一对航天飞机非常小心地靠近了将机库与外部空间隔开的能量场。让探测器通过让他们有理由相信这也可以，但最好还是小心点。然而，光滑的黑色航天飞机没有遇到任何阻力，飞行员们松了一口气。航天飞机上的舱门一发出嘶嘶声打开，一群训练有素的士兵就在每个舱门旁待命，他们的武器对准周围的环境展开。他们的黑色真空防护盔甲没有任何标记，很好地融入了黑暗的环境。如果不是因为他们发光的遮光罩，即使美约拥有优越的视力，她也可能会看不见他们。
当士兵们开始行动时，更有科学头脑的人则步履艰难地走了出来。其中一人拿出一个扫描仪，检查空气是由什么组成的。无人机能够判断出机库内存在某种气体，因为压力影响了它的飞行能力，但无人机没有配备必要的传感器来彻底分解空气中的内容物。这就是为什么这个先遣队的每个成员要么穿着真空中作战的战斗服，要么穿着适合在真空中工作的通用防护服。当然，它们都自带氧气，不过幸运的是，航天飞机里有更多的氧气，所以不需要随身携带大型容器。这样一来，他们就可以穿轻便、灵活性强的西装。
扫描仪显示出了一个Miyo没有看到的结果，但她很快就被告知了结果，因为通讯系统嗡嗡作响。“空气中的内容物基本上和我们习惯的一样。这是理论上透气。扫描仪无法识别的轻微痕迹，但认为是安全的。问题是，虽然这艘飞船上的生命支持系统在某些时候可能工作得很好，但现在它们不能正常工作了。空气很浑浊，除非我们把这该死的东西修好否则是不会换新的。如果我们能让它起作用的话。所以，我建议你不要摘掉头盔。考虑到已经过去的时间，空气实际上处于非常好的状态。可能是因为缺少生物污染物和会氧化的物质。如果你的头盔坏了，你可以尝试吸入这些东西，但我建议不要长期接触这些东西。它可能也很臭，会感觉非常憋闷的呼吸。这位男科学家解释道。美代听不出这个声音。
“这些所谓的祖先呼吸着和我们一样的空气，这不是很方便吗?”附近的一个士兵问。他和另一名女兵被留下来照看一小群科学家。
航天飞机上已经挤满了已经失踪的士兵和必要的设备，所以只有少数科学家来了。Miyo并不完全确定这支小探险队的领队希望士兵们做什么。实际上，他们不大可能与船主留下的任何安全措施作斗争。赫克，整个部队的士兵可以持续向附近的祖先人航天飞机发射轨道炮一整天而不产生任何影响。不过，士兵问的问题并不愚蠢。
“这是一个相当激烈的问题，但如果你愿意的话，我可以给你最有可能的理由。”美代开始了，看着那个戴着头盔点头的士兵。“嗯，我们星系中大多数有生命的行星都在一定程度上被祖先改造成了地球，以满足他们的需要。因此，当新的智能生命在同样的行星上发展起来时，不同的种族都适应了相似的大气层。也有例外，比如Kratach，他是在一个截然不同的世界和一个截然不同的环境中开发游戏的，但总的来说，这一原则是正确的。从各方面考虑，这对外交很有利。”
“缺点是入侵者更容易进入并占领你的世界，因为几乎不需要改造地球。女士兵插话说。“如果一个特定的种族用光了可居住的行星，那么一旦解决了原先的居住者，邻居的行星也会一样好。他们真正需要担心的唯一事情就是可能的疾病和微生物，几乎每个种族都有办法对付它们。”
美代做了个小小的手势，承认了这一点。没必要跟那些拿枪的人作对。科学家们还分散到各个领域去做与他们的领域最相关的事情。一个专门研究材料科学的人把所有的读数都取了下来，当传感器被材料拒绝时，他一直在咒骂。他需要把样本带进真正的实验室，以发现任何东西，假设他甚至可以撬开任何似乎无处不在的银色金属。周围也没有工具，所以这也不可能。另一位科学家仔细研究了它们通过的能量场的控制，或者至少是她认为的控制。他们都穿着磁性靴子，尽管这个地方有某种人工重力，所以如果她搞砸了控制，只有一半的人会被吸进太空。
