那是荒越城的制高点，以金石为墙，红玉为阶，琉璃筑殿，殿前还有一棵神木，冠大如云，巍峨参天。
那个地方叫作夜龙台，是荒越族人每年一度举办祭天大典的地方。
祭天大典历来都是由荒越城的城主亲自主持的。
城主姓厉。自两百年前，厉家的祖先在一次异族入侵时手刃了敌方一员猛将，而后又集结散乱无序的荒越族人，组建了军队，击退强敌以后，厉家祖先便担起了一族之长的重责，是为族长。
七十年前，荒越族人修建了荒越城，族长便被改称为城主，仍居全族万人之上。
彼时，人间被当世之人分作七海十荒。这七海十荒的命名很是简单，按照由南向北、先东后西的顺序，海分别是第一海、第二海，直至第七海；荒则是第一荒、第二荒，直至第十荒。
七海之中，第一海多狂风，第二海多暴雨，第三、第四海则减年腾动不止大浪沼天，第五海气候极寒，第六海则炎热无比，而第七海则由于地处偏避，无人到达，至今仍戴着一张神秘面纱。
这七海都不适宜人类生存。
十荒之中，第一荒是戈壁，第三荒是沙漠，第五荒是传说中离鬼门最近的地方，多妖魔聚集，而第十荒则靠近第七海，除了遍布沼泽和意林以外，也由于偏僻难以到达，所以荒无人烟。
以上四荒同样并不宜居。
宜居的，第二荒为商齿国和南液族多年来的争夺之地，而第四荒则居住着半神的后人姜陵一族。由于姜陵族人骨子里有神族的血统，因而并没有人敢轻易进犯，故而，第四荒算是十荒之中最繁华安宁的一荒。而至于第六、第七和第八荒，也都各属其主，最后剩下的，便是第九荒。
严格说来，整个第九荒算不得宜居，因为这里不但有戈壁、沙漠、沼泽、漳林，也有不少猛禽妖兽，是个集合各种恶劣条件的地方。但是，这里却又有十荒之中最美的山——浮罗山。
整个第九荒并不宜居，但浮罗山宜居。
数百年前，有一个茹毛饮血、钻木取火的原始族群，名为白渊族，其族人大多生性霸道凶残，他们将整片浮罗山脉据为己有，不允许任何外族人前来分享。而那时的荒越族则聚居在山外的沙漠绿洲里，吃着最苦的菜，喝着最涩的水，住着难以抵挡沙尘限风的草屋，生存环境十分恶劣。
推举了族长以后，散沙般的荒越族人日益团结，他们开始组建军队，炼造兵器，还修习战法，终于在族长的带领下攻陷了浮罗山，赶走了白渊族人，取而代之成为这座山的新主人。
他们在山中引水修路，造林开田，还建了七座小城，簇拥着一座大城，这大城便是荒越城。
荒越族的人并不排斥与异族共存，当然，除了那个号称对荒越族人见之即杀的白渊族。
第九荒里其余的一些小族如果想来浮罗山讨取一个落脚之地，只要他们愿意与荒越族为善，都不会被拒绝。
建城以来，历年的祭天仪式都是由城主亲自主持的，然而，三年前，老城主逝世，其独子厉朝欢担任新城主，掌权才不过短短数月，却在一次南巡时中了白渊族人的埋伏，重伤昏迷，至今未醒。这三年以来，已经有两届祭天大典厉朝欢都未能出席。而代他主持大局的，乃是族中最有威望的女将军。
她叫华天凝。
城主南巡陷入敌军的包围时，正是她，英勇护主，只身闯入虎穴，才令城主不至于命丧当场。
当第八荒的族群屡屡在两荒交界之地滋扰生事，残杀无辜的荒越族人时，也是她，领兵出征，杀了对方一个落花流水，令对方不敢再造次不说，就连听到“华天凝”三个字都会惊慌色变。
有一年，第五荒鬼门大破，鬼邪之气窜出，四处杀人吃人，十荒各地惨案连连，人心愧徨。还是她，战胜了强大的正阳青龙，取其鲜血，筑成纯阳结界，对荒越城和周遭的七座小城形成保护罩，令族人幸免于难。
