月余前
————南庆延城————
沈耀被救出的那夜，凌云霄府上的那场大火也很快就被扑灭，天公做美，无人在大火中逝去，这正是后来百姓传闻中一幸事，也是奇事。
那晚，在延都的不少民众半梦半醒间被呼叫声吵醒，纷纷披了件外衣就要出门瞧热闹，刚打开自家房门都还未出一步，抬眼一望，眼前俱是火光滔天，夜空被大火烧得透着阵阵红光，惊世骇俗。好多人亲眼目睹了这场大火烧的多旺，也亲眼看见后来忽如其来的一场漫天大雪是如何将它生生浇灭。
市井之中最多的就是街头巷尾的闲话，百姓们你说一句我说一句的，这一大清早的早市都还没开，昨夜失火的事就都在城里大街小巷传了个遍家喻户晓，百姓们对此也是饶有兴致，开始议论纷纷起来。
有人觉得这是大凶之兆，认为南庆近日变动频繁，即将继任国主之位的二皇子殿下住所被毁，这是上天的警示，若是他继位，南庆恐难以安稳，更有谣言道：南庆不日就要被灭国。
却也有人觉得，这大火虽烧的旺，而未有百姓丧命其中，这是大吉，火刚好起在即将继任的国主府上，表示这位未来君王必定会带领南庆一众子民更加繁荣昌盛。
两种说法皆是众说纷纭，自成一派，而这对凌云霄来说却不失为一个机会，一个逮住人把柄的机会。
自国主去世，大皇子出事，朝中大臣就大致分为三派：支持他的，不支持他的，以及一帮在边上堪堪看戏，等着站队的墙头草。
谣言四起后，凌云霄并未有意制止，反而让手下人将这谣言传的更加神乎其神，仿佛确有其事，然后煽动南庆即将要灭国的谣言更加四散，百姓惶恐后，没几日就出来了些不知道哪里来的人当街举事，闹个不停。那些个不支持他的大臣们也是觉得有机可乘，伺机就要起事，连带着诓了不少墙头草一块儿，在凌云霄即位的祭天大典上堂而皇之的提出了反对意见，却反被凌云霄一网打尽。
祭天大典上，凌云霄身着黑金色黄袍，头戴王冠，一双平静深邃的眼眸透过冠前的珠帘，波澜不惊地站在祭台上俯瞰着这些跪地后仍旧愤懑不休的臣子们。
那堆青青紫紫的人堆里兀传出一个中年男子的声音，道：“国虽不可一日无君，但这君主，必然不能是二殿下你！”
凌云霄循声望去，角落里那人在青青紫紫的人堆里也是赫然扎眼，一身绿袍官服，说话时眼里是一片清明之色，一看就是那种青年带着满腔热血进官场，摸爬滚打了几年仍旧不改初心，官阶半分没有长进，却是直肠子，总被人拿着当枪使的老好人。
这一回，也是如此。在这样枪打出头鸟一众官员齐齐跪地不敢说话的时候，谁会像他这样硬气的往枪口上撞？简直太傻了。
“你，你简直口出狂言。”
“简直大胆，敢在祭天大典上胡言乱语。”
……
边上站立在侧的一众大臣急忙开口反驳，怒目圆睁，讨好般地要去制止这个强出头送上门的傻子，对于他们这群人官场上摸爬滚打多年的老油条来说，任何讨好国君的机会也不能放过。
余光看向台上的凌云霄，一股肃然冷气吓得他们赶紧闭嘴。
被辩驳道那人也是毫不避讳，继续道：“我等皆有异议，这祭天大典理应中断，重立国君人选。”
“哦？李裴大人觉得，本王哪里不够资格？”凌云霄看向他时语气里没有半分怒意，反而嘴角勾起一抹淡淡的笑。
李裴先是一愣，他没想到凌云霄能叫出他的名字，微微有些惊愕，镇定后，拱手作揖答道：“民间有传言，殿下继位前殿中失火，实为南庆大凶之兆，民心动荡，殿下却并未处理此事，无视百姓所惧，加之本就有百姓为此当街闹事，如此情形便要继位，实为不妥，此为其一，大皇子殿下死因有异议，只凭一件外衣便认定那人是九华殿下，岂非儿戏？此为其二。”
李裴答完，仍是作揖立在原地。
“李裴大人。”
李裴闻言抬头向祭台上望去。
只见凌云霄淡淡笑道：“你觉得，你身边的诸位同僚是因何跪在祭台下一言不发？”
李裴不假思索就道：“若非殿下你……”
还没等李裴说完，凌云霄便抢了他的话，接着道：“若非本王以权势压迫？又或是私底下威逼利诱？”
台下众人不管是跪着的还是站着的，一听这话，皆是倒吸一口寒气，憋着都不敢动了。
台下的李裴直视着他没有反驳，显然是默认了自己就是这个意思，而眼中又是一股压抑的怒意。
凌云霄眉眼带笑地反问道：“那你呢？”
紧接着又是淡淡一笑，道：“本王若真以权势压迫，威逼利诱，大人又为何不同你身后这些同僚一般。”
说起这话时，凌云霄扫视了一眼李裴身后那些将头埋地更低的大臣，笑意更甚：“李裴大人你好好看看，你的这些风节高尚的同僚们都做了些什么，看完后，再同本王说这些话吧。”
凌云霄眼神示意，一侧的陆哲便走上前，将一个裹得极为厚重的卷轴递给了李裴，道：“大人请看。”
李裴不明所以，双手接过，翻开卷轴一小角，看着，喃喃念道：“一月初，礼部侍郎戴青山差遣其手下煽动谣言，乱民心，次日，尚书付何名遣一众打手伪装成造事百姓，于中街打伤民众，摊贩，造谣…叶辉……主事……翌日……”
李裴越念下去眉头就越是皱得越发紧凑起来，卷轴上记的一桩桩一件件都是此次谣言四起民众暴动，他身后这些同僚添油加醋的所作所为，在何时何地，如何商议，如何起事，皆有人证画押指认，逃无可逃，避无可避。
后面跪着的人越听，心里就越是犯怵，把头埋地更低，额头贴地了还想往下，恨不得钻进地缝里逃跑。
这卷轴似是念不完了，念完一个接着一个，李裴手一抖，那卷轴就从他手上滚落下来，他手里握着卷轴一端，眼看着另一端就这么咕噜噜从他眼前越滚越远，脚下一颤，弯腰欲要去捡，但这卷轴已经从他手上滚出去老远了。
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