三日后，时倾柔忍受不住噬魂散的折磨，紧紧剩下了最后一口气，“来人，我要……见慕筠烟……”
腐烂的皮肤，散发着恶臭，慕筠烟还是来了，“你见我，还想出最后一口气么？”
“慕筠烟，如果，我说，我后悔了，你会让我见皇上最后一面么？”若不是铁锁掉着，恐怕已经跌入水池中。
“你的后悔，只是为了皇上，并不是因为我，我又为何要让你见皇上。”
“姐姐……我求求你，让我见皇上最后一面，就一面。”一向骄傲的时倾柔，此时的乞求，在慕筠烟眼里却没有一丝同情，姐姐么，如果她早点觉悟，或许，就不会有后面的一切发生，因为她根本就没想过要和时倾柔争夺什么，时家也好，皇后也罢，时倾柔和柳如丝苦心经营的一切，终是为了别人做嫁衣，她们又得到了什么。
“青鸾，把这件事告诉王爷，至于王爷会不会转告皇上，就是与我无关了。”
青鸾对时倾柔怨气不少，当年害得初晨差点受伤，对此还耿耿于怀了很久，时倾柔该死，“小姐，她见不到皇上，是她活该，若是让皇上知道了，还不得怪罪你和王爷。”
慕筠烟知道青鸾的意思，可是，时倾柔高估了季寒御，一个残花败柳，季寒御带回去做什么？死在宫外，才是他期盼的。“其他的暂且不管，你把这件事告诉王爷就好，王爷自会定夺。”
“哦，青鸾这就去，那小姐小心点，她可不是什么好人。”青鸾走之前还不忘叮嘱慕筠烟，一朝被蛇咬十年怕井绳，时倾柔这条毒蛇，青鸾算是怕了。
“谢谢，姐姐……我真的错了……”时倾柔本只是抱着试试的态度，没想到慕筠烟真的让人转告，她的皇上，很快就能见到了。
“你不必勉强自己叫我姐姐，还是那句话，你是时家大小姐，我与时家毫无关系，也不是你的姐姐。”
“好，皇上多久会来看我，我怕我坚持不到他来看我了。”
慕筠烟查看了时倾柔的伤势，可能活不过今晚了吧，“只要不出意外，明日，皇上便会来看你。”
“好，好……”
慕筠烟不在看时倾柔，她想要希望，可是哪里来的希望，得来的恐怕只会是绝望吧，“今晚给她好好吃一顿，让她换身衣裳，洗漱洗漱，就说，皇上明日会来，让她梳妆好自己。”
“是，夫人。”
还没到太阳升起，时倾柔还是先走一步了，季落沉把消息传给季寒御，时倾柔是宫中嫔妃，就算是死了，葬礼也是由季寒御安排，“皇叔，你说的是真的？”
“柔妃勾结沙罗殿，买通沙罗死士，设计杀害慕儿和本王的女儿，此事已罪证齐全，不管是国事，还是家事，死不足惜。”
“可是皇叔忘了一点，她是寡人后宫中的人，就算是要定死罪，那也该由寡人定罪！”季寒御拍案而起，他的皇叔，已经完全不把他放在眼里了。
季落沉怎么会怕了季寒御，比自己年幼了几岁，可做事，却差之千里，“是，曾经她是后宫中的人，可是早在六年前，她就逃离了皇宫，与沙罗殿主狼狈为奸，柔妃，早就死了，皇上自己守不住自己的院子，还赖别人挖皇上的墙角么！”
“你！皇叔，母后曾经担心的一点也不错，皇叔颠倒是非的本事真是日日见长，寡人不得不佩服。”
“颠倒是非？皇上不敢彻查沙罗殿的事，不就是怕时倾柔的事让满朝皆知么，本王替皇上查了，证据就在这里，如若是不信，尽管再查，如果皇上守不住东临，本王不介意让别人来当这个皇帝。”季落沉对季寒御失望透顶，若不是念及先皇的嘱托，季寒御不是一个明君，耳根子软，沉不住气，东临早晚会败在他手上。
