小明子受伤后，月月便留在宫里照顾他，小燕子和其他人还是每天照常去练一会儿骑马，因射击场只许禁卫军入内，小燕子也不愿每次都让永琪破例，因而常日里率众人在驯马场练习。
彩霞不是那块料，练了两天就放弃了，在棚子里倒倒水，跑跑腿，干看着过瘾。明月柔弱，对骑马天分有限，只是强攒着一股劲儿，非常坚持的练习，骑的大腿都磨红了。
小燕子骑马早已经娴熟了，主要功课是练习马上射箭，永琪派了个禁卫军高手指点她，答应她学得差不多了，就带她去木兰围场冬狩，她为了早点去，对练骑射已经达到了痴迷的地步，有时甚至一整天都泡在驯马场里。
塞娅与和孝有心和她一起练，奈何都身怀有孕，动弹不得，紫薇是不爱好骑马，只偶尔试一试，因此三人时常去瞧瞧便罢了，小燕子没个对手比着进步，总觉得少了点意思。
这日，明月、彩霞要忙坤宁宫大清扫，脱不开身过来，紫薇、塞娅、和孝也不在，小燕子初有成效，苦于无人分享，只好对着飞儿自言自语：“飞儿，我第一次射到靶子了，我好厉害是不是？”
飞儿扬了扬马蹄，似是在回应。
小燕子笑着抚摸他的耳朵：“飞儿，谁说你年纪大了不能陪我，你一点也不大，还是那个敢冲到台子上大闹老佛爷迎接礼的飞儿。”她头靠在飞儿脸上，笑容渐没，今日驯马场格外的安静，忽然觉得有点落寞。
远处棚子后面有个影影绰绰的人，冒出头又缩回去，再冒出头，让小燕子看个正着，她好像不止一次发现了，大声喊道：“谁在哪里？”
那人影只好硬着头皮出来，快步走向小燕子，恭恭敬敬的行礼：“臣女参见皇后娘娘，皇后娘娘万福金安。”
小燕子一看是个穿女官衣服的姑娘，一直低着头，看不清全貌，只觉肤白音甜，好奇问道：“你是谁？”
这姑娘还是福着身回道：“回娘娘，臣女名叫肖文姿，是负责后宫册封、祭祀礼仪的女官。”
“免礼免礼，”小燕子心想她的名字念起来不就是小蚊子吗，倒是有缘，说不定还是本家呢：“你姓萧？”
文姿知她误解，轻轻摇头：“臣女和娘娘的姓不是一个字。”
“那是哪个字？你写给我看。”小燕子伸出手掌。
文姿犹豫了一下，壮着胆在她手心划着：“是生肖的肖，文静的文，姿态的姿。”
“生肖的肖？我怎么没见过这个姓。”
“臣女这个姓确实少见，不如娘娘的萧姓渊源深厚，像南朝梁武帝就是兰陵萧氏，还有隋炀帝的萧皇后，名臣萧何…”文姿突觉自己话密了些，怕失礼，急忙止住：“都是娘娘那个萧。”
小燕子一听便知她很有学问，一点没有见怪，反而对她很有兴趣，于是调皮的弯下腰，扬头凑到她眼睛底下。
文姿与她近在咫尺，脸刷一下子就红透了，迫不得已抬起头。
小燕子便笑嘻嘻的跟着站直细看她，此女人如其名，看上去十分文静乖巧，眉似远山，透着一股灵秀的书卷气，鼻腻鹅脂，神色间欲语还羞。
小燕子顿生好感，突想对外她是还珠格格，被皇阿玛赐姓西林觉罗，知道她本姓的人很少，不免一问：“你怎么知道我姓萧？”
文姿脸稍稍褪下点红，又热了起来：“臣女听家中姊妹闲说的。”
小燕子觉她倒是实诚，也不怕被怪罪议论皇后，再问：“那你刚才在那边干什么？”
“看娘娘练骑马。”
“你不止来一次了吧？我老觉得那边有个影子。”
文姿承认的点点头：“娘娘练的第二天臣女就过来看了。”
“看我干什么？”
文姿不好意思的一笑：“喜欢看。”
“哦，你喜欢骑马对吧？”小燕子恍然大悟：“你要不要试试？”
“我只骑过几次，不算是喜欢骑，”文姿一着急自称都变了：“我就是…喜欢看娘娘骑。”
“啊？”小燕子觉得有点莫名其妙。
文姿怕她误会自己有什么企图，爽当头一昂，直截了当的说：“娘娘像书里写的巾帼女英雄，是我的榜样，我崇拜娘娘。”
小燕子一愣，这皇亲贵胄中生长起来的女人，长辈们大多看不惯她，同龄女子中除了晴儿，大多碍于她受宠，人前奉承迎合她，背后嫉妒讽刺她，往往一不留神就泄露出潜台词——你能当格格，甚至当皇后，那是走了大运，飞上枝头变的凤凰，不是真的凤凰，不配与我们为伍。更有像欣荣那样，面子上也不装的，话里话外都在骂她蛊惑君心，不成体统。
小燕子说不在意是假的，她们这个圈子就像一堵密封的高墙，绝不许外来者入侵，她还是第一次听到这高墙中传来如此强烈呼唤她的声音。
她反而迷惑了：“为什么？”
