冬天悄然而至，雾色苍茫，层云飞卷，群山重叠。
普腾郊外，缅甸的一支军队正在山谷中扎营驻守，有几栋被军队征收的农庄草房，还有十几个帐篷，许多缅甸兵正在搬运刚刚运到的粮食，不断从马车上，一袋一袋的抬到农庄仓库里去。
战马四散吃草，有种懒散的气氛，显然经过久战，缅军也已军困马乏。
山脊上，无声无息的出现尔康、箫剑的身影，两人都是一身军装，隐在树丛间，箫剑拿着一个望远镜，视察敌营。
尔康低声问：“你看这情势怎么样？没有象兵部队，是我们最好的机会！要不要攻下去？”
“慢一点，我闻出一股‘诱敌深入’的味道。”箫剑四面看。
尔康深思道：“尽管有‘诱敌深入’的味道，也有‘粮食’的味道！两军已经对峙了一年，永琪想尽办法从各地筹粮给我们，再这样下去，百姓会不堪重负的！他在朝上已经处境艰难，不能再失了民心！其实缅军的粮食也快不够了，傅六叔那边去收复九龙江了，如果我们这边攻击成功，断了缅军的粮，让他们不能相互支援，傅六叔那边就能如鱼得水，他们一定认输投降，打道回府！”
箫剑想到永燕在宫里的境况，就很焦灼，但他仍然不敢冒进：“我们一直想速战速决，一年来使了各种计谋，可缅军就是不上当，见好就收，今天他们赢一小仗，明天我们赢一小仗，势均力敌，所以才耗了这么久，这不像猛白和慕沙的风格，我越来越确信这里面有司徒的作用！因为等双方缺粮，都耗不动了，战争就会自然结束，打个平手！而且伤亡最小，这是司徒最想看到的局面！”
尔康明白箫剑求稳，想要通过和谈让缅甸退兵，所以还没放弃从司徒突破：“我们始终打听不出他的任何消息，反而证明他一定在军中，是对我们刻意隐瞒，他应该不想背叛缅甸！他有他的难处，我们不要对他抱希望了！”
箫剑在镜头中，忽然看见了慕沙正策马徐行，再往边上一看和她并行的那人，吓了一跳，叫道：“说曹操，曹操到，司徒居然冒出来了！你看，那是不是司徒？”
尔康抢过望远镜细看，那人悠闲自在，身姿卓越，露出英俊的一张脸来，确认道：“不错！确实是他！他怎么会突然冒出来？”
箫剑直觉不妙：“他一直不出现，却在粮仓里突然出现，是不是故意引我们？而且，你不觉得粮仓的消息来的有点容易吗？”
尔康考虑一番后道：“你不是说他重情重义吗，他不想背叛缅甸，肯定也不想背叛大清啊！如果他故意引我们，就要和你正面为敌了，那他何必隐藏那么久呢？我看是因为粮仓太重要了，才让他和慕沙过来看着！”
箫剑疑虑重重，察看地势，还有些犹豫：“让我再研究一下。”
“不要研究了，不入虎穴，焉得虎子？有粮食，还有两位缅甸王子，机会难得啊！”尔康渴望决战已久，豪气干云的说：“缅军最厉害的就是象兵部队，已经被我们用火吓怕了，论马战和步战，他们不是我们的对手！我们带领的是八旗精锐来支援，大清又比缅甸强大那么多，如果最后只是耗走了对方，打个平手，其实就是输了！我们还有什么颜面见永琪？我们一定要堂堂正正的胜利！这次必战！”
箫剑被说动，收起迟疑，重重的一点头：“战！”
尔康迅速部署：“我攻中路！你攻西路！我们分两路进攻！”
两人严肃的互看，伸出手掌，在空中重重一击。
尔康举起手示意，顿时间，号角声划破寂静的长空。
在山谷里的慕沙听到号角声，猛然一抬头，只见山脊上，清军号兵吹着号角现身，紧接着战鼓齐鸣，无数的清军现身，一字排开，军容壮大。
尔康的手一挥，清军就从山脊上呼喊着，直冲而下。
“冲呀…杀呀…冲呀…”
尔康骑着马，手拿盾牌和长剑，一路厮杀过去，后面带着一队精锐马队。
刹那间，缅军从草屋里，后面树林中蜂拥而出，无数的利箭，不知从何处飞来，直射清军。
箫剑手里的剑和盾牌舞得密不透风，利箭纷纷坠地，大喊：“不好！有埋伏！尔康！撤退！”
尔康紧跟在他身旁，左一剑，右一剑，杀得眼睛发红，喊着说：“来不及了！杀呀！”他顾不得这是不是陷阱了，只能奋不顾身的搏击。
司徒不欲参战，开打后就骑马往回撤。
