青梅

南京有个姓程的书生，性格磊落，与人交往从不计较彼此。一天，他从外面回来，解开腰带的时候，觉得带子的一头沉甸甸的，好像有什么东西坠着。他看来看去，却什么也没有看见。辗转之间，一个女子从衣后出来，掠着头发微笑着，漂亮极了。程生怀疑她是鬼，女子说：“我不是鬼，而是狐仙。”程生说：“若能得到美人，鬼都不怕，何况是狐仙呢。”两个人便亲亲热热地生活在一起。

过了两年，狐仙就生下了一个女孩子，起名叫作青梅。狐仙常对程生说：“你不要娶老婆了，我将来可以给你生个男孩子。”程生听了她的话，就没有再娶老婆。可是亲戚朋友都来讥笑诽谤他。他的意志开始动摇了，就和湖东一个姓王的姑娘订了婚。狐仙听到这个消息，非常生气，给青梅喂饱了奶以后，就扔给程生，说：“这是你家的赔钱货，你是养活她还是摔死她，完全由你自己决定。我凭什么替别人做奶妈子呢！”说完，出门就走了。

青梅长大以后，很聪明，而且容貌清秀，很像她的母亲。时隔不久，程生得病死了，他的老婆王氏也很快就改嫁，而青梅则被寄养在堂叔的家里。堂叔的行为很放荡，品行很不好，而且还整天想着把自己的侄女卖掉，好填满自己的腰包。这时，有个姓王的进士，恰好正在家里等候委派官职，听说青梅很聪明，就用高价把她买到家里来，让她给自己的女儿阿喜当丫鬟。阿喜十四岁，容貌很秀丽，也是一个绝代佳人。她看见青梅后，很是高兴，从此便和青梅形影不离，昼夜生活在一起。青梅也善于侍候，能用眼睛听声，能用眉毛传情说话，所以全家都很疼爱她。

当时，同乡有个姓张的书生，名叫介受。家境清贫，没有什么固定财产，租着王进士的房子居住着。他很孝顺，遵守礼节，毫不苟且，又专心致志地读书求学。一天，青梅偶然来到他家，看见他靠在一块石头上喝糠粥。青梅进屋和他母亲唠嗑时，看见桌子上放着猪蹄。当时，张生的老父亲正病重躺在床上，后来张生进了屋子，侍候父亲大小便。结果父亲的屎尿弄脏了他的衣服，父亲发觉以后，不断地怨恨自己。张生却遮挡着弄脏的地方，急忙跑出去自己打水洗掉，很怕父亲知道。青梅看见这些后，认为张生的这个行为很了不起。回去就把看到的情况告诉了阿喜，并对阿喜说：“咱们家的房客，不是一般的人物。娘子不想得到一个好丈夫，那就罢了，要想得到一个好丈夫，就是张生那个人了。”阿喜恐怕父亲嫌他贫穷，青梅就说：“你说得不对，这件事情成不成，取决于你自己。你如果同意，我就偷偷地去告诉张生，叫他请个媒人前来求婚。夫人一定招呼你，和你商量，你只要答应一声‘可以’，就妥了。”阿喜怕他穷一辈子，自己嫁一个穷人，会被天下的阔人所耻笑。青梅说：“我自己认为能够看透天下的读书人，肯定没有差错。”第二天，青梅就去告诉张生的母亲。老太太大吃一惊，认为她的说法是个不祥之兆。青梅说：“我家小姐听到公子的行为，认为他是一个贤人，我因为明白了她的心意，才来为你们说合。你派媒人去，我们两个人给以袒护，这个主意就能如愿以偿。即使被主人拒绝了，对于公子又有什么耻辱呢？”老太太说：“你说得很对。”于是就拜托一个姓侯的卖花女前去求婚。王夫人一听就笑了，把情况告诉了王进士。王进士一听，也是一阵大笑。把女儿招呼到跟前，向她说了侯氏的来意。没等阿喜回答，青梅就开始赞美张生的贤德，断定他将来必定是一个富贵之人。王夫人问女儿：“这是你的终身大事。你如果能够吃糠咽菜，我就答应这门亲事。”阿喜低着脑袋想了很长时间，才看着墙壁说：“贫富是命里注定的。倘若是个命好的人，穷也穷不多长时间，而富贵的时候就没有穷尽了。倘若是个命薄的人，那些满身是锦绣的王孙公子，穷到没有立锥之地的，难道还少吗？这件事情全在父母的心意了。”

