司马颖被杀后，公孙藩在赵、魏起兵，自称将军，部众多至数万，石勒率领十八骑及重甲骑兵身处其中。公孙藩纠集兵力，派石勒做先锋，攻打邺城司马模。司马模少有名望，为东海王司马越之弟，讨伐成都王司马颖时立有战功，授封宁北将军，镇守邺城。
邺城曾作为曹魏旧都，城防高大，分邺北城和邺南城两部分，大体呈日字形，功能分区明确、结构严谨，为三国时曹操主持建设。邺北城是在曹魏时期邺城遗址的城市布局，北城东西七华里，南北五华里，外城共设七个城门门，南面三个分别为广阳门、永阳门和凤阳门，北面两个分别是广德门和厩门，东西各一个门，分别是建春门和金明门。邺城城垣迂曲，墙外有护壕，城防坚固，易守难攻，牢不可破。
石勒进军邺城城下，深知邺城城防固若金汤，强攻必然损兵折将，前军立即驻扎城外，佯装休整；当晚夜袭，派出多组骑兵佯装突然进攻，袭扰邺城七门，在城门口放火，守军将士顾此失彼，疲于奔命，苦不堪言，士气低落。这时公孙蕃率中军赶到，准备强攻邺城。邺城城防高大，守军占据有利地形，公孙蕃部缺少攻城器械，一连五日，未得攻下邺城。
司马模见公孙蕃势大，邺城守军士气低落，立即向广平太守丁邵、范阳王司马虓、兖州刺史苟晞求救。三人派兵驰援邺城，大军由苟晞节制，进军邺城。苟晞为人作风务实，行事干练，深谙行军用兵之道，他认为乱世之下当用重典，执法严峻也是苟晞的特点。苟晞又不像韩信，白起那样不通世故，反而很善于经营关系。此前的八王之乱，宗室诸王斗争残酷，胜利者对失败者下手绝不留情，卷入其中的人失败后基本都是死路一条，重臣如张华、名士如陆机等，都没能免祸。苟晞最初由司马越起用出仕，八王之乱中先后投靠齐王司马囧、长沙王司马乂，继而又回到司马越属下，最终全身而退，可见也是长袖善舞之人，绝非等闲之辈，也是石勒今后在北方最大的敌人之一。
石勒与苟晞早年相识，苟晞是西晋少有的务实主义，足智多谋，二人互相吸引，惺惺相惜，曾经一起把酒问月、促膝长谈、指点江山，苟晞的能力石勒十分清楚，得知苟晞援救邺城，心中不由一惊。如若苟晞引兵而来，邺城仍未攻下，到时外有强敌，前有守军，情势危急，大军必将溃败。
“将军，邺城城防坚固，我等久攻不下，迟则生变，不如引兵北上，再做他图”，石勒得知消息后，立刻找到中军大帐公孙蕃说到。
“邺都是成都王故都，如若拿下，届时四方来投，顺势取下青幽并冀四州，诛杀司马越必定事半功倍”，成都王对公孙蕃有知遇之恩，司马颖伏诛之后，公孙蕃满腔怨恨，一直忿忿不平。
“广平、兖州等地已集结兵力，大军朝发夕至，到时候我军必然腹背受敌，大军危矣”，石勒劝谏道，公孙蕃对石勒同样有知遇之恩，石勒也是心怀感激。
“不下邺都，何以复仇，我意已决，不必再说”，公孙蕃斩钉截铁的说。
石勒知道公孙蕃复仇心切，不可能再回心转意，当下唯有全力攻城，期待苟晞大军到来之前率先破城，到时候利用邺城城防再与苟晞决胜。石勒走出大营，立刻上马，率领所部，倾巢而出，直奔广德门。广德门设计之初便有缺陷，城墙相较其他部分较矮，城外视野开阔，攻城时有利于利用云梯发起多点攻击。
“先入城者，赏千金，封万户侯”，石勒军前大吼道。石勒身先士卒，一声令下，全军手持护盾奋勇向前，石勒所率领的士兵皆是从并州时便一路追随，此战攸关生死，众将也都竭尽全力。守军先是一阵速射，待到士兵冲到城墙下架起云梯，石头，滚木一并砸下，死伤无数。石勒冲到城墙下，手举护盾，一只手伏在云梯上匍匐前进，率先爬上城头，拔下腰间胡刀左突右砍，硬生生在城头杀出一片空间，身后士兵乘势逐个跳上城墙，在城头杀出一条血路，随着攻上城头的士兵越来越多，广德门大有破城之势。战斗一直持续到傍晚，城头上偏地横尸，眼见邺城将破，这时苟晞大军赶到。
“援军到了”，城头的守军大喊。
“不好”石勒心头暗道，虽然已经预感到苟晞大军的到来，眼前的形势，多少还是有点遗憾。
正如石勒所说，公孙蕃大军腹背受敌，当初聚众起兵，大抵是收集吸附当地流民，临时拼凑起来，即使不算乌合之众，也相差无几，而苟晞治军铁腕，军纪严明，战斗力强悍，援军一到一处而溃。
大军战败，公孙藩被苟晞所杀，石勒也在这场战争中损失惨重，重甲兵团损失殆尽。苟晞大军从兖州出发，自东边而来，石勒当初选择主攻北面广德门，也是留有心眼，为自己撤退留有时间，所剩十八骑及百余人败走燕赵之地。苟晞顾忌当初情谊，虽发现石勒败走，却没有赶尽杀绝。苟晞的优柔寡断，放走了石勒，这样一来，却给北方留下了无尽的祸患。
收复邺城后，苟晞回师兖州，顺势击败的成都王颖旧将吕朗，先后扑灭了四处动乱势力，一时威名大盛，被人比作在世韩信，以至于各地流寇、叛军看的苟晞的旗号，唯恐避之不及。
苟晞最初与东海王司马越交好，后来更结拜为兄弟，又帮助朝堂平定了邺城、兖州战乱，立下了大功，所以朝廷对他当然是十分厚待的，加封为兖州牧，征东大将军。
苟晞堪称乱世之能臣，在当时乱世之下，如果朝廷给予足够信任和充分支持，放手让苟晞大干一场，以苟晞此时的能力和发展势头，未必不能遏制匈奴刘渊、石勒、鲜卑等各方势力，在动荡局势中拨乱反正。然而八王之乱以来，宗室诸王忙于争权夺利，明争暗斗，朝廷重臣则只顾保全自身，勾心斗角，早已忘记创业之初的艰难，又怎么能精诚团结、一致对外?司马越靠权谋得来的帝国执政大权，怎么能容许在他治下，有可以抗衡他的力量出现，威胁到自己的统治，指望朝廷放手支持是不可能的，不卸磨杀驴就不错了。短暂的和平，暗藏着更大的危急降临，此时的西晋帝国，任何的风吹草动，都可能使之分崩离析。
石勒败逃燕赵之地，前途未卜….
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