丑时末,静室内。“魏婴!魏婴!你醒醒!”蓝忘机轻轻晃动着床榻上陷入沉睡的魏婴,此时的魏婴浑身滚烫,脖颈处、面颊上,满是红色的疹子……蓝忘机穿好衣服并给床上的人掖好被角,出门往医师住处的方向去了。片刻功夫,医师提着药箱来到静室,身后还跟着思追和景仪二人。……“回禀含光君,魏公子像是染上了民间小儿的麻疹,以魏公子的体质并无大碍,只等疹子全部发出即可大好!”“只是……”“只是什么?但讲无妨!”“只是魏公子的疹子多长在颜面部,待魏公子醒后会觉得痒,含光君劝阻魏公子不要抓挠,留下印记的话,比较难以恢复”“还有,含光君,麻疹有一定的流传性,没有得过的人容易被影响!在老朽的记忆中,公子您是没有得过的,公子可否让老朽照顾魏公子,公子回避一下呢!”“不用!思追送医师回去,景仪留下回禀此次你们下山夜猎的详情”医师开下药方,思追送回医师,并按医师开好的药方去抓药。“景仪!怎么会染上麻疹?”半月前,魏无羡带着一帮小辈下山夜猎,途径江州,听闻江州的花灯是当地一绝,魏婴见小辈们一脸的期待和向往。
“思追!你很喜欢江州” “魏前辈何处此言” “这还用问,你看你的脸,有没有僵硬的感觉,一路上都是欢喜的姨母笑”景仪怼完思追,并且翻了一个白眼。 “欸!蓝景仪,你怎么说思追呢!”金凌为思追打抱不平。 “唉~好啦好啦!我问思追,你们怎么还吵上了”魏婴伸手扯开即将头和头对上的景仪和金凌。 “我喜欢这里,魏前辈!” “那你们呢?你们喜欢不?”魏婴指着其他的人问。大家都猛点头。 “思追。去找个客栈,今晚在这里休息,并且想住多久就住多久!”边说边从袖袋里掏出一个钱袋,递给思追。 大家都认得那是含光君的钱袋,只是这次的比往常的要鼓许多。心中暗自窃喜,每次跟魏前辈下山都心情愉悦。 思追找的客栈,紧挨着江州知府的府衙。 酉时末一行人吃完饭,回到安排好客房里放好行李,换好舒适的衣衫,准备出门夜游江州城。刚到楼下却看见老板吩咐小二挂上打烊的招牌准备关门。 “唉!小二,听说你们江州晚上的花灯是一绝妙的美景,这才天还没黑,我们正准备去观赏一番,怎么就关门了!”金凌上前质问。 “几位客官快坐!”老板闻声前来安抚。 “几位从外地来的,自然是不知情的!江州的花灯有名是没错的,但那已经是大半年前的事了。这半年来,一到晚上,江州的大街小巷是没有一个人的,大家要 赶在天黑之前或回家,或住店,绝对不敢在街上逗留。” “是为什么?”景仪问 “小公子莫急!可能是闹鬼吧!只要这天一黑,大街上就会出现一个黑影,这黑影见人就追,却也不伤人,只是哭,而且是一个男人的哭声,我们请了城外寺庙的高人前来做法,最终大师只说‘夜间不要外出,随他去吧’然后就走了。再去请,寺庙人只说大师云游去了,连门都不开了。没办法,我们只有趁天黑之前早早的关门。” “那你碰到我们可算是幸运了……” “景仪!莫要乱说!”思追打断景仪的话,眼神往魏婴的方向示意。 “无妨思追!既然我们为了看夜景,留在江州,怎么不看就走呢!你说是吧金凌” “啊!是!”被突然点名的金凌有些窘迫。 “老板放心吧!这事交给我们来解决,你把们开开,让我们这几个小子出去!” “这万万不可!万一出去冲撞了几位公子,那我也付不起这种责任呀!” “哎呀!不用你负责任!有本老祖……呃!本公子在此,老板稍安勿躁,只需回房安睡,只一宿此时定能解决,让江州的花灯明晚亮起”魏婴起身走到老板身边,手搭在老板的肩膀上轻轻的按了一下,给老板传递了安心的讯号。 “当真?” “当真!当真!快开门吧!” 小二手上的门栓在关和开之间反复了许多次,已经被掌心的汗浸出了一个手印,在老板的眼神示意下,小二颤抖的手拉开了门闩。 “温宁!看好他们!”魏婴叮嘱。 “公子放心!”说罢温宁带着几个小辈从打开的门缝中侧身出去了,等最后一人出去之后,小二快速的关上门缝,插上门闩。长长的叹了一大口气,蹲坐在门角。 “老板,你可以回房休息,我在这里等着就好!”魏婴说。 “那不行!公子既然是帮我们江州百姓,我定要在这里陪着公子,虽然心里有些七上八下的!” “你去泡壶上好的茶来!回去歇着吧!明天还要开门做生意!”老板对着店小二说。
......