起初，王进士和女儿商量的目的，是想让女儿把那个张生给讥笑一番，没想到女儿却说了这番话，心里顿时很不痛快，说：“你想嫁给那个姓张的吗？”女儿不回答，他再一次追问，女儿还是不回答。王进士怒气冲冲地说：“贱骨头，不长进！想挎个破筐，给讨饭的花子做老婆，难道不怕羞死了！”阿喜气得脸颊通红，含着眼泪被青梅领回了绣房。媒人也就跑回去了。

青梅看见这门亲事没有办妥，就拿定了主意，要把自己嫁给张生。过了几天，她便在夜间偷偷来到张生家。当时，张介受正在灯下读书，看见青梅进来，便惊讶地问她来到这里做什么，青梅一时难以把话说出口，犹豫了半天，吞吞吐吐地把自己的意思说出来。张介受听了，便很严肃地表示拒绝。青梅流着眼泪说：“我是好人家的女儿，不是要和你私奔的淫荡女人。只是因为你贤德，所以自愿来寄托终身。”张介受说：“你爱我，是认为我的德性好。但是在夜间前来表白，洁身自好的人也是不能答应的，有德性的人怎么能够允许呢？从淫乱开始，最后结成终生伴侣的，正人君子还说不可以。万一咱们成不了亲，今后你我怎样自处呢？”青梅说：“那如果成了，你肯赏脸接纳我吗？”张介受说：“如果我娶到了像你这样的妻子，我还有什么要求呢？只是我想到还有三件事会妨碍我们在一起，所以不敢轻易答应你。”青梅问：“是哪三件事会防碍我们呢？”张介受说：“一是你自己不能做主，这是没有办法的；二是即使你能够自己做主，我的父母倘若不愿意，也是没有办法的；三是即使我的父母愿意了，要把你从王家赎出来，价钱也一定很高，我家境一贫如洗，不能弄到那么多的金钱，那更是没有办法的。所以，你还是赶快回去吧！俗话说：‘瓜田不纳履，李下不整冠。’男女授受不亲的嫌疑，是很可怕的呀！”青梅只好回去，但临走时又嘱咐张生说：“如果你有意娶我，我想我们可以一起想出办法来的。”张生点头答应了。

青梅回去以后，阿喜便问她到什么地方去了。青梅跪下来，向阿喜坦白交代了情况。阿喜听了，认识她夜里私自跑出去淫乱，觉得很丢人，于是要用棍子来惩罚她。这时，青梅流着眼泪，一再表示没有发生别的事情，并趁机事情的来龙去脉一五一十告诉了阿喜。阿喜听完后，赞叹着说道：“他不愿苟且偷合，这是礼；一定要告诉父母，这是孝；不轻易答应你的求婚，这是忠诚老实，不骗人。他有了这三项品德，老天必然会保佑他，他就不必担忧贫穷了。”接着，又问青梅，“你想怎么办呢？”青梅说：“我想嫁给他。”阿喜笑着说：“傻丫头，你能自己做主吗？”青梅说：“如果达不到目的，大不了一死罢了。”阿喜说：“我一定让你如愿以偿的。”青梅于是向她叩头，感谢她的好意。

