」
凑千纱吐了吐红色的舌头，露出狡黠的微笑。那样的笑容也可爱到不行，让我一时间不禁看得入迷，差点忘了呼吸。全身像被火烧一样热，心脏也快要破裂了。我可不是吓到了而已。也就是说，我一直在通信的对象是我发誓在班上绝对不扯上关系的人？真的假的……
「留在教室不太合适。附近有一间我常去的咖啡店，要不要去那里？我会请你喝最棒的咖啡。」
凑千纱露出彷佛能溶化南极冰山的笑容。换作是平时的我，肯定会冷淡地拒绝这个提议。就算是亲爱的书信之君，但她可是我的天敌凑千纱。君子不立危墙之下，和美少女扯上关系绝对没好事。不过，那时候的我太混乱了。
因此不小心接受了她的邀请。从学校后门出去后，走了几分钟，那家咖啡店出现在幽静的住宅区一隅。
不对，是说——「……这里真的是咖啡店？」
我站在店门口忍不住问道。会这样问，也是因为从外观来看，这里只是一幢普通的民宅。
这是什么？写著『佐藤』的门牌还比『吃茶310』的招牌更大一些……该不会是为了骗我而设下的陷阱吧？
「呵呵，这里是内行人才知道的名店喔。」
凑千纱无视烦恼的我，真的走到店里去了。犹豫片刻后，我也只好跟了进去。哇，门口就是普通的玄关……
「啊，鞋子穿著就好。」
凑千纱对下意识要脱鞋的我说。
「……可、可以吗？」
「因为这里是咖啡店嘛。」
话是这么说，就是因为看不出来哪里像咖啡店，我才想脱鞋的。哎，既然这样，就穿著鞋子进去吧。感觉有一点罪恶感……
「呵呵，你会被吓到哦。」
凑千纱先做出预告，然后打开玄关左手边的门。——噢噢！真的很惊人。如果是一般的独栋建筑，这个空间应该是客厅和厨房才对。这里则彻底改装成咖啡店。
色调稳重温润的桌椅，有如艺术品般的间接照明，书架上整齐摆放著外文书籍。店里小声播放著爵士乐，再搭配上咖啡豆的浓郁香气。构成这个空间的一切让人无法简单用「很潮」两个字来形容。已经超过那种水准了。
必须极为讲究，才能创造出这样的空间。太强了。居然有这种店存在于这种地方。
不过，除了我们之外，店里好像没有其他客人……
「怎样？很厉害吧。」
凑千纱得意地挺起胸，对佩服不已的我说。这时，一个低沉又好听的声音吐槽说：「为什么是你在炫耀啊？」
一个穿著围裙的男人站在吧台后，他散发出拿过奥斯卡最佳男配角奖的气场。尽管可能已年过花甲，却一点都不显衰老。那位时髦的绅士看起来年轻又有威严，很适合这家店的形象。
「那不是对待客人的态度吧？」
凑千纱有点不高兴地反驳。老板眨了眨眼，然后说：「什么？原来你这家伙是客人？」
「不要用这家伙叫我啦。」
「客人是指那种能帮店里赚钱的人啊。」
「所以我来帮你赚钱啦。两杯特调咖啡。」
「特调咖啡算的是时价。」
「今天多少钱？」
「一杯一千圆。」
「唔……」
凑千纱一下子说不出话来。我也有点被吓到。这个价格对高中生的钱包太伤了。就算凑千纱说要请客，我也不好意思就这样接受。
「呜呜，那学生有打折吗？」
「这里又不是电影院。」
见凑千纱开始乱讨价还价，老板叹了口气。
「有什么关系。就当是让年轻人体会咖啡的美味嘛。」
「……那就五百圆吧。」
多亏老板高抬贵手，一下子帮我们打了五折。尽管还是不算便宜，但他大概是用了很好的咖啡豆吧。再加上这个空间的氛围，这个价钱可以说相当合理。尽管如此，凑千纱微微一笑，还是继续杀价。
「算一百圆吧。」
……厚脸皮也要有个限度。一百圆连罐装咖啡都买不到欺。我在一旁听著，担心老板会不会因此发火。
