八月十六日,吐蕃六万骑兵进犯灵武,秦朝大将郭子仪派温儒雅、从政等联兵援救灵武,在灵武城下双方展开激战,蕃军将领首战失利,践踏秋季庄稼以后回去。八月底,幽州节度使朱泚派其弟朱滔率领5000精骑增援泾州(治临泾,甘肃镇原东南)。灵州的军队打败了吐蕃一万多人。吐蕃十万军队进犯泾州、邠州,郭子仪派遣朔方兵马使浑瑊率领步骑兵五千人前去抵抗。十八日,双方在宜禄交战。浑瑊登上黄原了望敌军阵势,命令部队占据险要地形布列拒马枪,以防备战马奔突。老将史抗、温儒雅等人瞧不起浑瑊,不听从他的命令;浑瑊派人召呼他们去攻击敌人,他们却已经喝醉了,看见拒马枪,说道:“野地作战,这东西有什么用!”便命令部下撤去。他们又大声呵斥骑兵去冲击敌军阵营,骑兵没能突入敌阵就返回来了,敌军随后出击,官军大败,战死的士兵有十分之七八,当地一千多居民被吐蕃掠走。
二十二日,浑瑊在盐仓与吐蕃交战,又遭失败。马璘被敌军拦隔,到傍晚还没有回来,泾原兵马使焦令谌等人和败兵争相夺门入城。有人劝说行军司马段秀实登城拒守,段秀实回答说:“主帅不知在何处,当前的任务是攻击敌军,难道能苟且求生吗!”段秀实召见焦令谌等人,责备他们说:“按军法规定,失去大将,部下都得处死。各位忘掉了死吗!”焦令谌等人十分慌恐,跪拜在地,请求段秀实给他们下命令。于是段秀实派遣所有城中没有参加过战斗的士兵出城,在东原布阵,并且收罗散兵游勇,摆出准备拼死作战的姿态。吐蕃很畏惧,逐渐退却。入夜,马璘才得以回城。
郭子仪召集各位将领商议,他说:“军队失败之罪在于我,而不在各位将领。然而朔方军队兵强马壮天下闻名,如今被敌虏打败,用什么计策可以雪耻呢?”各位将领没能回答,浑瑊说:“败军将领,不应当再参预商议。然而我愿意谈一谈今天的事,此事只该治我的罪,否则就再让我去杀敌。”郭子仪赦免其罪,让他率军奔赴朝那。吐蕃既已打败官军,想要掳掠州和陇州。盐州刺史李国臣说:“敌虏必定乘胜进犯京畿地区,如果我军从背后牵制,敌虏一定会回师照应。”于是李国臣带领军队奔赴秦原,一路击鼓西行。吐蕃听说后,到达百城就往回撤。浑瑊在关隘要地阻截他们,夺回了被他们掳掠走的所有居民和财物,马璘也派出精锐部队在潘原袭击的辎重,杀死数千人,于是吐蕃军队便逃跑了。
此战,蕃军虽集中优势兵力,前期亦曾获胜,但双方交战中秦军巧妙运用夜袭战,终反败为胜。