莲花利用家族势力，趁机放出忠州院私训军队的消息，加之亲刘氏的朴英规时常弹劾正胤，颇有几分反叛的潜质，放出的消息便如被风吹起的火星，很快引起躁动。
忠州院措手不及，急于脱身却占了下风，刘氏在宫中因毒茶之事缠身，又是一番水深火热，至于莲花又是如何周旋其中，不再多言。
只是木槿没涉入这场泥泞之中。
在向王郁询问之后，她特意便装出宫，找到了被安置在郊外的兰儿。彼时，她已和家人团聚，少了在宫中的拘束谨慎，兰儿也只是个活泼爱笑的花季少女。
“…木槿翁主？”
正在和散学归来的小弟玩闹的兰儿停了下来，肉眼可见地身子一僵，勉强维持住脸上的笑容。
对于她而言，木槿的到来意味着她生命的结束，尽管她承诺自愿献出性命，可哪有人真的不怕死？
朴木槿“我只是来和你道别的。”
木槿浅浅地笑了笑，看见躲在兰儿身后的男孩怯生生的眼神，心里起了怜爱之心。
“翁主这是何意？”
兰儿读懂了木槿的话，喜悦溢于言表，可却又不太敢相信，只得小心翼翼地再次向她确认。
朴木槿“包裹里有银票，虽然不多，但也够买房租地了。兰儿，和家人离开松岳，重新生活吧。”
木槿将随身带来的包裹递给兰儿。
兰儿没接，反而是由错愕到感激，眼含泪水地朝木槿行了跪礼，声音哽咽道。
“翁主救我一命，又送我出宫与家人团聚，此等恩情，兰儿无以为报！”
说完，她拉着年幼懵懂的小弟，一起虔诚地行了跪拜礼。木槿阻拦不及，只好受着礼，再将二人拉起来。
朴木槿“帮你也是在帮我，离开这里，对大家都好，收下吧。”
兰儿执意不肯收下银钱，木槿无奈地笑着，将包裹轻轻塞到男孩手里，一边解释道。
男孩拿着包裹用目光询问着姐姐，随后满是好奇地打开一条缝，瞪着眼睛盯着里面的银票，随即看向木槿。
“您的恩情，我们没齿难忘！”
小孩稚嫩的声音传来，有些拗口地说着些书本上的话，莫名地可爱。
木槿忍俊不禁，揉了揉他的脑袋。
当晚，兰儿携带着家人悄悄离开了松岳，至于去了哪里，木槿没有过问。
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〈天德殿〉
毒茶之事轰轰烈烈地调查了三日。
三日之后的朝堂之上，诸位大臣皇子均到场，天德殿内的气氛较往日都更严肃，陛下正襟危坐，眉眼中流露出帝王的威严。
内官奉旨，很快当众宣读了调查的结果。
给正胤下毒的主谋者是一名外商，表面上与皇宫有交易，实则却在旱灾时做起了烧杀抢掠的行当，因为曾被奉命剿匪的正胤砍掉了左腿而怀恨在心，暗自潜伏在皇宫中，伺机谋害正胤。
众人闻言窃窃私语起来，对于这个突然冒出的外商有着怀疑与困惑。
太祖王建“多亏了左相，替朕抓住了幕后凶手，定当严惩不贷。”
陛下出声，看向左相朴英规的目光晦暗不明，特意咬重了幕后凶手这几个字，众人立即噤声，目光落在异常安静的左相身上。
“……能帮陛下分忧，臣不胜荣幸。”
左相毕恭毕敬地行了礼，脸上不痛不痒地说着官话，可他略显颤抖的手却出卖了他的心虚，慌张的他，在乌纱帽之下的额间竟也渗出了细汗。
哪有什么想要报复的外商，那只不过是他临时找来的替罪羊。念及他背后的家族势力，陛下这次虽然放他一马，却牢牢地捏住他的把柄，警告意味十足。
太祖王建“继续念下去。”
陛下冷眼扫过朴英规，示意内官继续宣读余下的内容。
内官继续道，贿赂宫女下毒的赃物，经调查是给后宫妃子的翡翠玉，有教坊舞姬指认是忠州院刘氏所有，最后刘氏的贴身宫女碧儿认罪。
在场的王尧眯起了眼，犀利的眼神带着些狠劲看向内官，每一处神色与其说是质疑他的话，不如说是在威胁他闭嘴。
同为刘氏的儿子，王贞则是不可置信地张着嘴，想要替母亲辩解却又无从开口。唯有王昭，无言地低着头，看不清脸上的神色。
太祖王建“宫女碧儿已招供，均是她私自行窃勾结，而皇后不知情。”
陛下开口，让王尧王贞松了口气，可下一刻，却犹如迎头而来的一盆冷水。
太祖王建“但身为后宫之主，管教不严，有失凤仪，责令禁足三月，由皇甫氏协助管理后宫之事。”
王尧设想过最坏的情况，不过是计谋被拆穿，让正胤得了利，却怎么也没想到，皇甫氏居然成了最大的赢家。
他心有不甘，余光落在王旭身上，平常他看不上眼的人，如今却踩在他头上。
陛下的话他早已听不进去，直到退朝，王尧愤然甩袖离开，方才有所缓和内心的积郁。
安然待在锦苑的木槿，也接到了陛下的圣旨。
“木槿翁主于案件有功，特命掌管茶美院事宜，行使尚宫权力。”
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