“娘，娘，起床了，你忘了今天是什么日子了？”武照不停地摇正在美梦中的杨氏。
杨氏揉了揉眼睛，看了看天，才一层薄薄的灰蓝，“照儿，什么事那么着急，今日，又不是你父亲的祭日，何况，这才五更天呢！”
武照脸色一僵，又展开笑颜，道：“娘可是睡糊涂了？今日是娘的生辰，我们要早起去市里逛逛呢，给娘买上好的胭脂！”
杨氏扶了扶额头，喃喃道：“是啊，我生辰啊。往年这个时候，夫君总是早早叫我起来，带我去市里买胭脂和毳衣，如今只剩女儿啦……”武照最是害怕母亲这叨叨的脾性，急忙打断，拉起母亲坐在梳妆台前，拿出眉笔、胭脂、发簪、衣饰，细致地画起妆来，一边说：“咱们啊，今天好好打扮一番，任谁家的娘亲有您这般好看啊。”母亲娇羞地笑起来，哪个女人不希望听到夸赞自己的话，“臭丫头，就是嘴甜！你呀，也就这张嘴迷住你爹了。”
武照撇了撇嘴，说：“那是爹爹和娘呢，若要换那武元爽、武惟良，哪会跟他们讲半句好话！”
“咚咚——”木门上不结实地两声敲门声。
“我——我是武怀道。”一声怯懦地介绍。武怀道父亲是武士让，也就是武士彟的亲哥哥，武怀道便算得上是武照的堂哥，平素里没有什么交集，并不是很相熟。
武怀道小心翼翼地跨过门槛，将一卷上好的红绸递到杨氏手上：“姨母生辰，晚辈没有什么好东西，只送一卷红绸便了，将来，将来可以给照妹妹做了出嫁的衣裳……”说着，看了武照一眼，又极快地低头。武照多日受宅中人的欺凌，一时硬气，喊道：“我无须受你们的恩惠，你们的礼我们不收！”
“照儿！”杨氏怒斥道，转而对武怀道温言道：“照儿无礼，还望公子莫要挂怀。”
武怀道像见了鬼似的连连摆手，连声道：“没事，没事。我不在意的。但……能不能请武照妹妹借一步说话。”
武照哼了一声，心道这胆小鬼也作不起什么大浪，便挑挑下巴，说：“那我随你去便是。”
武照随他到了院角，见武怀道扭扭捏捏不说话，便直截了当地说：“堂哥，有什么事就直说吧，不必不好意思。”
武怀道搓了搓手，说：“我知道这可能有点突然，但是自从见到妹妹起，我就喜欢妹妹了。妹妹天生丽质，倾国倾城，以前妹妹受应国公（武士彟）喜爱，我自知是不配……如今令尊已经过世，我想……我们……我一定会好好待你的！”尽管武怀道看起来下了天大的决心，但还是支支吾吾，武照的脸也一片通红，有些欣喜又有些无措。
武照这时反而比武怀道更是害羞，道：“堂哥，谢谢你，但是我……我真的不喜欢你……”她紧张地看着武怀道，有些愧疚。
武怀道反而像是释怀了，靠着院墙坐下来，拉着她也做下，说：“那好，我不强迫你。我们聊聊天吧。”
武照顿时感激不已，对于这等小要求自是答允不误。坐下来，静静地等着他说话。
武怀道想了一会，问她：“你是不是特别恨元爽他们？”
武照毫不犹豫地点点头。
武怀道叹了口气，说：“其实，元爽他们更加恨你。你的母亲杨氏，对他们而言简直就是仇人。元爽的母亲，就是武士彟的原配，为了支持你父亲的事业，从不打扰他，他做什么她都无条件支持。直到病入膏肓，也不愿意给个信给武士彟。元爽本就很为母亲鸣不平，他们的母亲是很可怜的。他们看着你的母亲，就好像看着夺走他们母亲幸福的人，一个坐享其成的人罢了。所以他们才会恨你们。所以，你也不要恨他们，他们也只是可怜人罢了。”
武照突然想起了父亲提起元爽母亲时的眼神，那样的悔，萦绕着他终生不去，这是他的梦魇。
男人，心中总是江山社稷，而女人心中，只是那一个人的眉目罢了。
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