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靠在墙上的一位少女站直了身子，说道：“我听说守望先锋回来了。”她的朋友们也抬起头来。离开的这段时光里，这些孩子长得飞快。他还记得自己上次回来的时候，他们还是在街头巷尾嬉闹的小学生。不过那是四年之前的事了，当时他正打算离开“黑爪”。吴秋华靠在接待台上问道：“真的吗，埃丝特？你是从哪儿听来的？”埃丝特耸了耸肩，低头看了一眼手机：“网上到处都是，只要你找对地方。”“网上看到的东西不能全信，”吴秋华笑着说道。但他可以理解这些孩子，他自己还是少年的时候也梦想过守望先锋，相信那些光芒四射的英雄会像电视和招募海报里所说的那样，维护世界和平，保卫每一个需要的人。他也曾想要成为那样的英雄，这也是为什么他会应招加入加勒比海联盟，成为一名战地医疗兵。但守望先锋从未来过海地，而到守望先锋解散时，他早已经默默地放弃了那些梦想。帮助他人的方式有很多，并不是每一种都像在海报上印照片这么简单。“埃丝特，该你了，我们去一号门诊室吧，”吴秋华说道。埃丝特站起身，拍去了短裤上的灰尘。她背包的带子上用马克笔画了一个守望先锋的标志。当她发现吴秋华看着那个标志时，赶忙用手把它遮住，目光也躲闪着看向别处。吴秋华离开诊所时已经是晚上了。他坚持要接待完所有病人才离开。“你这样可把我比下去了，”叶残医生淡淡地说道，其实她自己也经常会忙到通宵达旦，有人帮忙的感觉真好。这是他最愿意做的事：努力工作，照顾邻里街坊。沿着街道漫步时，他明白自己一直想念着家乡。蝉虫振翅，声声悦耳；热浪袭人，似曾相识；街角的小吃店里飘来猪排的诱人香气——这一切都让他无比怀念。自从离开海地、脱离黑爪之后，流浪于世界各地，却从未长期逗留一处。不过他总是会回到和平港。“这么多年来你还是第一次待这么久。”有时候他真的希望自己能留下来，但这样会很危险，不管是对他还是对于罗瑟琳和老太太等人。他在一个地方逗留的越久，就越容易被盯上。如果黑爪发现了他，肯定会毫不留情，身边的人也会被殃及。“好不容易得来的时间不容浪费，”他望着天空中的星辰，大声喊道。头顶斑白的高墙将夜空围成一条织带，一轮明月只差一丝便彻底圆满。“更不该辜负了这样的夜晚。”走向一间名为“莱福特”的酒吧。这间酒吧是当地颇有人气的好去处，也是他最喜爱的地方。还是孩子的时候就认识了酒吧的老板莱福特先生。这位老板爽朗好客，经常会在炎炎夏日请和罗瑟琳喝上几杯木瓜汁。莱福特酒吧一直能让大家放松下来。但今天似乎有些不对劲。虽然正值夜晚，但莱福特酒吧门可罗雀，只有两个人坐在吧台边。其中一人体形魁梧，健硕的肩膀上刺有纹身，看打扮像是一位游客：穿着俗气的热带风格T恤，戴着一副太阳镜，一头乌发中夹着一缕白发，宛若一道闪过的霹雳。“你管这玩意叫什么来着？”他向吧台里的莱福特先生问道。他手里端着一杯色彩艳丽的鸡尾酒，酒杯上还点缀着兰花，在那一双大手的衬托之下显得格外小巧玲珑。上次看到这双手的时候，它们隔着战斗护甲掐断了一个人的脖子。“好喝，我说实话，好喝得很。阮，你觉得怎么样？”吧台旁的另一个人身形瘦弱，是个穿着讲究的越南人，一顶巴拿马草帽就扔在他身前的吧台上。他转过头看了一眼，平静地说道：“你可真会磨蹭。”