遮虏鄣遗址
匈奴兵多，汉军告急。即使是这样，汉军依然杀敌两千余人。单于见形势不妙，想抽身离开。
就在这时，军营中出了叛徒，管敢为泄私愤，降了，并且告密以取得信任：
“李陵根本没有后援，箭都用完了，只有大将军和成安侯韩延年八百的先行军，升黄白旗帜，是部队精兵，射杀即可。”
单于大喜，一边攻打先锋部队，一边高喊，让他们快快投降！
这一战，五十万发弓箭都用光了，汉军车马也不要了，士兵还剩三千，只有拆了车辐当兵器，被逼到峡谷中。
黄昏时，李陵独自出了军营，对左右说：“不要跟着我，我愿独去取了单于的首级！”但显然，这个不可能，李陵无功而返。
李陵叹道，如果还有几十支羽箭，便能脱身，现在什么都没有，不过困兽之斗，你们能逃回去就逃吧，还能报告天子。
然后命令军士每人带两升干粮、一片冰，约定到遮虏鄣①会合。到夜半时，陵击鼓想叫大家起来，发现鼓已经不响了。陵与韩延年带着十余人跑走，后面追兵数千人，韩延年战死。李陵觉得无颜面见陛下，降了。
能回来的，也只有四百多人。
天子听说李陵投降了，非常生气，问副将陈步乐怎么回事，陈步乐自杀了。
树倒猢狲散，墙倒众人推。就在几天前，众大臣都还在夸李陵英勇，现在再看，全在谴责他失了“汉节”。
如今，也只有太史令能站出来，为李陵说一两句了。
可以说，一方面，李陵连累了司马迁；另一方面，李陵也成就了司马迁 。
武帝问太史令，迁为李陵极力辩解，认为李陵素来亲孝，不惜生死，是大丈夫，绝不可能投降，应该是在找适宜的机会报答汉庭，是诈降。
迁说贰师将军见死不救，天子觉得迁实属污蔑，现在迁又为救投降的李陵到处找人，想为李陵开脱，便令迁受了腐刑。
也许是因为李夫人少年殒命，坚持不以病容面圣，娇美的容颜还一直在武帝心头挥之不去，还有怜惜，不忍她的母家一族都后继无人。
过了许久，天子后悔了。
反应过来路博德是不想当李陵的绿叶，所以故意找借口开脱呢，于是将那些逃回来的士兵也好生优待了。
天子派公孙敖接李陵回来，敖回答：“有俘虏说，李陵为匈奴人操练军队，为的是攻打我们呢，所以臣没办法接他回来。”
武帝株了他三族，父母、兄弟、妻子都杀了，陇西的士大夫都以李陵不能殉国而感到耻辱。
过了许久，上到了晚年，也愈渐昏聩。又逢宫中巫蛊之乱，卫皇后失宠，上宠信江充，而充与卫氏一族有仇，便挟私报复。此事以戾太子自尽而告终，武帝很难过，建了思子宫。
后，汉使来匈奴，李陵不解地问：“当年我领五千步兵横扫匈奴，因为没有任何辅助而大败，我哪里对不起汉朝？为何要诛了我三族？”
使者说：“圣上听说你在为匈奴操练军队。”
李陵很悲凉，那是李绪，不是我啊！
等到汉昭帝刘弗陵即位，大赦天下，国土安乐，主上又年轻，启用了霍光、上官桀等大臣，而他们都同李陵交好，便想请李陵回来。
使者多次用眼神示意，并说当今圣上是明君，您若回去，定会客遇之，您会富贵无虞的。颇有鸿门宴那味道，三次示意，就差摔玉珏了。
等到匈奴官员都离席，使者才大声说，当今天子圣明，您回去，会以宾客之礼对您的，您也会富贵无虞。
这就相当于政治上的平反，可是你左右得了文武百官的看法，却堵不了天下悠悠白衣卿相之口啊！
①遮虏鄣：屏障名，在今内蒙古额济纳旗境内，汉武帝时所筑。鄣，通“障”。
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