季寒御不可思议，季落沉这是明说了自己得野心了吗，“皇叔的意思，是要取而代之么？”
“本王对皇位没有兴趣，人，可以有野心，可是，也要分清孰轻孰重，皇上，东临朝政颠簸，皇上不但不开展利民利国之道，反而听信衡亲王谗言，皇上难道想让东临真的姓常么？”
季寒御软瘫在塌，他的野心是什么，自己也不知道，太后在时，他可以做个闲散皇帝，太后不在了，皇叔把权利都给他，他怕自己驾驭不住百官，也时常拿不定主意，左右摆动，皇位，他守不住，可是让，他能让出去么，“皇叔，寡人累了，寡人早就知道衡亲王心有不轨，可是他是寡人的舅舅，唯一的舅舅，寡人把母后逼到绝路，难道还要把舅舅也逼上绝路么？”
“那你就把季室江上拱手相让么？九泉之下，你如何面见你父皇？”
季寒御把玉玺拿了出来，亲自写下了退位文书，盖上了玉玺，“皇叔，有了这份退位文书，你就可以名正言顺的继任皇位了。”
季落沉何时稀罕皇位了，季寒御真的把他当真夺位的人了么，“皇位，我不稀罕，如果你甘愿退位，要让，就让给靖深，他是你唯一的弟弟。”
季寒御为难，“可是，我听从你的话，和北梁重归于好，百年不战之约仍旧存在，于是，我传书给北梁王，为保两国和平，特意提出和亲，我的公主都是年纪尚小，唯有靖深，还未娶妻，北梁王的胞妹，承炘公主也未定亲，特此，让靖深迎娶北梁六公主，已结秦晋之好。”
季落沉迟疑片刻，季寒御的意思，他难以猜测，是季靖深来做质子么，还是拿黎承炘作为质子，和亲，虽然不是最好的办法，也是现在唯一的办法，“既然皇上已经决定了，让位之事，和亲之事，就一并撰写文书吧，靖深虽然年纪不大，可是也经历了风雨，他上位，旁人也不会说什么。”
季寒御改好退位文书，拟好了和亲之事，“此事，就由皇叔代为转告吧，我想去看看母后，可以么？”
六年了，太后被软禁在慈恩宫整整六年，季寒御都不曾见过，季落沉不让季寒御母子相见，就是怕太后再妖言惑众，“皇上若退位，去面见太后，也理所应当，不过，人可以听别人说，可是千万不能没了自己的脑子。”
“谢皇叔恩准。”季寒御苦涩，虽然他身为一国之主，可是还是要像季落沉低头，因为他是皇叔。
“柔妃已死，死前一再要求见皇上最后一面，皇上是见，还是不见。”
时倾柔，他们没有开始过，只有相见两厌，见与不见，又有何妨，“不必了，既然已经死了，皇陵她是铁定进不去，时家的家眷，我并未赶尽杀绝，只要贴出告示，时家人必会领取尸骨。”
慈恩宫，凄凉的纱帐，寒风中，摇摇欲坠，没了往日的繁荣，热闹，唯一的声响还是燃烧的炭火，“母后……儿臣来看您了。”
素衣简发，唯有一根青簪，太后微微抬头，手上的木鱼仍砰砰作响，常年不见天日的手指苍白的可怕，这慈恩宫多少年没有人来了，除了季落沉，谁能进来呢，一声母后，心中埋藏多年的苦楚，可依旧是紧闭着双眼，她怕看见自己多年不见的儿子，忍禁不禁：“皇上来了，此处简陋，还是回去吧，免得让你皇叔看见了，说皇上的不是。”
季寒御并排着跪下，面前的菩萨，双手并拢，诚心祭拜，“母后这些年受苦，儿臣不曾相见，您受委屈了。”