大多数撤退的士兵和两名军事科学家专注于最近的战士。他们在一个频道上交流的问题是，即使是Miyo也得听他们喋喋不休。士兵们自然有自己的频道，但仍然可以收听。“我没有看到驾驶舱或飞机入口之类的东西。其中一个说。一个美世以前听过的人。一个相当严肃的人。
“人工智能控制?我觉得他们是一个好战的民族。那他们为什么不开自己的战机呢?这似乎有点矛盾。另一个人问一位实际上和Miyo吃过几次饭、聊过几次话的女士。她的名字叫丹妮拉。一个可爱的女人，虽然有点固执。
“你假设这是一艘军舰。我们在船体外没有看到任何武器，甚至连炮眼都没有。这些战斗机似乎也没有发射舱。摇篮看起来像是战士们可以穿墙而过，但这显然是不可能的。也许这是最后的防御措施?人工智能在没有飞行员参与的情况下控制战斗机。从各方面来看，他们的武器都很好。那人推测着，拍了拍战斗机机翼下面的一个类似导弹架的东西，形状大致像猛禽俯冲而下。形状似乎相当普遍，尽管Miyo觉得这些战士不会保持一种形状。“也可能是这艘船在运送他们。”
“这是什么等级的船?”对于货船或类似的东西来说似乎太大了。它有一公里多长，所以它的位置介于大型驱逐舰和小型战舰之间。民用船只通常不会那么大，除了殖民地船只。至少比《维护者》要大一些。一个声音通过通讯问道。美代猜测是一名士兵在偷听。顺便说一句，“维护者”号是一艘非常专业的巡洋舰。
美代把手指滑过她走近的一块嵌板。这个小组有几个她认识的祖先符文。他们的祖先经常在他们的控制面板上使用北欧文字，那里的北欧文字是真实的单词，其含义取决于上下文;就像首都盖亚的一些古老文字一样。在这一点上，大多数四帝共治政体已经采用了通用的标准字母表，但古老的语言仍然存在。
“抱歉打断了你们引人入胜的谈话，但我以为你会想知道的。“Miyo发送了一个通用频道，每个人都能听到，他们的飞船也能听到。“我现在可以确认我们正在处理的是一个祖血管。这与我们在最古老的废墟中发现的属于祖先的文字类型相同。虽然自那以后，一些种族尝试采用类似的文字来模仿祖先，但这些符号中有一些是遗迹特有的，在其他地方从未发现过，主要是因为我们仍然不知道它们的含义。或者至少四帝共治时期并不知道。
这当然引起了所有人的注意，Miyo可以想象回到飞船上的嗡嗡声。“允许与控制台交互吗?”过了一段时间，她开始兴奋起来，这时她问。她知道这个消息激起了人们的情绪，降低了人们的警惕，这也正是她透露她的发现的原因。
“允许，但要非常小心，记录下你所做的一切。我们最好现在就测试而不是在机库里都是我们的人的时候。一个军官兴高采烈的声音传了过来。通常情况下，如果没有适当的准备和大量的预防措施，这样的行动是不会得到批准的，但到目前为止，这里的大多数东西都没有对它们的存在做出反应，危险似乎很小。情绪高涨也有助于缓解一些事情，他们在时间上有点紧张。其他一些种族最终会得到这个发现的消息。Psicom尽了最大努力，但四帝共治的官僚机构将信息泄露给了间谍和几乎所有有足够信用来行贿的人。一旦psysicom之外的其他团体参与进来，秘密就不会长久。
Miyo特意选择了这个面板，因为她以前见过类似的东西，也知道如何操作。然而，她知道飞船上的人会监视她的摄像机，所以她稍微转动了一下，让摄像机能更好地看到机库，同时她按特定的顺序触摸如尼文。突然，她的视线变白了，她知道自己到了别的地方。其他人只看到一道闪光，注意到她不见了。
她在经历了一种奇怪的位移感和眩晕感后摔倒在地上，当她从地上站起来时，她发现她周围的环境确实是非常不同的。她周围的所有墙壁都有些不透明，但不完全像是由某种充满云朵的玻璃材料做成的。和她刚刚留下的银色金属完全不同。她的衣服发出的光不够强烈，不能穿透布料，但即使没有她的衣服照亮它，那里也似乎有一种小小的淡蓝色的光。她环顾四周，看到的都是她无法辨认的游戏机和机器。飞船上的工程师会兴奋得尿裤子的。
