第四章

已入腊月，京城内街道两边仍是冰雪全覆，被日头一照，晃得陆绎觉得有些刺眼。望了望面前依旧巍峨肃穆的北镇府司，陆绎暗暗握紧手中的缰绳，翻身下马，目不斜视，快步踏上台阶。北镇府司上下三天前就接到了陆绎官复原职的消息，自是不敢怠慢，除却门前的守卫行礼迎接，一干低阶官员也都早早在院中等待：“恭迎陆佥事。”陆绎微微颔首，同时对面前众人稍稍打量。与前日所阅的人事卷宗略作对应，心里有数后便遣散众人向内堂走去。

　　院内人大多松了口气。这陆绎虽是狱中死里逃生，又失了陆廷的庇护，但皇上恩泽犹在，万不是他们这些小小千户能得罪的人物。再加上坊间多传他酷烈暴戾，大家生怕这新官复任的三把火烧到自己，本是惊惧非常。没想到今日竟如此好答对，猜测这陆绎也并非声色不可能之人，心中不免松懈下来，三三两两讨论着日后如何迎合这位陆阎王。但这中间也有些面露苦色的，多是陆家过去的旧部。他们都明白这大公子收敛锋芒，心思定是更为深沉难测了。

　　“陆佥事请进。”跟随着侍卫，陆绎走进内堂，低头下跪行礼：“锦衣卫佥事陆绎拜见朱指挥使。”

　　“请起。”面前之人此话略有苍桑却中气十足，陆绎微微抬头，果是一个头发花白，身形挺阔面目坚毅之人，当朝掌锦衣卫事，后军都督府左都督，朱希孝。

　　“你此番出狱复职可有为难之处？”

　　“劳指挥使挂心，陆绎一切安好，此番复职给您添了诸多麻烦，陆绎愧不敢当。”陆绎并未起身。这位接替他父亲位置的锦衣卫掌事，他从前也是有所见闻，身世显贵在朝局中却能持身中正。而且三年了，陆家旧部竟还有近半依然在锦衣卫中留任，刚才在院中其他人也未有一丝怠慢之心，心中已明了其用意，因此也是真心敬重这位的。

　　朱希孝听陆绎此言，点头暗忖陆廷此子聪颖干练，三年牢狱使他更加沉稳周全，绝非池中之物。

　　“不必拘谨，起来吧，我与你父亲共事十余年，自是知晓他的苦心。从今以后你当为国为君尽力尽忠，如有难处尽管告知于我。如果没什么事你就先行回去接手公务吧。”陆绎知他此言出于真心绝非官话，便起身拱手退下：“陆绎谨记指挥使教诲。”

　　回到自己的案头，陆绎马上叫岑福把锦衣卫在册千户以下的档案也调来，同时暗召几名依然在任的几个安插在各卫所的旧部前来问话。果然几个对他复职心有异议的人被朱希孝察觉后调到南镇抚司去了，而现有的三年内提拔上来的千户也有见风使舵和底细不明之徒。北镇抚司百户以下人员变动甚大，导致陆绎过去的许多一对一联系的暗桩齐齐断线。现在徐大人为当朝首辅，但从不营私结党，虽然朝堂上以他为尊，但肯定也是暗流涌动。锦衣卫内部也不是铁板一块，定有渗透之处。不知不觉已过午时，陆绎刚喝了口茶，忽得公公传皇上口谕，召他入宫觐见。陆绎起身后稍加修饰形容，便随行进宫去了。

　　花开两朵各表一枝，今夏今日当值巡街，忽然见到前方似是有些骚乱，忙抓住一个迎面跑来的卖糖葫芦的小商贩:“前面发生什么事了？”这商贩跑得不管不顾，糖葫芦掉了一地:“别挡路……诶！！官爷啊！那边有几个男的在一个药铺子闹事呢！那王掌柜哪挡得住啊，铺子都快砸了！”

　　“终于让我等到大案子了！说不定是赏格上一直挂着的江洋大盗！”今夏灵活地扎进人群，一溜烟就没影了，后面的杨岳跟都没跟上“江洋大盗能去抢药铺子吗！今夏你等等我！”

　　现场情况跟她预想的完全不同:铺子确实是砸了，桌椅都碎了一地，王掌柜却是安然无恙，只是愣住了。他身边还站着个小伙计，小伙计身后藏着个约摸六七岁的小女孩儿，似是受了莫大的惊吓，瞪大了眼睛大张着嘴，却没发出什么声音，除此之外再无旁人了。

　　“怎么回事？”