文姿有些紧张，她一时也说不出多么具体的理由，就觉得她像是一束明光在前方照耀，是自己追赶的方向：“我就想像娘娘一样活着。”
小燕子方才低落的心情一扫而空，灿烂的笑起来，如传说一般的璀璨炽热，晃的文姿几乎睁不开眼。
“骑两圈？”小燕子不见外的邀她。
她的声音仿佛有种魔力，让人根本无法拒绝，忘却一切礼数，文姿激动应道：“骑！”
至晚，小燕子犹自兴冲冲的，去了养心殿，她披了件鹤尾毛大氅，压低帽子，问安德桂道：“谁在里面呢？”
安德桂觉得好笑，皇后怕出没养心殿频繁，被人说扰乱君心，回回过来都是偷偷摸摸的，行为鬼祟，配合的轻声回道：“娘娘放心，是福家两位大人。”
小燕子一听都是自己人，大大方方的进去了。
永琪和尔康、尔泰正对着一张悬挂的巨幅地图高谈阔论，气氛热烈，偶尔发出阵阵笑声。
“你们看什么呢？”
小燕子清脆的声音响起，三人一齐回头。
只见她悠悠解下披风，线条柔美的雪白玉颈宛若仙鹤，一双剪水秋瞳明亮如星光，俏生生的看着他们，乌发红唇，美艳四射。
尔康几乎没把她当女的看过，一开始还纳闷那仨人怎么都喜欢这种黄毛丫头的类型，漂亮是漂亮，不解风情多没意思，尤其永琪，平常挺稳重个人，以为他肯定会喜欢知书达礼的，结果出人意料，比谁都上劲儿，一直觉得永琪对小燕子跟养小孩似的，此时恍然发现，小燕子已经被他调教成一个千娇百媚的女人了。
尔康看了看永琪，眼神佩服，好像在说“厉害啊”。
尔泰亦是目光欣赏望着小燕子，觉她纯真可爱依旧，是永琪的功劳，庆幸小燕子过的好，小燕子过的越好，就站在离他越远的安全地带，他心里就越踏实。
永琪只瞧了她一眼，心头就烘热起来，再看她披风里面是鲜红的骑装，没有围领，冬日里显得脖子特别空，就会惹人多看两眼，想到这儿，急忙取了椅子上自己的脖套给她戴上。
小燕子嫌脖套颜色和衣服不搭，嚷着：“我不冷。”
永琪非要给她戴：“冷了就晚了。”
小燕子不听他的，躲开蹿到地图那，趴上去念着：“这是面店，这是生姜…”
尔泰看了看手中厚厚的笔记，摇头叹道：“真是整个儿的很麻烦啊。”
尔康坐下揉了揉脑袋：“讨论俩时辰了，正好趁你来了歇歇，你看上去很高兴，发生什么事了？”
小燕子笑的跟花儿一样，还不承认：“我高兴了吗？”
尔康指指她：“都写脸上了，我们又不瞎。”
“我不告诉你，”小燕子冲他努嘴，转而拉永琪胳膊：“你什么时候结束？我要跟你说。”
永琪一暖，就喜欢她区别对待，又抱歉道：“还没说完呢，恐怕要很晚了，”他低头凑过去：“要不你现在悄悄跟我说。”
小燕子捏着他的耳朵，踮脚细说。
永琪听罢，了然的点点头，语气又宠又柔：“哦，有人崇拜你啊，我也崇拜你啊，怎么不见你这么高兴？”
“你崇拜我吗？你都没说过。”
“我刚刚不是说了吗？”永琪手里还拿着脖套，瞟了瞟她的露出的脖子，窃窃私语：“你要是戴上，我就更崇拜你了。”
小燕子觉得他很奇怪，转念一想，明白过来，笑他神经兮兮的，又要凑上他耳朵说些什么。
福家哥俩实在看不下去他们亲热了，尔泰喊道：“喂喂喂，你们注意点场合，大庭广众的成何体统。”
永琪脸一红，发现自己又忘形了。
小燕子却理直气壮：“那你们出去，谁让你们霸占着永琪，不让他回家！”
尔泰诉苦：“谁霸占谁啊，我们才是皇命难违，嫂子和塞娅不说就算了，你还说上了！”
尔康立马附和：“就是！我们忙的都没顾上吃饭，也不知道皇上管不管饭。”
“还能少你们的饭了？矫情！”永琪笑骂了一句，又问小燕子：“你吃了吗？一块吃点。”
“好啊。”
小燕子心情相当好，不自觉哼起了歌，顺手围上了脖套，永琪独有的撩人龙涎香就扑鼻而来，她深深一吸，围的更紧，有些后悔没早点戴上了。
永琪得偿所愿，一直抿嘴看着她笑。
须臾安德桂领人进菜，又逢海兰察过来送材料，小燕子一看见他就满脸不高兴，横眉瞪眼的，海兰察尴尬的向她行礼后，就急忙退下了。
尔康翻着海兰察整理的材料，条理清晰，细致严谨，心里十分满意，嘱咐小燕子道：“他也是身不由己，你就算对他有意见，也不能表现的这么明显啊，人家会以为皇上和你一个意思，万一心存怨怼就不好了。”
“我可装不出来！”小燕子振振有词：“他对感情都不负责任，能对工作负责任吗？”
