施野吃了一惊，又哈哈笑起，走也不是，坐也不是，坐在床上细想:莫非又是哄我的？又想:他不必哄我顽，因转头睡下了。一时醒来，才发现未盖被子，冷着了，复扯了张被子，咳了两声，睡上多梦，竟不得好眠，到三更踩想起未洗漱，又嫌脏，连夜烧了水洗，因受了凉，早上起来头重沉沉的，两眼发晕，喉咙又干又哑，伏在床上动弹不得。要叫人，哑着嗓子叫了半天也没个人应。因想起前几日张零说要给他个丫头小厮使唤的，自己拒了，石狮台又大，自然没人了。便想起林黛玉来:他父母双亡，怎说到底有群姊妹，我身边别说姊妹兄弟了，连个朋友都没有。母亲常出外，父亲也只管催我死读书。人有难我帮，帮着了眉开眼笑，前搭后讪，打算着从今后我常帮着他们。若我帮不得，认识我就是鬼。人们都说我聪明好，我倒不觉，众人在外头皆是风光，内里却是苦。他们也是过来人怎么就不通呢？想着我这么一腔话又找不得人说。便想起小十来:小十才是能听我心事的罢？毕竟我认识的人中就数他最性直。便挣扎着爬起，去漱口洗牙，张零打发了个婆子来送早餐，见施野这般光景，便问:“哥儿这是怎么了？”施野只道:“今日送的什么来？”婆子笑答:“是牛乳椰汤。”施野笑道:“如今时日哪有椰子？”婆子答:“大老爷存的半干的在冰房里的”施野顿了顿:“大舅自己都舍不得吃，怎么会给我？”婆子笑道:“是城郊那位亲王的妹妹前儿出嫁了。”施野问:“与我有什么关系？”婆子又笑道:“那亲王的妹妹是个格格。是老太太的外侄女的女儿。他出嫁，老太太欢喜命人做好吃的，海外珍儿给小姐少爷太太们尝。所以大老爷便拿出这些命厨房人做了。想到哥儿便送了来”
施野道:“怪不得老太太欢喜，那格格定是嫁到如意郎君了。”婆子忙道:“还说呢！那格格本看上了探花郎的，但皇命难违，只得嫁到西藏去和亲了，阿弥陀佛，当了王妃，真是十世修来的福气。”
施野忙打断他，让他回去了，自己本来就不喜欢说八卦，又说得像个悲剧，终身大事不得自由。因想起以前县衙几单因为定亲纠纷、亲家彩礼、儿女不依寻死闹起来的案子，前儿也听着好几次父亲在家里头和朋友提“现在姑娘家凡有七八岁就定亲了，再没等十三四岁才订婚娅的。也该提早可孩子找个。”和那些亲友说，也有和邻舍说“哪家闺女识字”“哪家闺女俊俏”诸类，自己也不好插话的，也有不少人家上门主动说要订着，日后长大了便催促拉天窗的。但施随安始终不满意，未订下来。又勾起一番心事，怕着小十以后也是这般光景怎么办，若他未走，自己死活不来张府，待在家里头陪着说笑，街上转悠打闹，比这里胜十倍不止。
吃了牛乳椰汤，漱过口，只在房里头用细纸醒鼻看《周易》。外头有声:“太太饶命。”又有:“别叫了自作自受，太太知道你杀了人，自然要打几板子上交官府。”
施野隔着墙问:“怎了？”
外头两个婆子听不清楚，施野又死命喊了两声，才听到了，回答道:“我们木鱼房的一个媳妇儿被这人药死了。”那一个被捉的婆子连忙跑入石狮台，见中院有人，忙跑过去，施野早走到中院门前，那婆子哭道:“哥儿爷儿救命！”施野认得是厨房的梁妈，又见后面两个捉他的两个婆子追上:“别哄着哥儿帮你。”施野道:“先说清了。”梁妈只得和那两个婆子跟着施野入了中院。施野坐了，病得哼哼的道:“老妈妈坐。”自己坐在红木罗汉榻上，婆子们坐在小木椅上。两个婆子道:“梁妈的一个搭档病了好久，坚持着干活身体一直可以。今儿巧着梁妈给他做药，吃了没多久，哇的吐出一口血来，喘几口气便死了，我们回了太太，太太被唬的不得了，按规矩令我们打几板子上交官府。”施野死撑着，用力挤出声:“尸体拖来，药渣呢？”梁妈说药渣倒了，三个婆子又忙道:“哥儿见不得尸体。”施野因父亲不许见杀人案，但也有巧时办过几次，便道:“不怕，不冤枉人更要紧。”两个婆子听了，便出去了，一块子拖了个三十多岁的媳妇来，口中还有些血，从嘴角流出，一看时，知是没气了。因问:“生前的什么病？”梁妈道:“胃炎。”两个婆子也道:“这媳妇我们认得，是胃炎。”施野咳着道:“不是梁妈药的他，是他本来除了胃炎还有传尸痨，只有心胸肺喉出血，才是鲜红带泡沫的。若是药的，先伤的也是胃，先前有没有暗血？”两个婆子回去看，回来道:“有。”施野道:“梁妈无罪。快点把那打扫干净，埋了这妇人罢。”两个婆子一个去安排一个去打扫，回来又告诉崔氏。崔氏笑道:“我老糊涂了，亏我这外甥机灵，梁妈你别放在心上，我先陪个不是。”梁妈忙道不用，又给施野磕了个头:“若不是少爷，我怕没命。”施野又病着又费了神。，气从鼻尖哼出:“不用”崔氏打发人去赔银子与那妇人家人，听到他的声音问:“外甥病了？”施野笑:“我不过着了些凉不打紧，可是我想着家里想回去住了。”崔氏不允:“你病着谁照顾你？给你个丫头，又不要。”施野道:“小白会照顾我，小白会做饭。”崔氏先是不允，担心他身体，后来经不住他苦求，才勉强答应。
回去后不到几日，因为年少，又是男儿身，便好了起来。
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