一、初见

　　已是华灯初上的时候，昏沉沉的天空下一行白鸽划过，被暮色渲染出金黄的光影。

　　虽是逢着中秋佳节，可苏州小城，行人并不多。即使是在最繁华的这条小路，也不过是三两裙䘧飘扬的女子撑着油伞缓缓走着。沿着石板路，小贩们吆喝着叫卖着诸如糖葫芦、糖人一类的玩意儿，倒也不冷清。只是在沈泠儿眼中，这样的景观可比京城乏味多了。她不由得撅了撅嘴，扯了扯旁边少年的衣角抱怨：“陈纾啊，你说老爷喊我们到这种地方办事，到底是为了什么呢…”

　　那少年不过十六七岁的样子，着一身白色绣沉银云纹的蜀锦长袍，一双狭长的眼眸略轻蔑地瞟了身旁穿着浅蓝色素锦长裙，仅以一只银钗挽起如意髻的沈泠儿，道：“今天倒是不错，也不穿的花红柳绿了，也懂得管皇上叫老爷了，只是我依稀记得当初我到相府辞行的时候，是大小姐你主动哭着喊着要跟着我去的，怎么？后悔了？”

　　“我何曾说过后悔来着？”沈泠儿一瞪，“要不是柳姐姐在苏州，我会过来帮你收拾皇…老爷的烂摊子？说好的啊，虽然是住在路王爷家，可我要去找柳姐姐，你不可以管我！”

　　陈纾只是扯了扯嘴角，也不管沈泠儿气得直骂，便负手朝前走去。

　　“哎！走这么快作什么！”

　　“叶叔在王爷府门前等着我们，如果连王爷的宴请你都敢忽略，那在下甘拜下风。”

　　“…你！”

　　陈纾嘴角微挑，心里却在想着：刚刚似乎有谁在后面跟着？难道是我看错了？

　　“小姐，老夫怎么觉得有异人在后？”管家叶七伏是沈泠儿父亲的老友了，由于相府事务繁忙，所以泠儿的幼年时期多是此人随领左右。只见他一身灰色暗锦绣着万字不到头纹路长袍，剑眉星眼虽稍染岁月却不显沧桑。此时他紧抿着双唇，眉心微微皱起，不无忧虑道。

　　“哎呀叶叔你想多了，我不过是宰相的义女，母亲从送子堂领养来的，能有什么跟踪的必要？”沈泠儿一笑，“就连那边那个刑部郎中，”她指了指正站在一旁百无聊赖地看着天的陈纾，“也不过是个小官，还是他爹爹给他的闲职，没人会在意的，我们且进去吧。”

　　“那，小姐少爷且请。”叶七伏眉心动了动，只是默然。

　　“沈姑娘万福，陈公子万福。”门前侍女将二人迎进府内，“殿下已在正殿等候。”

　　手持水墨折扇，漫不经心地负手走出的男子身着一袭银白锦云纹长衫，正是当朝圣上之兄静王之子，皇世子路天只见他缓步含笑，扫了眼前二人一眼，嘴角微挑：“贵客来访，小王不曾远迎啊，惭愧惭愧。”他执折扇闲闲一笑，“陈兄，近来可好？”

　　“托王爷的福，诸事顺利。”陈纾嘴角一扬，拉过身后的沈泠儿，“这是沈云飞之女沈泠儿，与在下从小相熟，她又喜欢江南水乡，于是就随着来了。”本朝民风并不闭塞，若是官府皇家，女子亦可与男子相见，只不许并排走路说话，吃饭不得在同一桌罢了。沈泠儿倒也不怯，端端走上去行了个初见礼：“王爷万安。”

　　路天扇子一甩，神色颇有几分兴味：“百闻不如一见，相府长女沈姑娘，果然有大家闺秀的珠圆玉润，小王见识了。”

　　沈泠儿眉一皱，随即却突然笑道：“王爷谬赞了，毕竟泠儿常年深居，不常外出，所以此次还是要王爷多多照顾才是。”路天一笑，也不多言，只是唤来侍女：“送两位到桐花阁。”

　　陈纾微怔：“怎么？一个房间？”

　　路天也是一愣，随即伏桌狂笑：“那是一片屋宇有内间外间，怎么陈公子很想和姑娘一个房间啊…”

　　“…告辞。”陈纾嘴角一抽，拉着气到暴走的沈泠儿跟着侍女远去，而原本还笑得很没形象的路天在看到沈泠儿进了屋之后，眸色一闪，慢慢走近陈纾的房间，掀开帘子进了去。

　　陈纾正整理着案上的书籍，听得脚步声并不惊奇，只漠漠扫了一脸怪笑的路天：“我知道你会来。”

　　“还是你聪明。”路天正了神色，低声说：“出来只带了叶叔，连沈姑娘都没带侍女，是老头有什么事？”

　　“敢这么叫皇上的也就你一个了。”陈纾微横路天一眼，扔了一个纸团给他，“看完销毁。”

　　“老头春心又起了，巴巴喊你来找个女人留下的戏本子。”路天随手把展开的纸团扔进香炉里，“《檀板》？确实没听过。沈姑娘不是擅音律的吗？为何不问她就好？”

　　“她也没听过，所以她把皇上隐约想起的一段记了下来，若是有相似的她必定听得出来。”陈纾略显忧虑，“还不止这个，只是一时说不清楚。改日吧。”

　　“也是。”路天随手折下窗外一枝玉兰，“入夜了，告辞。”