尔康不以为然，想起以前乾隆要纳香妃，他们对这种问题就有分歧，怕再吵起来，眼看永琪只是笑笑，愿意惯她，也懒得管了。
尔泰没经历过香妃之事，觉得这个问题很值得探讨：“小燕子，不是人人都像我们几个一样情有独钟的，我们只能管自己，管不了别人啊，说实话，明月的身份确实当不了海兰察的正妻，他也没说抛弃明月，只是…”
“只是让她当妾？”小燕子更是气不打一处来：“哪个女人就想当妾的？海兰察早知道不能给明月名分，一边招惹她，一边又不说清楚，让明月越陷越深，正妻来了，他开始为难了，无可奈何了，现在倒成了明月认不清自己，不愿意当妾的错了？他早说清楚，明月还能上赶着喜欢他吗？我小燕子的人有那么没骨气吗！现在好了，人人都在嘲笑明月痴心妄想，海兰察却什么影响也没有，反而高升了！我不打他就算客气了，还要对他笑脸相迎？”
尔泰辩道：“那你要这么说，明月也该先问清楚啊，也许在海兰察的观念里，他以为明月默认两人的差距，所以才没有刻意提呢。”
尔康本来一副看好戏的样子，这时忍不住插嘴道：“海兰察了解小燕子的性格，他知道小燕子不会同意明月做妾的，我猜他是故意回避这个问题的，所以即使明月问了，他也不会说清楚的，何必早早得罪小燕子呢？这话不能由他说，不能是他自己的意思，他会等一个怪不到他头上的时机，再顺势而动，如果明月愿意当妾，他妻妾双收，两全其美最好，不愿意的话，要么皇上逼他，对家里有个交代，要么家里逼他，对明月有个说辞，横竖他都有苦衷。”
小燕子啧啧：“你们看看他有多贼啊。”
尔康接道：“他还是不了解小燕子，他以为小燕子标准的是有心无力就行，其实小燕子的标准是全心全力才行，聪明反被聪明误啊。”
“对！我的标准就是得尽心尽力，全心全力！实在不行了也没办法，只要是行就得…”
小燕子话还没说完，永琪就喝水大呛了一口，呛的满脸通红，咳嗽不止，拼命给她使眼色。
小燕子反应过来，一时窘态毕现，双颊红霞漫天。
“怎么了？”尔泰不明所以。
尔康若有所思，笑道：“八成又是他们两口子的什么暗语。”
小燕子此地无银三百两：“不是暗语！绝对不是！我…我的意思就是说…这个嗯…咳咳！”她脑子一时转不过弯来，想了半天，才结结巴巴续上前面的话：“就是说啊…这个海兰察要是就不喜欢明月，或者喜欢但是觉得没结果，从头就掐断，我没什么可说的，可是他明知不可为而为之，敢做不敢当，我就是气不过！”
“你一向嫉恶如仇，明月是你的人，轻了重了的，分寸很难把握，一不小心就会得罪你，依海兰察的精明，他是不会冒这个险的，我想他还是对明月情不自禁了，后来不敢找明月说，也是近乡情怯，不然完全可以处理的比现在好，”尔康感慨的望了望永琪：“小燕子，不是每个人都敢拿前程赌的，也许没了前程，爱情也就没了，也不是每个人都把爱情放在第一位的，你看那戍守边关的将士，他们就牺牲了爱情，但是保护了国家的安宁，你能说他们不值得敬佩吗？”
小燕子听了进去，默默不言。
尔泰赞成道：“我对海兰察的做法也不认同，他应该克制自己的，但一码归一码，我们不能因为一个人某一方面不好，就否定他的全部啊。”
小燕子找到漏洞反驳：“那我们也不能因为他其他方面好，就肯定他不好的那方面，就是因为所有人都袖手旁观，都不谴责他，都觉得这根本没什么，千千万万的男人才会像他一样觉得，玩弄女人的感情无所谓，甚至还引以为豪！别人事不关己，高高挂起也就罢了，可我们十全十美能这样做吗？我要让他知道知道，轻视女人是有代价的！”
小燕子站在了道德制高点，尔康、尔泰一时找不到好的角度回击，双双看向永琪，永琪一直怕引火上身，只旁观，觉得兄弟和媳妇说的都有道理，这时看到兄弟求救，不得不说话了，那自然也不能扯媳妇后腿，他清了清嗓子，决定折中说理。
“这根上还是在于男人三妻四妾合不合理，我觉得不合理！我强烈反对！”
他先表明态度，稳住小燕子。
小燕子果然满意的点了点头。
“但是——”永琪话音一转：“自古以来男女分工就不同，男主外，女主内，在现有的体制下，没有给女人太多抛头露面，干出一番事业的机会，让女人学的都是家务，嫁人就是工作，既然女人要依附于男人生存，那就给了男人三妻四妾的权利，否则很多女人想往上走，过更好的生活都没有门路。大家从小就是这么被教育的，都认为这是很正常的事，很少有人能意识到这对女人不公平，就连女人自己都意识不到，要想实现一夫一妻，那是牵一发而动全身，整个大清都要发生天翻地覆的变化，恐怕现阶段很难普及啊。”
