路两旁的车位格外紧缺，白马将车停在离公寓有些距离的地方，步行向公寓楼的方向走去。一对年轻的情侣依偎着从他身边经过，浓郁的玫瑰香气从女子手中大捧的玫瑰中散发出来，为寒冷的夜晚添上了几分旖旎……
而自己买的那束玫瑰，正胡乱地躺在车后座上。
白马想着，从怀中取出怀表，借着路灯昏黄的光线看清楚了时间——晚上9时46分22秒。不自觉地叹了口气，白色的雾气在干冷的空气中留下痕迹，然后于无声无息中消散。接近零度的夜风透过羊绒大衣，将心也一并冰冻。风钻进领口，让他不禁打了个寒颤，才发觉自己将围巾落在了警局的会议室……
白马紧了紧领口，暗嘲自己的失魂落魄，却并没有加快脚步。
今天是瓦伦丁节，自己却从来没像现在这样不想见她……
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五小时前
宫野活动着僵硬酸痛的左手手腕，一天的工作终于结束。
数据录入的工作比想象中还要枯燥无味，再加上尚在恢复期的并不灵活的左手，让她几乎需要花费所有上班时间坐在电脑前工作。
还好，今天的效率够高，距离下班还有四十多分钟，有足够的时间为约会做准备。宫野关掉文档，从挎包里取出小巧的化妆包。包里还有一个包装精致的长方体，视线略过，她的嘴角闪过一抹期待的笑容。
十分钟后，她看着镜子里略施淡妆的自己，拨了拨头发，满意地将化妆品收进包里。镜子里的自己神采焕发，与两个月前的自己判若两人。
宫野返回办公室，作为联邦政府的下属机构，整栋大楼的工作人员有限，此时走廊空荡荡的，只有寥寥数人来往。
“惠斯勒小姐？”
身后有人在唤她，转身，一位白人男子站在离自己不远的地方，三十岁左右，棕发，身材高挑，穿烟灰色西装，手里挽着黑色大衣。他的目光透过金丝边框眼睛礼貌地直视她的眼睛，嘴角蓄着笑容，文质彬彬的绅士模样。
“你好。”宫野认识他，享誉世界的生理学与病理学家，主攻心肌细胞再生技术，是霍普金斯大学最年轻的教授。虽说在干细胞衍生学领域如日中天，但其实他涉足此领域不过短短五年，而关于他之前的经历却颇为神秘……
“你好。我叫约瑟夫·斯托克，很高兴认识你。”
他伸出右手，宫野也礼貌性伸出手。
“斯托克先生，不知找我有何贵干？”
“不知能否请你喝杯咖啡？”
宫野皱了皱眉，表示拒绝：“对不起，我之后有约了。”
“不会耽误你太长时间，现在离下班还有半个小时，就去楼下的咖啡店。我只是想向你表示感谢而已，可以吗？”斯托克固执地坚持，真诚的目光却无法使人心生厌恶。
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地中海风格的咖啡店里，弥漫着令人舒心的香气。宫野与斯托克相对坐在窗边的一张小圆桌旁，面前各摆着一杯美式咖啡。
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