「……你果然不是客人。」
幸好老板只是有点受不了她，并没生气。
「好、好啦！我妥协。就五百圆成交！」
凑千纱不满地说，心不甘情不愿地找了张桌子坐下。老板帮你打折还说是妥协，也太跩了吧…，这真的是那个凑千纱？
反差太大，让我都开始怀疑起现实了。在教室里从来没看过她那么大声说话。到底有多会装乖乖牌啊。……美少女果然不好惹。
我再次体认到这一点。但不可否认的是，她高傲的态度也多少让我感到松了口气．她的态度强硬归强硬，却意外地不会让对方感到不愉快。总算可以确定了，凑千纱就是书信之君没错……这么想稍微缓和了我的紧张。老板默默地进行作业，好像真的要帮我们泡两杯特调咖啡。
「织田同学也坐吧。」
「啊，嗯。」
我依凑千纱说的坐在她对面的位置上。当然，这样就变成和她相对而坐了。我吓了一跳，马上把视线移开……可恶，真的乱可爱一把的。我再次绷紧差点松懈下来的神经。
不要搞错了，要有自知之明。我的确跟这家伙连续通了四个月的信。也知道我们很合得来，但这是两码子事。凑千纱是高岭之花的事实依然没变。像我这样的小角色接近她，也只落得被当成养分吸收掉的下场。
只是奉献出金钱、时间和劳力，让这花朵开得更美而已……我的视线转移到店里的装潢上，问她：「真亏你知道这样的店啊。」
我试著在进入正题前先聊些无关紧要的话题，让自己更从容一点。
「那个态度很跩，有点帅气的老板原本是西点师，是我妈妈的师父。」
凑千纱的回答混著批评与夸奖。
「……西点师，是专门做点心的西点师？」
老板那种硬派气场和点心蛋糕感觉不太合，我忍不住又问了一次。凑千纱眨了眨眼。
「除了做点心外还有其他西点师吗？」
「……没有吧。」
我自己也觉得这问题很蠢。不能以貌取人。不过，美少女是坏人。这是绝对的。
「听说老板引退之前，还有很多一流饭店抢著邀他去工作喔。」
「哇。」
「现在只是个咖啡笨蛋而已。」
……喂，美少女，注意一下说话的语气啊。老板正狠狠瞪著这里欸。那种跟黑帮老大一样的魄力超可怕……
「为什么里面装修得这么棒，外面看起来却是普通的民宅？」
在凑千纱说出更失礼的话之前，我连忙转移话题。
「好像是因为不想引人注目。」
……不对吧，做生意的怎么可以这样？虽然电视节目常常介绍不为人知的好餐厅——上了电视以后也不算不为人知了——但老板的做法还是挺特别的。
「而且这里也的确是民宅。老板住在二楼呢。」
「……这样绝对会亏本吧？」
我悄声地说。
「对啊。不过老板也是为了兴趣开的，他说没关系。」
还真是豪爽的兴趣呢。这就是所谓的不务正业吗？
「所以他也会挑客人喔。老板看不上眼的客人是进不来的。」
……照这个标准来说，为什么这家伙没有被赶出去？果然因为是徒弟的女儿吗？这么一想，老板虽然看起来恐怖，说不定其实很温柔。
「谢谢你。」
在对话中断的空档，凑千纱向我点了点头道谢。一头秀发轻柔摇曳著。
「谢、谢什么……？」
我的心里更为动摇，完全不知道她为什么向我道谢。
「嗯，很多事？」
凑千纱噗哧一笑，用过暑假的小学生那般天真的语气说：「首先，要谢谢你和我通信到现在，谢谢你每次都认真回覆我。一开始呢，我只是想满足『机智问答的分数比我高，这个叫织田庆人的到底是何方神圣？』这样的好奇心，但是很快就为此著迷了。哎呀——跟你通信真的很有趣呢。」
说到这里，凑千纱停了一下，挺直了背脊。
「当然，还要谢谢你今天愿意和我见面，愿意配合我任性的要求……我真的非常开心。」