小燕子听他话音，还是向着尔康、尔泰，男人就会帮男人说话，她撸起袖子站了起来，一一看过他们：“你们是整个大清最有权力的人啊，如果你们都不觉醒，都不做些改变，那还能指望谁！”
尔泰代表出战：“我们怎么没觉醒？我们已经以身作则了啊，否则你怎么当上皇后的？否则我和我哥怎么不再娶呢？我们的权力是这个制度给的权力，不是个人可以为所欲为的，再没皇上爱你的吧，连他都争不过。”
尔康不甘示弱，紧接其后：“就算要改变也得分轻重缓急，现在主要的任务是整顿吏治，稳定边疆，而不是这个！”
小燕子颇有气势：“说来说去你们还是觉得这事没那么重要，连你们都这样想，我看永远没有一夫一妻的那天了！”
永琪眼神激赏的看着她，他们三个说的是现实，而小燕子说的是理想，现实不能，不代表可以忘记理想，正是因为有小燕子这样黑白分明，坚持原则的人，这个世界上才有光，才有被改变的可能。
他举手：“我投降，我觉得小燕子说的有道理。”
“哦耶！我赢了！”小燕子开心的和他拍手。
“这事做起来可能需要很漫长的时间，但我们要勇于迈出那一步，你有什么好主意可以跟我说，”永琪深情和她两手相握：“我们一块尝试。”
尔康、尔泰相视一笑，和小燕子辩这一番，想法也有了变化，他们也只是嘴上一辩，心底何尝不希望实现一夫一妻呢。
尔康道：“我也投降了，回去我可得给紫薇好好讲这一段＇小燕子舌战群儒＇。”
“那我也只好跟着投降了，塞娅还经常威胁我，说她要学西藏那边一妻多夫呢！”尔泰对小燕子笑道：“回头你也跟她讲讲！”
四人哈哈大笑起来，一齐用膳。
翌日午后，文姿正在藏书楼研习，就看见小燕子一身光彩夺目的凤穿牡丹袍，笑语盈盈的走进来，众宫人没料到她会驾临此处，急忙涌出去叩首参拜。
“皇后娘娘吉祥，娘娘千岁千岁千千岁。”
“吉祥吉祥，都吉祥！”小燕子张望着，终于寻到一抹柔静的身影，喊道：“文姿！”
文姿面带激动，起来又对她款款福身：“臣女参见娘娘。”
小燕子摆手：“不用行礼，你平时就在这儿办公？”她往里走着，藏书楼是浩如烟海的古籍典著，她那明亮的凤袍渐渐掩进空旷深邃的层层书阁中。
“是，”文姿在后面跟着：“除了日常的祭祀，也就是太妃、王妃加封礼，原本后妃册封礼是最忙的，都是娘娘替我省了，所以我平日无事，就在这儿负责书籍勘误。”
两人才见过一面，言谈间却显得很熟悉。
小燕子听她话说的有趣，扑哧一笑，离近的不拿，偏要够高拿下一本书闲闲翻着，都是繁杂的古文，看也看不懂，指尖随意一支书中央，几个旋转往上一扔，书稳稳落到原处。
文姿看的目瞪口呆。
“走吧，别闷在这儿了，我们去骑马！”小燕子眨眼：“我要送你一套漂亮的骑马装！”
虽然人多眼杂，擅离职守不太好，但文姿哪禁得住诱惑，亦步亦趋的跟着她出了门。
文姿换上了小燕子送她的崭新天水碧骑装，薄妆浅黛尽显风流，她看上去柔柔弱弱的，一上马就像换了个人，浑身洋溢着女儿英豪之气，小燕子就欣赏这种姑娘，不住的夸赞她。
文姿笑容满面，兴奋的说：“娘娘，我骑的不算好，我有个好姐妹叫思黛，也是咱们宫里的女官，她骑的才叫好呢！”
“是么！那你叫她过来呀！”
“可以吗？”文姿的眼睛瞬间亮成了小星星：“她也非常崇拜娘娘呢！正是因为她也崇拜娘娘，我们才成了好朋友！”
小燕子喜上加喜，原来她还是个“红娘”，随即满口应允：“当然可以了！你快去叫她过来！”
文姿正要去叫，突然清醒过来，止住脚步：“可是…她负责统管东六宫诸事，是皇贵妃的左膀右臂，不比我得闲，怕是不好叫。”
小燕子听懂了她言下之意：“她是欣荣的人？”
文姿急忙否定：“不是的！我俩是同一批进宫的女官，她父亲是礼部侍郎，她从小耳濡目染，对宫中礼仪十分精通，皇贵妃就对她委以重任了，新来的女官、宫女都由她训练，东六宫大大小小的事都离不开她，我和她认识是…”她小心翼翼的恳求：“娘娘，我说了您可不能怪我！”
小燕子举手保证：“不怪！你说吧。”