　　王掌柜定了定神道:“官爷啊，这几个人来小店胡搅蛮缠，差点儿掳走我的女儿啊！幸亏我这伙计拼命维护，官爷赶到把他们吓退了，不然我这可怎么活啊……”说着就抱住自家闺女，这小女孩儿好像缓过神来，嚎啕大哭起来。

　　“他们从哪边逃走的？”

　　今夏顺着王掌柜手指的方向望了望，人头攒动街巷繁杂，追是追不到了。此时杨岳也终于到了，将三人带回六扇门询问，自己在店中查看起来。

　　店内银钱都在，药柜里也都是寻常的药材，店面后通着一个小院子，晾晒着各种药材和衣物，就是一个普通的不能在普通的药铺，不为财不为物这几个人为什么要来闹事呢？

　　回到店内，桌椅碎了一地，应该是重物砸碎的，店内没有其他物品落地，应该是有人摔在上面。桌椅墙上都没有明显的划痕，来人没用兵器。桌椅对面的墙上有个浅浅的脚印，无法判断此人身形。纹路模糊，今夏比量了一下大小和高度，可惜地上脚印繁杂无法分辨。

　　今夏到巷内询问了几个人，都说没看见店里的情况，一片混乱中也没人对暴徒有什么印象，就是三个普通的不能再普通的人。线索太少了，今夏只得回到六扇门。刚进门就见王掌柜三人被杨岳送了出来；“夏爷，已经询问记录好了，王掌柜说没什么损失，就不追究了。”

“啊？怎么能这样呢？”今夏刚想去追，发现王掌柜三人行走如常。难道店内的痕迹不是因为暴徒砸店，而是打斗造成的？而且是暴徒落了下风受伤逃走？想到这儿，今夏揪着杨岳:“询问记录呢，拿给我看看。”粗略浏览一下，她将册子卷了起来蹦得老高，狠狠地敲了一下杨岳的头: “大杨，这次我觉得我们真的遇到大案子了！晚上咱俩碰头，得暗中盯着他们！”

　　“啊？他们怎么了？”

　　“他们在撒谎！”

　　另一边，陆绎进宫。

　　“微臣陆绎，拜见皇上。”陆绎进殿，行了一个跪拜大礼。

　　“陆佥事来了，起来吧。”陆绎听得皇上气息虚浮不稳，语气未有异样，继续伏身:“微臣有负皇恩，本应以死谢罪，承蒙皇上宽宥，广施恩泽于天下，微臣才有今日。还能再次面圣，微臣……愧悔难当。”

　　座上之人睁开眼，缓缓的坐了起来，道:“朕最近总是梦见你的父亲，梦见他在火光中看见我时的笑脸，是那么温暖。”说着他摸了摸椅子的扶手:“这万人之上的皇位，只有真正坐在这里，方能真知高处不胜寒。”皇帝提了口气站了起来，看着座下伏身跪着的陆绎:“你可明白，朕的用意。”

　　陆绎缓缓抬头，不敢与其直视，却也从皇上眼底读懂了什么:“微臣定当不计一己得失，为皇上尽忠效力。”

　　“好，陆佥事，陪朕出去走走。”

　　冬日里的天光总是暗的早些，外面也更加冷了几分。陆绎跟在皇帝身后慢慢走着，思绪转的飞快，嘴上却道:“皇上您慢点。”

　　“老喽～”皇帝一张口，被冷风一呛咳嗽了两声:“如今怕是连捶丸的杆子都挥不动了。”

　　“皇上福泽深厚，现下只是时节不好，等来年开春了，微臣还陪您捶丸。”皇帝笑笑:“朕自己清楚是怎么回事儿，清楚。”回头看了一眼陆绎，挑挑眉:“陆佥事，诸事已定，你先回去吧，一切照旧。”陆绎行了礼告退，皇帝侧身叫李公公:“你说，这陆佥事明白了没有。”

　　“皇上，陆佥事明白什么？”

　　“笨！”

　　陆绎回北镇抚司的路上，脚步不停，思绪不止。皇帝对他一来是爱屋及乌，特赦复职，二来是内阁权力过大，身边无人可用。三来锦衣卫直属皇帝，而皇帝已垂暮，一旦驾崩，锦衣卫定有大变。朱希孝正是皇帝遣来护他周全。锦衣卫如今是权重风光，但这权力必须是皇帝手中的权力。不论是现在的皇帝还是将来的皇帝。

　　陆绎闭了闭眼，越发觉得皇上好像还有深意。回北镇抚司处理完人员变动的卷宗，深知恢复情报网不是一时半刻的事儿，只觉得疲累非常，也不想回家，他想呆在能让自己感到温暖舒心的地方。

　　能看得见今夏的地方。