箫剑瞥见，急于和他对话，快马狂追过去，大声呼喊着：“司徒！你如果还当我是朋友，就停下来！”
司徒侧头喊：“箫剑，不要追了，立场不同，无话可谈！”
箫剑将长剑对准他的马腿扔过去，马儿长嘶倒地，司徒施展轻功，落地站稳。
箫剑紧跟着奔下马，挡在他面前，直视着他：“司徒，你为了引我上钩才出现的，是不是！”
司徒和他对视一眼，就移开，冷酷的说：“是又怎么样？我是缅甸王子，难道不应该吗？”
箫剑发现司徒像是变了一个人，他有点不认识了，企图唤醒他：“你是缅甸王子，可你也是我兄弟！我们是一块在云南长大的！你不止猛白一个爹，你还有司徒伯父！两边都是你的家，你的一个家侵略另一个家，你为什么不制止呢！你忍心看着两国百姓陷入战火，民不聊生吗？”
“我兄弟已经死了，我云南的爹也死了…我在云南没有家了！”司徒眸中划过尖锐的疼痛：“至于缅甸，也不是我家！猛白和慕沙想做什么，我管不了！我只是需要这个身份而已！箫剑，你不用游说我了，什么家国大义，什么手足情深，我已经不相信了！那些都是虚无缥缈的！你是大清国舅，我是缅甸王子，我们不可能再是朋友了！”
箫剑完全愣住，不知道司徒伯父去世了，更震惊于他的改变和冷漠。
这时，一个缅甸骑兵手持弓箭，对准了箫剑背后射去。
司徒想也没想，就疾速拉开了箫剑，他尴尬痛苦的看着自己的手，仰天长叹一声，又飞身骑上了战马，留下一句。
“你当心点！还有，慕沙是不会放过尔康的，快去保护他吧！”
说罢背影消失在烟尘中。
箫剑也叹气一声，无暇多想，奔回去帮尔康。
尔康和慕沙正在马背上激战，对她大喊：“慕沙！我军五万人，已经包围了你们！还不投降？”
慕沙大笑：“你们包围了我们？还是我们包围了你们？你回头看看！”
“想骗我回头，门儿都没有！你们的象兵部队，已经被我破解了！”
“象会认主人的，你这点常识都没有吗？”慕沙笑着喊：“象兵部队是这么容易破解的吗？难道我们不能再送大象过来吗？”
慕沙手中虎虎生风的剑刺向尔康，招招凌厉，尔康也毫不留情的应战。
战着战着，尔康听到身后，熟悉的雷声又起，象鸣声惊天动地。
“不好了！中计了！”清军纷纷惊喊着：“敌人从后面打来了…象兵部队又来了！大象…大象…”
尔康大惊，猛一回头，只见象兵部队从清军身后追杀出来，象兵居高临下，手舞各种有铁链的武器，清军中箭的中箭，中刀的中刀，中铁锤的中铁锤，纷纷倒地。
尔康正在错愕中，慕沙身边的一个武士，举着战斧，对着尔康当头劈下。
慕沙急喊：“这个驸马是我的，我要活捉他！”
武士的战斧在尔康的盾牌上溅出火花，竟然飞了出去。尔康就用盾牌当武器一横，把武士打落马背。
只见慕沙就地一滚，滚出战圈，一抬手，一排小匕首打向他，尔康长剑飞舞，把暗器纷纷打落，才打掉暗器，觉得四周有异，猛一抬头，看到缅甸箭手包围过来，无数的毒箭像雨点般从四面八方射来。
箫剑不顾一切的奔向尔康，大叫：“尔康…小心毒箭…”
尔康眼看毒箭射到面前，只能拔地而起，落在一匹马背上，策马要杀出重围。但是一根象鼻一扫，尔康被扫下马背，一支利箭就这样直刺进他的胸口。虽然穿着盔甲，那利箭力道太强，仍然穿透了战袍。
尔康大叫，双手握住箭柄，用力一拔，血花飞溅，他喘息着，大吼一声，就用拔出的箭当武器，对缅军横扫过去，一排缅军，被他这样勇猛的一扫，纷纷倒地。
他伤口剧痛，眼前模糊，身子摇摇欲坠，又一阵箭雨，对他急射而至，这次，他再也躲不掉，许多利箭都射在他的身上。
在这一刹那间，他的眼前掠过无数紫薇的影像…她的笑、她的泪、她的温柔叮咛…他听见她喊着——尔康我等你！记着记着，要平安回来…他双脚一软，跪下，再跌倒。
箫剑在缠斗中听到尔康的喊声，目睹这一幕，吓得魂飞魄散，撕肝裂肺的大喊：“尔康…尔康…”他红了眼，追杀过去。
慕沙对他大喝一声：“大象，挺！”