文姿看着她的脸色：“我父亲是翰林院侍读学士，前一段奉旨审查编排帝后的禁书，他带回家了一些，我…我都偷偷看了…”
“看就看呗！”
文姿松了口气，更近一步：“我…还留了一本，带进宫里了。”
“然后呢？”小燕子眼里这都不算个事。
“思黛住我隔壁屋，平常我俩就是点面之交，不怎么熟，那天我在偷看，被她逮个正着，她非但没有举报我，反而跟我一起看，最后还抢走了我的书，比我都上瘾！”文姿说起来有些啼笑皆非：“从那之后，我们俩有了共同的小秘密，关系越来越好，她跟我说她不喜欢跟宫里各种人周旋，也不喜欢皇贵妃一板一眼的，她喜欢娘娘和紫薇格格这种快意人生的女中豪杰！天呐，简直说到我的心坎里去了！我才发现我们是一路人，是知音啊！”
小燕子纳闷：“你们看了那些书，还喜欢我？那上面不是把我写的很坏吗？”
“我们在闺中就听到很多娘娘的传闻了，什么尚书房智斗纪师傅，射击场大战群雄，歌唱礼运大同篇，火烧盂兰盆会，出气球大赛…”文姿滔滔不绝：“太多了，数都数不过来，说实话很多长辈并不理解娘娘，给我们听这些是为了警醒我们，说的时候也是添油加醋，尤其两位格格被劫走后，他们就更是谈虎色变，引以为戒了，我们也难免受影响，毕竟没有真的见过娘娘，不清楚底细，可自从我进宫之后，我越来越确信娘娘是一个热情善良，敢于挑战的人，别的不看，就看坤宁宫的宫人个个喜气洋洋，到哪都发自内心的尊重娘娘，维护娘娘，先帝和皇上阅人无数，福家二位公子贤名在外，晴格格更是长辈们口中的典范，如果娘娘真像书上写的那么坏，他们怎么会喜欢呢？”
小燕子感动到了极处，她在宫里自诩独特，但大多时候还是觉得自己很渺小，除了周遭亲近之人，陌生人伪装的往往很完美，难以探寻对她的那些目光到底是毁是誉，现在得知她可以散发如此强大的力量，终于体会到她在这里的意义。
文姿眼含泪光，越说越动情，恨不得剖开心给她看：“我们看那些书只是为了更了解两位格格一点，我和思黛像疯了似的到处搜集你们的消息，总去坤宁宫转悠，有时候走运看到您和紫薇格格，都会羡慕好久，您难产那次，我和思黛抱在一起哭，每天都为您上香祈福，打听到您来练骑射，就跑过来看，思黛很想和我一起来，可她忙的连喘口气的工夫都没有，实在脱不开身！”
小燕子深吸了一口气，面对这样意想不到的惊喜和关注，竟然无所适从，不知如何回应，觉得说谢谢就太轻了，也太俗了，良久才道：“等思黛晚上收工了，我们去接她。”
小燕子的一举一动都逃不过欣荣的眼睛，欣荣得知她专门去藏书楼找一个女官，便觉蹊跷，又打听到思黛和文姿是临屋，便召思黛过去细问，思黛回答的礼貌热情，但一问三不知，勉强应付后出来。
她腰酸背痛的，顾着礼仪还要保持端庄的形体，百无聊赖的走在红墙之中，忽见远处宫灯隐隐，似是文姿在向她招手，她挥退身后跟着的三两宫女，加快了脚步朝文姿走去。
文姿不等她说话，神秘的拉她走着。
思黛一晃眼，瞳孔放大，完全不可置信，几乎是颤抖的躬身：“臣女岳思黛参见皇后娘娘，恭祝娘娘…”她声音极力维持着平稳：“万福金安。”
小燕子扶她，和气笑着：“你就是思黛？”
思黛惊诧：“娘娘知道我的名字？”
“文姿都跟我说过了，”小燕子打量她一张圆圆的鹅蛋脸，肌骨莹润，颜若朝华 ，一看便是娇贵的大家闺秀之貌，不由赞叹：“你好漂亮！”
思黛猛然见到一直追捧的对象，又听她此语，双眼先是湿润，压抑许久的情绪好像终于找到了出口释放，泪水刷刷滚落。
文姿递给她帕子，调笑道：“平时属你伶俐，怎么见到娘娘话都不会说了？”
思黛边擦泪，边埋怨她道：“你也不提前说一声，我都没个准备，让娘娘见笑了！早知道要见娘娘，我应该连着三日沐浴焚香，好好梳妆打扮才行！”
小燕子闻言更笑，见二女犹如花开两朵，各显聪慧，心里好感倍生。
“提前说就没有惊喜了，坤宁宫里备好了火锅，两位要不要赏光啊？”
文姿、思黛馋的咽了咽口水，几乎没有思考的同时脱口而出：“要！”
三人便有说有笑的赶赴坤宁宫，二女甫一进宫门，便觉得此处同别处完全不一样的气氛，十分的和谐，热闹在前，规矩在后，心道皇后娘娘果然名不虚传。
四大才子迎着道“娘娘来客人了”，大堂已经摆上了热气腾腾的火锅和各色茶果，小燕子让她们坐下，自己进卧室换身便服。