「——！」
她纯真的笑容让我心里的防线产生一道巨大的裂痕。——形象和平时差太多了吧！？
明明在教室里那么端庄文静，像大人一样成熟，现在却给人一种孩子气的感觉。
问题在于这时候的态度比较自然，容易亲近，让她显得更加可爱。
饶了我吧。喜欢搞笑的清纯派美少女，根本就是我的梦中情人……不对，不要被骗了。
这家伙不可能是我的梦中情人。所有的美少女个性都很恶劣。心动了的话，肯定会像破抹布一样被用过就丢……
「……你是不是后悔跟我见面了？」
看我沉默下来，凑千纱有点不安地问。嗯，超后悔的，但我也没蠢到在这时候说出真心话。
「……为什么这样问？」
这是岔开话题的惯用说法，用问题回答问题。
「因为你看起来不是很高兴的样子……你可以像写信的时候那样，想说什么就说喔？」
「那只是……在信里的形象啊。」「我知道。我还是希望你可以放轻松一点。不要那么警戒我，让我们×愉快地聊天吧。」
（译注：警戒和愉快的原文谐音。）
「…………」
「喂，不要露出那么厌恶的表情！难得我用了这么漂亮的双关语，你应该狠狠吐槽我啊！」
「……对不起，我太困惑了。反应不过来。」
「困惑？为什么？」
「……凑同学的形象和平常差太多。」
「咦，会吗？」
「怎么看都是吧。」
「咦～是吗～？比如说哪里不一样？」
「……先说你的情绪。在教室里你不会那么激动。」
「啊，这样说也对。因为我会慎重一点。」
……慎重啊。说起来是很好听，但我只觉得是为了欺骗纯情男生而隐藏本性。就针对这一点来问吧。
「为什么要慎重？」
「呵呵，你猜？」
「从男生那里骗钱用。」
「啊哈哈！织田同学不愧是搞笑问答的高手，马上这么回答。」
……不，我没有在跟你搞笑，也不是什么高手。只是比别人更熟悉搞笑模式而已。如果只论品味，大概是凑千纱比较厉害。
不过，把这种事告诉她也让我心里不是滋味，于是我说：「那正确答案是什么？」
我单刀直入地问了。凑千纱也乾脆回答：「因为表现出自己喜欢搞笑的话，就会有那种男生靠过来的关系吧。」「那种？」
「讲几句话马上就说：『吃螺丝了』、『笑点呢？』，不然就是『冷场了』还有『就想到～？』之类的，那种误解搞笑的人。」
「…………啊。」
嗯，我非常能理解。那些人八成是想引起凑千纱的注意才拚命耍宝的吧。那种自称喜欢搞笑的半吊子最让人厌烦了。
「国中的时候我学到教训。所以，高中就觉得最好还是低调一点。」
「嗯。」
原来是这样。不过刚才的凑千纱也和耍那一套的人极为相似。我心里这么想，姑且还是接受了。
「特调咖啡好了。」
老板的声音在此时传了过来。
两个看上去很高级的咖啡杯放在吧台上。
「喂，端过来啊。」
「五百圆不包含服务费。」
老板随口敷衍凑千纱的抗议，接著看向我，或者应该说是瞪著我。
「小子，过来拿。」
「咦？啊，是。」
谁敢说不要啊。我连忙起身走到吧台前，拿起两杯咖啡，这时候，老板小声问我：「你和千纱是什么关系？」
「……我、我们是同班同学。」
我颤抖著回答老板突如其来的提问。
「是吗？哎，无所谓……」
老板的男中音里挟带著再真实不过的杀气。
「敢弄哭她就杀了你。」「绝、绝对不会。」
我拚命用力摇头。
「还有，敢告诉她这段对话，我也会杀了你。」
「我、我知道了。」
我拚命用力点头。老板大概是满意了，把脸转向一边。大概是我可以走了的意思。
——太、太傲娇了。原本猜他说不定其实是个好人，没想到还不只这种程度……不光是因为凑千纱是徒弟的女儿，她对老板来说似乎也是很重要的人。我深深呼出一口气，然后回到凑千纱坐著的桌子旁边。