大象巨大的头顶向箫剑的背，他站立不住，跌倒在地，一翻身，只见大象举起巨蹄，像泰山压顶般对他的脸孔踏下，他急忙用力一滑，身子穿过了大象的腹下，从象尾处溜了出来。
他一把抓住象尾，正想借力站起身子，不料大象力大无穷，拖着他向前奔。他急忙松手，却惊见后面的大象，也抬着“巨灵之掌”，对着他的面门直踩过来。
他只觉得眼前一黑，什么都看不到了，闷哼一声，倒在地上。
同一时间，紫薇坐在灯下，缝制着孩子们的小棉袄，东儿诚儿在床上熟睡着。
等待中的时光尽管漫长，回忆里依旧充满了甜蜜，她嘴里低低的吟唱着：“山也迢迢，谁也迢迢，山水迢迢路遥遥，盼过昨宵，又盼今宵，盼来盼去魂也消…”她现在才了解这句话的意思。
忽然，有人敲门。
紫薇惊觉抬头，只见尔康穿着便衣，从门口的光影中走向她，笑着喊：“紫薇！我回来了！”
紫薇跳起身子，身上的针线篮、小棉袄全部落地，揉揉眼睛：“尔康！你回来了！怎么可能？我没有做梦吧？”她扑上前去：“你怎么不声不响的回来了？五哥也没说，谁都没有通知我，我要去城外接你呀！”
尔康一把抱住了她，笑着说：“我故意不让大家告诉你，要给你一个惊喜！”他深深看她：“紫薇，你好吗？”
“我好吗？”紫薇又哭又笑的说：“我不好！整天想你想得快生病了，怎么会好呢？”她抓着他的手，看来看去，眼光上上下下的巡视着他：“你呢？你没有受伤吧？我天天担心，每天都心惊胆战！昨天，还做了一个噩梦…”
尔康凝视她，眼光里是无尽的深情，打断她：“嘘！再也不要担心了，我在你的身边，再也不会离开你了！我知道，这些日子，你是如何煎熬着过下去的！我不要你为我再受这种苦！紫薇，我答应过你，我会回来，所以，你要相信我，无论发生了什么事，我都在你身边，不会离开你！”
紫薇热烈的笑着，泪水满盈在眼眶里：“我知道！我从来没有怀疑过！你是我永远的尔康，是东儿诚儿的阿玛！谢谢你平安回来！”
尔康紧紧的拥着她，无限不舍的在她耳边低语：“你知道吗？我走了之后，最不放心的就是你！我知道，东儿诚儿会慢慢长大，额娘和阿玛会在孩子们身上找到安慰，可是，你这样痴情，怎么办呢？我心里牵牵挂挂都是你！我舍不得你…”
“我也是呀！”紫薇动情的喊：“你走了之后，我都分不清每天想你几次，你填满我所有的思想！尔康，请你再也不要离开我，你笑我好了，我承认我的软弱和无助，我需要你，离不开你！”
“我知道，我知道，我知道…”尔康一叠连声的说，就俯头吻住了她。
一个缠绵的长吻以后，尔康拥着她，在她耳边说：“紫薇，好好爱东儿诚儿…”他放开了她，退向门边。
“我会的，我明白了，我确实给孩子太多时间了，以后，我更要好好爱你！”紫薇追着尔康，惶恐的喊：“尔康，你要去哪里？”
尔康的身影，消失在门口的光影中。
紫薇再也找不到尔康了，四面张望，室内一灯如豆，哪儿有尔康的影子，她惊慌失措，大叫：“尔康…尔康…你在哪里？尔康…尔康…”
忽然，有人摇着她，喊着：“醒来醒来！紫薇，你又做噩梦了！”
紫薇一惊而醒，发现福晋摇着她，她从床上陡然坐起，睁大眼睛，茫然四顾：“尔康…”她的声音低了下去：“没有尔康…我在哪儿？”
“你在家里呀。”
紫薇坐在床上，神思恍惚：“额娘，我看到尔康了，他回来了…”
福晋扶着她的肩膀，儿行千里母担忧，感同身受：“尔康去了那么久…我也经常做这样的梦，梦到尔康回来了！”
紫薇回忆着，寻思着：“是梦…可这次梦里的尔康，为什么那么真实？我似乎还感觉得到他的手臂，他的温度，他说的每一句话，都在耳边回响…是梦吗？”
她常听人说，人死了会变成魂魄飘回爱的人身边，想到这，打了一个冷战，眼神盛满疑惧，她祈祷着，尔康，请你活着回来，一定要活着回来！
爱人间的心有灵犀同样击中了晴儿。
她独自站在孤绝的山峰上，眺望着远方，期盼能看见箫剑归来的身影，箫剑告诉她，他在战场上会每天看着晴天的落日，他们的目光会在落日上相会，她抬头痴痴望着余晖缓缓退去，天快要黑了…一阵寒风掠过，晴儿浑身颤了一下，担忧思念的感觉，比任何一次都强烈，她觉得即将迎来的是一个最冷酷的冬天。
