第十四章 莲变

水塘方圆数十亩，水面开阔，开着大片的莲花。周英南说：“你知道‘贵宝’么？”说完他指着那朵开得灿烂的红莲花。

　　张瑞年说：“这是潘瑶的鬼魂儿昨天告诉你的？”

　　周英南说：“你觉得怎么样？”

　　张瑞年说：“这里面也许藏着一个阴谋，‘贵宝’就是一个被害死在潘府里的冤魂。”

　　周英南说：“按你这么说，潘府里的鬼魂也许都能组成一个师了，我也不管他是谁，这朵花我老早就看着不顺眼了，鬼我昨晚上已然见过了，现在我就是光脚的不怕穿鞋的，今天我就要下水去看看。到底有些什么蹊跷。”

　　张瑞年说：“你真的要下去？你可太了不起了！”

　　周英南有些犹豫，说：“我刚才就是随口一说，我以为你肯定得把这任务给扛下来，可你小子竟然…”

　　张瑞年在他身上拍了一巴掌说：“甭废话了，这活儿肯定是非你莫属了，第一，你的水性比我好；第二，你想想，连他们的名字你都知道，这表示你认识他们，万一谈不拢，人家也不会为难你嘛！”

　　周英南想了想，最后咬牙答应了，他脱去了衣衫，赤条条站在岸边，晚风一吹，他两条腿不自觉地哆嗦起来。张瑞年找出两根军用手电，用皮带绑到了他的左右胳膊上，这种手电能在水下使用，是他们从重庆带来的正宗的美国货。一切妥当之后，两人站到岸边，寒风吹来，湖面清波徐徐，张瑞年突然想到了一首诗，他不由小声念道：“风萧萧兮易水寒，壮士一去兮…”

　　周英南踢了他一脚，骂道：“别他妈的咒我！”说完一个猛子扎到水中去了。

　　要说他水性还是真好，一个猛子游出去将近十丈开外，湖水很混，在夜晚能见度就更低了，尽管他胳膊上绑着手电筒，也只不过能照亮水中三尺左右的范围，他倒是能在水中睁开眼，无奈湖水很凉，他心里还有很多忌惮，那时候人们大多有砂眼，是因为眼睛接触到了不干净的东西，所以很长时间他都是闭着眼睛游，过了一会儿，他浮出水面看准了位置：那片荷花已经不远了。

　　他游进荷花丛中一路摸索，要说在岸上看，那朵红莲花着实地扎眼，人们非常容易地就能在万花丛中找出它来，可是当他一头钻进百朵千朵芙蓉阵的时候，光线从上面或者从下面投射出来，从上面照下来的光，被荷叶挡住；从下面手电里照出来的光，是桔黄色的，就是白荷花看上去都略微发红，这下他可犯了难，在花丛中晕头转向找不着北。

　　张瑞年在岸上看得着急，只见他在水里面转来转去，就是找不准地方，他情急之下想出了一个办法：他又掏出一支手电筒，他来的时候，预备了好几支手电筒，然后把光柱投射到需要的位置，接着向水中吹了一声口哨，示意周英南跟着光柱走，周英南会意，顺势潜入水下，当他再次露出头来的时候，已经在红莲花的荷叶底下了。

　　摸着毛扎扎的茎干，他心里也慌张起来：在岸上的时候，就算出了什么事，那也是两个人同时应付，眼下到了这里，特别是接连见到了鬼并且经历了鬼的那具古怪的尸体之后，如果再要是有什么不测发生的话，眼前可只有他一个人，换句话说，如果什么东西要攻击他的话，比如说鬼或者是青蛙杀手的话，他就是唯一的目标。他绕着荷花转了一圈，没看到什么特别的东西，这就是一朵普通的莲花，只不过颜色很艳罢了。

　　他停在那里，耳朵里回响着潘瑶不停重复的“贵宝”的声音，他不由得在水里打了一个冷战，水下透骨寒，寒得像是要钻到人的心里去。

　　不过既然已经到了这儿，就得硬着头皮一步一步走下去，他在水里咽了一口吐沫，把心一横，潜到了水底。

　　在水里，耳朵中总是发出咕嘟咕嘟的声音，借着手电筒发出的昏暗的黄光，他看到水中漂浮着细小的泡沫，以及植物的残骸，这些细小的碎屑随着他挥动的手臂而上下翻飞。水里没有鱼，他游了这么久也没有看到有鱼游过来，但是在水底他却看到，在黑棕色的淤泥里埋藏着不少鱼的残骸，“贵宝是一具埋在泥里的尸体。”他的脑子中情不自禁地想着，身体又是一阵哆嗦，幸好在湖水里尿尿没人能看得见。

　　潜到湖底，耳朵里的压力变得越来越大，湖底的淤泥很厚，也很粘，他试着用手拂开表面的沙尘，“荷花的下面应该是藕。”他想道，于是用力在茎干下面挖掘，不大一会儿，就能看到一块黑色的东西横在淤泥里，他认为这应该是藕的一段，于是就顺着这东西的轮廓拨开淤泥，当他搬开一块很大的石头的时候，才看到躺在那里的是一具人的尸体。

　　“瑞年猜的还真是没有错。”其实他已然有了思想准备，尸体是八成要遇到的，他看到这具尸体通体漆黑，尸体表面凸凹不平，而最奇怪的就是，这尸体的嘴大张着，莲花就是从它的嘴里伸出来，一直延伸上去的。

　　“这就叫‘口吐莲花’吧。”他暗想，打算把尸体从淤泥里挖出来，然后把它捞上去，再作进一步的观察。正当他拽着尸体的胳膊，准备将其从泥塘里拽出来的时候，意想不到的事情发生了。

　　他感觉自己被一个尖锐的东西猛然抓住了，他向下一看，原来那具黑尸的手指深深地扣在他的手腕上，他一下子慌了神，本没有预料到会有这种情况发生，然后他惊异地睁大了眼睛，因为那具尸体竟然也睁开了眼睛，在昏暗中，它的眼睛闪烁着赤红的荧光，看不出到底有没有眼珠，它那含着植物根茎的张开的大嘴，嘴角微微上翘，露出了一副怪异的微笑。周英南慌张之下，已经呛了几口水，他奋力摔打着手腕，想要挣脱出去，可那五根黑色的手指就像五根钢钩，牢牢抓住了他。他惊恐地看到，从尸体的大口中，正源源不断地涌现出血红色的软体尸虫，就是刚才他们在潘瑶的尸体中发现的那种蠕虫，将他层层包围起来，有些蠕虫已经咬在了他的身上，皮肉里传出一阵钻心的疼痛，他眼前逐渐地模糊起来，腹内一阵一阵地开始抽搐，接着吐出几个气泡，失去了意识。