又过了几天，青梅对阿喜说：“你前几天对我说的一番话，是跟我的玩笑呢，还是真要对我发慈悲呢？如果是真的，有一些事情，希望能够得到你的帮助。”阿喜问是什么事情，青梅回答说：“张生不能送聘礼，我又没有力量可以赎回自己的身子。所以，如果一定要我先拿出足够的钱来赎回我自己，才答应让我出嫁。那么，你的这个答应就跟没有答应一样。”阿喜沉吟了一会儿，说：“这就不是我能为你效力的了。我说把你嫁出去，恐怕不合适；如果说不必拿足你原先的身价，我父母肯定不会答应，我也不敢说出口。”青梅听到这里，流下泪来，只是哀求阿喜能够怜悯和拯救她。阿喜想了好长时间，才说：“不要紧，我攒了几吊私房钱，可以倾囊相助。”青梅向她叩头拜谢，就偷偷去找张介受，把这个情况告诉了他。张介受的母亲知道后，也十分高兴。随后，便开始东拼西凑，终于筹到了赎回青梅的钱，然后珍藏起来，等待青梅的好消息。这时，恰巧王进士被派到山西曲沃县当县官，阿喜就利用这个机会对母亲说：“青梅的年岁已经大了，现在我们全家要去山西上任，不如把她嫁出去算了。”王夫人早就看出青梅太聪明，唯恐把女儿领上邪路，早就想把她嫁出去，只是害怕女儿不愿意，现在听到女儿这么说，倒是很高兴。过了两天，就有一个雇工的媳妇，向她禀报了张家求婚的意思。王进士笑着说：“这个书生只应娶个丫鬟做妻子，前些天却向我的女儿求婚，那真是痴心妄想！但是，如果把青梅卖给那些显贵的人家去做小老婆，那身价一定能比以前高出好几倍。”阿喜听了，赶忙进言道：“青梅侍奉我很多年，卖给人家做小老婆，我心里很不忍。”王进士于是依了女儿，便让雇工的媳妇给张家传话，答应了这门婚事，仍以原先的身价，签字画押，把青梅嫁给了张介受。

青梅进门以后，对公婆十分孝敬，委曲承顺公婆的心意，胜过张介受；而且操持家务更是十分勤俭，吃糠咽秕不以为苦。因此，家里的人没有不对她敬重疼爱的。她又把刺绣当作谋生的事业，而且卖得很快，很多商人都在门前等着抢购，唯恐买不到手。她的这些收入，终于帮助张介受贫寒的家境得到略微的改善。她还劝导丈夫，让他不要为照顾家务事而耽误了读书，柴米油盐一切生活大计，完全由她自己承担。因为原先的主人要去山西上任了，青梅就去向阿喜告别。阿喜见了她，流着眼泪说：“你是有了自己的归宿，我的命运一定赶不上你。”青梅说：“我的归宿是谁赏赐的，我敢忘恩吗？但是认为你的命运不如我，恐怕要折我的寿了。”于是，两人洒泪告别。

王进士到了山西以后，过了半年，夫人就死了，他便把灵柩停放在佛寺里。又过了两年，王进士因为受贿被免除了职务。他千方百计地花钱赎罪，最后穷得上顿不接下顿，他身边的一些随从人员也全部逃散了。就在这个时候，瘟疫也开始流行起来，王进士染上了瘟疫，也离开了人世，只剩了一个老太太跟着阿喜。过了不久，老太太又离开了人世，只剩下孤苦伶仃的阿喜，生活更苦了。这时，邻家的一位老太太便开始劝她出嫁，阿喜说：“谁能为我殡葬双亲，我就嫁给谁。”邻居的老太太可怜她，送给她一斗米就走了。半个月以后，老太太又来对她说：“我为娘子尽心尽力地想办法，你的婚事很难找到合适的：穷人不能为你殡葬双亲，富人又嫌你是个没落人家的后代。真是无可奈何！ 我还有一个主意，只怕你不愿意。”阿喜问她：“什么主意呢？”老太太说：“我们这里有一个李郎，想要再纳一房小老婆，倘若看见你的姿容，就是叫他用最厚的礼节殡葬你的双亲，肯定也不会吝啬的。”阿喜痛哭流涕地说：“我是官宦人家的女儿，怎么能给别人做小老婆呢！”老太太听了，一句话也没说就走了。阿喜每天只靠着吃一顿饭，延续自己的生命，等待有人聘娶她。过了半年，生活又陷入了困境，再也没有办法支持了。一天，邻居的老太太又来了。阿喜流着眼泪对她说：“我苦到这个样子，常想到自尽。现在仍然恋恋不舍地苟且活在世上，只是因为双亲的灵柩还没有安葬，我自己要是离开人世，谁去收拾双亲的尸骨呢？所以想来想去，不如依照你从前的意见办吧。”老太太于是就把李郎领到阿喜家。李郎略微看了看阿喜，十分高兴，马上拿出金钱替阿喜张罗安葬父母的事。很快，阿喜父母的两个灵柩都给安葬了。办完丧事以后，李郎就用车子把阿喜拉到家里，叫她进门参拜大老婆。李郎的大老婆本来是个刁悍而又嫉妒的女人，李郎当初不敢说是买妾，只说买了一个丫鬟。所以，当她看见阿喜时，便气得暴跳如雷，随后用一顿乱棍把阿喜打了出来，不让她再进门。