「谢谢。老板和你说了什么？」凑千纱接过杯子，好奇地问。
「……没什么大不了的。」
我当然不可能实话实说，所以轻轻带过。
「啊，被捉弄了吗？」「没有啦。不是那样。」
「那就好，那个大叔嘴巴很坏的。对我讲话也很不客气。」
「…………」
可是他很疼你喔。我很想这么告诉她，不过生命可贵，还是闭嘴吧。
「但是你不要误会他。他看起来很凶，其实人很好的。」
凑千纱微微露出苦笑，这么说——什么嘛，原来你知道啊。也对。从交谈的气氛来看，他们的交情应该很久了。
双方虽然在口头上互不相让，心里还是能互相理解的吧。
「我也这么想。」我坦率地表示同意。
「那我们就来享用老板精心冲泡的作品吧。」凑千纱微微一笑，喝了一口咖啡。
「好苦……老板，给我牛奶和砂糖。」
「开什么玩笑！那一开始点可可不就好了！」
「你什么态度啊？不要挑客人的毛病！」
「不能喝黑咖啡的才不是客人！」
「啊！？」
……也许两人心里并没有互相理解。我叹了口气，喝了一口自己的咖啡。
——哇，超好喝的！明明比以前喝过的咖啡更苦，却有种比喝过的任何一杯咖啡都来得更香醇的余味。
这是什么？我以前喝的又算什么啊？凑千纱，这样的咖啡确实不应该加牛奶和砂糖。……哎，虽说我还是保持沉默啦。
不管帮哪边说话，感觉吃亏的都是我。几分钟后，认输的老板把砂糖和牛奶拿给凑千纱，两个人的争执因此结束。
「嗯——那我们回到正题。」
把极品黑咖啡变成甜甜的咖啡欧蕾以后，凑千纱开口：「我来做装傻的角色，你来吐槽好吗？」
「……你在说什么？」
「关于我和你组成搭档的事啊。」
「呃，我们刚才不是在讲这种事吧？」「咦？我没说过吗？」
……最好你说过。我瞪了她一眼后，凑千纱才苦笑著说：「抱歉抱歉，开玩笑的。」
「那么，现在开始说这件事吧。应该说这才是我的正题。」
凑千纱用认真的语气说道。
「其实我打算在P1表演漫才。」
「P 1 ？」
「是我们学校的文化祭每年都会办的表演大会。」
凑千纱解释给我听。大致可以总结如下：文化祭的主要活动。通称Pl。在体育馆的舞台上，在时间限制内(5分钟)表演才艺。原则上表演什么都可以。
只要是子叶高中的学生，不管多少人组成搭档都可以参加．禁止会弄脏体育馆、会造成危险，或者违反公共秩序善良风俗的表演。
最能够炒热场内气氛的组别就是冠军。不知道为什么，冠军奖品是米券。
「顺带一提，去年的冠军是吹奏乐社。」
凑千纱补充道。音乐系表演不论男女老少都能理解，所以每年的排名都在上段班在。
「为什么你连去年的事都知道？」
「我还是考生的时候来参观过。我当时就想，如果进了子叶，也要出场表演。」
原来是这样，所以才会那么熟悉啊。
「所以，织田同学。」
凑千纱目不转睛地盯著我……惨了，只有不好的预感。
「请你做我的搭档！」
凑千纱像某个相亲综艺节目那样朝我伸出右手。
她的手纤细娇小而美丽。我硬是压下忍不住想要握住那只手的冲动，断然说道：「对不起。」
「…………？」
凑千纱像第一次被戴上项圈的小狗一样愣住了。
「——咦咦咦咦咦！？」
她发出了惊叫声。似乎完全没想过会被拒绝。
「为、为何！？」
「呃，也没什么原因……就是不愿意而已。」
「欸，骗人的吧？信里你都那么亲切地给我建议了！」
「……因为我不知道对方是你啊。」
「这算什么，太过分了！凑千纱的眼里浮现泪水。