族人都对这位女将军敬重有加，都说她虽然是女儿身，但智慧、谋略、胆色样样都不输男儿。
她是荒越族人心目中的一个传奇。
而此刻，这传奇正身披黑色鹤羽的坚衣，头戴银冠，腰佩宝剑，身后跟随着两列金甲侍卫，一步一步踏上红玉阶，向着夜龙台的最高处走去。
红玉阶的两侧，每隔一级便在左右各布置了一面长柄的银镜。
柄长有半人多高，以青铜铸造，纹饰烦琐，显得华贵而神圣。长柄的顶端，菱形的雕花青铜框里，嵌着亮如白银的光滑镜面。因了工匠精巧的设计，华天凝每跨过两级台阶，越过银镜，镜面的银光就会增亮一倍。
银光微微散开，在这天色将亮还未亮的拂晓时分，替代了火把，照亮了整座夜龙台。
不只是红玉阶，夜龙台四周的城墙和角楼，及至正中间的大殿的屋脊，也都布置了这样的银镜。
随着银光渐亮，漫漫如海，犹如整片天空的星子都落到了人间，如梦似幻。
对荒越族的百姓而言，祭天大典除了是祈福的仪式，也是一次难得的视觉盛宴。
但这一次，早已守候在夜龙台前的广场上乃至城中的楼阁高处的人们，还多了一个期盼。因为大家都听到一个传言，说重伤昏迷了两年的城主厉朝欢苏醒了，他会亲自主持今年的祭天仪式。
所有人的目光都追随着红玉阶上的那道倩影，大家都在盼着，跟着她就能看见他们的城主。
红玉阶上的人一步一顿，神情淡然。
银镜的光一左一右投来，如薄纱一般，轻轻地铺在她的脸上，从额尖到鬓角，从鼻梁到下厥。离得近的，便能清晰地看到那张微微隐在薄纱之下的脸。那张脸轮廓深刻，干净，眉眼细细，薄唇维维，虽然不是倾国倾城的美人，却也是五官精致，秀丽灵动，倒是十分耐看。
没见过华天凝大将军的，都猜她面似男儿，身形壮硕，和一般的武将一样，平日里舞刀弄枪，随意而粗鲁。而亲眼见了她的，常常都像着了魔似的欢喜，四处对人说，原来华将军竟是个年轻貌美的姑娘。见了一次，便想见第二次，总觉得她和这世间的女子都不一样，但究竟哪里不一样，他们又傻笑着说不出来了。总之，见过她的，后来又见不着了，心里常常还记挂着。
她究竟是哪里不一样？华天凝记得，她也曾经问过厉朝欢。
那时，老城主刚去世，厉朝欢以少主的身份接见城中一众文武官员，商议即将举办的继位大典的细则。
武将之中，论资排位，站在天凝前面的，还有三员大将。
前方身形魁梧的拓跋将军一个人便能将纤瘦的她遮挡住，从厉朝欢坐的位置看过来，只能看到她的半侧衣袖。
商议的过程，她不发一言。
实则觉得继位大典主要都是些形式上的东西，她对此提不起兴趣，况且能人众多，大抵也轮不到她操心。
直到会议结束，众人散去，厉朝欢才从一众官员离开的背影里注意到她。
而他注意到她，是因为忽然听见了一阵脚铃撞击发出的声响。
天凝比厉朝欢早进大厅，进来之后几乎端立不动，再加上她刻意用内功悄悄压制着，她脚上绑着的那串金铃便犹如凝固了一般，
纹丝不动，不会发出半点儿声音。到离开的时候，她才松懈了。第二天，厉朝欢与天凝在街市上遇见，他轻摇折扇扮作寻常公子，她则以薄纱遮面，一身绿衣，头发披散着垂在身后，舞角还答着一朵木纹花。这和她平日里束发干练的模样颇为不同，更多了些寻常女儿的情懒和温婉。
两个人面对面走过来，停在一间脂粉铺的大门外。她站定了，两手交叠在身前，微微低了头，以示行礼。
厉朝欢淡淡一笑，目光移向她的左脚：“你的脚铃呢？”天凝吃了一惊，颇有点儿尴尬，小声道：“只是一时贪玩，少主勿怪。”
厉朝欢问：“你这是打算去哪儿？”
