别了红花会众人，候封上路了。他漫无目的、毫无方向地走着。走过陡峭的坡，踏过芬芳的落红。以致于鞋底发香，有时一路上不免招来几只蝴蝶。处处皆留香。一人见此，在江湖传开了。又因他行侠仗义，便有了他的外号——“千里留香”。颇似当年楚留香。
忘了家人，忘了自我，忘了一切。只记得自己是大侠。人道是“千里之行，始于足下”。
不知走至何时，不知走了几里，不知身在何处。
走至半山腰，他见一位披头散发的老者走着，身后跟着一只小羊羔。
问道：“老先生为何披头散发？”
“扎辫子不可，结辔亦不可，便披头散发了。”老者无奈地笑了笑。
“为何仅有一只羊？”
“重石行不远，轻沙游万里。”
“去何方？”
“死亡。”
“为何以走之方式？”
“无人知晓。”
“老先生如何称呼？”
“便叫我‘人’吧。”老者摇头笑了笑。
候封听后若有所思。
突然，他注意到老者身后的小羊羔，问道：
“老先生是欲将此小羊羔养大了再吃乎？”
老者蹲下，爱抚着小羊羔的皮毛，否认道：“非也。她是我的伴儿，我怎会忍心吃了她呢？只道是‘人羊殊途’。若世上真有妖怪便好了，她便能修炼人了；或我变成羊，便可与她相互依偎了。可惜啊！可惜……”言罢起身。
候封料到是高人，忙问道：“老先生，我该去向何处？”
“随心所欲，不拘于人。”
又道：“活着最重要的是承认自己，而不是被别人承认。人生来能感觉到的是自己，自己一死，便看不到别人了，便是被追封再大的功名也看不见了。若是世上真的有鬼，做了鬼亦要承认自己，莫要因为人怕自己而躲起来。要我说，爱去哪去哪！吓死人也无所谓！反正自己也不是人了！若是猴子，便安安分分做猴子，为何学人？若是羊，便安安分分做羊，为何做人？若是人，便安安分分做人，为何做神？反正猴子有人的思想也成不人，羊有人的思想亦成不了人，人有神的思想……”
“也成不了神？”侯封问道。
老者笑道：“谁知道呢。不过把思想分享给别人，别人还会说自己是疯子。何必呢？哈哈哈！”
突然问侯封：“你是何人？”
“大侠！”
“不错！”
老者摸着胡子，满意地点了点头。
又问道：“你如何吃喝，如何寐寝？”
“食野果，饮溪水，倦了便睡地上。然后行侠仗义，助人为乐。”
“不怕别人笑话你？”
“不怕！我助人，人不笑我。”
老者点头喃喃道：“这便是‘侠’。”
又问：“如何助人？”
“倾尽自己所有给予人。最不济——或偷，或抢，也要给穷人一口饭吃！”
老者大笑道：“说得好！只要能活着，能做事儿，别的便去他妈的了！”
老者唱道：“沧浪之水清兮！”
“可以濯我缨！”
“沧浪之水浊兮！”
“可以濯我足！”
“哈哈哈哈哈哈哈——”
两人大笑。
侯封很喜欢和这位老先生待在一起，和这位老先生待在一起时，是他最快乐的时候。只因他们互不拘束，不摆架子，想说甚便说甚。
“去吧，大侠！后会有期！”
“老先生！后会有期！”
候封向老者挥手道别。
老者默默消失在夕阳中。
夕阳无限好，只是近黄昏。
侯封夜后邀陪明月，晨前独对朝霞。
就连七夕亦是举杯邀明月，对影成三人。
是日，侯封又在酒肆中豪饮。他是第一个客人。
醉吟道：“一杯顶万杯，是杯不是杯？问醉是梦还是醉？醉里梦来……”
他也弄不清楚，弄不明白。只是一醉便不省人事了。
忽闻门外马蹄声。
哒！哒！哒！
“驭——”
那人一勒马，飘身跃下马背，缓步走进酒肆。
两人跟了进来。
忽听一人说道：“兄弟，大伙儿坐坐可否？”那人也不等侯封答应，大剌剌便坐将下来，跟着又有两人打横坐下。
那人坐在侯封旁边，见是个醉汉，未有理采。 三人自顾自聊天，再未理会侯封。
一人问道：“千千，你哪儿来如此多钱？”
皇甫千千道：“向兄，这你便有所不知了。我们皇甫氏乃官宦世家，家财万贯，一人一匹马算不了什么。”
又问：“马如何？俊不俊？”
