龙凤双城一水之隔，攀城、襄阳唇齿相依。为避杨过，郭芙主动请缨去了樊城，一来查看两城外围的城堡，二来是为牢牢掌控水路，毕竟需要水战配合。
郭靖不是不想管女儿同杨过的事情，只是现下时间不对，全城军民全力以赴备战期间，自己亦是无暇他顾，儿女私情缓缓再说吧。那天芙儿主动要求去樊城应战，妻子想都未想就应允了，娘俩个心照不宣回避着杨过。
大战在即，黄蓉不想家事牵扯丈夫过多的精力，襄阳地处汉水、淮河分界点，自来是兵家必争之地，大宋咽喉所在，襄阳城如同卡在敌军咽部的芒刺，牢牢守好便能扼制蒙古军南下的希望。在这个节骨眼上谁也不敢掉以轻心，纵是再疼惜女儿，黄蓉也分得清轻重。
当岳父等人自各地纷纷涌入襄阳城中时，郭靖夫妻的心骤然下沉，该来的终是来了。
黄药师带来了消息，南阳郡已经开始囤积粮草，且南部山谷间惊现蒙古军营，蒙古人正在做死命攻城的准备。
黄药师父女与吕氏兄弟规划着致胜之计，冬季战线不可过长，且蒙哥经过川地数战已现颓态，若精心筹谋一番，襄樊是有潜力稳胜的。如果有人能进入敌腹偷袭当然最好，蒙哥是整个军队的心脏，心死必兵溃，只是太难了……嫡系精锐部队不是想偷袭就有能偷袭的，也只能空想罢了。
当樊城周边出现蒙古骑兵来回袭扰时，黄蓉再也无法沉默下去，沙场风云万变，随时都会悄然逆转。
速速召来杨过，黄蓉一改往昔态度，再也不是那个神采飞扬的女侠，再无运筹帷幄的自信，此时的她只是一个焦虑的母亲，一个心藏私谋的女子。
“郭伯母，您找我？”
“坐。”
杨过欠身在黄蓉下首坐定，他惊疑地发现今夜的郭伯母与往昔大不相同。
紧张局促的黄蓉清了清嗓子，目光中隐着哀伤，看着杨过轻轻说道，“过儿，时间仓促，我也不绕弯子了。蒙古大军压境，殊死一战必是难免，我同你郭伯伯驻守襄阳十多年，如今必会与之共存亡，为国为民此生无憾。唯有我的芙儿最最放心不下，如果城池沦陷，郭伯母恳求你救她逃脱。不是怯懦，不是贪生，你们都还年轻……”
泪花在眼中闪现，黄蓉哽咽难言，半晌后方喃喃说道，“野火烧不尽，春风吹又生。”
“郭伯母，您……不会的，襄阳城池固若金汤，况城中军民有雄狮搏兔之势，我们不会败的，就算耗也要耗死蒙古人。”
“未雨绸缪罢，你郭伯伯也是默许的。”
杨过心头一紧，两位老人是在跟自己交待后事呐，可是芙妹在哪？难到早被支开了？不可能，芙妹绝对不会弃城不顾。
“芙妹她……”
“芙儿去了樊城，这孩子自小生活得近乎完美，心地纯良却不懂变通之道，日后你要多担待她点，好歹瞧着你郭伯伯的面子让她一让。郭伯母原先有不周之处过儿莫放在心上，对于你…伯母亦怀恨铁之心。”
“伯母您放心，拼死也要护她周全。”
“明日你去樊城吧，那边不比襄阳，城防偏弱又不占地势之优。面对生死攸关的战场，那些儿女情仇又算得了什么，沙场之上才会现真情，你护她，她亦会回护你。”
该交待的交待完，黄蓉挥手制止杨过再劝，烛火下的她略显疲态，轻轻摆摆手示意杨过出去。
一身劲装的郭芙站在城墙之上，冬日的阳光染红了她的双颊，英姿绰约的姑娘自有一股不怒而威的气势，令人欲近不敢，欲远不舍。
杨过的目光落在近乎透明的肌肤上，他的心猛然一阵狂跳，那夜自己作下的事令人头皮发麻。心心念了数日的人儿，乍见之下却不知要如何开口。
刺目的光束一闪而过，灼得杨过眯起双眼，定睛再望已不见了郭芙的踪影。
巍巍青山下隐着多少蒙军？郭芙郁郁寡欢站在城墙远眺，刚刚击退数支蒙军骑兵，她清楚的知道这是蒙军声东击西之计，他们的目标是襄阳，一旦襄阳攻下，樊城必会不攻自破。
估计妈早就猜到了蒙军的作战计划，自己请缨来樊城应战，妈想都没想就同意了，或许这正合了母亲的意，顺手把女儿推出襄阳城罢。
内心一片烦扰的郭芙隐隐感觉到背侧的熟悉目光，微微转身，护心镜折射出一道强光正照在那个人脸上，熟悉的人影令她的心瞬间冷凝，匆匆退下城防，自带一支队伍出了城，今天一定要探出蒙哥大营在哪。
悄悄自城东而出，不敢贸然行事，郭芙带人沿河道巡视，蒙军擅长迂回战术，这次他们依然不改本性，数日来他们一面把目光放在两城周边的村落上，一面正面牵制樊城，怕只怕会假道攻打襄阳。
清晨探子来报，樊城东西方均发现蒙古骑兵。十四岁披战袍，铁血十多年，郭芙太了解蒙古人的作战方式，消耗对手、切断外援、假装溃逃……看似死板的战术，却极为适合游牧骑兵。
发现不见了郭芙的身影，杨过急急返回营中，一问之下，方知郭芙带少数人马出了城。数日来蒙古人慢慢向襄阳逼近，周围村镇怕是已无人烟，接下来就是攻打襄阳了，蒙古人攻城不会硬攻，迂回作战才是他们的看家本领。
担心郭芙安危，杨过随后出城紧追，远远听了纷乱的马蹄声，恐惧感贯穿全身，他策马疾驰，远远瞧见与蒙军厮杀的郭芙。
剑眉一扬片刻间他已冲到郭芙身边，长枪横扫数名蒙军坠马而亡，右袖快速为郭芙挡下纷纷箭雨。
只见蒙古军队匆匆收势，一面后撤一面放箭，他们巧妙地控制着马匹的速度和放箭的频率。
“芙妹，莫追，他们是佯装溃败。”
“杨过！你让开！”见杨过拦住自己追路，郭芙怒火盈胸，连日来自己寻的就是这只精锐队伍。
“曼古歹战术你不懂吗？”
“哼，我经历的战火比你的江湖游历要多，你懂什么！”郭芙冷笑一声，长矛一翻向杨过胸口刺去。
未料到她会对自己出手，杨过身形一晃让开了阻她的路。
“蒙古人贯用的伎俩就是假装逃跑，芙妹——”
郭芙不理杨过警告，一心追敌，心知蒙古人把队伍分成小股兵力出战，此时的襄阳、樊城周围均有数队人马进攻。而自己遇到的这一支队伍不论是速度还是箭术堪称悍勇，不愧是蒙哥近身的强马硬弓。
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