「织田同学，你讨厌我吗……？」
「……！？」
——哇啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！惨了惨了惨了啦！我在心里大声尖叫。
让她哭就惨了，太犯规了啊。会让我想要无条件地为她做任何事情啊。是说假如她真的哭出来，我会先被老板宰掉！
「怎，怎么可能会岛厌你啊！」
我慌忙想弥补，结果自己咬到舌头，但我没管这些，接著说：「不可能有人会讨厌你啦！所以拜托你，千万不要哭！」
「——我、我才没哭！」
凑千纱的脸上一下子泛起红晕。她两手擦著眼角，一看就知道是在逞强。
「怎么看都是泪眼汪汪的啊。」
我也可以当成没看到，但是喜欢搞笑的本性让我还是忍不住吐槽了一句。
「这、这只是演技！是博取你的同情的作战！」
「……这样啊。那你就算失败啰。」
我松了口气。万一她真的用泪水攻势逼我，也只能投降了。
「到底为什么不行？」
也许是想掩饰自己的害羞，凑千纱用带刺的语气质问。
「我是不会强迫你，但我也是很认真的哦？如果你的理由不能说服我，我绝对不会放弃。」
……哎，也对。所以才会像这样当面拜托我。
只说我不想，大概没办法让她死心……那就只有老实说出最大的理由了。
「信上告诉过你好几次了吧？我不想和美少女扯上关系啦。」
「咦？那个不是哏吗？」
「不是啦！」
……果然误会了啊。
「…………呃，对不起。」
凑千纱一副无法理解的样子，把手按在太阳穴上。
「是真的？」
「真的。」
为了表现认真的程度，我抢著答道。
「唉——竟然真的有讨厌美少女的男生——」
……那是什么看到珍奇异兽一样的眼神？算了，能让她相信就好。
「可是，织田同学，你不觉得那不够成为拒绝我的理由吗？」凑千纱疑惑地蹙眉。
「怎么说？」这个理由还不够充分的话，对猫过敏的人也可以养猫了。
不过，凑千纱好像不是为了说服我而找藉口，而是真的这么想。这个女人偏偏说出这种话：「因为我又不是美少女。」
「——啊啊！？」
这也太夸张了吧？开什么玩笑，这时候不需要这种装傻桥段。
「你在说什么？」
「怎么了？」
「呃，凑同学你没照过镜子吗？」「真没礼貌。我每天都有照。」
「那是你的视力不好啰？还是审美观停留在平安时代？」
「视力两眼都在1·0以上，审美观大概也是现代的。」
「那为什么会说自己不是美少女啊？」
看到我毫不掩饰焦躁地说，凑千纱瞪大眼睛，指著自己。
「咦？我是美少女吗？」
——真的假的。这家伙……竟然不是在装傻……
「对啦！怎么看都是美少女吧！」
我不禁将上半身往前倾，用力吐槽。
「……谢、谢谢。」凑千纱红著脸，忸忸怩怩地低下头。——她的动作怎么可以可爱到那么凶暴的程度……？快停止。不要在这时候害羞。我那样说又不是为了称赞你。「嗯，这样啊——我是美少女啊……」
凑千纱盘起双臂，苦恼地思索著。连那动作都美得像幅画一样。
真想介绍给世界上所有的艺术家，告诉他们这里有个最棒的主题。
「——好，不然这样吧。」
不晓得她想到了什么。凑千纱松开双手，朝吧台走去。
「老板，剪刀能借一下吗？」
「……要剪刀干嘛？」
正在擦杯子的老板抬起头，诧异地问：「剪头发。」
凑千纱若无其事地接著说：「把发型剪坏就不是美少女了。」
「——喂！？等一下等一下等一下！」
这已经不是紧张能形容的了。
我还以为心脏会从嘴里跳出来。
「嗯？」
「嗯个头啊！你在想什么！头发是女人的生命吧！」