每次在听取任务简报时吴秋华都会听到这个声音，一如既往地冷若冰霜。“希望我们不是在浪费时间，毛加。”大个子转过身来。看到吴秋华时，他脸上露出了爽朗的笑容。“嘿，老弟。”他叫道，吴秋华的汗毛直立了起来。“你不会以为能躲我们一辈子吧？”四年前： 他们在黎明时分抵达了蒙特克里斯蒂。运输机落在海滩上，螺旋机翼不断搅动着空气。运输机内，吴秋华和小队的队员并肩而坐，步枪平放在膝盖上，身子随着机身的摇 晃前后摆着，运输机的轰鸣声就像心跳声一样熟悉。 “你们可以登陆了，”阮说道。分析员的声音从吴秋华的耳机里传来，冷若冰霜。 “喂，兄弟，在想什么鬼点子吗？”毛加猛拍了一下吴秋华的肩膀，咧嘴大笑。侧 身靠过来的时候，他身上的护甲被庞大的身躯挤得嘎嘎作响，胸口上鲜红的黑爪标志显得格外醒目。“我知道你的那点小心思不能跟外人讲，但咱俩谁跟谁啊，快告诉我你的小脑 瓜里装了些什么？” 吴秋华也笑了：“肯定比你脑子里装得多。” 毛加放声大笑：“这你可不懂，我脑袋里装得比莎士比亚都多。”他边说边拍了拍自 己的额头。 毛加很喜欢扮成一个头脑简单、四肢发达的大个子。但其实他机智而危险，吴秋华很欣赏这一点。两人刚进黑爪没多久就认识了。吴秋华很快就注意到了他，毕竟这个人 很吸引眼球。高大魁梧的毛加在一帮新兵之间显得鹤立鸡群，他心直口快，性格非常有感 染力，哪怕是和陌生人也能相处得好似多年的老友。 毛加也注意到了吴秋华，他将吴秋华拉入了自己的圈子，无微不至地保护着 他。“我感觉你是懂我的，，”毛加曾这么对他说，“只要你跟着我干，咱们一 定能成为人上人。”这话很对吴秋华的胃口，自此两人形影不离。现在他们又在战场上 并肩作战，相互照应，让他感觉无人可挡。 “全体注意！”他们的指挥官库尔瓦队长吼道。他一边从士兵之间狭窄的缝隙中穿 过，一说道：“普拉亚垄断联盟一直在侵犯我们的地盘。我们任务是找到并消灭他们的头 头，丹尼尔·费尔南德斯。根据情报，我们已经确定了他安全屋的位置，这次任务就是攻进 去，宰了他，然后撤退，明白了吗？” “明白！”吴秋华和小队的其他队员吼道。 在于蒙特克里斯蒂上空盘旋时，吴秋华心头却萦绕着一股难以排解的不安。大家都 斗志昂扬，准备一落地就专心致志地完成任务，可他们的笑声中确有一分空虚之感。 也许只是他自己的想象。最近的几次任务都很艰难，有些还波及到了平民。这一点尤 其让吴秋华心神不宁。他加入黑爪是因为无处可去，不过在经历最近的任务之后，他开 始考虑离开了。 但他心里也很清楚——只有躺进棺材里，才能离开黑爪。 运输机落在了一片沙地上，发出一声沉闷的巨响。吴秋华身体随之一震，抓紧了武 器。这次冲击让他撞到了毛加庞大的身躯上。 “附近安全，”阮的声音再次传来。“出发。” 舱门打开，库尔瓦队长转身看向海滩。前方是一片小渔村，寂静无声，光线昏暗。房 屋的窗户里没有透出一丝亮光。“行动！” 吴秋华伫立不动，毛加也站在他身边。“不管你在琢磨些什么，先放一边，咱们只 管冲进去，完成任务，然后拿钱。”毛加说道，声音小到只有吴秋华能听见。他提起自 己的一对机枪，每一架都和成年男人一般大小，但在他的手里仿佛轻如鸿毛。背在背上的 冷却剂箱闪着些许微光。他提起嗓门，整架运输机里的人都听得到他的声音：“兄弟们， 谁想去找点乐子？” “我请你喝一杯吧，”毛加说道。