上
到了坊间，编成串的香草挂罥在屋檐门楣上，院子里铺着毡子晾着月见，紫苏，薄荷。
“味道很清新。”芦雪而忘忧静心，眼里没有了无措惊惮。
两人在回廊里朝帘幕里瞧，女工在处理鲜采的花朵。
“季夏至立秋时，有秋菊、芙蓉 、桂花 、秋海棠、月季 、百合 、芙蓉等入了花期。虽没有春夏百花斗艳，花团锦簇的盛景，但依旧花香满园，一直要到辜月朔风萧萧时才算花事荼蘼。”
“我们走吧，养病几日你也焖坏了，我就教你提炼香精调配香粉，你全当解闷若是累了，就告诉我知道。”
入了一间阁里，宽敞明亮。靠墙竖立一排屉柜，朝东置长案，朝西陈列着工具，石臼舂棒，石钵石杵，木桶，蒸馏甑，瓷瓶陶罐，小炉灶台等一应俱全。
“姐姐，这些是什么？”
“这香妆的制作你还不谙就里呢。”
“这口脂面腮红以及香粉的成分，花露香精都是不可或缺，若要做好了花露香精就算是成功了一半。”她说时，间隙便端来了盛满桂花和球菊，以及海棠的圆箕。
“好香啊！”芦雪捻起一穗桂花轻嗅，像是悠悠谷低在草埔花团上烂漫的小鹿。
“把花的花萼花蒂茎叶都择去留下花瓣即可。”
二人一番挑拣，只剩下花瓣。絮荻拾个瓷盆倒水将花瓣的土渍洗净，再放入篮里。
“再需把花的花瓣捣烂为花泥，然后用纱布包裹挤滤出花汁存于琉璃瓶里。”
芦雪一边捣一边默记
姐姐燃起了小灶架起蒸馏甑，“于花汁里放入少许山泉，置于甑中接着萃取提纯花瓣原露。”
芦雪微微点头。
干柴啪啪作响。
“这期间万不可离人，要时刻盯着冷凝管里的水，若水少了，需要注入冷窖的冰积水。”
半个时辰的功夫，待火焰熄灭铜器略降温，便开启盖子取出原露，倒在水晶被子里纯净如积雪除融，看不见一丝半缕的鲜花色泽，犹如琼浆玉液，不必刻意嗅屋子里洋溢着花的馥郁芬芳。
“芦雪你看，这花露虽洁白无色，但味道却更加浓郁没有其他的加持掺杂。”
“于此，还剩下用腊油封盖窖藏，待十二日沉淀精油便会浅浅浮于上面，用小匙刮下贮于玲珑瓶里。便才算大功告成。”
絮荻拿来一个拇指大的瓶子，储蓄着花香精华，芦雪接过瓶子，打开木塞，仿佛坠入香汤沉入香液，气息与流风中充斥着花香，犹如芦雪感受着透瓶的香味。
宛如一滴足销忧，一滴释千愁，安抚她流离异乡的错愕，平复了她无依的惊慌。瞑目久久，不能忘怀。
絮荻说：“百朵鲜花浓缩毫厘，算是盛满了金秋。”。
女工们笸箩里装满晾好的香草，往烘房拿去。
“你看，香草烘焙还便可以装入香囊熏染衣裳，又可以研磨成粉末制成香品，为焚香之用。”
两人谈笑正欢，来一侍女说道：“芦雪姑娘婆婆唤你过去。”
芦雪忐忑不安自怕没了规矩失了礼仪。
转身跟上辗转几个回廊行了来到一间屋子。
芦雪不敢抬头，待屋门推开入门伏身叩首。
“受婆婆救济，无以为报三拜谢礼。”
三拜毕，“我只是差人把你带回来，其余都是我的贴身侍女絮荻在照顾你。如今你在这里已有几日，你为何来的帝都？今后可有什么打算？你都一五一十的告诉我，虽留你无妨连同像其他姑娘也一样，但你也需是个清清白白的好姑娘，不能损了这儿的清誉，你可清楚？”“你起来吧，坐下说话。”
芦雪缓缓起身，面前正襟危坐个身着素服的古稀老人，满头银发，矍铄精神目光和蔼。
便慢慢把自己从何而来以及身前遭遇道来。
“你若要去京中寻那位贵人，投奔于他好日子也要到乞巧那日，这几日你就留在这里，到了时候我就遣人送你去找，之后再做打算？你意下如何？”
“您的恩情无以为报，必当尽心力回报。”
“絮荻那孩子身世可怜，我看与你投缘，你有什么所需就告诉她，你也知我经营胭脂香粉生意，若你有心想学除絮荻教授你外，也需好好用心。”
“我看你样子聪明伶俐不想糊涂人，我做了一辈子的行道，未落下人的口舌都是有口皆碑，不能晚节不保，接了没有男丁的担子，也算没有毁在我手上，只是后继无人到了地下不能交待，你如今踏进我家门槛，不管你还待几日，只管你沾了这技艺，我就要好好传授你这技艺，你若有心就再磕个头，便算我收下你这个弟子，嗯？”
“我愿意。”芦雪向堂一拜。
“好，我从明日便教授你。”
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