她也很兴奋，但她也知道自己的时间有限。她敷衍地试图联系那艘船，但知道徒劳无益。船的中央部分自动切断了所有的通讯。她只是希望在她的宇航服的电脑上留下至少尝试过一次的记录，以防万一。其他人会尝试操作相同的控制台，弄清楚发生了什么，并跟踪她，要么救她，要么抓住她。他们多半会失败。
游戏中有成百上千的符文和无数的组合，主机可能还有其他无害的目的。幸运的是，他们有可能偶然发现将他们带到其他扩展的组合，因为这些扩展更容易被意外击中。你至少得懂一点语言才能弄清楚进入飞船中央部分的密码。不过，这只是时间问题，另一边的人也不傻。从多个角度都能看到她，迟早会有人想出办法从录音中复制她的动作。这样就能给他们足够的提示了。
当她向前走的时候，她意识到船的中心部分和其他种族的船一样被分成了甲板，只是这里使用的材料不同。每个桥牌都有特定的用途。没有地图上方便地写着“你在这里”——当然是小点，但她知道自己在船的中间，在工程甲板上一个安全的地方，那里是接待潜在的敌人的地方。她看到了许多不实用的安全设施，以及其他与她刚来的房间相似的房间。昏暗的光线使她很难辨认出细节，但至少她能辨认出很多细节。事实上，它看起来像有八个相同的房间围绕着一个中心中心，还有一条隧道通向飞船。
她想知道怎样在船上航行，但幸运的是走廊只有一条路。她一到那里，就发现这里有类似电梯的东西，这让她松了一口气。她读过关于祖先们可以随意消失并在其他地方重新出现的故事，但显然这并不适用于每一个祖先，或者飞船是为其他种族而设计的。她发现的不是电梯，而是足够近的距离。有几个封闭的平台漂浮在一片看起来相当空旷的地方。这些平台有小型的个人平台，也有用于运输大型物品的大型平台。总的来说，它们看起来有点像你会在最先进的世界的高级交通系统中找到的私人包厢。
当Miyo走进平台的时候，平台就开始活跃起来，主机也开始活跃起来。看起来这个控制台是用来操作这个装置的。她研究了如尼文，并试图按下她认为是“桥”的那个字母，尽管她对语言的掌握还远远不够。突然，一扇门在她身后关上了，她透过玻璃看到平台开始移动。并不是说有足够的光线可以看到很多东西。但她看得很清楚，平台已经滑到了空地上，并开始快速移动。值得注意的是，没有移动的感觉，但墙壁快速移动。
与此同时，船上的人想尽一切办法试图联系Miyo，但都没有成功。其中一个心灵感应者甚至试图接近她，但被船壁挡住了。显然，心灵术士都被飞船上的什么东西挡住了，这让他们很担心。他们从来没有遇到过这样的事情。穿墙的能力是心灵感应的基础，如果这些材料可以阻断心灵连接，它们也能阻断其他类型的灵能吗?他们听说过可以抑制灵能效果的材料，但完全阻止这些异能是另一回事。
曾经试图弄清楚战斗机的那对科学家现在正在Miyo使用的控制台上工作，试图弄清楚那该死的东西。还有一些异族考古学家和工程师帮助他们完成通讯，而其中的一对已经由另一架航天飞机从维护者号上发射。他们已经意识到这是一种运输系统，虽然他们有点担心“Miyo”，但他们更兴奋的是它带来的可能性。
到目前为止，他们还没有找到进入这艘船最重要的部分的方法，所以在他们面前悬挂一个可能的方法是相当诱人的。他们甚至没有真正考虑到美代可能有什么邪恶的想法。这种可能性当然出现在一直心存疑虑的Psicom成员身上，但很快就被驳回了。可能性太小了，而且这绝对是个巧合。
当美约的站台接近她以为的目的地时，她开始感到有些奇怪。有一种奇怪的压力压在她身上，越来越重。好像地心引力越来越强了，但事实并非如此。这更像是一种精神压力。“那不可能。心灵之盾应该能阻挡任何这样的效果，而且周围似乎没有人能影响到我。难道神又回到了正义使者那想找我麻烦吗?一想到这，她就警觉起来。