他坐到吴秋华右边的吧台前，壮硕的肌肉一下子把巴 蒂斯特挤得够呛。阮面无表情地坐到吴秋华的另一侧，冷冷地看着他。“老弟，你要来一杯 吗？这玩意儿真是好喝。” “你们俩来这里做什么？”吴秋华小声说道。他已经开始盘算酒吧里有哪几条路可以逃 生：墙上的窗户；穿过厨房从后门溜走；走前门——但每个选项似乎都遥不可及。 “你又不是看不到，我们正在享受温暖的阳光和清爽的海风，”毛加说道，还指了指自己 的T恤——那上面画满了难看的鹦鹉，黄色的眼睛显得尤为丑陋。 “这里让我想起了家乡，黑 爪的总部可太闷了，偶尔能到罗马之外放松一下也挺爽的。” “你很少呆在总部，”阮刻薄地吐槽，“我们来这里也不是为了观光，或者看朋友。” 毛加耸耸肩，说：“我可是一直在努力把出差变成旅游啊。吴秋华，你瞧瞧我遭的是什 么罪？我给他买了顶帽子，他死活就是不戴。” — 6 — 阮看了一眼吧台上的巴拿马草帽，露出了无比厌恶的表情，他的鼻子上还有一道粉红色的 晒痕。 毛加用他粗壮的胳膊一把搂住了吴秋华的肩膀，挤得吴秋华差点喘不过气来。“反正 吧，我们出差正好路过这里，然后我就想，‘哈，好像有个人已经好多年没见了吧？噢，是巴 蒂斯特！没准他愿意和我们喝两杯，好好叙叙旧。’” 如果毛加和阮找到了这里，那就不会是巧合。吴秋华四年以来一直在躲避黑爪的耳目， 他俩能找到他肯定费了一番周折，毛加一定也出力不小。“有话直说。”吴秋华决定开门见 山。 毛加把手伸过吧台，拿了一瓶朗姆酒和几个杯子。莱福特先生已经从后门溜走了，这倒是 件好事。“别那么冷冰冰的嘛。蒙特克里斯蒂之后，我们好久不见了。”他低头看着巴蒂斯 特，眼中燃起了火焰。 蒙特克里斯蒂。四处都是尖叫、浓烟和陷入火海的房屋，他奔跑着，肺部疼痛无比，但他 知道自己必须逃出去—— “是有些日子了。”吴秋华说道，他把手肘撑在吧台上，能感觉到心脏正在撞击自己的 胸膛。 “四年了，连封信都没有。我很伤心啊，兄弟，简直悲痛欲绝。”他狠狠捶打自己的胸 口，吓得连吴秋华也畏缩了一下。“你这段时间都干什么去了？沾花惹草？环游世界？不用 急着都告诉我，回总部的路上有的是时间。” “我不会跟你们走的，”吴秋华说道。 “我们可不是在求你，”阮说道。他的声音就像一把尖刀，割裂了周围的空气。 毛加叹了口气，说：“你还是这么天真。阮老兄的意思是，你尽可以反抗，但结果我们都 心知肚明。而且你要是有个三长两短，谁去拯救你的诊所呢？要顾全大局啊，吴秋华。不过 只要你配合我们完成一件差事，那我保证一切都会平安无事。” 毛加架在吴秋华肩膀上的那条胳膊可能比一般人的身子还要沉些，要逃跑的话，可能还 没动身就会先被他撂倒。吴秋华能够感觉到自己选择的余地越来越少，宛如枯萎的树叶渐渐 凋零，肯定有脱身的办法，只要找到正确的方式就行。“什么差事？”吴秋华问道 — 7 — 罗瑟琳曾经说过，想让弗南德·圣克莱尔改变心意需要的是魔法，而诊所也急需他的药 品。吴秋华不会魔法，但……“你是要我稍微关照他一下，给他一点压力。”他缓缓说道。 毛加咧嘴大笑。“我就知道你是个明白人。我们觉得让当地人去和他聊效果会更好些，毕 竟大家都是熟人。只要好好跟他理论，我肯定他会很乐意为你的诊所提供想要的东西。” 吴秋华抿了一口朗姆酒，掂量着自己的处境。