醉仙居三层楼里里外外人满为患，鹿霖拉着青玄从缝隙里穿梭过去，青玄蹙紧眉头只无奈撇了一下嘴角，终于走到柜台鹿霖取出一锭银子放在桌上，“掌柜的，把你们这最好的菜品拿出来。”
掌柜拿着那一锭白银用牙齿咬了咬，瞬时笑得咧开了嘴，“得嘞，鹿大夫。”
一旁店小二被掌柜的使唤去后厨拿菜，青玄双手怀胸看着鹿霖，“你可真舍得，这个月药材钱就这一瞬，可都没了。”
鹿霖按捺住心口，白花花的银子就如流水一般付了出去，终归下定决心道，“你懂什么？你师哥师姐好不容易回来一次，老夫定让他们体会到家的温暖。”
他说着透过隔窗看着外面茫茫的夜色，叹了口气道，“或是足够感动，就再也不会丢下我这个老头，独自去游历山水增时见闻了。”
“人生且长，人家都有自己的打算，嘶，你就别掺合了，瞎操心。”青玄觉得这老头儿是没睡醒，语气还有点哀怨，师哥和师姐那是为天下在奔波，有什么不知足的？
他自己心中也有个奔赴天下的愿景，只可惜有心无力罢了。
“鹿大夫，这是您的食盒，用完餐记得给小店提点宝贵的意见。”掌柜的把食盒递给鹿霖，青玄上前一步，“给我，他老了，拿不动。”
鹿霖转瞬额头印出三道浅浅沟壑，看着掌柜只讪讪笑着，“这小子，没大没小。”
青玄回头，拉过来鹿霖，“再唠下去，黄花菜都凉了。”
鹿霖步子慢，吃力地跟着青玄，“细胳膊细腿跑的还挺快。”
“那是你慢。”青玄幽幽道。
掌柜看着两人，笑着弯腰恭送，“两位慢走。”
…
北镇抚司的夜晚犹如身处地狱，千层牢门传出不同声音的鬼叫狼嚎，一声一声次刺穿人耳膜，白骨森森处处可见。
“陆大人，在下瞎了眼，真的错了。不求大人饶恕鄙人，但求大人放在下家人一条生路。”十字架上绑着一条血色红躯，蓬头垢面，脸上粘满血迹，双腿双脚都已扎满了铁钉。仔细看他身上没有一处完好的肌理，到处都是小孔。
他悲惨哀嚎着，脸上不知是鼻涕还是眼泪，整个人看起来异常狼狈。
“陆大人可没空搭理你，”岑祈走进牢房，他让身后人退下，走到跟前，眼里像淬了毒盯着眼前的人，语气是从心底发出来的恨，“这样吃里扒外的东西。”
那人低下了头，男儿有泪不轻弹，只是未到伤心处，他半晌才哽咽道，“我也是一时鬼迷心窍，关于那份对夏家的上书给了严家之后，我也悔了，可惜世上没有后悔药。几乎每一天闭上眼，都是夏家满门向我索命的画面，内疚痛苦时时刻刻都在折磨我，无处可逃。”
“话说得到轻巧，你当初可是把我们这些真心待你的兄弟推至风口浪尖。”岑祈眼神冰冷，怒道，“别把你想飞黄腾达的话，说的这么冠冕堂皇。人心隔肚皮，怪我识人不清，当初就不该把后背交给你。”
“岑哥，我知道，我现在说什么都没有用。你可否护我家人周全，这是我现在唯一乞求你的事。”
“你还有资格谈条件，真是可笑，这一声哥以命为价，我可担不起。”岑祈真是被气到了极点，他这样一个性格沉稳的人，也满面怒色，“做两面人的时候，你是否会想到自己，也会有走投无路的那一日。”
“你全家总共十几人口，可夏家上下百人，无一活口。大人是怎么也想不到你和严世藩也暗地里存在联系，准确来说你就是严家放在大人身边的眼睛。朝堂之上你的供词，可真让文武百官对你可刮目相看啊。可谁知，严家那位你信奉的主子，怕你供出他的祸事想杀你灭口，你转而来投奔大人，借着曾区区的兄弟情，求我们来收留你。我怎么不知天下真有人的脸皮这么厚。”
“就算你不信任我们也罢，可夏首辅曾经对你贺航也有知遇之恩，你也害人家家破人亡，妻离子散，百年基业一瞬成空，良心何安？”
贺航这回垂下了头，没了刚才的誓死争辩，只无奈道，“可我也身不由己。”
岑祈看他这幅样子，不知是该笑还是该同情，“你妻子儿女下场是由陛下决定，小阁老在圣上面前摆了你一道，说你和夏家同载一舟，毒虫两条。所有人的结局，我们做不了主，他们是被你拖累的。”
贺航苦涩道，“终是我害了自己，祸及家人。”相交六年，他知道陆大人和岑校尉，无论如何都不会对自己落井下石。以为相求，便会得一个好的结局，终是他背叛了真挚的兄弟情，天也不容。
“你知道严世蕃为何也不信你？”岑祈脸上应着昏黄的烛火，瞳孔中满是失望，曾经并肩前行的兄弟却在一转身，从背后捅了一刀。
贺航不曾言语，好像接受了这个最坏的结果，他闭上了眼睛，岑祈没在多说，转身离开，身后传来低沉的微声，“提醒大人注意灵台，白家或许是个突破口。”
这是他最后能做的了，人之将死，其言也善。
岑祈脚步一顿，却始终没回头再看，牢门被上了锁，周围安静如斯。
贺航一滴眼泪随着紧闭的眼角淌下，因为不忠者不用，他现在才明白这个道理，可惜…为时已晚。
…