天凝想了想，说：“闲来无事，想去御林轩买酒喝。”她其实是随口编的，但偏巧厉朝欢倒是真的要去御林轩，他问：“一个人？”她道：“嗯。”他道：“那跟我一起吧，我也打算去御林轩。”
天凝抵了抵嘴，说：“好。”
两个人并肩走着，身后跟着三名随从。
一个是长身玉立、俊朗非凡的翩翩公子，一个是掩在柔纱之下、轮廓曼妙、引人遇想的少女，一路走过去，时不时就会惹来路人的注目。城中有些百姓是亲眼见过少主的，这会儿看到他，便纷纷和他打招呼，或者是彼此交头接耳。厉朝欢摸了摸鼻梁，轻声道：“你猜他们在说什么？”
天凝正听着两位路人的议论，道：“他们在猜，你身边的女子是谁。”
厉朝欢道：“你是太少出来走动了，所以他们认不出你。”天凝默了默，表示赞同厉朝欢的说法，又问：“少主去御林轩是？”厉朝欢道：“跟你一样，想喝酒了。”他看了看她：“你好酒？”她淡淡道：“只是偶尔会想喝上几口。行军打仗的人，如果滴酒不沾，倒觉得人生里少了点儿什么。”他问：“少了什么呢？”她微笑：“不知道呢。”
他负着手，一边走一边侧头看她：“听父亲说，你来荒越城的时候，还只有十二岁？”
她道：“严格来说，还不到十二岁。”
他问：“家人呢？
她摇头：“已经没有家人了。”看着迎面过来的一家三口，眼中不觉流露出些许羡慕，又道：“我十岁那年，父母一起进山采药，遇到了一只烽火麒麟，被烽火麒麟的真火给烧成了灰烬。
厉朝欢这才想起他曾经听父亲说过，有一年他在远征回城的途中，由于受迷魂漳气的蛊惑，误伤了一只生性凶残的烽火麒麟，那妖兽一怒之下险些用真火烧了他，幸亏华天凝出现救了他。
还不到十二岁的华天凝为了给父母报仇，追着那只烽火麒麟从九荒边境一直来到荒越城外，终于在老城主的帮助下，令那妖兽引火自焚，告慰了父母的在天之灵。老城主见她年纪小小却力量惊人，认定她是天赋异烹的奇才，便把她带回了荒越城，还安排她在军中历练，至今已有八年。
他见她神色落寞，道：“我不该问的。”
她淡淡道：“没关系。”
后来回想，那一天，他们穿过繁华的街市，走到御林轩，一起喝了酒，再一起走到城主府与将军府的分岔路口，总共两个时辰，便是天凝到荒越城以来，和厉朝欢相处得最长的一段时间了。
在那天以前，华天凝对厉朝欢而言，不过是族中众多的武将当中的一员。
在那天以后，她和他之间，除了君臣关系，还渐渐地多了一层关系，那便是朋友关系。
厉朝欢一直都记得父亲临终前的叮嘱，父亲说：“朝欢，你只知道我们厉家和第四荒姜陵族虚家的后人有着很深的渊源，虚家后人世代守护厉家，这是为了还祖先的恩情，他们有半神之力，能人所不能，的确可以作为我们厉家，乃至整个荒越族的守护之神。但是，为父还想提醒你的是，除了虚家的虚晚庭，在我们自己的荒越族中，还有一个人的力量，也不容忽视。”
厉朝欢问：“爹，这人是谁？”
厉殷桌一字一顿道：“华天凝。
只可惜，大限已至，父亲至死也没有说清楚他为什么那么看重华天凝。父亲死后，厉朝欢将这八年来天凝立下的所有功绩，还有她是如何一步一步走到了将军的位置上，都做了一番了解，对这坚毅的女子的确有些欣赏。
都说这位华将军平日不苟言笑，也不爱涂脂粉，常常还喜欢扮作男儿，和士兵们比武摔跤，所以，发现她竟然双脚绑着女儿家喜欢的金铃到城主府来议事，厉朝欢不禁对此很是感兴趣。
站在城主府和将军府的分岔路口，他问她：“你今日怎么不戴脚铃了？”
天凝没想到他总掀着这件事不放，尴尬道：“昨日来城主府的途中，我救了一个差点儿被马车撞倒的小姑娘，脚铃是她送给我的，我觉着……”她报了报嘴，跳过了“脚铃可爱便没有拒绝”，