他从未亲自见过圣克莱尔，但那个人也来 自和平港，这也许是为诊所争取药品的唯一机会。不过以自己对毛加和阮的了解，这两个人做 事绝不这么简单。 他俩出其不意地出现在这里，说明他们知道他的位置，在守株待兔。他俩也知道诊所的事 情，所以即便他自己能够脱身，罗瑟琳和其他人也会身陷险境。单挑他也许能打得过阮，但毛 加宛如恶魔降世，更别提他们两人联手了。 吴秋华犹豫了片刻。他强忍着胃里的翻江倒海，和毛加碰了杯：“看来我别无选择。如 果这就是你们的条件，那我愿意加入。你们的计划是什么？” 阮递过来一个没有标记的信封，说道：“细节都在这里了，到了安全的地方再打开，看过 以后把它烧掉。” 吴秋华伸手去拿的时候，阮忽然把信攥住，两人四目相交。“我并不同意让你参与进 来，奥古斯汀。我之前就跟毛加说，我们需要更可靠的人选，但是他一再坚持，你可别让我失 望。”然后阮松开了手，坐回到位子上。 吴秋华把信塞进口袋，打算之后再处理。“任务结束之后会怎样？”他问道。我们之间 会怎样？这里又会怎样？ 毕竟，只有躺进棺材里，才能离开黑爪。 毛加微微一笑，放在吴秋华肩膀上的胳膊仍然无比沉重。“这你就别担心了，兄弟。” 他边说边将手伸进口袋，在吧台上留下了一大把现金。不用细数，吴秋华也看得出这笔钱不 仅足够为今晚结账，甚至连下周的酒钱也足以付清了。 分析员首先从座位上起身离开，如同影子一般融入了黑暗。毛加在门边停住了脚步，在幽 暗的橘黄色灯光下，他仿佛一座雄伟的山峰。天花板的吊灯周围还有几只飞舞的蚊虫，发出嗡 嗡的声响。 “明天一早见。”他说道，随即消失在夜色之中。 — 8 — 一切都陷入了火海。吴秋华步履蹣跚地穿过火焰，搜寻着敌人的踪迹，可几乎什么 也看不见。整个城镇都化为了战场，黑爪的士兵宛如幽灵般穿梭于烟雾之中，佩戴的红色 头盔闪烁着光芒。周围的房屋被烧毁殆尽，屋顶也开始坍塌，耳边传来的只有枪声和平民 的惨叫声。 任务本是按计划进行的。他们降落之后便一路前往普拉亚的窝点，期间没遇上什么大 问题。但是进入费尔南德斯的安全屋之后，却发现目标已经溜之大吉。 库尔瓦队长下令不惜掘地三尺也要确定目标的位置。士兵们依命执行，他们闯入民 宅，吼叫着让平民离开，当时吴秋华以为任务已经失败了，便灰心丧气地出来调查这片 区域。 就在这时，黑爪的战斗机忽然出现，并开始对城镇开火。 蒙特克里斯蒂化为废墟，吴秋华也在第一轮的轰炸的范围里，冲击波把他抛进了旁 边的房屋。他的头盔受损，索性把它摘了下来。站起身时，他发现屋中的这户人家被困在 了残骸下面，于是拼尽全力将他们救出，并带他们前往安全地带。走上街头时，他才发现 整片区域已被夷为平地。就在他分神之际，这一家人四散逃开了。 “到底是什么情况？”他对着耳机大吼，“有平民卷入了交火！” 耳机里传来了库尔瓦队长的声音。“继续执行任务，奥古斯汀中尉。” “但是长官——” “我们必须杀鸡儆猴，让这帮普拉亚的混蛋知道我们的厉害。如果不把费尔南德斯交 出来，他们就要自食恶果。” 吴秋华忽然发现有什么东西在发光。他的小队战友正将劫掠来的东西堆在街道中 央，里面有堆积成山的贵重物品和衣物。平民的财产和传家宝全都被打包塞进了箱子里。 一帮黑爪士兵挤开人群，开始争抢战利品。列兵道布尔迪双手捧满了珠宝，马泽用古董硬 币朝他砸去。