“我……”太后还是忍不住想看看自己唯一的儿子，如枯木般的手指抚上季寒御清晰的脸，她的孩子，长大了，更严峻了，那如峰如剑的眉毛和先皇是一模一样，“孩子，你怎么会来……你本不该来的。”
七尺男儿，唯有在母亲面前，还是那个当初哭啼的孩子，季寒御哽咽着：“母后，我以后不再是东临的皇上，只会是您的孩儿。”
太后颤颤的收回自己的手，季落沉，还是坐上了那个位置么，“你一再忍让的皇叔，还是对你下手了。”
“是孩儿甘愿让位，靖深坐上这个位置，东临百姓也不会受苦。”
是季靖深？太后微微皱眉，那她这么多年，和季落沉争什么！“终是为他人做了嫁衣，靖深虽然无才，可是跟随季落沉征战多年，无论是沙场，还是朝政，都深得他皇叔的真传，你让给他，不丢人。”
季寒御知道，自己性子软，常年在母亲的庇佑下，一旦脱离了母亲，就会左右摇摆不定，衡亲王能干预，也完全是因为他拿不定主意，“母亲，我会求皇叔放您出去的，您等我。”
“等等！”太后厉声呵斥住冲动的季寒御。
“母亲？”
太后毅然起身，桌上的木鱼掉落在地，发出声响，“有一件事，我不得不告诉你，柔妃如何了？”
季寒御不懂太后所言何意，还是之声作答：“她死了，勾结沙罗殿，刺杀慕姑娘和她与皇叔的女儿，被皇叔抓个正着。”
“女儿？她们什么时候有女儿了？”
“应该不小了吧，柔妃曾说，早在我与慕姑娘婚约前，她与皇叔早就有夫妻之实，有个女儿，也不奇怪，可是，柔妃敢刺杀皇叔的女儿，也是死有余辜。”时倾柔非清白之身进入后宫，此事除了季落沉无人知晓，季寒御更不会自己给自己一巴掌。
太后捋了捋耳鬓的银丝，“难怪了，英雄难过美人关，殊不知美人心不平，他们的女儿，倒是有福气。”
回忆六年前，时倾柔与太后曾见过一面，时倾柔和她母亲相比，果然有过之而无不及。
“柔妃，是我用尽办法，送她去出宫的，目的，就是为了找慕筠烟和季落沉报仇，可是她太聪明过头了，居然找了连北梁都不敢动的沙罗殿，深深的把自己送上了绝路。”
“什么？”季寒御不敢相信，是自己的母后，放任了时倾柔，才有了无法挽回的现在。
“母亲，您可知道，如果不是因为柔妃勾结沙罗殿，我也不会自觉理亏，退位让贤！他人的嫁衣，是母亲您拔了儿臣的，亲自给别人缝上的。”
太后急着解释，她想要的明明不是这样，“不是的，孩子，母后怎么会害了你呢，柔妃性子傲慢，心底更是容不得一点沙子，可是我没想到她居然会因为要杀害慕筠烟，勾结沙罗殿，害的皇位摇荡不安。”
“母后！”
太后闭上双眼，“事已至此，一切都是空谈，她也得到了应有的惩罚，皇上也无需觉得亏欠。”
季寒御一脸垂丧，“亏欠，我不曾亏过，何谈相欠，这也许是最后一次，孩儿还看您了。”
到时，季靖深即位，百官议论不休，他何以立足于朝堂之上，伴守皇陵，以求心安。
最后一次，一眼忘却着满园冬雪，曾经的繁花似锦，已是寒霜，“皇上，回宫吧，皇儿还整日惦记着父皇怎么还不来。”
“皇后，寡人会不会做错了。”
苏皇后莞尔轻笑：“皇上会不会觉得臣妾当年，为了后位不择手段，也是错的。”
季寒御深情而望：“新皇即位，寡人会给皇后一纸休书，带着皇儿和公主，回丞相府吧。”他将入皇陵赎罪，他的后宫，也将随之而去。
“臣妾不会回去，皇儿也不会，皇陵，臣妾会陪着皇上一同去，若是皇上有罪，臣妾作为一国之后，又岂能置身事外。”
