观星台，葛默尔城的最高处，站在这里，平眺远阔，整个葛默尔便尽收眼底了。他喜欢这里，看着这片属于他的土地，这座以他命名的城市，他总会干劲十足。但这次却不灵了，他手扶着垛墙，头伸出垛口，突然朝下面怒吼：“你们害怕什么？我们还没有败！”
观星台太高，那些恐惧而绝望的人们听不到。
但听得见的人便跪下了，而且匍匐在地。他转身看着趴在地上的一群人，气急败坏的又吼道：“都给我起来，起来－－站直了。”
趴在地上的人惶恐的站起来。
他还是不满意：“把胸挺起来，挺直了。”他指着下面说，“他们可以害怕，可以绝望，但他们不能没有希望。”他又用手指戳着胸口，“我们是他们的魂，魂若丢了，不用等弗里纳打过来－－我们现在还没败！”
他大呼了一口气，强迫自己冷静下来，这种时候他这个主心骨可不能乱，他问道：“克尔那边情况如何？”
有人躬身欲答。他呵斥道：“站直了说话。”
答话的人点头哈腰，又直起来，几番不习惯，最后还是站直了答道：“回陛下，太子殿下谋略过人，加上殿下亲征极大的鼓舞了我军士气，几次挫败了敌人的进攻，现在将敌人挡在了果力河对岸。”
他总算是有了一丝欣慰，说道：“总算是还有个能打的人。”他看了一眼全场的人，强忍着怒火又说，“都下去，丞相留下。”
“陛下……”有人欲进谏。
“没有议和。”他粗暴的打断，眼里的怒火似乎能将说话之人挫骨扬灰，如今的局势，议和说白了就是投降，他宁可战死，也绝不会向图尔克低头。
再没有人敢说话，一群人纷纷退了下去。留下一个拄着鎏金拐杖的老者，头发胡子皆白，驼着背，但即使是驼了，也任然显高，很瘦，瘦得撑不起他那件暗红的丞相袍子，就像是挂在竹竿上面似的。
他走到老者身边，看着这个老家伙。老人面色红润，精神尚好。在老人面前，他压制住了火气，搀扶起老人的手臂说：“你这个老家伙，最近称病不上朝，是不是故意躲我。”
老丞相贝亚特，长他十岁，已是杖朝之年，和他共同打下了这万里河山。
贝亚特将拐杖夹在腋窝，空出双手给他行礼：“老臣岂敢躲着陛下，是臣不胜其烦。陛下睿智决断，但他们不死心，就来找我，主战派也跟着凑热闹，老臣家里是鸡犬不宁。实在没辙，臣这几天只能称病闭门谢客。”
“一群贪生怕死的废物，要不是形势所逼，我真想杀几个人。”他放开老丞相，负起双手说道。
“陛下又何必和他们置气。”
他看了贝亚特一眼说：“难道丞相也同意议和？”
老丞相把拐杖拄上，双手扶在拐杖上：“图尔克虽新近内乱，但立国千年，根基雄厚，蒂格老贼狼子野心，内乱反而助他清除了异己，国家空前统一。弗里纳这次来犯，不足三月，我刹旗沪便沦陷了近两千余里。虽说这是陛下全面收缩的战略，但不得不承认的事实就是我刹旗沪国岁尚短，国力薄弱，无法与弗里纳寸土必争。”
他叹了口气，接着又说，“太子这次巧用反间计，虽然暂时拖住了弗里纳，但等蒂格回过神来，进攻只会更加猛烈。尤其是弗里纳手下那员黑衣猛将，我国竟无人是其对手，折在他手里的将军就有五位，弗里纳能进军如此之快，皆因此人。”
他脸色越来越难看，问：“依丞相该如何？”
“陛下不议和，更无处求援，那便只有死战。死战是耗，耗的是决心，更耗的是国力。蒂格一心想要大一统，不会甘休，而弗里纳素有智多星之称，军事才能卓越。
图尔克经过这些年的休养生息，内乱的影响已经微乎其微，国力强盛，何况还有那个勇猛的黑衣将。虽然我有果力河天险可守，但战线太长，料不定那里便会有差错。如此长期耗下去只会对我不利！”
他的脸色难看到极点，再问：“照丞相之言不议和便是死局？”
老丞相并不看他，摇摇头叹道：“想当年我大军被挡在桶柘城外，若不是遭异人阻挡，他图尔克早没了。”
他极为不悦的说道：“胡卯三番两次要去求异人，贵为大长老，甚至不惜死谏，要不是看在往日的情分上，我还真就成全了他。人类奸险狡诈、背信弃义三面两刀，桶拓城下血训他忘的是一干二净。
浩劫之战虽然封印了魔主，但仙原山上圣人也陨落殆尽，人类也只是惨胜，魔族元气犹在。人类东边要对付魔族，西边要防着我们妖域，现在，图尔克入侵，是我妖族内耗，人类自然是乐见其成，期盼着我们两败俱伤，他们怎么可能会援手！”
老丞相顿了一会才说：“雅蔷从小不爱红装爱武装，巾帼不让须眉，现在国家危急，正是用人之际，我想将雅蔷送到果力河去，也好与太子有个照应……”