已是深冬，天气确实比往常都要冷，滴水成冰，外面的积雪迟迟不能融化，但养心殿里炉火旺盛，温暖如春，淡淡的龙涎香静静燃着，永琪专心致志的批阅着奏折。
安德桂匆匆进来禀告：“皇上！前线的快马传书到了！”
“快传进来！”永琪激动的一起身，心都悬了起来。
傅云和两个将领风尘仆仆进来，见到永琪，急忙行礼：“臣傅云叩见皇上！有前线傅恒将军的快马传书！”
永琪急急的一伸手：“平身！赶快拿给朕看！”
几人起身，傅云就从将领手中，接过传书，双手呈上。
永琪急忙拆开信封，拿出来看，一面看，一面龙颜大悦：“云南大捷！十三个地区全部收复！缅甸王猛白带着象兵部队，已经撤回了缅甸…”
傅云等将领均面露喜色，与殿里太监、宫女齐齐跪下大呼：“吾皇万岁万岁万万岁！”
永琪心中大块，接着看详情，信中写明普腾之战，清缅双方都损失惨重，但傅恒一举收复了九龙江，猛白无力支撑战局，连夜退进虎踞关，再往下看，一字一字是那么触目惊心——普腾之战中，额驸福尔康身先士卒，乱箭穿身，血染沙场，军中人人大恸…
永琪不敢相信自己的眼睛，定定的又看一遍，他的泪模糊了眼睛，他擦掉，坚持又看了一遍，再一遍：“乱箭穿身…血染沙场…”
他面如死灰，被这些字眼憋的不能呼吸，尔康火焰般耀眼的战服挥着手向他告别，勾拳搭肩笑着说“一定会回来”，紫薇那样眷恋的看着他，迟迟不松手，十全十美人人都知道他们的定情名言——山无棱，天地合，才敢与君绝！
尔康，山仍有棱，天地未合，可你为什么和我们永别？
永琪忆起他们在青山绿水中引吭高歌，偷偷瞄着各自的心上人，眼角眉梢布满了情意，再聚首，只有无休无止的痛…一个个欢笑的面庞涌入他的回忆中，他头昏脑热，后退一步，跌落在龙椅上。
坤宁宫。
紫薇最近还是噩梦不断，在学士府怕二老担心，索性带了东儿在坤宁宫小住，留诚儿在家里让福晋看着，再加上小燕子四面楚歌，她在宫里帮衬着，替小燕子排忧解难。最关键的是，她们的心事只有对方了解，姐妹之间倾诉一下就会好很多，挨着比较安心。
小燕子向紫薇请教账本，紫薇心不在焉，做什么总是出错：“五哥说这几日会有前线的战报，到底什么时候能有消息…小燕子，我快等疯了！”
小燕子知道这种滋味，她熬了两年，但尔康上战场生死未卜，紫薇会比她更难熬，沏了杯茶递过去：“有消息永琪会立刻告诉我们的，你别着急，我哥和尔康功夫那么好，又是主将，肯定会逢凶化吉的！”
“嗯…晴儿估计和我一样，也在受这样的煎熬，不知道她向谁倾诉呢？”紫薇喝完了茶，她又拿起喝，才发现已经没有了。
小燕子看着她，有点担心：“唉…我们三个，好像都得尝尝相思之苦，要是嫁个平凡人，说不定就不会吃这种苦了！”
紫薇这才玩笑道：“我住这儿，你天天陪着我睡，让你和五哥也受相思之苦了吧？五哥是不是埋怨我呢？”
小燕子一嗔：“哪有啊！他还说让我多陪陪你！”而后郁郁寡欢：“朝廷上还在闹，你没看他忙的吃饭都顾不上，直接就在养心殿睡了！你在这儿还帮他照顾我呢，他应该感谢你！”
紫薇如何不知道永燕现在的处境有多艰难，有多害怕，对彼此又有多依赖，可他们还是为她着想，句句都在安慰她，发自内心的感动：“小燕子，幸好有你们。”
小燕子爽朗道：“咱们之间不说这些！”
东儿和念慈正拿着小棍逗团团和圆圆，听见额娘讨论，东儿就笑嘻嘻说道：“西儿，我阿玛回来了，一定威风的不得了！他说回来要送我把真宝剑的，那可是战场上的宝剑！”
念慈一脸崇拜：“真的吗？阿玛总说姑父是个英雄，英雄的宝剑我也想看！”
“好啊！到时候我们一起看！”
说话间，外面通报皇上驾到，永琪缓缓迈进门，小燕子一看他脸色暗淡，眉间隐忍着悲伤，就心里砰砰跳。
永琪没有看她，也没有看其他人，好像在刻意回避，念慈迎上去，拉他的手：“阿玛，你快来看，团团和圆圆就是不打架！”