当站台终于停下来，门打开时，她注意到她不得不经过另一个力场。有那么一会儿，她担心自己的路被挡住了，但力场实际上并没有阻止她。然而，当她走过去时，她注意到一些东西。即使穿了她的衣服，这个地方也感觉暖和多了，空气似乎也不一样了。空气中漂浮着灰尘和其他小颗粒物质，不过在她的西装投射出的光线下只能勉强被注意到。
“我认为这不是桥。她喃喃地说，一边仔细看了看四周。这看起来更像是某人的私人住处。枕头、床架之类的东西，还有各种各样的杂物散落在房间里。或者至少是他们剩下的部分。似乎有什么东西使这个地区保持了良好的状态，但最终还是失败了。尽管如此，这个地区还是相当缺乏私人物品。大部分物品要么已经腐烂，要么不知怎么就被藏在了她看不见的地方，要么就是这个地方的主人有一种相当低调的装饰风格。
尽管她显然没有选择目的地，但有什么东西把她拉向了开放式房间另一边敞开的门。这很可能是因为这片区域似乎被更好地保存了下来，或者是因为这扇门确实有光线射进来。当她慢慢地靠近时，她走进了一个大房间，房间的大小和老式勘探船所用的房间差不多。不过，相似之处仅限于规模。
圆形仪器在地板和天花板上的两个白色圆盘之间投射出强大的能量场，形成一个圆柱形的能量场。重要的是能量场不是空的。这个生物悬浮在能量场中，以Miyo所说的胎儿的姿势漂浮着，它会让电击贯穿Miyo的身体。令人惊讶的是，只有很少的照片或全息图能亲历祖先，但美代有幸在大神殿Illum看到了一位。那个全息图是崇拜的主要对象，在那个全息图中的存在与现在漂浮在她面前的存在足够接近，以建立一个直接的连接，只是全息图不足以让她为她现在所看到的做好准备。
漂浮在她面前的那个人显然非常高，尽管她的整个身高被她的姿势掩盖了。很难准确判断，但这个生物肯定超过两米高，很可能超过两米半。这个生物的大部分身体都被一套由多层网格制成的黑色套装覆盖着，但有足够的皮肤显示出来，可以看到这个生物的皮肤是深蓝色的，有些地方褪成了几乎白色，有些地方则几乎变成黑色。这个生物的皮肤和衣服上都有发光的斑点，这些斑点上的力量线就像血管一样流淌。从她的位置上，Miyo可以看到至少五个这样的点，一个在生物的胸部，两个肩膀和手背。可能还有其他人藏在视线之外。
这个生物有一个明显的人形，有一对长胳膊和长腿，还有一条相当长的尾巴，尾巴末端有点尖而窄。这个生物的脸有一些相似的人，虽然它的大部分被隐藏的角度。Miyo没有看到任何可见的耳朵或鼻子，但注意到这个生物的头部比人类的略长，并且有轻微的骨脊。它身上也没有毛发，但在它的后脑勺上有五个长长的附肢。这怪物的后脑勺上好像又长着五条又细又长的尾巴。这个存在也给了美代一个独特的女性印象，虽然这可能只是她的大脑在玩把戏。
但最值得注意的是，这个存在几乎是无形的，似乎主要是由能量构成的。似乎在这个存在的皮肤下有云或烟，而烟似乎在移动，尽管事实上时间似乎冻结在能量场内。美代有一种感觉，那存在之所以处于目前的形状，只是因为它选择了这种形状，而且它可以随意改变这种形状。
还有另外一件事，在我的心里引起了相当复杂的感情。磁场一侧的读数似乎表明该生物是活着的，磁场似乎正在慢慢失去作用。还有几盏灯似乎在发出信号，在圆柱形能量场的顶部有什么东西在闪烁。几乎就在Miyo考虑到这种可能性的时候，能量场似乎崩溃了。美代原以为它会掉下来，但它只是在原地漂浮，发出一声长叹，然后伸展全身。“是的，绝对超过了2.5米。美代漫不经心地想。她也注意到这个生物的脚仍然没有接触到地面，尽管能量场现在已经消失了。
然后他睁开了一双眼睛，那眼睛仿佛是无穷无尽的力量之井，光芒四射，几乎无法抑制住那力量。早些时候的压力突然激增，几乎压碎了美代，她倒在了地板上。她感到的最后一件事是呼吸困难，然后黑暗笼罩了她。
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