白云山地处抚州城十里之外。
闻名于世的白云寺，便处于白云山山顶。
白云寺历来便受城中勋贵商豪的追捧，香火一直旺盛，因着许多人都说白云寺的菩萨灵验，便是普通农妇，也常来寺里添香。
此时正是开春，出城来白云寺游玩的人很多，来来往往行于石梯上。
白云寺名气大，这石梯建筑也成了白云山的特色之一。
石梯约有几百米长，像宽阔的天梯斜挂下来，从山下往上看时，颇有些令人敬畏。为显心诚，香客若要上殿，皆要步行石梯而上。
此时石梯上一行人正往上爬去，两名少女和十数个蓄了胡须的男子走在一起。虽人多，却前行先后制度序然，颇有些引人注目。
领头的两位老爷一看便是官府中人。
其中一位倒是有些眼熟，正是抚州知州徐家源。
若是有熟悉的官府贵人在此，一定会惊讶，徐知州在抚州已经是土皇帝一般的存在，怎么还会对身侧同行的另一位老爷笑脸相迎，频频问候，倒是聊得有来有往。
而这位老爷，正是名满学堂的沈大学士，沈秋名。
而后的便是两名少女。
一名做丫鬟打扮，正递过香帕给另一名少女。
那少女身着缕金百蝶穿花紫绸衣，头上一支羊脂茉莉小簪，身量颀长，看着大约十三四岁的光景，却不显稚气，倒是分外清透的模样。
正是初到抚州的沈歆词。
沈歆词取了阿瑶递过来的手帕，擦了擦额上的汗，继续低着头，顺着石梯往上走。
同行的徐知州低低地叹了口气，朝一旁的沈秋名笑着，感叹道，“这次凶手竟然把尸体抛倒白云寺食用水井中，怕不是爬楼梯爬得对白云寺心生怨念。”
沈秋名被他逗得笑出声，“知州明察秋毫，不过这次出行对知州来说也是好事，知州确实该多多锻炼身体。”
沈歆词同春茗对视一眼，也抿嘴一笑。
徐知州虽然和沈秋名年纪相差不大，却身形颇为丰满，官僚象征十足，旁人一看便知道是个官员。
因他大腹便便，爬这石梯比旁人更加艰难。
此时正值上午，艳阳高照。
正是日光最盛之时。
徐知州拿袖子揩脸上冒出的汗，看沈歆词一声不吭，也有些不好意思起来，冲她笑道。
“这一趟倒是辛苦歆词了。看来我是年纪大了，竟然还不如你一个小丫头。”
沈歆词笑笑，颇为善解人意。
“知州大人若是累了，便先歇一歇。我幼时在吕将军身边习过几天的箭术，所以体质才会好些。”
徐知州一听，眼中惊叹。
“歆词说的，可是当朝怀化大将军？”
“正是。”
徐知州捋一捋胡子，心中惊讶，点点头却不再说要休息的话，只内心腹语。
京城长大的，属实不一样。
眼看便要倒宝雄大殿，一行人也不再寒暄交流，一鼓作气往上爬去。
主持早已在殿中等候多时，见了他们一行人，忙将他们迎倒寺中的一处角落厢房中，又吩咐弟子斟茶来。
“各位贵客莫怪，怕惊扰了殿中佛祖，只好把尸体停放在此，就在隔壁房间，各位贵客远来劳顿，先在此处休息片刻吧。”
一行人应声，却不去看手边的茶，都没有动作。
主持心下了然，道了声佛号，出声解释。
“寺中水井已被填了，现下都是弟子们从山下挑水上山食用。佛祖悲悯，各位大可放心。”
此话一出，这才有人动了茶盏。
不多时，见众人休息得差不多了，徐知州便带了头，由主持领着去了隔壁房间。
房间颇大，早已被刻意清扫出来的，除了房间正中一张木板供放尸体，其余杂物一概没有。
十几人进入房间，也不显得拥挤，倒是方便验尸。
尸体被白布盖着，主持垂眸，念了句法号，又对徐知州道。
“知州大人，尸体是我寺中弟子诚诵昨日子时发现的。”
说着，一名年纪约二十的青衣僧人便走向前，双手合十行了佛礼，眉目间还有些忧虑和惊慌。
沈歆词只细细打量着他的神色，并未开口。
“不知诚诵小友深夜去水井旁所为何事？”
徐知州口问道。
诚诵眉心微锁，回忆起昨晚。
“回禀大人，小僧所住的房间与水井所在的院落相邻，小僧当时夜起出恭，在院中听到隔壁传来一声响，仿佛是有什么东西掉进了水里，我便连忙过去查探，却不见人影。小僧连忙往水井中查看……”
诚诵倒吸一口凉气，仿佛又想到了当时的场景，眉头紧锁，眼中尽是惊慌，看起来被吓得不轻。
主持察觉他的异样，拍拍他的肩，以表安慰。
诚诵的手开始发抖，状若痴，眼睛也是通红，再说不出一句话来。
平民百姓哪里见过尸体，被吓成这样，恐怕是尸体有些可怖。
主持见诸位大人没在开口问话，便叫人送他下去休息。
“身为男子，顶天立地，何故被一死物吓成这样。”
徐知州皱眉。
主持叹了口气，不多言语，手指向正中的尸体。
“各位一看便知。”
徐知州摆摆手，随行中便有穿着简洁束衣的人上前。
那人弓步蹲下，正欲掀开白布，又看到沈歆词和阿瑶，手中动作便停顿下来，轻声开口提醒道，“沈姑娘，尸身怕是有些狰狞，不知姑娘可要回避一番？”
沈歆词知道他是好意，闻言莞尔道，“多谢大人提醒，无妨。”
听到她的回答，众人皆看向她，内心各有想法。
那人便也不再纠结，掀开白布。
屋内众人皆是呼吸一窒。
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