刚一推开门，就被一个黑影从后拦腰抱住。
“啊！”小燕子一声惊呼，后仰一看，夜幕中好似一头呲牙咧嘴的野兽，吓得魂飞魄散，正要用手肘还击，挣扎闻到永琪独有的香味，又气又笑的捶他肩：“你又吓我！打你！”
永琪扒下狼皮，乐的哈哈大笑：“真是屡试不爽！”他伸出利爪扑向她：“我是大野狼，我要吃了你！”
“哎哎哎，大野狼，”小燕子闪到一边，嘘了一声，压低声音：“外头有客人，你要让人家看见你这德性啊！”
永琪一愣，爪子放下，戛然而止：“谁？”
“就是我昨天跟你说的，我的仰慕者呀！有两个姑娘呢！你要不要出去看看？”小燕子摸索着去点灯。
永琪随口问：“漂亮吗？”
小燕子斜瞅了他一眼：“漂亮，当然漂亮！比你的如妃还漂亮呢！”
永琪脱下狼皮，叠好放进衣柜里，表现的饶有兴趣：“呦，那敢情是真漂亮，我可得好好看看。”
“看去吧你！”小燕子解下外袍扔向他。
永琪满手接过（被删）又把她点的灯吹灭，捉住她抵在衣柜上：“换衣服啊，我给你换吧…”（被删）
“你疯啦！”小燕子紧张的瞄着外面（被删）：“再让人听见…快松手…”
（被删）“我都几天没碰你了，好不容易早回来一回，你还请客人，让她们等着吧！”
小燕子浑身瘫软，手无助的扒住衣柜边：“她们可都看过那些禁书，要是知道我们这样，我不就坐实谣言了吗！”
她不提这个还好，一提永琪想起书中描写她妖艳之态，更为情动（被删）
小燕子开玩笑叫还行，专门叫就不行了，尤其还被他这样逼着，张了张嘴，为难：“我叫不出口，你快饶过我吧…”
“叫了我就饶过你。”
“五…”
永琪竖着耳朵等待。
“叫不出来！太肉麻了！”小燕子气羞：“你怎么爱听这个！”
“我就是爱听，不叫你可别怪我。”
永琪一贯心动不如行动，（被删）
小燕子知道他真不是说着玩的，惊呼急叫：“五郎五郎！”推他蹬腿下来：“我看你是五个大野狼，别闹了，让人家等久了多不礼貌啊！”
永琪嫌她叫的敷衍，意犹未尽，最后还是识大体的去点灯让她换衣服。
小燕子快速换好去照镜子，啐道：“头发又让你弄乱了！”又慌忙的梳头。
永琪无所谓的耸肩摊手，也整了整凌乱的衣服，见时间还早：“你们玩吧，我也出门找乐子去了。”
“随你便，晚点回来。”
永琪不屑：“嘁！”
小燕子不放心的嘱咐道：“一会儿你出门打招呼要热情点，不能摆皇帝的架子！”
“嘁！”
“嘁什么嘁！”小燕子拽着懒洋洋的他：“快点的吧！”
事实证明，小燕子的担心完全多余了，永琪一出门完全是正人君子的形象，道貌岸然的冲二女微笑。
二女听见里屋动静不小，正惶惶难测，大气都不敢出，孰料能碰见皇上，双双跪地行大礼。
永琪抬手：“起来吧，”他眼睛往小燕子脖子上瞄了瞄，更是唇角一勾，似笑非笑：“你们不要客气，吃好喝好，朕还有事先走了。”
二女观察两人眉来眼去，皇上看皇后的眼神都能掐出水儿了，真是暧昧至极，料想方才屋中必是百般恩爱，对传言中皇上为皇后做出的种种惊世行为更是深信不疑。
永琪气宇轩昂的翩然远去。
文姿方抬起头深看，眼睛都发直了：“这就是皇上啊…太太太英俊了，比我想象的更风流一些，那首诗怎么说来着——公子只应见画，此中我独知津，写到水穷天杪，定非尘土间人。”
小燕子脸色噎红，人都看出来永琪风流了，他确实刚刚风流完，差点下流。
“不但英俊，说话还很好听…让我们吃好喝好…”思黛激动攥着文姿的手：“我一个晚上不但见到了皇后，还见到了皇上，会不会太幸运了…”
小燕子失笑，敲敲桌子：“喂，你们俩再看下去火锅都要凉了！”
二女急忙回神落座。
“多吃点！来！”小燕子涮好了菜就忙着夹给她们。
思黛单纯的提醒道：“娘娘，您脖子那红了一小片，是不是过敏了？吃东西可要注意啊。”
小燕子这才明白永琪临走笑什么，暗骂，掩饰的摸了摸，咬牙切齿地说：“可不嘛，我就是不能碰野狼，碰了就会过敏。”
思黛渐露活泼的性子，对她的一切都很好奇：“什么野狼啊，听着怪吓人的。”
“就是南巡的时候，皇上送了我一张野狼皮，他总爱穿上吓唬我，刚才又把我吓一跳！”
“啊？”
二女不可思议，皇上还能干这事呢？
文姿迫不及待：“娘娘，快给我们讲讲您和皇上的事吧！还有你们大逃亡的事情！我们都想知道！”