“在前面!快跟上,金凌一出门就感受到了气息”他握紧手里的岁华就追了上去,那黑影感受到危险,拼命的往前快速的移动,而金凌几人就紧追其后,在江州的上空绕了一圈又一圈也甩不掉,索性黑影飞到江州的府衙上空,停在半空中不动了。紧接着“呜呜呜呜”的哭声传来,由于客栈离府衙很近,这哭声魏婴也听的清楚,一阵紧接一阵,声音不大,听着却伤心和悲恸。
追着的人不觉停下脚步,定在黑影不远处的半空中……温宁从怀里掏出一个魏婴自创的符咒,口中默念咒语之后,迅速的向黑影抛出,幻化出来的黑影被固形了,短时间内无法消散和逃走。温宁回头示意思追上前,思追上前靠近黑影,伸出右手触摸黑影,此时黑影意识的一点一滴均被思追感知。此人原是江州的前任知府,任职期间,体恤爱民,勤政廉洁,实乃造福一方百姓的好官。不料,天有不测风云,几年前,江州的粮仓突起大火,大火连烧三天,满仓的粮食化为一滩灰烬。朝廷命官损毁官粮乃是殃及族人的死罪,当时的江州百姓和许多官员联名上书为他求情。死罪可免活罪难逃,圣上判罚,知府入狱。下狱不久,知府死于狱中,夫人闻讯自缢家中,只剩一个十几岁的丫鬟带着六七岁的女儿沦为官奴。后来,一个曾经受过知府恩惠的人,为报答恩情,花了三倍的赎金,赎回了丫鬟和小姐,带回家中另辟小院以官家小姐的气派抚养幼女成人,无奈救人之人常年在外做生意,短则一两年,长则四五年都不回家,此人的夫人名为贤惠,实为悍妇,自家官人在家时对恩人之女百般照顾,待官人离家变露出凶悍一面处处刁难,如此许多年。眼见着丫鬟成年,容貌端庄秀丽,幼女也渐渐长成俊俏的模样,心生顾虑,怕自己的官人看中二人。便趁官人外出做生意之时,将丫鬟配与自己的老妈子的外甥为妻,岂不知上天眷顾的姻缘,丫鬟婚后夫妇二人恩爱无比,勤快踏实,丫鬟应召去现任知府家做了管事侍女,丈夫在江州做小生意,家境渐渐的富足起来。丫鬟见自家日子过的不错,便想接回小姐一起生活,奈何恩人之妇不允,几番登门之后,悍妇嫌烦便趁官人不在将小姐送往他处,自此音信全无。又是几年过去,悍妇虽不喜小姐却不敢下毒手,只是送到城外的荒郊,粗茶淡饭养育,不让出门,不让回城。这大半年,悍妇无意中听下人们谈论小姐待人亲切温婉,出落的倾城美貌,心中更是焦灼不安,严重到日不能食,夜不能寐。为了绝后患,一条毒计在她的脑海里形成了。她通过人伢子讲小姐卖入了秦楼楚馆。这几年,丫鬟费劲周折,终于打听到小姐的消息,却是被悍妇卖进青楼的噩耗,丫鬟四处奔走,却无力救人。夜半,府衙人人安睡之时,丫鬟来到曾经知府居住的院子,跪在院子中央焚香磕头,数不清磕头磕了多少次头,原本洁白的额头满是鲜血。她祈求老主人在天有灵能帮助小姐逃出虎口。她不知的是,自从自己磕头之后,江州原本热闹非凡的街头就陷入了安静,原本要入轮回的魂魄听到了自己女儿处于险境,怎可安心的入轮回。他便夜夜盘旋于江州的上空,跟随那些将要入青楼的男子,用自己的方式护女儿的暂时的周全。……