东儿也拉着永琪：“对啊，舅舅！你看看，我们怎么逗他们，都不打架！”
永琪摸了摸东儿的头，带着温情和疼惜，“嗯”了一声，走过去看那两只蛐蛐儿，确实相敬如宾，难得的不打架，他和小燕子捉的团团和圆圆，可紫薇和尔康再也不能团圆了，想到这儿，他心如刀绞，无法面对紫薇。
小燕子已经意识到不对，永琪的声音压抑，甚至有一丝颤抖，并且他没有抱念慈，而对东儿颇多注视。
她瞬间头皮发麻，狠狠掐了自己一下，下意识的离紫薇近了一点。
紫薇也察觉到了，她心惊肉跳：“五哥，是不是…有前线的消息了？”
秦嬷嬷、四大才子、小明子都围了过来听着。
永琪背对着紫薇：“是，云南大捷。”
众人听到大捷骤然兴奋，但马上意识到不对，因为永琪的语气如此低沉。
小燕子颤声问：“大捷是好消息！永琪，没有坏消息…是不是？”
永琪深呼一口气，终于回头看向紫薇。
紫薇接触到他凄惨的眼光，就开始浑身簌簌发抖，她摇头，脸色越来越白：“不会…不会…他答应过我，会平安回来…他是最负责任的人，他会对我和孩子负责的…”
众人全部盯着永琪，房内鸦雀无声，半响，他哑声开口：“紫薇，尔康不会回来了，他牺牲了…离开我们了…”
紫薇睁大眼睛看着永琪，咕咚一声倒下地。
小燕子扑上去抱住她，哭着急喊：“紫薇！紫薇！紫薇…”
永琪亲自把紫薇和东儿送回学士府，福伦和福晋听到消息后，不比紫薇好多少，这种打击，让他们每个人都承受不了，整个学士府陷入了深深的愁云惨雾中。
永琪强忍悲痛，不得不回宫，小燕子顾不上身份了，留在学士府陪了紫薇好几天，等紫薇稍稍稳定了些，小燕子也不能再多待了，才回了宫。
永琪去宫门口接她，两人上了马车，一对视，小燕子就扑到他怀里，两人抱着痛哭起来，他们只能在这里发泄，出了马车，就得是坚强的模样。
小燕子泣不成声：“永琪，紫薇不吃不喝也不动，像死了一样，我和金锁怎么都叫不醒她…她也不要东儿诚儿了，该怎么办，我怕她活不下去了！”
“我知道，我经历过…没有办法，只能靠意志力强撑下来！”永琪只在她面前露出脆弱，不断流着泪：“我还是不该同意他上战场，因为尔康他会拼了命的冲到前面去，我不敢告诉紫薇，尔康中了好多刀，好多箭，找到他的时候，他已经面目全非了！”
小燕子痛上加痛，难过至极，想起来箫剑，急问：“我哥有消息了吗？”
“刚刚传来第二封战报，傅恒专门写了百夷人军师的情况，放心，箫剑虽然也受了伤，但是被士兵救了，性命无忧，他没跟着大军回来，留在云南养伤了。”
“那就好，那就好…”小燕子大大松了口气。
永琪又道：“箫剑怕自己的一举一动影响你，不想被人误解参战是有什么企图心，多一事不如少一事，在军中一直瞒着国舅身份，可我猜，傅恒他们这些将领早就知道了，只是装糊涂，反而是箫剑和尔康被蒙在鼓里！”
“你怎么知道？”
“这还用说吗？傅恒如果不知道，怎么会放任一个不知道底细的人，跟在尔康这个将军身边？又怎么会给我的奏报里总是提到百夷人军师，还特地说明情况？箫剑干什么都有人关注，他想瞒也瞒不住…”永琪说罢隐隐担忧起来，也说不清担忧什么。
小燕子自顾自道：“我哥没事就好，如果他也出了事，晴儿也就完了！我们这十全十美…”她捂着作痛的心口：“十全十美根本就是奢望！”
永琪伤心的垂着头：“我已经给班杰明和尔泰都写了信，让他们回来，我答应过尔康的，等他和箫剑打了胜仗回来，我们十全十美就可以团聚了，谁知道…再也聚不齐了！”
两月后，尔康的灵柩回来了。
永琪从郊外迎了傅恒大军后，跟着灵柩到了学士府，他与小燕子走进学士府的院子，早已一片悲凄，浑身素服的家丁、丫头都跪在院落里，福晋哭成了泪人，带着披麻戴孝的东儿诚儿，站在那儿等候。
两个士兵一个手捧尔康的盔甲，一个手捧尔康的宝剑，走在前面，后面紧跟着由士兵抬着的灵柩，在纸钱飞撒中进了院子。