“若是皇上担心其他妹妹，大可遣回府上，但是，皇上在哪儿，臣妾便在哪儿。”
苏皇后从袖中取出一块手帕，“皇上可还记得，当年封后大典上，臣妾说过，帝王帝后，生死与共，哪怕是皇上有难，臣妾也会放弃一切，跟随。”
鸣钟响，“太后薨逝了！”
那一座冷宫，多年来，未曾有人踏入一步，今夜，百人轰动，一人难眠。
东临皇陵，季寒御入陵后，太后薨逝，按规矩，本应与先皇合葬，季落沉以扰乱朝纲的罪名，让太后陵墓立于妃陵，特此昭告天下，后位无德，徒有虚名，天子犯法与庶民同罪论处。
“皇叔真是手段高深，臣弟谨遵旨意。”一身素衣，两鬓龙须散落脸庞，除了一头发丝，与陵园发僧无疑。
“皇上念及血脉之情，特准公主和皇子以郡主和世子的身份寄养在皇上名下。”
“多谢皇上仁慈，不过，太后已逝，作为孙辈，应当为祖母守孝，此事还请皇叔代为转告，待为祖母守孝三年，此事再议。”
皇上名下，也不过是苟延残喘的活着，在皇陵，许是环境差了些，膳食难吃了些，至少活得舒坦。
话已转达，事已至此，季落沉也不便多留：“即是如此，便自求多福吧。”
新皇即位，登基大典，和亲仪式同时进行，与北梁和亲，共延百年不战之约，“北梁王特此恭贺，新皇登基，国泰民安，千秋万代，芳华永存！”
“来人，赏，北梁使者路途劳累，真是辛苦了。”一身黄袍，与以往闲散王爷截然不同，相比其兄长，倒是多了些随性。
登基前，季落沉曾允，东临有君，犹如无君，君修心性，方可安民，是曾为君，浮躁至今，先安其心，欲可安民。
红罗帐下，双眸怨恨，怨其兄不顾兄妹之情，怨东临无章无度，靠和亲稳定国邦，绳索下捆绑着黎承炘，她怎愿嫁入东临，季靖深，不恨则以，何谈有爱，宁死不嫁！
“送皇后回寝宫。”
仪仗抬往宫殿，俯视百官，“皇叔，寡人能作为明君么。”
“为何又不能？只要心无旁骛，无人可染，为人君，心之为民，知民其意，懂民所希，便是明君。”
“寡人明白了。”顿，“那承炘……”
“自此以后，好好待她，无关北梁，无关东临，和亲一事，本就是委屈，切勿让北梁觉得东临男儿薄情。”
一场寒冬雪，陷入万里劫，百般难自拔，季靖深解开承炘身上的绳索：“饿了么？可有想吃的膳食？我吩咐御膳房去做。”
一道冷光，“你我本是和亲，无外人时，不必委屈自己，若不然，你放过我，我不会回北梁，也不会将此事说漏嘴，你觉得如何？”
季靖深往榻上一躺，黎承炘一个机灵往边上一靠：“我知道，这件事是委屈了你，可是这也不是我的初衷，我皇兄在位时，本来还与皇叔势不两立的对局，可是不知怎么，突然将和亲一事作为缓解两国之争的唯一办法，不止你委屈，我也一样委屈。”
“你委屈什么？得到了皇位，还娶了邻国公主，我倒不见得你委屈。”黎承炘自觉才是无辜的人，黎承玺也是，公主那么多，为何要让她来和亲，好歹他们也是一母同胞，那其他太妃的公主，个个花枝招展，最适合和亲不过。
“你委屈不过是不甘嫁入东临，我则是不愿当这个皇帝，还要娶你，如此说来，你觉得我委屈么？”
这是换着法子说娶了公主还说委屈，典型的得了便宜还卖乖：“你娶我！何处委屈你了？我其兄为北梁王，其父为北梁先王，其母乃北梁先王后，你还觉得委屈？”
