夜深人静的夜晚，从瓦提兰腾起的烟火在遥远的天空中绽放着炫目的色彩，点亮天际的一隅。
废弃城堡后方一块杂草丛生的墓地，月色暗淡勾勒出岩土的线条，崩塌的石墙和肃穆的墓园沐浴在苍白的星光下。
瓦提兰的烟火引起了一个男人的注意，他不自觉地被眼前的美景吸引，直到脚底下传来一阵响动让他又立马回过神来。
“怎么了，盖瑞？”
男人关切地问道，情绪也变得紧张起来，还时不时用余光留意着周围的风吹草动，似乎是有可怕的东西会随时跳出来。
“没事，我只是滑了一跤，罗宾森先生。”
借着手里的火把，艾德·罗宾森看到自家店里的伙计正四脚朝天地倒在七尺多深的泥坑里，样子可笑又滑稽，而他两个同在坑里的儿子更是开心的捧腹大笑。
脸上还带着些稚气的盖瑞站起身，望着满身是泥的自己，心里有点憋屈。
“我们挖了将近八尺深，还是没有找到任何东西。”
小儿子希尔德加入到抱怨之中，大概是疲劳又毫无收获的缘故，他的语调急促又懊恼。
“父亲，我们是不是又找错地方啦？等等，为什么我要说又？！”
“呵呵，这次不会了，孩子。”艾德·罗宾森信心满满的安慰儿子，眼神中透射出只有资深寻宝者才有的光芒，“继续挖就是了，我感觉到我们就快找到了。”
“问题是谁会把棺木埋得这么深，这太匪夷所思了。”盖瑞也对此加深了怀疑，问道：“罗宾森先生，您确定我们不会挖出什么恐怖的怪物来吧？”
“没错，挖了三天三夜。整个墓地都快被我们挖遍了，可还没有找到，那女人该不会骗我们的吧？”
希尔德附和道，他受够了在这个鬼地方担惊受怕的感觉。
“你们这两个笨蛋，你有见过有人拿出20枚金币做酬劳去骗人的吗？”艾德智商在线的大儿子--杜兰德打着弟弟和盖瑞的脑袋，事实上，第一次来维尔玛尔寻宝的他比任何人都兴奋，“这里肯定有什么稀世珍宝，如果挖到的话，我们还可以拿它卖个大价钱！”
“不是吧，倒卖委托人让我们找的东西？！”希尔德被哥哥所说的话完全震惊，抬头看向站在土坑旁的父亲，“这是不是太缺德了，父亲？”
“你问父亲干什么？！不会自己用脑袋想吗？”杜兰德圈住弟弟的脖子，作为兄长，他不会错过任何一次教导弟弟在瓦提兰那样的环境下生存的机会，“傻瓜，对方又没有跟我们说找什么。等我们找到陪葬品，随便交一样敷衍她就行啦。”
听着两个儿子的谈论，艾德也不禁暗暗自喜。
果然还是长子最懂自己，而且性格也相似。希尔德还太年轻，涉世不深，思想也太过单纯。
“咚！”
当铁铲撞到硬物发出异响后，他们加快了挖掘的速度。很快挖出了一具棺木，上面全是让人琢磨不透的咒文和图腾。
“终于找到了。盖瑞，你上来望风。”
“是，罗宾森先生。”
艾德沿着木梯走到坑里，迫不及待地打开棺木，却是是一具空棺：里面没有尸体，也没有陪葬品，只有一块石头。
“父亲，是宝石吗？”
“不，只是石头。”
艾德掂量了一下后就辨别出来，失落的情绪没有维持多久。
在月光的照耀下，手中的石头沿着纹路绽放蔚蓝的光芒，宛如蛛网般蔓延开来。
“是精灵符文石。”
“有什么用吗？”杜兰德同样好奇地问道。
艾德神秘的笑了笑。
对于普通人来说，精灵石的确没有什么用，巫师和女巫们却视如珍宝。更何况，艾德还认识一个精灵石收藏家，相信肯定能买一个非常好的价钱。
盖瑞披上斗篷，天空下着大雨，而且雨势也没有随着月亮的出现而减弱。
他冷得一抖索，哈出的气体迅速凝结为细小的水滴，形成白雾，四周的气温也跟着骤降。紧接着，又闻到了一股浓重的铁锈味。
就在盖瑞准备转移视线，看向湖泊的那一边时，突然看到一个模糊的瘦高人影正在站在不远处的林木线附近。
起先，盖瑞并没有在意，以为对方是跟自己一样想大赚一笔的寻宝者，又或者是哪个迷了路的倒霉鬼。
可当他将视线从湖那边转移过来再看时，那个人影还在，只是走近了一些，然后待在原地一动不动。