小燕子已经七七八八说过很多遍了，但每次说起的时候还是不厌其烦，兴致勃勃的，干了一杯酒，遂开始了精彩的演绎…
二女听的如痴如醉，很久才依依不舍散场。
自此之后，文姿和思黛隔三差五就要去趟坤宁宫听故事，思黛吃醋文姿白日能和小燕子一起骑马，还威胁她不许捷足先登先把故事听了，要等着她一起。
这日受二女强烈央求，小燕子答应她们晚上请紫薇和塞娅过去，一大早就忙着准备吃的，又碰巧凝芝请见，急忙请她进来。
“凝芝，又见到你了！你来的正好，赶上大聚会了！”小燕子热情的招呼她坐下。
凝芝盈盈参拜，这么长日子以来终于触摸到了生气，心满意足的笑道：“我不知道娘娘有聚会，不会打扰娘娘吧？”
“打扰什么呀，都是自家人。”小燕子递给她一杯水。
这话别人说凝芝会觉得是客气，她说就显得很真心，与她相处，不用曲意逢迎，很舒服很自然，好像多年不见的老朋友，虽然带着时间间隔的陌生，但是彼此的熟悉与默契不可磨灭。
凝芝神色动容，关心道：“娘娘身体还好吧？”
“那次难产确实耗了我不少元气，不过宫里大补小补的，再加上我每天都锻炼，早恢复过来了！”
“那就好，”凝芝欣赏的看着这个洒脱的女子：“娘娘昏睡那几日真是天崩地裂，可是我知道娘娘会从死神手里逃脱的，一定会。”
小燕子懂她处境，那件事里有太多复杂的因素，永琪回避于细枝末节，只让她知道个大概，她相信他做任何事都是有考量的，并不多问，可心知窥探起来，永琪未必是她想象的那个永琪，他注定不能善良到顾全所有人。
起码，他就伤了眼前这个美好的姑娘，让她成为了自己家破人亡的凶手。
思及此，小燕子轻轻覆上她的手，万分诚恳的看着她的眼睛：“凝芝，我替皇上谢谢你。”
凝芝曾在深夜无数次的怀疑，甚至后悔当初的决定，背负着沉重的道德枷锁，承受着凄凉怨恨目光的折磨，觉得自己应该永世不得超生，总想他是让她心动的天子，遵从他不需要原因。
可这个指引她的人只活在她的幻想中，根本无法触及，恩赐的匆匆几面就让她赴汤蹈火，也太过轻易了。
她开始问自己为什么？
她这次鼓起天大的勇气来，就是想知道为什么。
闻得小燕子此话，感到一股暖烘烘的热潮涌上心头，似乎有了些注解。
老天保佑让她找到那个答案吧，就没有遗憾了。
小燕子瞧她冰染的容颜如无霜花盛开，娥眉淡蹙，空灵的眼睛寂静无边，冲她沉默的微笑，没由来的就有些难过。
晚间，紫薇和塞娅如期而至。
文姿和思黛又是一番真情流露，顶礼膜拜，紫薇受宠若惊，对二女左看看右看看，笑起来如春风拂面：“我还以为小燕子说笑呢，原来真有这么两个人啊！”
塞娅的身孕已经显怀了，到了小燕子面前，急于释放天性，一蹦三跳：“在家里真是憋死我了，怀个孕而已嘛，又不是没怀过，在蒙古我还能爬树呢，到这儿就这不许动，那不许动！”
紫薇肩负着看顾她的任务，这时两手一摊：“算了算了，你跑吧跳吧，只要你不爬树，我就睁一只眼闭一只眼了！”
众人闻言皆大笑。
凝芝本就气质清冷，还穿了一袭素白旗袍，在花团锦簇中净的有些扎眼，紫薇和善周到的拉她融入热闹的氛围。
那厢，尔康、尔泰陪着妻子一起入宫，自然去找永琪会合，三人也抛却公务，去了如意馆喝酒。
如意馆还是班杰明在时的陈设，被黄绿蓝打扫的纤尘不染，到处都摆着班杰明画的人像，三人翻箱倒柜，想找一幅他自己的画像。
结果，搜罗来搜罗去，全是小燕子的画像。
“又一幅。”尔泰继续往永琪手中摞。
尔康晃了晃：“他的画册也留下了。”
尔泰很贴心的问永琪：“拿的住吗？用不用帮忙？”
这一幅一幅的被班杰明掩藏的对小燕子的爱意，就这么直白的呈现在永琪面前，他画中的小燕子大多明媚阳光，偶尔忧伤沉静，每一幅都是他心动的瞬间。
永琪敬也不是，酸也不是，许多滋味掺杂其中，打开画册，这本画册是班杰明在云南画的，小燕子信中那些场景与画中一一对应，为他练习写字的小燕子，牧羊的小燕子，夕阳下拉琴的小燕子，趴在床边睡着的小燕子…他轻轻抚摸，笑着笑着泪就涌出。
班杰明把小燕子留下了。
他默契的感知，这是班杰明给他的礼物。
十几年的兄弟情谊，爱上同一个女人，没有反目成仇，都是因为班杰明这样牺牲自己的全心奉献。