一阵风吹来,寒意让思追回神!思追把事情的原委讲给所有的人听!听完之后大家都沉默不语。“思追你去请魏前辈过来一趟吧!”温宁说。片刻功夫,魏婴与思追一起来了。“既然有未了的心愿!咱们就替他了了!让他自入轮回吧!”魏婴说。“让本老祖来看看如何帮他了心愿”魏婴边说边靠近黑影。黑影见魏婴开进,做了一个跪拜的姿势。魏婴站在离黑影很近的地方闭眼。“有了!”“温宁你来,带着他去下面的屋里!让他入那个人的梦里即可!”温宁按照魏婴的吩咐,掀掉了黑影上的符咒,引着黑影往现任知府的屋里去了。思追才发现,他们就在江州知府衙门的正上空……第二日一大早天微亮,江州封街,每隔五米的距离站着一个带刀的衙役。江州的现任知府带人站在江州最著名的青楼“怡心阁”的门口。“来人!去叫门”一声令下,咚咚咚的敲门声响起。“谁呀这么早!是要催丧吗!给老子滚远!”门内的小斯不耐烦的边穿衣服,边往门口走,嘴里边骂!还没等他走到门口,伴随着“咣”的一声大门被一脚踹开了……“把他拿下!”“给我搜!”“哎呦!何事惊动了官老爷,这一大清早的生这么大气”一个衣着鲜艳的,浓妆艳抹的中年女子扭着腰肢从楼上下来,走到知府大人面前行礼。“把你这几个月买入的姑娘都叫来!本官要找人”“快去啊!”中年女人对着身后的小斯怒吼!不一会,一排十几个年少的女孩都站在了大厅!知府大人拿着自家管事女使给的画像,挨着往过对照。竟无一人与画像相似。“还有没来的速速找来,要是本官派人搜查出来,那就另当别论了!”知府大人忍着怒气!“快去!”女人对一旁的人示意。很快,一个衣着简陋的姑娘被带了进来,并且狠狠的推倒在地上,跌坐在知府面前。“素儿!我是你刘叔父!你还记得我吗?”知府大人马上伸手拉起面前的姑娘,虽然许久未见,虽然长大,但是样貌与气度像极了当年的大嫂!“刘叔父!”跌坐在地上的姑娘依稀记起来小时候与叔父家妹妹一起玩耍的情景,禁不住的泪如雨下。“素儿!咱们回家!叔父来迟了!对不住你父亲呀!”边说边抓住女孩的手腕往门外走去。门外的衙役见大人出来,一拥而入门内,将里面的涉案人员全都捆绑起来。那名唤作“素儿”的姑娘被救之后,被知府认作义女,不久后,与自己的亲生女儿一起嫁给了老友家的两兄弟。
没过多久,江州知府的报恩之举,被世人知晓,传为佳话。 第二日傍晚,魏婴站在江州的城郊一个阴暗的山脚,鬼笛出,笛声响,黑影再次出现,对魏婴叩拜之后,挂念之人获救,再无留恋,重入轮回,一切烟消云散。 日落,天色渐暗,客栈老板并未向往常一样关门打烊,而是率先在自家门口挂起了红彤彤的花灯,别家商铺看见后,纷纷前来打听和观望那个,老板自有自己的办法化解和搪塞,一时间商户们纷纷挂起花灯。黑暗和安静了半年之久的江州街头又复现往日的热闹气息。 “公子!