沅芷若兰

　　盛和仲来拜访是早早便递了拜帖的，盛家上下也都知道盛和仲是携全家一起登门。

　　两家人多年来有意未断了往来。两家主母自然对彼此家中有几位家眷十分清楚，早便备好了见面礼。

　　盛沅芷和盛若兰起身向王氏行礼答谢，王氏便顺手将备好的礼物送出。她将面前的沅芷和若兰夸了又夸，直将一旁心气高的墨兰听得脸都黑了。

　　而一旁的如兰看见墨兰不痛快了，十分高兴，心中也对这两个同姓的姑娘生出了好感。

　　她看见王氏正和沅芷说话，伸出小手拉了拉靠近她这一边的若兰的衣袖，甜甜笑问道：“姐姐闺名是若兰两字吗，同我的名字很相近呢。”

　　若兰性格直爽却心细如尘，虽年纪不大，却随了母亲生就一双慧眼。刚刚便隐约察觉出了盛家这庶姐嫡妹间的关系怕是十分微妙，又瞥见了墨兰因嫡母夸奖她姐妹二人而神色不愉，心里便隐隐有了计较――相比之下，她也的确看那如兰更顺眼。

　　她反握了如兰的小手，道：“我是若兰，妹妹是如兰，单取两字相像之意，如若可是相通之字呢。想来你我家中原也各有姐妹，偏偏只你我二人有这样的天缘巧合，你这声姐姐我可要欢喜应下。”

　　坐在上首的张氏听了这话，对着老太太和王氏笑道：“我家若丫头是家中最小的，一直盼着能有弟妹能让她做回姐姐，旁人轻易入不得她的眼，如今碰上了如兰，可真是一偿夙愿。还请师母和弟妹恕这丫头嘴上占如兰的便宜了。”

　　盛老太太说道：“我看若兰丫头很好，她和如兰投了缘法，以后姐妹间相处也不愁她们拌嘴了。”

　　王氏本就喜欢沅芷若兰两姐妹，又听见张氏说若兰眼光高，却和自己女儿如兰投缘。正是得意自己生养的嫡女果然最为出众，又听见了盛老太太的话，忙说道：“正是呢！咱们两家这样的亲近，正该让她们姐妹常来常往。我实在是喜欢你家这两位姑娘，也好让我家这几个丫头耳濡目染，多向她们学学。”

　　沅芷比若兰大上两岁，性情已渐渐养成，是个谦逊守拙端稳平和之人。之前本以为应对得宜，却看见墨兰因婶母王氏之语脸色不好，明兰又一味沉默傻笑，自家亲妹妹又凭着喜好只拉着如兰说话，便恐这第一次上门拜访会因女孩儿间的比对生出些不愉来。只是她也是个持得住的人，心里如何想的，并不会露在面上。

　　听见了王氏这样夸奖她姐妹二人，便抓住机会道：“婶母这般盛赞，原是因为疼爱我们。三位妹妹实在原比我们姐妹好的。圣人言：‘三人行，必有我师’，多和妹妹们相处，得益的是我和若兰才是。”

　　听了这话，王氏自然心里熨帖，又说道：“沅丫头真是好性情。以后常来常往的，姐妹间相处，我家的丫头――尤其是如儿，怕是要你多费心生受她了。”

　　沅芷知道如兰才是王氏亲生，话虽如此说，也不过是客气罢了，便说道：“姐妹相处自然只有彼此容让的，我若有做的不好，到时还要三位妹妹多担待。”

　　话说到最后，已是对着盛家姐妹三个微微福了一礼。

　　明兰赶忙回了一礼；如兰原和若兰在说话故而反应慢了一拍才回礼；墨兰娇怯怯地慢慢回了礼，又开口道：“沅姐姐太客气了，您是大娘子夸奖的人，自比我们强些。”

　　如兰看不得墨兰的德性，撇撇嘴；明兰无奈，只得打个圆场，“沅姐姐是我们的姐姐，盛伯父又是祖父教的探花弟子，姐姐就是祖父的徒孙，文采一定出众，以后还请姐姐多教教明兰。”

　　一番话捧了盛和仲和沅芷，提出是盛老太爷教导的盛和仲也显得没贬低了本家，又点了点两家是多年的交情。

　　沅芷和若兰听了这番话也都心中赞叹，觉得这六姑娘明兰看着不显山不露水，却是个心有成算的聪明人。

　　张氏原听墨兰说话音调不像，觉得有些不阴不阳的意思在；后来听见了明兰的话，心里却是赞叹盛老太太会调教人――都是庶女，明兰比墨兰不知高出多少来。

　　盛老太太在上首坐着，早看出墨兰的神色不对，墨兰的话音一落，便不由暗叹这回会面怕是要让弟子家怀疑自家对孩子的教养了。

之后见明兰机警把话圆了过来，盛老太太方因明兰而觉得宽慰。