众家丁、丫头看到灵柩，立刻放声哭喊着：“大少爷！大少爷……”
福晋一见灵柩，就扑奔过来，痛哭失声：“尔康！尔康！”她伏在灵柩上，捶着棺木：“你怎么可以这样一走了之？老的老，小的小，还有你最爱的紫薇，你都不要了吗？尔康…狠心的尔康，不孝的尔康啊！”
这么惨痛的呼唤，人人听的心都碎了。
福伦老泪纵横，走过去扶起福晋。
奶娘牵着东儿，丫鬟抱着诚儿，在旁边掉泪。东儿很害怕，把小脸躲进奶娘怀里，诚儿还小，还看不懂发生了什么。
小燕子看到孩子们更加伤心，走过去拉东儿的手，蹲下身子说：“东儿，来跟你阿玛说两句话！”
东儿拼命往奶娘怀里钻，抗拒的喊：“没有阿玛！哪里有阿玛？”
福晋、福伦听到东儿这么说，更是泣不成声。
这时，紫薇浑身缟素冲了出来，见到灵柩，她就整个呆住了。
众人全部鸦雀无声的看着她。
只见她一眨也不眨的瞪着灵柩，动也不动，问道：“那是什么？”
小燕子惊愕的说：“紫薇，这是尔康啊！这是他的遗体。”
“打开它！”紫薇定定的说。
“什么？”小燕子不敢相信。
紫薇冲到灵柩前，推着棺盖大喊：“打开它！我不相信尔康在里面！这不是尔康！”
永琪怕她看了更难过，不忍的说：“紫薇，军队在路上就走了两个多月，里面可能已经只有一堆白骨，你要证明什么呢？”
紫薇扑在灵柩上，开始疯狂般的捶棺大喊：“我要打开它！我不相信尔康在里面！他一定不在里面！我要亲眼看到才能相信…尔康不会这样对我，他不能这样对我…打开打开它，如果是尔康的白骨，有什么可怕？他化为白骨、化为灰尘、化为烟雾…都是我的尔康呀！打开…打开它！”
“好！”福伦含泪喊：“大家帮忙，我们打开它！紫薇说的对，尔康的白骨，我们怕什么？开棺！”
众士兵就上前，敲的敲，打的打，弄松了闩头，棺木赫然打开。
大家都围了过去，只见一堆白骨穿着尔康的官服，在白骨胸前，醒目的放着紫薇做的“同心护身符”，那护身符的红色同心结，颜色依旧鲜艳。
永燕看到，相扶而泣，完全止不住眼泪。
尔康的脸被官帽盖着，紫薇一眼看到的，是同心护身符，以她对尔康的知心和了解，她深深明白，尔康和这个同心护身符，是生死不离的！她的祝福，她的爱，她的心…全在这同心结里！尔康至死，也不会抛下她的同心结！
紫薇再也没有怀疑，彻底崩溃了，发出一声撕裂般的狂叫：“尔康…”她扑上前去，一把抓起那个同心护身符，身子往后退去，一面退，一面对棺木一字一字的痛喊：“你虽然言而无信，我依旧生死相随！”
说罢，她就握住护身符，一头向棺木上撞去。
众人大惊，全部惊呼出声：“紫薇！格格！”
幸好永琪和小燕子，早就胆战心惊的防备着，永琪身子一挡，紫薇就撞在永琪身上。小燕子更像箭一般的冲上前去，一把抱住她。
但是紫薇居然力大无比，挣脱了小燕子，再度对棺木撞去，小燕子哭着喊着，扑在紫薇身上，两人双双滚落在地。
“紫薇…”小燕子哭着喊：“我们大家守着你！不要这样，求求你…求求你…”
福晋哭倒在地，拉着紫薇的手：“紫薇啊…可怜可怜我们两老，可怜可怜东儿诚儿吧！”
小燕子痛楚的说：“紫薇，这个寻死的念头，你一定要打消！你看看伯母，头发都白了，难道，你要把孩子的重担，交给伯父伯母来承担吗？你恨尔康不负责任，丢下你们一走了之！那么，同样的事，你为什么要做呢？己所不欲，勿施于人！你也不要再把这么大的悲痛，留给伯父伯母吧！”
东儿吓得泪流满面，躲在奶娘的怀里，诚儿也哇哇大哭。
所有人都泪如雨下。
紫薇筋疲力尽的坐在地上，神情如槁木死灰，手里紧紧的握着同心护身符，仰天惨叫一声，突然笑了起来，癫狂不已。
常寿带着太医院都赶了来，常寿见证了十全十美太多的心病，深知不是药石可医。
他悲哀的宣布，紫薇把自己封闭了起来，谁也不认得了，不认得永琪和小燕子，不认得福伦和福晋，不认得东儿诚儿，除非有人能唤醒她，否则就会一直痴呆下去。
大家都知道，这个人只可能是尔康。
可是尔康不会回来了。