我们老板准备了上好的美酒 ,感谢公子相救,请公子楼下包间一叙” “好嘞!马上来!”魏婴听见有酒便不在推辞。 …… 楼下包间内,等魏婴到时,温宁等人站在门口,等候。 “站着做什么,进来,一起坐” “公子,刚刚都说了让几位小公子一起进来,他们要在外面等您” 在魏婴的示意下,几个小辈都进包间坐下了,一个十几人的大圆桌就差一位就被坐满了。这时,一个夫人抱着一个小孩子进来了。 “快过来”老板满脸笑容的走到门口搀着那夫人的胳膊走到桌前的空位,温柔的扶着那夫人坐下并且将夫人怀里的孩子抱在自己怀里。 “诸位公子见笑了,这是内人,和幼子,内人听说了诸位公子搭救我们江州的事情,定要出来敬酒答谢,小的就私自把她领来了!还望各位公子不要怪罪!” “感激各位高人搭救,使江州恢复往日的安宁,这杯酒敬各位”说完夫人将杯中的酒一饮而尽。 “咦……啊……呀…呀…”老板怀中的幼儿伸手抓住魏婴的肩膀的一缕发丝,往自己嘴里塞。 “不可!”坐在魏婴对面的景仪看见这一幕着急的起身制止。 “不妨事!不妨事!”魏婴示意景仪不要惊慌,放下手中的酒杯,对着一个肉团子一样的小儿伸出自己的双手。那孩子竟挥舞着双手,咦咦呀呀的往魏婴的怀里扑来,魏婴便将那孩子抱在怀里,喝酒吃菜,还时不时的逼着旁边的景仪做鬼脸,把孩子逗的“咯咯咯”的笑个不停。当魏婴一次又一次的把孩子举高凑到景仪跟前的时候,景仪发现孩子白嫩的小脸上有几个红色的小点。
景仪提醒夫人孩子的脸上的红点,夫人只说几日前就有了,怕是蚊虫叮咬的。魏婴听后,问温宁要来一串温宁制作的莲子手串,给怀里的孩子挂在衣襟前……“小宝宝,这个手串不光可以驱蚊避虫,还可以阻挡邪祟哦!只是你不能放嘴里吃呦!”魏婴在小婴孩的耳旁轻轻的说,那孩子像是听明白了一样,一整晚只抓着魏婴的头发往嘴里塞,却不碰那手串一下。一桌人,当晚不知道喝酒到什么时辰,次日景仪醒来之后,日头已经当空了。他起身穿好衣物,叫醒其他人,收拾停当便去敲魏婴的房门。半天没人应答,景仪推门,进去,发现魏婴的床上空无一人,急忙下楼寻找,却发现魏婴在客栈的后院的花园里跟老板还有老板娘逗那个小婴孩玩耍。“魏前辈!”景仪叫。“景仪呀!你们醒了呀!去吃饭吧,吃完咱们该赶路了”“诸位公子,再来江州,咱们客栈就是公子们的家,终身免费住”老板对着魏婴施礼再拜。……“含光君!要说跟小孩子有关的事情此次下山就这一件,等我们离开江州,到此次除祟的地方,除祟完就急忙赶回来了,魏前辈说出门太久了想念含光君!”“知道了!你回去把此次下山的人都集中到一个房间,让医师去给你们把脉,开药,没有医师的命令不许出门”“是!”景仪领命出去了。“蓝湛……”魏婴半梦半醒之间。“魏婴!我在!”“蓝湛,我好热,好痒”说完魏婴伸手要挠自己的脸,被含光君一把抓住手腕。“魏婴!你发烧了!脸上有疹子!不能挠,忍一下药马上就来了”正说着,思追端着药罐走进来了。