又说：“她硬要我戴上我便戴了，正好那时薛大人来了，拉着我一起进府，没来得及摘。”
厉朝欢顽皮笑道：“久，觉着怎样？”
天凝迟疑，声音很小：“呢，觉着——”
他道：“觉着可爱，好看？”
天凝默认。
厉朝欢道：“都说华将军是半个铁汉子，原来到底也不过是个女儿家。”她以为他有嘲笑她的意思，急忙冷声道：“不过是一双脚铃而已，少主何必计较！”厉朝欢把折扇一收，扇头指着她背后，笑道：“昨天是一双脚铃，那今天呢？”天凝一愣，顺着扇头回身一看，脂粉铺的谢大娘过来了。
谢大娘见了她便挥手招呼：“哎哟！华将军，都等您一天了，不是说好今天来拿货，都到门口了怎么也不进来呀？您订的朋脂还有铅粉都齐了！”说着，还扬了扬左手提的一个绣篮，“还有这流莺花水浸过的肚兜……
天凝头皮一麻，浑身都不自在，急忙迎上去拉住谢大娘的衣袖，一把抢过她手里的绣篮道：“知道了，谢谢您，大娘。”不只厉朝欢笑了，就连跟着的随从也都背过身暗暗偷笑。
天凝尴尬得不好意思抬头看他，他清了清嗓子，说：“嗯，所以你并不是要去御林轩买酒，是要去朋脂铺吧？
天凝问：“你怎么看出来的？”
厉朝欢道：“我在朋脂铺外遇见你的时候，便看见大娘在铺子里冲你打招呼，你故意没理她。刚才我们又经过了那间铺子，她又看见你了，目光还一直跟着你，我便让福生去问她了。”天凝道：“问过她，再让她追上来揭穿我，对吧？”
早听闻这位少主生性顽劣，以前还被城主府的人暗地里封了个
混世魔王，只是近几年经历了些事，吃了些苦，才渐渐地收做了，但想来寒性也是改不了的，她偷偷地撇了撇嘴，以示不满。
谢大娘尖声笑道：“嘻喀，人家少主可是好意，这脂粉钱都已经替将军您付过了。”
厉朝欢身子微微向前一倾，指了指绣篮，道：“嗯，还有那个，流莺花……什么的，也付了。”说着又故意问谢大娘：“这流莺花水浸过的——布匹——”他故意把“布匹”二字说得很重，“到底有何不同？”
天凝知道厉朝欢是在打趣她，故作淡定道：“你们聊吧，少主，属下先行告退了。”说罢就真的走了。
谢大娘倒没理会，对厉朝欢道：“少主您有所不知，这丝绸类的布料啊，若是再用从流莺花的花瓣里提取的汁水浸泡，还能更光滑柔软，贴在身上，恍如人的第二层肌肤，可算是这世间最舒适的衣料咯。”
厉朝欢大声道：“哦，原来是这样！那我也能让大娘你用这样的布料为我做里衣吗？你们不会只接待女宾吧？”谢大娘求之不得，道：“接，接，是少主您要啊，十件百件我们彩朋阁都接！”厉朝欢道：“十件百件，大娘，你当我一个时辰就换一件啊？”
谢大娘拍了拍嘴大笑：“哈哈，是是是，我一高兴就说胡话了。掌嘴，掌嘴！”
天凝一直能听到厉朝欢和谢大娘在背后的交谈，她心中悠气，憋得脸都有点儿发烫了。她摸了摸脸，可又觉得心跳也加速了，便又把手放到胸口捂了，却非但没悟住，还越跳越厉害了。
不过，那次之后，跟厉朝欢说话也没那么拘谨了。后来，第八荒的人在边境滋事，她要率军出征，军队出发的前一天，他想跟樱子//
去，她却不同意，要他留在城中，以防白渊族随时再挑衅。他一时恼怒，嫌她不分尊卑，反过来指挥他这个当城主的，便把她骂了一通。第二天军队出发时，他借故身体不适，没有相送，但是，当她到达边境时，却又收到了他派人送来的好酒。再过两个月，她打了胜仗回到荒越城，见到他，他第一句话便问：“你还生我的气吗？”
她看着他故作委屈的样子，忍不住“扑味”一声笑了。