季靖深见承炘一副凶神恶煞之态，假意害怕：“你看，你这般不温柔，我这不是委屈是什么？好歹我如今也是一国之君，哪能让女子欺辱的道理啊。”
“我……哪有……”一脸的委屈，她那里还敢欺辱别人，东临不是北梁，无人任着她胡作为非。
季靖深兴誓旦旦的保证：“在东临，你不用觉得委屈，这里就是你的家，虽然你是北梁人，可是皇叔能让你成为我的皇后，自然也是真心与北梁修好，以后我们的皇子，有着北梁和东临的血脉，这就是最好的和亲，当然，你身在临江，而初晨也在北梁，你也应该相信，我们不会对你置之不顾。”
“我当然知晓，不然我王兄怎么会让我来和亲，算来算去，还是我王兄赚了，耳根清净了，也罢，我饿了，可有膳食？”
“有，来，这是东临特有的点心，比北梁的好吃多了。”
一脸的不相信，“你这是黄婆卖瓜，自卖自夸！”
“不信你一尝便知，我骗你做甚?”
如季寒御所料，时倾柔的尸骨被时家人领了回去，不过，并不是别人，而是莫姨娘。
“莫姨娘，你……”
那温婉的容颜，居然有了皱纹，可一如既往的唯喏：“小姐？你……”
“是我，时倾柔，又或者说，是我让她和柳如丝见面了，莫姨娘，你会不会怪我？”时光的流转下，带着风韵，增添了温婉。
“我也应该想到，她那性子，定不会善罢甘休，倒是不意外了。”见到慕筠烟尚好，莫姨娘心生安慰，这算不算苦尽甘来。
“你们过的可还好？”
“托小姐的福，雨儿身子骨好多了，已和一位私塾先生成婚，孩子都会叫母亲了。”
慕筠烟也释然了，“可是，你们把她的尸骨带回去，五妹妹的夫婿不会……”
莫姨娘浅笑：“他们成婚的时候，就已经知晓雨儿是将军府的小姐，所以，并不会有隔阂，小姐多虑了。”
“如此说来，倒是我多心了。”
季靖深上位后，第一件事就清扫了沙罗殿余孽，也算是即位后第一件大事，特大赦天下，普天同庆，百姓欢呼不断。
寒风吹响了窗户，季落沉把窗户关上，将凝霜琴搬了出来，“你要不要试试。”
“你弹吧，我听。”慕筠烟就这样对坐着，季落沉每一个音符，都像是每一句话，弹进了两个人的心里。
窗外的雪不管怎么下，心是暖的，也永远不会结冰。
他们回到了花谷，将手上的银剑葬在了孟施的墓旁：“母亲，我回来了。”
“到现在，我才发现，曾经您每日的督促，教导，都是为了我母亲，若您泉下有知，不要怨恨我回来的晚，因为，我曾失去过的人，失去过的一切，到此刻才回到我身边。”
四目而望，“我会一直在你身边。”
离开花谷那一刻，一切都凝结成冰，孟施等了多年，终于，能安心的睡去，慕晴珊也是。
“他们可往北梁的方向出发？”
“回王上，他们往西凉而去。”
黎承玺温润轻笑，这是逃得越来越远，连女儿都不要了。“如此，就不要派人跟着他们了。”
洛河下，一人鸣笛，一人抚琴，琴瑟悠悠，春风扬，叱咤一生，风雨深，何安，何求，不负伊人望。
“你还记得这手帕么？”
“这是……”
季落沉柔情一笑：“没错，这是我们相遇时，城隍庙内，你留下的。”
虽然年过几个周转，依旧如初时洁白。“身在彼岸，心若相依。”
紧紧依偎，彼岸何难，难如不见。
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