第一章

江淮一带的烟雨下起来常常是不挑 时候，六七月更是寻常。明明刚刚还是艳阳当空，转瞬间浓云便把这日头匿了起来，雨也簌簌地着急落下来，九曜生交代找人的事明显今日又是做不成了。没办法，我只好进了就近的清宵馆，在二楼随便寻了处桌椅，兀自坐下。

　　既是雨天，除了本就在清宵馆赏艺的客人以外，店里避雨的人也不算少，一楼的台上一个面容清秀的女子弹着一曲琵琶，小二的服务但还算周到，我刚落坐，便赶忙过来问要点儿什么。

　　这雨势听着倒还像是有很大一番阵仗，想来一时半会儿也不会停，我索性点了一壶云雾茶，青梅、云片糕点各半碟，想着用些吃食打发会儿时间。

　　茶刚端上来不久，琵琶就奏完了。一曲停罢，馆里便进来了一群人，为首的那人个子矮小，却满面凶相，一手拿着长鞭，一手牵着绳头，后面的跟着的几个大汉手里也拿着鞭子，将十来个身着破衣烂履还受着伤的奴隶赶了进来。

　　店小二刚好端着糕点走来，见陆筠不甚清楚的模样，便问我是否并非本地人。

　　“家住偏远，且规矩颇严，故不常来此。”我回应道。尽管九曜生弟子下山为门派办事并非是什么见不得人的事，可多一事不如少一事，随便编了个借口，就等待店小二的下文。

　　“嘿嘿，这姑娘您就有所不知了，咱们这镇上时常有奴隶贩子来这儿卖奴隶，这个温爷就是个有名的贩奴主，尽管三个月才来咱们这镇上一次，可带来的奴隶个个听话懂事，也不乏有样貌出众的，因此也有不少达官贵人愿意找他买奴隶。咱们这清宵馆虽说是个卖艺弹曲的小酒楼，可刚好咱掌柜的和温爷熟，商量着就把这三个月一次的贩奴生意放在咱清宵馆，这样来人出手大方，也好给我们多点生意呗。”

　　“您今儿还真是来的巧，刚好赶上这温爷来酒楼的日子，您要不要点奴铃？一会儿说不定花点小钱还能给自己带回去个听话的奴。”

　　我看着台下那十几个人如同牲口一般被人用鞭子吆喝着，不禁感慨无论是于乱世亦或太平盛世，平民人命便始终是比草还贱。

　　“那什么铃铛，给我来一个吧。”我说道，想着师父在我下山前给自己的银两倒是很多，这老头平时贪了那么多月俸，现在拿些钱救人，也没有什么对不起他的。更何况这也是好事一桩嘛！想来他也不会怪自己！

　　“姑娘，您要的点奴铃。”转瞬的功夫，铃铛便被送到手里，台下的叫卖也开始了。

　　头一个是个十三四的姑娘，一身破旧，头发乱糟糟的，长得倒还算秀气，瞳孔里放出恐惧的光。

　　台下的铃很快的就此起彼伏地响了，人命在那些富人眼里的价值也就一一展现了出来。

　　“二百文！”

　　“三百文！”

　　“三百五十文！”

　　“三百五十五文！不能再多了！”

　　……

　　看着一个个丑陋的面孔肆意叫嚣着，真是恶心得让人作呕。如此年幼的女孩被几个大腹便便的富人用金钱随意衡量着，随意的哄抬价格，少女眼里只有无尽的恐惧与煎熬。

　　“五百文。我要了。”我摇了铃铛，看向台下那个奴隶贩子――店小二所谓的“温爷”，不过也是一个视人命如草芥的腌臜东西。

　　“这……”台下的几个老东西果然顿住了，可能是平日里没有见过她，面面相觑着，似乎在对问今天怎么来了个新买家？

　　“你这妮子，讨一个小女娃回去做甚？还出那么高的价，不如把她让给我，也算是我汪某欠你个人情！”

　　“呵，人情？这世道人情比纸都薄，况且我又不认识你，你欠我的人情，何时又能还？真是可笑！还真以为我陆筠只是个十六七岁不谙世事的世家小姐？那可就真是愚蠢至极了。”我心里暗嘲着，看似随意道：“我住的地方清闲，缺个平日里和我谈笑打趣的姐妹，所以特地买个小丫头回去，怎么？汪老爷平日难不成也住得清净，要找个小妹像我这般话女子家常？”

　　“你！”

　　“够了！你们还有没有人出价？没有的话，这丫头就是这位姑娘的了！我温某的场子，向来看钱说话！”

　　“我……”那汪老爷被气得不轻，半晌憋出一句“不要也罢”，之后便用他那芝麻大小的眼睛狠狠地瞪了我一眼，可终究不还是不舍得花那冤枉钱。再说我刚刚话尽于此，他若再加价，无异于承认自己类比女子，反倒失了男人气度。

　　“把这丫头给那姑娘领上去。”温爷说完，便开始了下一轮叫卖。

　　“姑娘这招还真是高啊！这汪老爷每每温爷来都不会缺席，仗着自己有几个臭钱就把谁都不放在眼里！能把他噎住话茬，您也算是在这儿的头一个啊！”小二在旁边一边给我扇风，一遍拍马屁道。

　　我随手拿出几两银子，递给小二，让他顺带着吩咐人给那小女孩梳洗打扮一下，之后我买来的也按照这般安排。

　　“若有余下的，便当是小费你自己拿着吧！不够再来向我讨。”

　　“哎！是――是――哪能不够啊！这些指不定还能余好多呢！到时候还给姑娘拿来！”小二掉头道，赶忙向远跑去带着那丫头离开。

　　我的目光又散到了台上，这一次，我却看到了不一样的。

　　角落里有个男子，即使面色苍白沾满泥土，还是遮不住原本俊美的容貌，看样子不像是穷苦人家出生，通身的气质总透露着一丝虎落平阳的落魄之感。眸子里的东西很多：厌恶，嫌弃，嘲讽……各种各样，单单没有其他人的恐惧与担惊受怕。反倒是平静地看着场上一切喧杂，目光流盼许久，落到我身上。

　　我摇动铃铛：“温爷！若是你场上的那几个，我都要了，你开价是多少？”

　　温爷蹙着眉冷冷地看向我，似乎有着异样的情绪：“姑娘，你不是在捣乱吧？”

　　捣乱？呵！这样的小场面，恐怕还不值得我花些身法去捣乱。