半月后，尔泰、赛娅和柳红、高明赶了回来，他们再聚首，已经四角不全，每一次相见都是悲痛，连回忆都不敢提起。
他们要那个无忧快乐的紫薇回来。
幽幽谷…翠湖…花海…每一个她与尔康的秘密基地，他们带她一遍一遍的走着。
小燕子扶着紫薇坐到岩石边，指着一片青山绿水：“紫薇，记得吗？这是你和尔康的翠湖，尔康说他要娶你…你还有印象吗？”
紫薇只是茫然，呆呆的望着前方，空洞，麻木…而后抬头，对着小燕子傻笑。
柳红哽咽着，不放弃的问：“紫薇，我是柳红，我是柳红！你记起我了吗？”
紫薇仍是傻笑。
金锁忍不住晃晃她，哭道：“小姐！你醒醒啊，你看看我们大家…我们都是你的依靠！”
赛娅也痛喊着：“嫂子，你要让自己活在过去吗？你这样不愿意面对现实…要我们怎么办呢？”
家里的重担都到了尔泰头上，他以前还总觉得不如尔康显眼，现在才深刻感受到，有个哥哥是多么幸福，悲从中来，仰天哭喊着：“哥…哥！你在哪里？你怎么忍心丢下我们！你回来啊！”
紫薇站了起来，自己摸摸树干，捡一片树叶看了几秒，捧了小溪又洒掉。
金锁想跟着她，被柳青拉住了。
她蹲在地上，将头埋在黑暗里，迟迟不肯起来。
形单影只，只有她一个。
命运把她的心剜走了，留下一个冰冷的躯壳。
小燕子很晚才回到坤宁宫，永琪拉着她坐下，着急询问：“今天怎么样？”
小燕子苦涩的摇摇头：“还是老样子，不说话，不哭也不闹，安静的像个木偶。”
永琪低声诉说：“你生西儿的时候，我以为你不行了，我也不想活了！可是死比活着容易，你要我活着，我只能活着——为了责任活着，不过因为死了见到你，可以对你有个交代，我太明白紫薇了，她要活着，只能这样活，不然，醒着的她要怎么面对一切？”
永琪第一次对她细说难产那次，她想到差点永琪会像紫薇这样，就后怕死了，紧紧抱住他：“永琪！永琪！我再也不要和你分开！我死了都能活过来，尔康能不能活过来？能不能！”她的泪早已哭干了，红肿着眼睛：“永琪…命运为什么对我们那么残忍啊！尔康和紫薇是多好的人，难道就是这样的结局吗？我不信命！我不信！”
“我们经历了那么多次生离死别，尝到了生的快乐，更尝到了死的痛苦，接下来还要尝多少呢？老天对我们到底是偏爱还是残忍…我弄不清楚了。”永琪在心里默念着，老天，请放过我们吧，不要把小燕子从我身边夺走，千万不要。
可惜老天过分关注他们，甚至不让他们有喘息的机会，最强烈的风暴接踵而至。
半月后，朝堂之上。
军机处索绰罗大人一马当先，手举一份奏折：“启奏皇上，臣昨日收到密告，有人来信举报国舅——”他故意顿了一下：“有通缅之嫌！”
朝堂上像是炸开了锅，顿时沸议腾腾。
初春杉薄，但天气还不算太暖和，永琪背后竟渗出了汗，他面无表情，轻咳一声，众臣噤言。
索绰罗大人接着说道：“密报上写国舅二月前潜入缅甸，进入三江城中，与缅甸六王子来往密切，按理说缅甸与大清正在战后商榷，他们本可以挟持国舅作为交换条件，获得更多的优惠，可却把国舅不声不响的放了回来，岂不事有可疑？”
海兰察讽刺道：“索绰罗大人好灵通的消息，这是哪里来的密告？”
索绰罗大人不慌不忙道：“来人并没有透露姓名，在臣府上丢下一封信就无影无踪了，写信之人是谁并不重要，重要的是他所写之事是否属实！”他问道：“海兰察将军，国舅也参加了清缅之战，对吗？”
知情者甚多，海兰察无法否认，他与箫剑在战场并肩杀敌，箫剑在他心中是智勇双全之人，不容冤枉，辩解道：“皇上！傅恒将军在战报中提到一位百夷人军师，正是国舅！国舅淡泊名利，不愿暴露身份，在战场上为我军出谋划策，助我军连连得胜，诸将都可以作证！国舅英勇杀敌，还受了伤，留在云南是因为养伤，绝对不是为了通缅！张大人怎么能仅凭一封不知名的密信，就无中生有，颠倒黑白！”
“如将军所说，国舅确实参加了战争，还身居要职，”索绰罗大人逼问：“那么，普腾之战中，国舅是否和缅甸六王子单独往来，缅甸六王子还救了他？”