“不可不可，万万不可！”他直接打断了老丞相的话，把手摇的像蒲扇一样，“雅蔷是钦定的太子妃，我刹旗沪再危急，还不到需要太子妃挥刀杀敌的时候。”
老丞相摇头说：“恕老臣直言，雅蔷还没过门，就还是贝亚特家的人，老臣能做主。”
他来火了，吼道：“雅蔷是我定的，昭告了天下，你做不了这个主，你这个老家伙不要犯倔脾气！”
“非是臣要抗命，是臣羞愧！”老丞相又叹息一声说，“西城有一老妪，一介布衣，满门忠烈。兄弟是兵，平城战役牺牲；大伯、小叔子是兵，守老山双双战死；夫家是兵，南征北战，保得半条命。
一大家子胜利后就剩老两口带着三个娃，陛下赐予免征户，但老婆子大义，还是把大侄子和儿子送了兵。大侄子戍守边关，一月前在付连山战死，尸骨无存。夫家要做衣冠冢，她却制止，悲痛说‘烈骨忠魂归有处，衣冠皮囊何扰魂’！
没几天，噶西又传来消息，撤退时她儿子断后，没能过河，投河殉国。她垂泪不语，却又毅然决然的把雅气未脱的外甥送了兵。
臣听闻此事去府上拜访，那老妇人只说了句‘国家危难，养儿当报国’便闭门谢客，让臣羞愧难当无地自容。寻常百姓尚且如此，雅蔷有些本事，我若把她收在闺房中还有何颜面再见天下人！”
老丞相说的有些激动，老眼泛红。
他愣了一会儿才说：“竟有如此老婆子！”
老丞相说：“陛下的天下这种老婆子何止千万，他们只愿故土安！”
“养儿当报国，只愿故土安！”他叹息了一声。
老丞相平复了情绪之后才又接着说：“陛下，布奉老谋深算，奸险狡诈，但此人谨慎稳重，桶拓城的失败在老臣看来另有玄机。”
他问：“有何玄机？”
老丞相说：“我刹旗沪未立国前，图尔克一国独大，百国朝贡，振臂一呼，无人莫敢不从。浩劫之战，人域如此危急，但理耶、庙仕、浮尘仙山却始终按兵不动，防的就是我妖域。巴锲突然归天，图尔克因帝位之争而内乱，我刹旗沪趁机建国，并派军直取卡西塔，想一举灭掉图尔克。
大军在桶拓城下遇到布奉的阻挡，兵败桶拓城。我立国不久，百废待兴，资源匮乏，从此再无力进军图尔克。而图尔克内乱元气大伤，同样无力犯我。
至此，妖域两雄争霸，互相牵制，对于人类来说，我妖域也就无所作为了。依老臣愚见，这极有可能是布奉布的局。如今，弗里纳来犯，想要再次打破平衡，布奉定然不会坐视不理。”
他沉默良久，最后右手成拳拍在左手上说：“好，就为这些依我信我的万千百姓，我不能负他们！”
老丞相丢了拐杖，拖着朽木之躯趴在地上扣头喊道：“陛下英明！”
“起来吧。”他说道，“只能死马当活马医了，大不了退进灵茂山打游击。”
老丞相站起来说：“布奉一定会来！图尔克的内乱据说与他有关，虽然没有证据，但蒂格绝不会甘心，所以一个与他们有仇恨的图尔克，他们更需要一个欠他们的刹旗沪。他们不想两线交战，他们需要我们牵制图尔克。”
“妖兽横行，草地吃人，传说还有神兽，即便是仙原山上的神仙也不敢深入，有如此恐怖的覆没草地挡在人、妖两域之间，他们就算如你所想，也只怕是有心无力。”
“大长老的儿子胡彼年轻时常来往于人妖两地，对覆没草地了如指掌，可由他去做向导。”老丞相说。
他忙问：“胡彼现在何处？”
“中郎将跟随殿下在前线。”老丞相说，“听说大长老在死谏前曾给中郎将写了一封家书，说‘为父已是黄土加身，归期不远，死谏也是天命使然。陛下英明，终会醒悟。我去之后吾儿不用悲伤，万不可因此而倦怠，必要身先士卒保家卫国，为父方能含笑九泉。’
中郎将是在噶西看到的家书，之后就主动请命断后，最后跳河，他命大，游了回来。”
“我还不知道有这样一封家书，好一个胡卯！”他略感欣慰“又让他赢了，这个老家伙真是让人又爱又恨！”
老丞相低着头不敢说话。
他边说着边往外走，“走，我们俩去看看他。”等到老丞相跟上之后他又说，“雅蔷还是得待在家里。”
老丞相在身后答是。
他又说：“那个老妇人，你把她找来，还有那个老兵和她外甥，我要当着文武百官的面、当着天下人的面在朝堂之上见见他们。”
“是，陛下。”
要下阶梯的时候他又说：“还得委屈大长老，就接到你府上吧，刚好你们两个老家伙也对胃口。你回去之后就继续‘病’着。”
老丞相无奈，苦笑着说：“谨遵圣命。”
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