彩月在阁房室收拾包袱，她看着夫人赠自己的发饰衣裳，一件一件都会想起曾经相处的点点滴滴。
吱呀一声，她合上门，月光洒在地上犹如银霜。
她给新来的仆人写了该注意的事项，夫人不吃辣的喜清淡，夫人睡前要点上安眠香，夫人穿衣偏素雅，夫人喜淡妆，夫人爱箜篌………
就这些，她没在留什么，就不告别了吧，话不必说完，心里的路也不会走完。
彩月背着包裹只一人离开，她怕再留就不想走了，长痛不如短痛。
夫人，彩月感激你七年来的照顾，教我读书写字，试问哪一个大族丫头有这等待遇。彩月自小没母亲，是您给我温暖，让我贪恋了七年，这样一场美梦，如今我该醒了。
彩月回头望了一眼淳于芸阁窗的方向，眼中噙满泪光。
再见了，夫人，愿您今生，平安喜乐，得偿所愿，彩月只能陪你走到这了。
月光将地面身影拉的很长，她背向黑暗，愈走愈远。风摇晃不止，树影婆娑，不一会再无人影，转瞬如息。
…
“师妹，你等等我啊，骑马别骑那么块……”
“师兄，那是你慢，骑马从未超越过我。”
丛林深处，两匹骏马飞驰而过，溅起地面一路尘土。
马背上的女子温柔笑道，“我们五年都没回来，师傅该等急了。我想早点回去见他老人家。”
“师妹，师傅最疼的还是你，我和青玄怕是听他唠叨，耳朵都起茧子了。”
“还不是你和青玄老惹师傅生气。”
“对对对，师妹说得对。”身后男子笑着一甩缰绳，急忙追上眼前身影，“驾！”
…
严世蕃和白公子会面后，便去了潇湘阁，男人在权位和地位取得些成就，就会去找乐子，女人乃锦上添花之物，精神娱乐，百般消遣，是最好的调味剂。
有暗卫跪请台上，报告陆绎，“主子，严家那位朝这来了。”
陆绎脸上看不出喜怒，轻摆手暗卫便消失了。
话音刚落。
“陆指挥使的儿子，可真是好大的阵仗，这热闹满天下的潇湘阁，一人包场，本大人看上的地方你到挺狂。”严世蕃摇着折扇走过来，背后有两列人马，他桀骜不羁往台中央一坐，“去，把这管事的叫出来，人来了，茶可不能缺。”
严风看着陆绎奸邪一笑，抱拳道，“是，属下遵命。”
陆绎不经意看了一眼二楼方向，神色立刻恢复平静，但只轻轻一扫，便随性拱了拱手，“小阁老。”
严风去了一楼没找到五娘，又朝二楼走去，他去了最靠里的暗阁，四下却空空如也。
忽然，他转进另一间屋子，脚步清浅，但夏小小耳灵还是听觉声响，立马屏住了呼吸。
严风环顾一周，视线不偏不倚落在半人柜子上。他靠近，手正伏上把手……
红豆紧张的闭上了眼，柜子里夏小小拍了拍拍她的手，摇了摇头，示意她不要害怕。
“严管事您要的茶来了。”这时传来一道男声。
严风眉头一皱，只道，“茶送楼下，你怎么听的，想死吗？”
小厮弯腰，嘴里说着抱歉，手中的茶盘却摇摇晃晃，“大人快躲开，小的，小的突然手抽筋怕烫到您。”
严风还未躲开，滚烫的茶水泼了他一身，小厮吓得手一抖…
哐堂！
把茶杯打碎一地。
严风此时想把眼前人吃肉喝血一般，小厮立马趴下磕头，碎片磕在脑门上流了一脸的血，“严管事饶命，小阁老还在楼下，您先换身衣服，再来惩罚小的。小的昨个没睡好，今天阁楼这时还没休业犯困，实在不是诚心的，请管事明察。”
“孙五娘在哪，让她速来，否则后果承担不起。”严风脸色阴沉，怒气冲冲盯着小厮。
小厮连答是是，“小的马上就去禀报，还是请大人这边来先行更衣，这湿衣在身，我怕凉着您。”
严风冷哼一声，整个人弥漫着嗜血的气息，他快步去了另一间阁室。
一楼大厅，两人还在对峙，虽看起来和气生财，但这是一场没有硝烟的战争。
“这回京路上，可听人都在谈说这潇湘阁有两女，花容月貌，天人之姿。”严世蕃说着，脸色却难辩喜恶，“怎么本大人一来，倒躲着连人影也见不着？”
陆绎随手一晃，飞鱼服呼的一声向后飘下，他落坐在一旁，单脚搭腿，“小阁老，身在无间，心在桃源。”
“没办法，权威越大，责任也便越大。”严世蕃活动活动脖子，给人一种危险气息，“本大人虽在灵台，但这京城的蛇鼠也别想多占便宜。”
“天子脚下，同为庶民。诸下臣子，谁敢越俎代庖？”陆绎说着话风一转，“不过小阁老，可是当今圣上面前的红人，而下定是另当别论。”
严世蕃暗哂一笑，“你可比你的爹，有趣多了。”
忽然他单眼一眯，怒道：“五娘死哪去了？你们潇湘阁，那两跳舞的呢，叫人出来！”
陆绎手指在茶桌上轻敲，冷淡道：“大人回京应是先拜见陛下，怎能留恋这让烟花女子惹了君臣情。”
“本大人只是想见她们一面，小陆大人不必紧张。”严世蕃浓眉一挑，勾勾唇角，笑意却不达眼底，“来人，搜！”
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