海兰察眉头一皱：“我没看见。”
“将军没看见不要紧，很多人都看见了，一查便知！”索绰罗大人丝毫不让步，接道：“信中还写明，国舅在云南和缅甸六王子，还有贩毒被斩的府尹之子被称为‘大理四公子’，交情匪浅，人尽皆知！那六王子食我大清之粮，居我大清之所，习我大清之赋而成，大清对他有养育之恩，他不思回报，背清投缅，折损我大清将士，实在令人齿寒！那府尹之子就更不必说了，干的是祸国殃民的勾当，破坏军粮，罪无可恕！国舅交友不慎在先，发现不轨后，不说与他们断绝关系，反而只身赴贼窝，他掌我大清军事机密，无故去缅，与贼首私相授受，谁知其居心呐！”
吏部札大人紧锣密鼓，出来禀道：“启奏皇上，贵妃失子一事，皇后至今也没有个合理解释，实在难以服众！王家、伍家功勋卓著，如此轻纵，何以安功臣之心？现在国舅通缅，更令人不寒而栗！萧氏兄妹幼年丧父母，性识无定，还曾以先帝为恨，意图复仇！先帝不以为忤，宽恕其罪，皇上更是许以一国之后，反而助长了其狼子野心！想那国舅宠眷优渥，反而无心官职，流连江湖，在贵州行聚众之事，到底为何？臣担心这兄妹二人被邪教收买，暗行诡道，不能不防啊！”
礼部富察大人抛出最后一颗重磅炸弹：“皇上，臣已查明，皇后曾带入宫一个小宫女侍奉在侧，正是清水教乱党之后！”
群臣大骇，个个激愤不已。
富察大人发声铿锵有力，响彻大殿：“皇上，皇后妖媚惑主，国舅通敌卖国，二人非我族类，包藏祸心，请皇上废后另立，明正典刑！”
群臣齐跪，声音如雷贯耳，对永琪形成巨大冲击：“请皇上废后另立，明正典刑！”
见永琪不表态。
群臣再度高声齐喊：“请皇上废后另立，明正典刑！”
余音绕梁，不停回响。
傅恒是富察氏贵戚，对箫剑有私心，无奈牵涉家族利益，很是为难，只好缄口不言。
福康安、海兰察跟在永琪身边，知道几位大人一环扣一环，所说并非全是虚言，这是非要置箫剑小燕子于死地，再怎么辩解也没用，况且傅恒是他们之首，傅恒不吭声，他们也只好住嘴。
鄂敏虽与小燕子相熟，知其性情，小燕子名义又是他西林觉罗氏，已多次为其说话，但毕竟不是血肉之亲，事涉通敌，亦不敢妄下保证。
只剩他们几人尴尬而沉默的站着。
永琪抬眼望去，参朝之人全是位高权重的满臣，且都与皇家有姻亲，他重用的汉臣连入朝资格都没有，今日朝会名为商讨旗务，实则逼他废后，不达目的不罢休！废后的罪名一次比一次严重，已经无以复加了，箫剑和小燕子的善心，都付诸流水，变的不合时宜，无从解释了。
他突然想起和珅的好处，深刻明白皇阿玛为何如此宠信了，因为和珅只重君心，可力压群臣，为君所不能！和珅一直对小燕子极尽奉承，他当时还不以为意，现在和珅已除，各派相互掣肘，再没有和珅一方独大、一锤定音的势力了，举朝竟无一人敢再站出来替他说话。
他不答应，就是大清的罪人，他们会把他也从龙椅上拉下来。
可他是爱新觉罗·永琪，他的骨头就是被龙椅碾碎了，都不屈服，他站起来，横扫群臣：“皇后——是朕爱妻！是先帝最宠爱的还珠格格！是百姓心中最拥戴的皇后！如果她像你们所说的那样，朕糊涂就罢了，难道先帝也是糊涂人？难道百姓们全都不识善恶？国舅是皇后的胞兄，裕亲王的女婿，他不为功名，和晴格格在贵州穷苦之地济弱扶贫，那是朕大力支持的！至于他赴缅，也是朕让他去的，难道朕也通敌卖国？他兄妹二人对大清忠心耿耿，你们没有真凭实据，几句猜测就想冤枉他们，朕绝不答应！告诉你们，朕永不废后！谁再污蔑皇后和国舅，朕先将谁明正典刑！”
说罢他愤然离座，退出朝堂。
后面，群臣对他此起彼伏的喊着：“皇上，你这样一意孤行，怎么对得起列祖列宗…”
“皇上，红颜祸水，切莫因为一个女人毁了一世英名啊…”
“皇上，你不辩忠奸，大清恐将沦丧于你手啊！”
……
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