也是在那一天，由城主下令，封华天凝为大将军，她成了全族的武将之中的第一人。
夜里，她一个人在大将军府的后院里喝酒，风动花影，他忽然穿过回廊下那一盏盏六角纱灯，闲庭信步走了过来。“原来，说是不想大肆铺张庆贺，其实是为了一个人躲在这儿偷喝酒啊？”天凝起身行礼：“城主。”
厉朝欢道：“我都未经通传就擅入你这大将军府了，你也就不必拘泥于礼节了，没有外人在，我们还是以朋友的身份相处吧？”她愣了愣：“朋友？”
他打趣道：“怎么，不想和我做朋友？”
她道：“不是。只是——”
他接道：“只是你这个人做人太严肃了！你知道当初我为什么老笑你偷偷系脚铃、买朋脂吗？”
她道：“是觉得我跟别人嘴里形容的铁血将军不一样吧？”他看了看她摆满一桌的酒器，还有香料和一篮晒干的花草，坐下来道：“是觉得你大可以不必压抑你女儿家的本性，做个既能上阵杀敌、兼济天下的巾幅英雄，又能调朱弄粉、厕娜多姿的美娇娘。”
天凝也坐了下来，端起炉上酒壶，甚了一杯放到他面前，淡淡道：“可以吗？”
厉朝欢端起酒杯一饮而尽，道：“随意就好。”
天凝若有所思：“随意？”她心中似是想到了什么，目光忽然有些热切，暗暗盯着厉朝欢仰面饮酒的侧脸。
那轮廓被回廊里夜灯投射过来的光轻轻勾勒着，原本是刀削斧砍般的硬朗，此时却温柔了许多。
他大口将酒咽下，擦了擦嘴角，突然觉得满齿都是芬芳。他好奇地转动着酒杯：“夷，这是什么酒？”
天凝道：“我叫它紫风露。”
厉朝欢问：“紫风露？是你自己酿的？为何叫紫风露？”天凝解释道：“我在边境的时候，发现了一种入口甘甜的野草，草汁沾到了酒杯，再用那杯子喝酒，酒里忽然多出了一股甜香。我很喜欢那味道，后来便时常会挤一点儿草汁滴进酒里。今日闲来无事，便想索性自己酿酒，除了用那野草，还用了紫色的十叶冰晶，所以这酒色也带了一点儿淡紫。”
厉朝欢闻言，自己又再倒了一杯，仔细一看，杯中果然是盈盈一汪淡紫。他赞道：“好酒啊！御林轩最有名的清风酿也比不上你这一杯紫风露！”
天凝又道：“听边境的人说，那野草也是有名字的，叫风邪草。风邪草酿紫色的酒，所以我便叫它紫风露了。”她得意一笑道，“城主你是来得太早了，若是让紫风露再置上一段时间，能胜过的又岂止御林轩的清风酿呢。”
厉朝欢想了想，立刻把酒壶抱进怀里，像是生怕酒被抢走了似的。他像个耍赖的顽童似的，道：“哼，我不管，就算来早了，今模子//
日你的紫风露酿了多少我也要喝多少，喝完了你再给我酿去。”她忍俊不禁，道：“要是喝醉了，大将军府未必方便收留城主。”
他道：“你把我直接扔门口得了。”
往事历历在目——和他一起痛饮干杯的酒，一起围炉而赏的月，一起骑过的马，还有一起杀过的敌，都铭记于心。她见过他的最狼狈，他也见过她的最焦摔。算起来彼此相处的时间其实并不长，只有八个月，八个月后他动身南巡，刚离开荒越城几天便遇到了白渊族人的伏击。
她率领两千精骑赶去营救，却不想对方无所不用其极，竟然借用邪魔之力，令她的精骑死伤惨重。
最后，她是一个人闯进了重重包围之中，硬生生受着刀剑砍，烈火灼，把奋龟一息的他背了出来。
几次痛不欲生，几次险些命丧黄泉，她都咬紧了牙跟自己说，是为了他。
为了荒越族。
为了一城之主。
为了厉朝欢。
为了他。
为了她心仪的男子。
她永远都记得，他第一次醉倒在紫风露下时，大笑着不顾形象地躺在她的花园里。她想拉他站起来，却踩到了他的衣袖，他没注意，手一抽，她正松懈，便脚底一滑，身体扑了下去，压在他的胸口。
