奇怪的联动增加了（？）
伦敦冬天的夜晚，空气十分清新。蓝色淹没了天空，头顶上方时不时传来鸟儿孤独的啼叫声。
“嗒嗒嗒”，弗朗西斯*的靴子踏在石台的楼梯上，发出清脆的声音。亚瑟*背对着他，双手搭在栏杆上。
“他们没回来。”
亚瑟没有回头，话语中已然多了几分哽咽。弗朗西斯的喉结上下动了动。漫长的生命中他们都经历过无数的苦难与离别，但这并不意味着他们可以坦然地面对。
弗朗西斯叹了口气，轻轻地走到亚瑟身旁，搂住了他的肩膀。他抿了抿嘴唇，低下头。
他知道那种滋味。他们都知道。
他又想起那个奥尔良的少女*了。
“……被卢卡斯*家捷足先登了吗。”良久，弗朗西斯艰难地说。这问题没意义，他们都知道。报纸上说的一清二楚。
“他走之前……还和我见过面。”亚瑟答非所问，自顾自地说。他猛地回头，几乎是凶狠地看向弗朗西斯。
“我将永远是您的子民。相信我，我会让您骄傲。”斯科特单膝跪地，仰望着亚瑟。他的眼中燃烧着炽热的忠诚，火炬一般的炯炯目光倒映在亚瑟的瞳孔中。
“你会的。不管是否成功，你都将是我大/英/帝/国历史册上光辉的一页。”他看着面前身姿挺拔的青年，高声道。“你们将要进行的是人类历史上从未涉足的危险地区的探险……我相信你们。”他严肃地说。
一行五人的身影渐渐消失在漫天卷雪中。亚瑟望着五人消失的地平线，在心中为他们祈祷。
再见已是数月后。亚瑟看着三人的遗体，没有流下一滴泪水。
弗朗西斯低下头，看到亚瑟手中捏着两张纸。他尝试着抽出来，亚瑟没有阻拦他。一张是信，另一张是一封电报。弗朗西斯将信纸抚平，默读上面潦草的英文。
敬爱的（涂抹）英/国先生：
很抱歉，我大概无法活着回去了。暴风雪和寒冷阻断了所有生还的希望……大雪封住了去路。奥茨和埃文斯已经牺牲，我们也即将面对死神。
南极点被挪/威的阿蒙森捷足先登，我们失败了。很抱歉辜负了您的信任。即使活着回去，也无颜面对英国上下。
我们永远是您的子民。
罗伯特·斯科特
1912.3.29
亚瑟看着读信的弗朗西斯，叹了口气。“身为国家意识体，不得不面对子民的离去……我明白。”他挤出一个笑容。这是他们身为国家意识体必须要学会的。“他们一直都会是我的骄傲……别人也许会忘记，但我不会。只要大/英/帝/国还存在，他们的功绩就不会被遗忘。”
于是弗朗西斯笑了。他展开那封电报，却被亚瑟夺走。
“是阿尔弗雷德*，他向我表示惋惜。谁知道是不是真的。”亚瑟嘲讽地说。“当初离开的那么决绝*。”他将电报仔细叠好，放进了衣服内兜。
“走吧。”
-END
*弗朗西斯·波诺弗瓦：法/国国家意识体
*亚瑟·柯克兰：英/国国家意识体
*那个奥尔良的少女：指圣/女/贞/德
*卢卡斯·邦尼威克：挪/威国家意识体
*阿尔弗雷德·F·琼斯：美国国家意识体
*阿尔弗雷德离开亚瑟：美/国/独/立/战/争
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