京都的节日似乎永远过不完，五月节过去不久，六月初清水的抵园节又张罗起来了。花灯纸鸢纷纷架起，街上的男女换上夏衣，继续玩耍，小摊甚至摆到了新选组所在的那条街。没人在意那里面曾发生过什么，就像现在，混杂在人群中行进的一顶小轿，也会被当成某个官女子出来看热闹。
轿子无声地停在新选组的后门。门口并无人迎接，只是开着一边，宣告进入许可。一位身着斗篷的女子下来了，全身包裹得紧，只露出一张略施脂粉的面容。斗篷是浅葱色的，不仔细看还以为是某个队士穿着过长的羽织呢。她在门前站了一下，感叹道：
雪村千鹤“西本愿寺.....还真是和佛的住处有缘。”
井上源三郎 “这是武家对我们的认可，现在这里全权由近藤桑整顿。”
源桑在门内说，一边引导她迈进门槛。
井上源三郎“雪村君，今天正好是组里的休息日，好多人都不在家。你不用担心。”
雪村千鹤 “多谢您。”
井上源三郎 “不过，六月天气还穿斗篷，你不热吗？”
雪村千鹤 “没事。”
她把斗篷裹得更紧了，好像一解开人就要消失一样。
雪村千鹤“我该去哪里，带我去吧。”
小桥流水，海棠依旧，连樱树都比原来屯所里多了一倍，此时虽然无花，但满池荷叶摇曳生姿，生命力之旺盛，是这个新住址给人的印象。千鹤一路走来，虽未遇见什么人，但是心境逐渐开阔，发间的流苏也随着晃动。想来这是她第一次以女装身份来此，无处不在的诚字旗注视着她从容而谨慎的脚步。
一架秋千吸引了她的注意。那不是从前新八和平助做的，加长加高的架势显然是用于某种训练。它放置在一片开阔的平地上，千鹤远远望着它，又顺着它看到了正殿。她想象着几千人集结训练和出征的画面，和她身处的这方景色形成对比，她隐约明白了为何要她走这边。从此她的生活将会发生改变，就算她还是她，有些东西也回不去了。
相马主计 “前辈，是你吗？”
元气满满的声音打断了她的思绪，转身只见一个少年站在廊上，他是相马，已经穿上了羽织，还比以前高了不少。他惊奇地看着她将兜帽拉下，露出完整的妆容，和夏日清新的景色融为一体。
相马主计“那个，你的房间在这里。”
他转身掩饰脸上的红晕。
雪村千鹤 “好久不见了，相马君。”
相马主计 “是呀，自从芹泽先生死后，呃，算了。以后请叫我主计吧。”
他露出了和从前一样的微笑。
千鹤走进屋子，里面布置非常整洁，依然不是女孩子的房间，但是比她从前住过的都大，一副轻纱卷帘将内外间隔开，彰显着一点特别。帘内有一个挺拔的身影，她四处张望的视线对上了那双紫色的眼睛。他们之间只隔着一层纱，却仿佛隔了前世。
对望良久，还是他主动掀开了帘子，走到她面前。千言万语梗在喉咙，她最后只是行了个礼。
土方岁三 “千姬把你照顾得很好。”
雪村千鹤 “她后来跟我说，土方先生在内乱结束后曾经来过御铃，却没进去。”
他神色变了一下，很快恢复如常。
土方岁三 “那时我去了，会给在御前扮演侍女的你带来不安吧。”
雪村千鹤 “是啊，我总是在扮演着角色，却不知真正的我究竟是谁。”
土方岁三 “那些都不重要，你还是我们的一员，这里再也没有人敢伤害你。”
他说着去解她的斗篷，她却后退一步。
雪村千鹤 “能伤我的不是那些。我从小到大受的那些轻视、排斥，被人当作妖怪、杀人犯都没什么，因为我真正在乎的人不是他们。行到水穷处，坐看云起时，在我山穷水尽的时候，我唯一信赖的却不在我身边。现在，我还能继续做您的小姓吗？”
土方岁三 “你知道我从未怀疑过你。那时我们和芹泽先生已经走到尽头，这个节骨眼上，你的存在是他试探我们的最后一着，不管结果如何，我都要为了新选组的未来而战。这些本来不该让你承受的，抱歉。”
你的存在，是土方变成鬼的障碍物……
土方岁三 “我也不打算让你做小姓。你今后，就以武士侧室的名义留下来，随干部们的女眷居住，这个房间你也可以随时使用，有事我会来这里见你。”
一番话让她不知该说什么，脸红也未察觉。
雪村千鹤“土方先生的......妾室。”
土方岁三 “你不用太紧张，这只是对外的说法，省得老有人怀疑你，不如就堂堂正正示人，而且这年头武士纳妾也不是什么新鲜事了。”
他说得理所当然一样。
雪村千鹤 “我，真的可以，留下，还能像以前一样做事吗？”
土方岁三 “只要你愿意的话。不过即便以女儿身示人，你也要做好觉悟。”
雪村千鹤 “是。比起这份觉悟，还有一种觉悟，我想做到。”
土方岁三 “是什么？”
她咬紧下唇，突然将斗篷解开，里面穿着一件樱色和服，她把和服的袖口挽上去。他立刻注意到她手腕处的冻疮，再往上看，锁骨处也有。
土方岁三“这个季节，你怎么会有冻伤？”
雪村千鹤“这就是我不愿脱外衣的缘故。从那日随千姬而去，我的身体就在变化，我怕冷，治愈力也下降了，但是我接触到的东西会结冰。这两个月情况好了一点，不过，既然您要求我留下，这就成了我不得不面对的问题，我想找到答案。”
土方岁三 “这又是你的一个秘密了，是吗？”
土方的语气认真但是不严厉。
雪村千鹤 “这个谜只能由我去解了，千姬也不清楚。”
她说着，要穿上斗篷。他阻拦了她。
土方岁三“从今以后，不许一个人再抗着这样的事，你可以依靠我。你在这里休息，我会去告知松本医生，先找些冻疮药。”
他走出房间，脚步声很快远去，仿佛从未来过。
这时，她意识到，依靠我这种话，才是她最想和他说的。
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