我有生以来第一次认真起来对女生发火。凑千纱也板著脸，用反抗的眼神看著我。
「……因为我想跟织田同学你一起表演漫才，没办法啊。」
「你是有多想表演漫才！？」
简直令人难以置信！太沉重了！这跟是不是美少女没关系，我才不想和这种人搭档！
「……别说傻话了。」
老板也用一句话拒绝她的要求，继续擦他的杯子。我松了口气，用对不爱惜玩具的小孩子说话的语气劝说：「你头发那么漂亮，要好好珍惜啊……」
「欸……啊，那个……谢谢。」
凑千纱红著脸，忸忸怩怩地低下头。
（隔了两分钟又来第二次。）
……就说不是在称赞你。
不要每句话都害羞啊。笑容、哭泣的脸、害羞的脸。
这是女生的三大武器。我们现在是在商量事情。
希望你能在这样和平的场合卸下武装。
而且不管换成什么发型，凑千纱是美少女的事实都不会改变。
她是真正的美少女，和那些靠发型打扮塑造出来的型男美女不一样。
但我不会告诉她。
不管怎样，万一她真的剪了头发可不是闹著玩的。
还是想想别的理由吧。说起来简单，可是不想引人注目、不敢在众人面前表演漫才——这种个人心理方面的原因，应该没办法让这个强硬的女人接受吧。
必须从其他方面著手…………我看这样好了。让她认清无从解决的现实问题吧。
「从基本上来说，我和你的搭档就不成立了。」
「……什么意思？」凑千纱微倾著头表示不解。
我则淡淡地告诉她：「我和你的阶级差太多了。」
「阶级？」
「比如说，公主和奴隶突然站在一起表演漫才，你觉得家臣们笑得出来吗？」
「……那是要看笑点的吧？」
「不对，答案肯定是NO。因为他们会惊慌失措，所以根本不是好笑不好笑的问题。」
想要笑出来，最重要的是心情要先放松。就像刚才的我一样，想让处在混乱中的人笑出来，几乎是不可能的。
「嗯——你的意思我懂，但是……」
凑千纱好像还是没什么概念的样子。
「不管怎么说，你举的例子都太跳t o n e了，还公主和奴隶呢。我们是同班同学吧。」
「……因为你是处在顶端的人才会这么想。实际上，我们之间的阶级差距就是这么大。」
「你想太多了。虽然我不讨厌织田同学你的自虐哏，可是太自卑也不好吧？」
「不，这不是哏也不是自卑，而是严酷的现实。我跟你一起表演漫才绝对会冷场。不要说冷场，搞不好我还会因为男生们的嫉妒被欺负。」
「不不，你放心。我们学校没有霸凌的。你担心过头了。」
「不不不，你不知道凑同学亲卫队的恐怖。」
「不不不不，很遗憾，不过我才没有亲卫队～」
「不不不不不，多得都快烂掉了。」
「不不不不不不，退一百步讲，就算我有亲卫队，大家也都是品行端正的人～」
「不不不不不不不——」
「不不不不不不不不——」
……不管我怎么认真解释，凑千纱都以为我只是在找藉口推托，没把我的理由当一回事。时间就在双方对话牛头不对马嘴的情况白白流逝，太阳都下山了。
结果，到老板说「今天就到这里吧」为止，我们还是没谈出一个结论。顺带一提，老板并没有收下凑千纱请客付的咖啡钱。他说第一次来的客人免费。真是个傲娇。
——累、累死我了……走出店门，和凑千纱道别之后，我深深叹了一口气。怎么说呢，感觉像是被某种物理性力量不断殴打神经，全身力气都被榨乾了。
哎，毕竟好久没跟人讲那么久的话，何况对象还是凑千纱，这也没办法……但就算再怎么累，至少有件事情我应该要提醒她。我忘记了一件很重要的事情。
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