那两年有好几次，他独自登上城楼眺望南方，在冥冥的烟雾中，想小燕子在干什么，她能抵抗如此深情的班杰明吗？想自己已经配不上她了，就放她自由吧…只要这么一想，就痛的双手颤抖，就宁愿纵身一跃，早死早托生，须得猛吸几口烟让自己冷静。
他还是自私的放不下小燕子。
所以，他知道班杰明的成全有多么痛苦。
永琪感慨万千，小心的将一幅幅归位：“放回原处吧，这是他的回忆。”
尔康又发现了新宝贝，惊奇道：“你们快来看，这还有本画册！里面都是我们十全十美！”永琪和尔泰都凑过去，看他一页页翻着：“这张是尔泰塞娅大婚，尔泰抱着塞娅骑马！这张是麦尔丹和含香的，在心旷草原引来蝴蝶那次，被小燕子撕掉的那张，他又画下来了！”
尔泰不曾见过，细看：“这就是麦尔丹和含香啊，会引蝴蝶的奇女子。”
“对！”尔康接着翻：“这张是箫剑晴儿在云南的婚礼，原来这么别致壮观啊！这张是柳青金锁大婚，两人坐着等吹蜡烛哈哈哈！这张是紫薇复明的时候，我和紫薇抱在一起！呵，还有柳红和高明呢，这是柳红发表独立宣言的时候！这一张是永琪和小燕子在花海里相拥，是你们在云南重逢的时候吧？”
永琪点头：“不错。”
“最后一张是我们十全十美的背影，”尔康数了数：“十五个，他把我们全画到一起了，”他叹息道：“除了班杰明都是成双成对的了，听紫薇说，他从云南回来，只待了一天，跟紫薇柳青他们见了一面就走了，也不知道这小子在大不列颠找到伴没有！”
尔泰看着这些画回忆满满，也叹道：“说的是啊，也没来个信，不知道我们什么时候才能再聚。”
永琪想念绵延：“这么多都不见他自己的，”吩咐道：“小桂子，你去问问郎教士，看他那里有没有！”
没多久，安德桂举着一幅画回来，禀道：“皇上，郎教士说班画师不爱给自己画，这幅是他画的，让您看完了再还给他。”
“你让郎教士放心，朕不会跟他抢的，”永琪仔细看那幅画，一笑：“怎么把班杰明画的傻里傻气的，别说，还真是形神具备！”
尔泰瞅见一行英文小楷，了解有限，问永琪道：“你看这是什么意思？”
永琪念了一遍，翻译出来：“当我洞悉你的灵魂，我会画出你的眼睛。”他看着画上班杰明灰蓝深邃眼眸，仿佛与他心灵相通，被这句话触动：“傻班鸠。”
三人空出一个位子留给他，在椅子上摆上他的画像。
尔康举杯：“咱们四大护卫这也算是凑齐了，来，敬班杰明！”
尔泰对画像一敬，摸着下巴：“我怎么觉得有点别扭呢？”
“好像是有点不吉利，”永琪潇洒仰面一干，向画像抱歉道：“兄弟，我们没别的意思，就是想你了。”
尔康：“……”
尔泰：“……”
更别扭了。
三人把酒言欢，好不快活。
尔康从怀里掏出一封厚厚的信，对永琪道：“对了，你大舅子来信了，说走到山东了，一边游山玩水，一边替你考察民生呢，给你提了好多意见，说全是贪官，让你先罢免他提到的五个！”
永琪先略看了看，笑道：“书生之见，他倒是不贪，也不当官啊！”
尔康尔泰一齐笑。
尔泰不无担心：“他要去贵州修路、盖学堂，让孩子们都读上书，可不是件容易的事，你得支持啊！”
尔康笑道：“皇上早打好招呼了，不然你以为他揍了那么多官，还能全身而退呢！”
“萧大侠要面子，死不肯承认自己是国舅，要凭自己的真本事，朕这当妹夫的能怎么办，明的不行来暗的呗！”永琪无奈苦笑。
酒过三巡，夜已深深，安德桂回禀坤宁宫那边仍灯火喧嚣，没有结束的意思。
尔泰喝的头晕脑胀：“真能聊！塞娅还怀着孕呢，熬的住吗！”
永琪一拍桌子，嘱咐安德桂道：“去！告诉她们，就说我们三个听美人弹琴，看美人跳舞呢！今天晚上不回去了！”
“万万不可！”尔康尔泰同时大喊。
尔泰拱手作揖：“我还想见到明天的太阳呢，皇上嘴下留情！”
尔康心有余悸，不住的摇头：“紫薇发起脾气来，那也很吓人的。”
永琪恨铁不成钢，指着他们：“瞧你们俩这点出息，小燕子敢跟我说半个不字！看我怎么收拾她！”
尔康尔泰完全不信，小燕子收拾他还差不多。
尔康激他：“别吹牛，你现在敢去叫她散场吗？”
“有什么不敢！”永琪借着酒劲儿，异常奋勇：“走！朕让你们看看大清谁说了算！”
两人乐得看热闹，起哄：“走！”
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