“嘿！”
盖瑞大喊着，并且朝着对方招手，很快就招来艾德的咒骂。
“嘘，安静，该死的。”
“罗宾森先生，那里有人。”盖瑞试图解释，等他再一次回头时，对方就离得更近了。
“什么人？”
“不清楚。”盖瑞摇着头，双手趴在石墙上，眯起眼睛看着五十米开外的人影，“哇哦，那家伙长得好高啊，看起来有两米多。”
艾德爬上梯子，也趴着石墙，循着盖瑞的手指望去。
定睛一看，顿时背脊一阵发凉。
魔由心生，这句话从某些方面来说的确没错。
有时，人的想象力的确是会把自己吓个半死，尤其是在维尔玛尔这种数千年来流传着各种恐怖传说的地方。
只是艾德明白眼前的东西绝不是自己想象出来的，因为盖瑞也看得见，而且他口中所形容的跟自己看到的一模一样。
在排除他们都产生幻觉的可能性后，艾德认为自己必须谨慎对待。
“杜兰德，希尔德。”艾德呼唤着自己的两个儿子，努力压抑着内心的恐惧，“听我说，孩子们，还记得小时候你们临睡前我给你们说的事吗？”
“是的，父亲。”
“我是怎么说的？”
“你说当你一本正经说话时，无论你要让我们做什么，都要按照你说的做，而且不要问为什么。”
“很好。等你们上来以后，我要你们盯着自己的脚，千万不要去看其他的地方，明白吗？”
“明白，父亲。”
兄弟俩爬上地面，遵照艾德的话牢牢地盯着各自的鞋子。
“杜兰德，杜兰德！”艾德缓慢地后退，摸到大儿子的手，将口袋里的精灵石和钱袋塞给他，“带着你的弟弟去找那个女巫，然后把精灵石交给她。还有她给的报酬，也给她。”
“那你和盖瑞怎么办，父亲？”
“我们看到了白鬼，现在跑无疑是自杀。只要我们一直盯着它，就不会出事。另外，你母亲还给我准备了秘密武器，我们会很安全，放心吧。”艾德拍了拍腰上的盐罐，再一次嘱咐道：“记住，白鬼选择猎物有固定模式，它不会抓那些没有跟自己有视线接触的人，那样违背游戏规则。你们要低着头慢慢走，一旦进入森林就要拼命跑，不要回头。远离沼泽和洞穴，等你们到了河边就立刻上船，然后去找波多姆先生来救我们。”
“知道了，父亲。”杜兰德很好地执行了父亲的命令以及作为长子的责任，朝着弟弟伸出手，“希尔德，抓住我的手，千万不要放开。”
听到两个儿子的脚步声渐渐被雨声吞没，艾德走回到盖瑞的身边，同时他的双眼一刻都没有从骨瘦如柴的人影上移开。而第一次遇到白鬼的盖瑞显然吓得不轻，脸色也变得苍白。
“放轻松，盖瑞。虽然那东西每一次都会让我感到恐惧，但这不是我第一次遇到白鬼了。”
艾德拿出盐罐，沿着自己和盖瑞四周洒了一圈粗盐。
“罗宾森先生，我们要盯着它看多久？”
“这是一次耐力挑战，我们要一直与它保持目视接触。等到天亮时它就会自动消失，到时候我们就能唱着歌蹦蹦跳跳地回到瓦提兰，说不定还能赶上晚饭。但现在我们必须打起精神来，这鬼东西的耐心超乎想象。它把捕食猎物看做是一场游戏，而且很享受这个过程。”
艾德的眼神变得鄙夷，然后有恃无恐地朝着白鬼竖起中指，同时也庆幸遇到的是一头守规矩的白鬼。
“罗宾森先生，奈特是不是被这种怪物杀死的？”
“我不知道，盖瑞。”艾德摇摇头，他实在无法想象，因为还没有一个活人真正目睹过白鬼捕杀的场面，“我不知道你兄弟遭遇了什么，我只清楚我们最好也不要有相同的遭遇。”
“呵呵。”盖瑞被逗乐了，同时也加深他对艾德的敬佩，“您真的很了不起，罗宾森先生。就算是遇到这么糟糕的情况，还能临危不乱。”
“这还不是我遇到过的最坏情况。”
“还有比这更糟的吗？”
“当你的妻子为你生下五个孩子后，而且她刚好处在更年期。那么你的每一句话都必须小心，因为当中的每个字都可能会惹恼她，这才是最坏的情况。”
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