叁

　　“须鱼，你知道吗，有个学士被送了斩监候。”却愁本来很胆小，但是讲圣上生死奖罚却神色不惊。

　　须鱼格格想，大抵是得罪了皇阿玛罢。也应该不是那个身长八尺神色涣散的徐行客。

　　倒是也说不准。

　　不过这是前朝的事，却愁姐姐怎会知道呢？单看她羞红的面容，须鱼就知道她必定是去见过陈尚书了。

　　却愁曾面见政和一番言语，那时政和便发觉，自政和十年镇国公丧，却愁入宫封格格后，已经过了许久。却愁早已亭亭玉立，有自己的心思了。便应允，只等陈有盛建功立业，便替镇国公亲自主婚。

　　今日便是陈有盛启程往北治黄的日子，却愁去送陈有盛。

　　“只盼着陈尚书身畔功绩之多，没有却愁立身之所。”

　　徐行客刚听了圣上予他的三大罪，倒更平静了。他知道，皇上在责他不愿为朝廷所用，这样他活下来便是有五成的把握。

　　他常在牢里想个和尚一般的打坐，他想让自己看起来什么都不想，其实他要把普天之下从天子到臣民一个不拉的算计一番。

　　晌午，牢里两位死囚被接程。都用黑布蒙了脑袋，徐行终于开始面露本色。不错，他很害怕，徐行客的面容终于显出惊慌，腿脚却还稳稳的踏那磨脚的石板。

　　寒窗苦读十多载，一朝送命断不可再回头。

　　徐行客估摸着自己在朝北走，他的心里越来越欢喜了，赤脚感触的土地是越来越光滑舒适的。众生所向，便是天子居所。

　　徐行客被带到的居所，地表已经在他脚底铺满了柔软的地板。等押兵退下，徐行客脑袋不见天日，却大跪，口称：“拜见圣上。”

　　“徐行客，朕说你不知道朕的面相，倒还真有本事。”

　　徐行客战战兢兢，如履薄冰。他尽量让自己声音稳健的答道，“皇上气宇不凡，不容草民面观。”

　　政和笑了起来，笑称就这徐行客这口头功夫已经不容小觑。正常人逛了一趟斩监候，蒙了脑袋个个都觉得要去菜市口掉脑袋了，这徐行客敢隔粗布口称圣上。这一不小心可就是密谋谋逆。

　　出了殿，徐行客已经不是草民，是当朝二品太子少师。御亲赐顶戴花翎，朝珠一百零八。

　　政和说徐行客要谢恩，于是徐行客便三跪九拜，末了是一句：桃燃锦江堤。

　　后来政和为徐行客修坟，坟旁的小别苑风景秀丽，每逢烟雨如临江南好景，烈日当空映射桃花的好颜色。复刻的正是当朝名对：

　　烟锁池塘柳，桃燃锦江堤。