惊慌羞怯之中，一抬头，对上他蒙昵的醉眼。
他道：“天凝，你好像跟别的女子不一样。”
就算是遇上最挣狞恐怖的青鱼鬼眼，她都敢与之对视，但是，那一刻，她却完全不敢再看他的眼睛了。
她很小声地问：“哪里不一样了？”
他盯着她，迷离的醉眼里，似有浓得化不开的深沉。他忽然把两手枕在脑后，望着星子稀疏的夜空，笑得更大声了。
他没有说她到底哪里不一样。
她看他笑着笑着闭上了眼睛，似是疲倦了，睡了过去，她凝视着他，在心里暗道，我和别的女子不一样之处，应该是她们没能遇见你，而我，遇到了吧？
将思绪逐渐从飘远的往事里拉回，此时，夜龙台上，天凝走完了最后一级红玉阶，所有的银镜也都亮了。
整座夜龙台犹如浸在一片银光海里，似梦幻仙境一般。
这时，从那棵神木粗壮的树干背后，一道身影缓缓地走了出来，朝着天凝走了几步便停住了。
所有关注着这场祭天大典的人顿时都屏息凝视着，但大多数普通百姓都由于隔得远，看不真切，只看见那道身影顾长而轩昂，显然是个男子，他穿着明黄色的缎袍，袍子镶了云纹黑边，配色华贵而庄重。再见华大将军也缓缓地朝那道身影走了过去，到了近前时，她双膝一屈，向对方行了跪拜之礼。夜龙台四周的侍卫这时也随之纷纷跪拜，双手扶地，低着头，高呼：“参见城主——”百姓们顿时沸腾了：醒了！醒了！城主真的醒了！
欢呼声此起彼伏。
有些情绪激动的，也跟着跪了下去，自顾自地向城主行了礼。
黄袍男子右手轻轻一抬，示意华大将军起身。天凝站起来，侍卫走到身后，她解下鹤羽的大擎交给侍卫，露出一身白色的战袍。她再向厉朝欢走了几步，到只差一步便可以和他并肩的位置上停下来，转过身，慢慢地举高了右手。台前司仪看见这个手势，立刻拖长了声音高呼：“祭天大典开始——”
随即，夜龙台的四周也有传音侍者同时附和：“祭天大典开始——”
号角吹响，鼓声喧天。
“喋”的一声，一支火箭被射入神木旁的青铜大鼎之中，鼎内猛地喷起一阵烈火，火焰直冲天空，如一条赤色神龙。神龙浮游，照亮的不只是夜龙台，还有整座荒越城。紧接着，东方的天空也泛起了第一缕微白，天要亮了。
这天亮仿佛是被夜龙台上的火光唤来的，因此观礼的人内心都有着一种骄傲——人定胜天——
第九荒的光明与黑暗，全都掌握在我荒越族人的手中！
而大家也都熟悉祭天的规则，当火龙再向天空跳高几分，全城银镜都熄灭时，所有人立刻齐声高呼：“天———————越——”
声音响彻全城，有吞山河、盖天地的气势。
而就在声音停止时，突然，夜龙台上方刮来了一阵旋风，青铜大鼎中的火龙柱被拦腰吹断，火势锐减。有大意的士兵被那阵风吹落了手里的长载，“晓”的一声，金属撞地，声音格外清晰刺耳。天凝抬头一看，只见夜龙台前方，坐北朝南的城楼上，不知何时出现了一个身穿黑色斗篷的人。
风吹着那人的斗篷，斗篷飞舞，似黑色的羽翼。
他的黑发、黑衣、黑裤、黑靴，全身上下没有一处亮色，他就像一道影子，甚至像一只魅鬼。
天凝见他大袖一挥，袖中突然有什么密密麻麻的东西飞了出来。再定睛一看，全都是柳叶！
翠如碧玉、细若柔美的柳叶，穿过台前疾风，准确无误地朝着她所在的位置飞来！
天凝嘴角一勾，淡淡一笑，轻声地自言自语：“果然来了——”说着，向前两步，足尖一点，人便一跃而起，同时对周围的士兵下令：“保护好城主！”士兵们齐声答应：“是，大将军！”
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