列兵帕卡诺斯基把两大捆面值两千比索的纸币抛向空中，小队成员都沐浴在 钱雨之中。他们放声大笑，似乎乐在其中。 空气中有一股焦糊的气味。 吴秋华感到右侧有东西飞速闪过。他端起步枪，瞄准可疑之处。浓烟之中能见度很 低，但他还是看到一个小东西在向他移动。 “回去！”吴秋华穿过烈焰大喊道。 那个身影停住了，他看出来那是一位衣衫褴褛的小姑娘。她用明亮的眼睛愤怒地盯着 吴秋华，手中还攥着一块石头。他在她的眼中看到了自己，一个摧毁她家园的无名士 兵。 吴秋华后退一步，放下了手中的步枪。他转过身，穿过了浓烟与残骸，耳边回荡着 声声惨叫。 — 9 — 吴秋华猛然惊醒，他喘着粗气，浑身大汗淋漓。他笨手笨脚地摸到了旅店房间的电话， 差点让听筒掉到地板上。房间屏幕上显示着发光的时间：上午04：03。 噩梦仍然在脑中挥之不去，他仿佛仍能闻到房屋燃烧的气味。 他从床下抽出一个盒子，然后掀开了盒盖。里面装着一套整洁的白色战斗护甲和一条绣有 战地医疗兵标志的围巾。他将战靴摆好，用手拂过上面沉重的金属框架。两只战靴上都配有外 骨骼动力装置，大大提升了佩戴者的机动性。吴秋华轻轻按了按战靴，确保它仍然能够正常 运作。外骨骼关节处发出清脆的咔咔声。他已经许久没有穿上这套装备了，但当护甲的重量落 在肩头时，他有一种突如其来的亲切感，仿佛是与一位老友重逢。 吴秋华快速将装备打包完毕，背在肩膀上。离开之前，吴秋华拿出一个打火机，将信 件的一角点燃，看着黑爪的标志在火焰的燃烧中卷曲变形，直至化为灰烬。 弗南德·圣克莱尔的别墅坐落在一片美丽而广阔的土地上。宅子平地而起，共有三层，整 体建筑风格宏伟庄严，有带着尖角的屋顶、典雅的阳台和华美的围栏。在吴秋华看来，阳光 照耀下的这座雪白的维多利亚建筑宛如童话中才有的事物。 “你知道这里曾经是一家历史悠久的旅馆吗？”毛加一边翻着一本旅游指南一边问道。他 掀起车后座，他的那两把巨型机枪就躺在车底。开到大门前时，他身上的黑爪重型战斗护甲震 得咔咔作响，那件丑陋的鹦鹉T恤已经不见踪影，但他还戴着那副太阳镜。“而在那以前是一 家政治界名人的产业，不过那家人后来都死得很惨——这宅子铁定会闹鬼。” “注意力集中点，”阮不留情面地说道。他仍然穿着套深色西服，扎着领带，从头到脚都 十分讲究。吴秋华坐在他旁边的车座上，身穿白色战斗护甲，头盔则放在腿上。“我已经预 约了，圣克莱尔知道我们会来。我们只管走进去，拿到我们想要的东西，然后出来，就这么简 单。” 吴秋华扫了他一眼。“难得你会亲自出马。” “有时候是得自己动手。”阮说道。他将车停在大门前，对着传感器举起一枚徽章，只听 见“哔”的一声，大门缓缓打开。 他们被领入别墅时，吴秋华就感觉到有些蹊跷。阮的简报里提到过，弗南德的安保部队 应该是一部分来自黑爪，一部分来私人雇佣军，但是现在完全看不见黑爪士兵的踪影。阮跟着 向导走在前面，吴秋华和毛加则在后面压阵。吴秋华看了毛加一眼，后者微微点头示意。 向导打开一连串沉重的大门，一排排书架映入眼帘。图书室里有六名全副武装的守卫，但 并没有看到弗南德·圣克莱尔的身影。 毛加如同闪电般冲到阮的身前，激活了一面能量护盾。吴秋华转向后方举起了步枪，同 时大门在身后猛然关闭。守卫举起了武器，但先开枪的是阮，他拔枪速度之快连吴秋华都没 能看清，一名守卫应声而倒。