阿喜披散着头发，泪流满面，前进无路，后退无家。这时，有个老尼姑从此路过，就请她一同住到尼姑庵里。阿喜听了，顿时喜出望外，就跟着老尼姑走了。到了庵里，阿喜便跪下来，请求剃掉头发当尼姑。但老尼姑不答应，说：“我看娘子的相貌，不是久落风尘的人物。庵里有粗茶淡饭，虽然粗劣，还可以维持生活，你暂且在此寄居，等待时机吧。时机一到，你可以自由地离开。”住了没多长时间，市里的一些无赖之徒，看到阿喜很漂亮，便经常前来敲窗打门，说一些下流淫荡的话来调戏她，老尼姑没有办法制止他们。阿喜则号啕痛哭，想悬梁自尽。老尼姑于是就到南京的吏部衙门，请一官府贴出告示，严禁这些无赖之徒胡作非为。那些品行恶劣的少年看了这告示，才稍微有些收敛。后来，有个家伙竟然趁着夜晚在尼姑庵的墙壁上挖窟窿，老尼姑机警地喊叫起来，他才逃跑了。于是，老尼姑又到吏部去报案，官府终于把领头作恶的人给抓住，着送到金陵府里打了一顿棍子。这一下，尼姑庵才逐渐安定下来。

又过了一年多，有个贵公子路过尼姑庵，见到了阿喜，被阿喜的美貌给惊呆了，于是就强迫老尼姑给他传达爱慕之情，还拿出许多金钱去引诱老尼姑。老尼姑很委婉地对他说：“阿喜是官宦人家的后代，她不甘心给别人做小老婆。所以，公子暂且回去，让我慢慢地想个妥善的办法，再去回复你。”公子被老尼姑支走以后，阿喜便想要服毒自杀。但在当天夜里，她却做了一个梦，梦见自己的父亲来了，痛心疾首地对她说：“我没有顺从你的心愿，使你落到了这个地步，现在后悔已经晚了！但是，你千万不要寻死，只要继续等待下去，你从前的愿望还是可以实现的。”阿喜醒来后，感到很惊异，并打消了自杀的念头。等到天亮后，便起来认真地梳洗。老尼姑起来后，只看了她一眼，便惊讶地说：“看你今天的面色，已经没有任何的浊气，再也不用忧虑会遭到横祸了。你的福气来到以后，可不要忘了老身啊！”老尼姑的话还没有说完，就听到一阵敲门声。阿喜顿时大惊失色，料想一定是先前那位贵公子的家奴来了。老尼姑开门一看，果然是那位贵公子的家奴。那个家奴一见面，就追问老尼姑谋划得怎么样了。老尼姑客气地接待了他，并请求再延缓三天。家奴于是转达主人家的话，说如果这门亲事办不成，就让老尼姑自己去回话。老尼姑唯唯诺诺，很恭敬地应了一声，表示向他主人谢罪，就让家奴先回去了。阿喜听了他们的对话后，心里十分悲伤，又想自尽，但被老尼姑给劝阻了。阿喜担心三天以后那位贵公子还会再来，到时候就不好应付了。老尼姑说：“有我在这里，你就不用担心，是砍是杀，完全由我承担。”