“思追倒两碗”“好!”思追将药罐里的药分了两碗放在桌上用扇子扇到温度刚好递给含光君。“思追你把另一碗喝了”含光君边说边给魏婴嘴里喂药。“含光君!医师说魏前辈醒来了会痒的难受,此药的主要功效是止痒,退热要靠魏前辈自己的体质扛了。”“知道了!你喝完药去外间的榻上躺着休息,我去趟藏书阁”含光君直奔藏书阁的医药书柜,径直走到放置《本草纲目》的书架前,抽出来,翻到食材入药的那一栏目,找寻着自己想要确认的东西。一会儿功夫,含光君从藏书阁出来,急匆匆的朝山门走去,御剑下山了……辰时初,含光君回到静室,手里提着食盒。看到思追爬在魏婴脚下的床边睡着,放下食盒,拿起挂在衣架的披风轻轻的给思追盖上。端起食盒里的胡荽汤,扶起魏婴,给魏婴喂下,大约一个时辰的功夫,含光君眼看着魏婴手臂的疹子越来越多了,心中大喜。便坐着抚琴,伴随着凝神的琴音,思追二人睡的更香甜了。不知过来多久……“蓝湛!我要喝水!”含光君闻声急忙起身,抓起桌上的茶杯直奔床前,一手递给魏婴水杯,一手触摸魏婴额头。“退热了!疹子全出来了!无事了”韩光君是说给魏婴听的同时也是说给自己听。“我竟然睡着了!”思追感觉到动静惊醒看见含光君回来了急忙站起来。“无妨,去把桌上的汤喝了”“啊……蓝湛,我这是怎么了!怎么满手都是红疹子呀!”魏婴喝完水放杯子的时候看到自己的手臂上全是红色的小颗粒,的顿时吓的惊叫起来。“无事了”含光君把惊叫的人揽进怀里安慰。“医师说,烧退了,疹子出来了就好了,等过三四日疹子下去了就痊愈了,为了让你的疹子尽快发出来,我给你煮了胡荽根的汤。”说着示意思追,把桌上的另一碗汤端过来。“你这是哪里得来的偏方!”魏婴边喝汤,边打趣含光君。“并非偏方,《本草纲目》记载,胡荽辛温香窜,内通心脾,外达四肢,能辟一切不正之气,故痘疮出不爽快者,能发之。”含光君不理会魏婴的打趣,一本正经的回答。魏婴便喝汤边窃笑。此番认真模样的含光君在他眼里最是可爱。“含光君,有个问题思追不解”“说!”“胡荽是何物?”“香菜”“啊!蓝湛!姑苏食香菜的就不多,更何况云深不知处,我看着根粗成这般样子,定是老香菜了,你从哪里找的。”魏婴更感兴趣了。“云梦!”“你!你!你回云梦了?那江澄不是又知道了!”“江澄不知,不曾回莲花坞”“那是谁家?”“水鬼老伯”“他家倒是有,只是那老伯的怪脾气,怎么会给你!”“嗯!不给!”“我偷的!”“噗……”思追没忍住,将刚喝进嘴里的汤喷了出来。“思追,云深不知处不可浪费食物,家规三百遍,去领罚吧!顺便把门口的胡荽苗种到院子里,等成熟了给魏前辈吃涮锅。”“是!”思追施礼退出静室。此时的思追是非常开心去领罚,他迫切的想逃离静室,明明含光君是惩罚自己,却是看着魏前辈说的,那眼里浓浓的爱意,要满的溢出来了。……“往里躺,我要躺会,一夜没睡,此时有些困了”说完拉着瞠目结舌的人一起躺下睡了。