向天借命道：“俊倒是挺俊的，只是瘦了些。我就是怕你买了马，没钱买酒了。”
皇甫千千道：“好，向兄莫急，我这便让小二上酒，潇洒潇洒向兄的肠子。我和知否便不喝了。”
向天借命道：“这如何成？兄弟们不喝，我也不喝了！”
公子知否信口道：“不喝便不喝。财是催命小鬼，色是刮骨刚刀，酒是穿肠毒药。”
皇甫千千“扑哧”一笑，道：“知者不言，言者不知。怪不得你字曰不知，便是你话太多了！”
公子知否问道：“照你这么说，我一言不发，便是知者了？”
向天借命大笑道：“你便是一辈子一言不发，也成不了知者！”
两人大笑。
公子知否气得不再说话。
侯封听完他们的话后，不禁笑了两声。
公子知否见状，一拍桌子，起身怒道：“醉汉，你笑我作甚！”
侯封悠悠道：“我不知笑，笑不知我。笑之自由，与我无关。”言罢又笑了几声。
公子知否听后，立刻握剑欲抽。被皇甫千千一把制住，沉声道：“如今你尝出话里带刺的滋味儿了吧？”
公子知否听罢，便不再作声。
皇甫千千作揖歉道：“兄弟，刚才我兄弟对不住你，我替他向你道歉。”
侯封摆手道：“无妨，无妨。”
“敢问兄弟贵庚？”
“侯封。”
“侯封？”皇甫千千心想，他从未在江湖上听过这个名字。又想：“许是江湖新人吧，初生牛犊不怕虎，也难怪如此无拘无束。”
继续言归正传：“先饮酒，后品茶。洗尽古今人不倦，将知醉后岂堪夸。江湖上不仅有血和酒，也有诗和茶。不仅有王侯将相，也有我们江北四霸！”
向天借命点头赞道：“江北四霸……不错，不错。”
侯封心想：“原来他们是江北四霸，为何只有三人？”他没有多想，继续灌酒。几人对他来说都无所谓，只是过客而已。
三人喝得酩酊大醉，皇甫千千嚷道：“向兄！今日我们可是为了你破例喝了一回酒！我们是不是兄弟！”
“是——”向天借命朝天大喊。
三人勾肩搭背离了酒肆。睨着他们，侯封想起了心砚和曲文松……
良久。
一人进入酒肆，他认出侯封，走近坐在侯封身旁，拍了拍侯封的背道：“兄弟可还认得我？”
侯封感受到那温暖的手，扭头一眼认出那张脸，酒也醒了半分，惊道：“是……曲兄！”
曲文松一边倒酒，一边道：“好兄弟，我可想死你了！我找你找了好久啊！”
曲文松为了找到侯封，东问西打听，走了不少路子。
侯封抱着曲文松哭道：“曲兄！我也想你啊！我那么久没给你写信，我对不住你啊！”
曲文松慰道：“无妨，无妨……见了面便好了！”
两人缓了缓，侯封问道：“曲兄何事相求？”
“实不相瞒……”曲文松将事大致说了一遍，问道：“侯兄可愿做我们的谋士，为百姓效力？”
侯封听后心中一喜，想：“为百姓效力？这正中我意！”可转念又想：“老先生说过，让我‘随心所欲，不拘于人’。如果我当了谋士，会像诸葛亮一般整日闷在一个小室里，便没了自由。”自由和大义，必择其一。
于是问道：“我若当谋士，必待一方乎？”
曲文松却道：“没那么多事儿，侯兄爱去哪儿去哪儿，只要承认是我们的谋士，为我们出谋划策即可。或送信，或耳边，天涯海角你也是我曲文松的兄弟，我不会为难兄弟的。”
侯封听罢反而不好意思推辞，于是只能答应出师了。心想：“待我与曲兄商罢大计，再走不迟。”
“好兄弟，此金丝甲，今后便是你的了。”
曲文松将金丝甲递于侯封。不客气是对兄弟的尊重，侯封没有管此物贵贱轻重，毫不犹豫谢过收下了。
两人离了酒肆，骑着骐骥飞腾。
侯封突然想起之前三人是江北四霸，而曲文松要先占江南，再往外扩充，必涉江北。惟恐此三人对己方不利。于是向曲文松汇报：“曲兄，我在酒肆听闻有三人自称‘江北四霸’。”
“江北四霸？”曲文松心想：“师兄说得当真不错，江北四面楚歌，势力众多，不好下手。”
于是道：“此事回去后从长计议。”
两人消失在风中。
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