第二天，到黄昏时，就下起了倾盆大雨，并听到有人在外面吵吵嚷嚷，还有好几个人敲叩山门。阿喜一听，脸上失去了血色，又惊又怕，不知如何是好。老尼姑冒着大雨去开庙门，看见门外停着一台轿子，几个女仆从轿里搀出一位美人，仆从显得很气派，车马更是十分豪华。老尼姑惊讶地询问她们要做什么，只听到仆从回答说：“这是司理的家眷，暂时到庵中避避风雨。”老尼姑于是急忙把她们领进佛殿，搬来一张矮床，很恭敬地请那位美人坐下。并把家人和仆从安排在禅房休息。那些人进了禅房之后，见到了阿喜，觉得很漂亮，就跑去告诉夫人。过了不一会儿，雨停了，夫人就站起来，要求看看庵里的禅房。老尼姑就把她领进禅房，夫人一见到阿喜，顿时惊呆了，就这样一动不动地看着她。阿喜也呆呆地看着她老半天。其实，这位夫人不是别人，正是青梅。于是，两个人都失声痛哭，各自倾诉了这些年来的经历。原来，张介受的父亲病故后，张介受先是守完孝，然后便在乡试中考中了举人，又在会试中高中了进士，并被派到了一个省里担任司理。张介受先接母亲上任去了，然后派人回来迎接家眷。阿喜听了，叹息道：“今天一看，你我真是如同天壤之别了！”青梅笑着说：“幸亏娘子受了挫折，还没有丈夫，这正是老天有意安排我们两个人团聚呢。倘若不被大雨阻隔，我们怎么能在此不期而遇呢？这一定是天意，不是人力所能做到的。”说完，就拿出镶有珠宝的头冠和锦衣，催促阿喜换上。阿喜低着头，犹豫不决。这时，老尼姑也在旁劝说。阿喜担心两个人住在一起，名不正言不顺。青梅说：“你的身份当年就定下来了，我绝不敢忘掉你的大恩大德！试想一下，张郎是一个忘恩负义的人吗？”说着便强要阿喜换了衣服。待雨一停，便告别了老尼姑，带着阿喜一起路了。

到达张介受的任所之后，张介受母子都很高兴。阿喜拜见了张母，说：“我今天没有脸面见到母亲了。”张母微笑着安慰她，并打算选择一个好日子，然后给张介受和阿喜举行婚礼。阿喜对青梅说：“庵里只要还有一线活路，我也不愿跟随夫人来到这里。你如果念在过去的情谊上，能够给我一间房子，可以容纳一个蒲团，我就心满意足了。”青梅听了，只是笑笑，却不说话。

到了成亲那一天，青梅就给阿喜抱来了华丽的服装。阿喜左顾右盼，不知如何是好。不一会儿，就听见鼓乐大作，但阿喜还是拿不定主意。这时，青梅领着仆妇丫鬟，硬给她穿上了婚服，把她搀出绣房。此时，张介受已经穿好了参拜的礼服，也就不知不觉地互相参拜了。随后，青梅把阿喜推进洞房，说：“空着这个位置，已经等你很久了。”又看着张介受说：“你今晚得到了报恩的机会，可要好好待她。”说完，转身就要往外走，但阿喜却抓着她的袖子不放，青梅笑着说：“不要留我，这是不能代替的。”然后，掰开她的手指就往外走了。

在以后来的日子里，青梅便十分谨慎地服侍阿喜，不敢担当夫人。但阿喜却总感到很惭愧，心里十分不安。于是张母就发了话，把两个媳妇都称为夫人。但即使这样，青梅还是对阿喜行使婢妾的礼节，一点也不敢懈怠。

过了三年，张介受任满进京的时候，到尼姑庵里看望老尼姑，并且拿出五百金给老尼姑祝寿。老尼姑不肯接受。张介受态度很坚决，硬要送给她。老尼姑无奈，只好勉强收下了二百金，用来修了一座观音庙，并建了一座王夫人碑。后来，张介受的官做到侍郎。程夫人生了两个儿子一个姑娘，王夫人生了四个儿子一个姑娘。张介受向皇帝上书陈情，两人都被封为夫人。

异史氏说：“老天生下佳人，本来是用来报答贤人的；但那些满脑子庸俗思想的王公大人，却要留着佳人赠给纨绔子弟。这是老天一定要与之相争的。于是，使事情变得离奇古怪，致使撮合的人费尽心机去经营。唯独青梅能在浑浊的尘世上识别一个英雄，立下了嫁给这位英雄的誓言，并以必死的决心期待着。那些曾经样子俨然，衣冠端庄的人物，为什么反倒抛开有德性的贤人，而去追求官僚和财主人家的子弟，其见识连一个丫鬟也比不上，这是为什么呢？”